黄沙还在风中打着旋，陈无涯靠在那块凸岩上，肩头的布料被血浸得发硬，断刃横在膝前，刃口朝上。他盯着谷顶几处始终没有动静的高点，呼吸压得很低。
“他们怕我们动——那就动，但不是乱动。”
白芷站在他前方一步，软剑未收，听到这话，指尖微微一紧。她没回头，只低声问：“怎么动？”
“散开。”陈无涯抬手，用刀背点了点地面，“七个小队，每三人一组，贴五处凸岩、两处沙坑。别聚，也别断联系。”
士兵们围拢过来，脸上满是尘土与疲惫，有人手臂包扎着布条，有人拄着长枪喘气。一名小队长皱眉：“现在散开，万一他们再放箭石，咱们连个照应都没有。”
“正因为他们要放箭石，才不能挤在一起。”陈无涯闭眼，错劲缓缓渗入地底，感知着每一寸震动，“他们靠的是节奏——三轮箭，停七息；两波石，隔十二息。每次出手前都有脚步挪动，说明他们在看我们有没有乱。”
他睁开眼，目光扫过众人：“他们不敢近战，兵力不够，又怕我们冲出去。所以只能靠高处压制。可压制最怕什么？怕你不知道打哪边。”
“我们散了，他们就不知道先打谁。”白芷接道。
“对。”陈无涯点头，“但他们还是会试。一旦某队被攻，邻队必须立刻以错劲震地，扰动空气，制造假象——让他们以为我们要反击，逼他们提前暴露位置。”
没人再说话。几名老兵互相对视一眼，默默点头。
命令迅速传下。七个小队悄然分开，各自隐蔽于岩石阴影或塌陷边缘，彼此间隔五丈以上，看似毫无关联，实则每人脚下都轻轻踩着一根细铁丝——那是从阵亡士兵腰带上拆下的皮扣环连接而成，借沙层传导微震。
陈无涯自己留在中央稍后的位置，手掌贴地，错劲如蛛网般铺展。
第一波箭雨落下时，左翼小队故意倒下一人，另两人做出慌乱扶救的姿态。
高处果然有反应。右侧两名残兵跃下，直扑而去。
就在他们落地瞬间，陈无涯掌心一震，错劲沿地脉疾冲，传至右翼埋伏点。两名结盟军士兵猛然从沙坑后跃起，长枪齐出，直刺其背。两人尚未站稳，肩胛已被贯穿，惨叫着滚入沟壑。
紧接着，白芷身形一闪，掠上一块矮岩。她手腕轻抖，软剑如游蛇探出，精准挑断一处悬挂檑木的绳索。巨木轰然砸落，不仅摧毁敌方藏身处，更引发上方岩层连锁崩裂，碎石滚滚而下，逼得数名伏兵仓皇后撤。
“节奏乱了。”陈无涯低声说。
他能感觉到，高处的脚步声开始频繁移动，原先整齐的间距被打散，攻击间隔也不再规律。第二波箭矢稀疏了许多，第三波更是迟了足足二十息。
“他们在重新布位。”白芷跃回他身边，右臂旧伤因连续发力再度渗血，但她只是将剑换到左手，语气平静。
“那就让他们忙。”陈无涯目光锁定谷腰一处隐蔽岩洞——那里地势居中，视野开阔，却始终无人进出。方才几次调度，所有动作都隐隐指向那个方向。
“旗语是从那儿发出的。”他说。
白芷顺着他的视线望去，眯起眼睛：“守卫应该不止两个。”
“我知道。”陈无涯低头看了看手中的断刃，刀柄已被汗水和血渍浸得滑腻。他伸手从腰间摸出一块薄铁片，是之前从陷阱机关上撬下的零件，边缘锋利。
他将铁片递给身旁一名轻功出众的士兵：“等会儿，我动的时候，你带着人继续在正面佯动，制造混乱。”
那人接过铁片，点头不语。
“我去拔那面旗。”陈无涯站起身，肩伤牵扯着整条手臂发麻，但他没有停顿。
“我跟你去。”白芷握紧软剑。
“你不该去。”他看着她。
“但我非去不可。”她回望他一眼，目光坚定。
陈无涯没再说什么。他知道劝不动她。
两人对视片刻，随即同时行动。
白芷率三名士兵猛攻左侧岩壁，剑光如电，逼得两名残兵连连后退。她故意露出破绽，引得更多伏兵注意力集中过去。与此同时，陈无涯带着两名士兵，借方才崩塌形成的碎石堆为掩护，贴着岩壁攀援而上。
风沙遮蔽了视线，碎石滚动的声音掩盖了脚步。他们一步步逼近岩洞。
距离十步时，两名守卫出现在洞口两侧，手持弯刀，警觉地望着下方战场。
陈无涯停下，抬手示意身后两人伏低。他缓缓吸气，错劲在体内逆向流转，经脉传来一阵刺痛，但他强行压制。下一瞬，他猛地一掌拍向右侧地面。
错劲引爆沙层，震波向右前方扩散，发出一声闷响。
左侧守卫立刻转头查看，迈出半步。
就是此刻。
陈无涯如猎豹般扑出，左手抓起一把沙土甩向另一名守卫面部。那人本能抬手遮挡，陈无涯已欺身而近，右肘狠狠撞在其肋下。骨裂声响起，对方闷哼一声跪倒。
另一人刚回身，却被同伴慌乱挥刀误伤肩颈，鲜血喷涌，踉跄后退。
陈无涯不等他倒地，一脚踹开洞口横杆，闪身入内。
洞中狭小，仅容三人站立。一面破损的狼头战旗插在石缝中，旗杆旁躺着一名重伤的传令兵，手中还攥着半截旗绳。墙上刻着几道划痕，像是记录攻击次数。
他没多看，抬脚将战旗踢飞，随即抽出断刃，反手钉入洞口上方石壁。
刀身颤动，发出嗡鸣。
下方战场骤然一静。
所有残兵都抬头望来。
那面焦黑的狼头旗落在沙地上，被风吹得翻卷，却再也无人敢上前拾起。
陈无涯站在洞口，肩头血迹顺着胳膊流下，滴在岩缝里。他低头看向白芷所在的方向，她正击退一名偷袭者，剑尖挑开对方咽喉护甲，却没有下杀手。
她抬头望来，眼神交汇。
远处，一名结盟军士兵点燃火折，扔向一处通风口。火焰腾起，浓烟倒灌进隐藏通道，逼出数名躲藏的残兵。
陈无涯深吸一口气，握紧断刃，准备跃下。
就在这时，谷外风势突变，一道沉闷的号角声由远及近。