断刃插在沙地里，陈无涯的手还搭在上面，指节因用力而泛白。马蹄声越来越近，震得地面微微发颤，他能感觉到那股压迫正从坡底一层层涌上来。
白芷站在他身后半步，软剑横于胸前，目光扫过敌阵。她没说话，但肩膀绷得很紧，像是随时准备扑出去。
“他们来了。”陈无涯开口，声音哑得像被砂石磨过。
话音刚落，三队黑甲骑兵已冲至高地两侧，左右两翼猛然收势，不再强攻，而是呈弧形散开，封锁了退路。中央一队则压着节奏，盾兵在前，矛手居中，步伐整齐，一步步向坡顶推进。
这不是冲锋，是碾压。
箭雨随之倾泻而下，破空之声接连不断。几名守卒举盾格挡，可一支流矢还是穿透缝隙，钉进一名士兵的肩窝。那人闷哼一声，跪倒在地，却仍死死抱住长枪不放。
“撑住！”陈无涯吼了一声，嗓子火辣辣地疼。
他弯腰拔起断刃，转身面向剩下的十几名守军。这些人脸上沾着血和沙，有的手臂缠着布条，有的嘴角裂开，眼神却还在闪动。不是不怕，是还没认命。
“我知道你们想退。”他喘了口气，把断刃往地上一插，“我也想。肋骨像被人拿锤子敲碎了，脑袋嗡嗡响，错劲在经脉里乱撞，连站都快站不稳。”
他顿了顿，抬眼看着每一个人。
“可我们要是退了，下面这道防线就没了。敌人会顺着坡冲下去，杀光所有来不及撤的人。你们的兄弟、同乡、一起熬过冬夜喝过一碗稀粥的人，都会死。”
没人出声。
“我不是什么名门弟子，没学过兵法，书院考卷都没写完过。”他扯了扯嘴角，“他们说我蠢，说我不懂规矩。可今天我懂一件事——烂摊子越躲越大。我们现在跑，明天就得跪着求人收留。”
他撕下左臂染血的衣袖，一把绑在断刃上。粗布被风卷着，猎猎作响。
“这旗子不值钱，也不体面。但它插在这儿，我就不会走。”
一名老兵盯着那面破布旗看了许久，忽然拄枪站直，低声道：“头儿……我不走了。”
旁边有人跟着点头，有人默默握紧了兵器。
箭雨又起。
陈无涯抬手一挡，一支箭擦过小臂，划开一道血口。他没管，只将断刃横在身前，盯着逼近的敌军。
“他们不想快杀我们。”他说，“他们在耗。”
白芷侧目看他一眼。
“拖到我撑不住，拖到你们胆怯，然后一举压上。”他冷笑，“可他们不知道，我最擅长的从来不是‘正着来’。”
话未说完，中央敌阵突然变势。盾兵齐步踏前，形成铁墙，矛手从后方探出长矛，尖端滴着黑油，在日光下泛着阴冷的光。
第一波冲锋开始了。
“结阵！”陈无涯大喝。
守军迅速靠拢，几杆长枪交错而出。白芷身形一闪，已掠至最前，软剑如电，迎着最先冲上的两名矛手刺去。剑光连闪，两人手腕齐断，长矛落地。
但她刚回身，右侧又有三人突进。一名守卒挺枪迎上，却被盾牌撞开，整个人摔在地上。敌兵举矛便刺。
陈无涯一步抢前，断刃横扫，将矛尖磕偏。他顺势一脚踹出，正中对方胸口，那人仰面翻倒，滚下坡去。
可这一动，牵动旧伤，他眼前猛地一黑，膝盖一软，差点跪下去。他咬牙撑住断刃，才没倒下。
“你不行了。”白芷低声说。
“我知道。”他喘着气，“但还能站。”
又一轮箭雨落下，两名守军中箭倒地。剩下的人已经不足十人，个个带伤。
敌军却不急。他们退回原位，重新列阵，依旧保持着那种令人窒息的节奏——不快，但不停。
陈无涯靠着断刃喘息，汗水混着血水从额角滑下。他低头看着沙地，右手缓缓贴上去。
错劲残存不多，但还能感知震动。他闭眼凝神，指尖触到地面的瞬间，察觉到异样。
敌军脚步虽齐，但每一次落脚，震动传递的方式都有细微差别。左边偏重，右边略轻，像是刻意调整过步伐。
他在试探。
“他们在找弱点。”他睁开眼，“不是攻人，是试阵。”
白芷皱眉：“什么意思？”
“他们知道我们撑不了太久。”他冷笑，“所以不拼伤亡，只等崩塌。只要有人先退，整个防线就会跟着溃。”
他转头看向仅剩的几名士兵。一人正捂着腿上的伤口，脸色发白；另一人靠着岩石，呼吸急促，显然已到极限。
“听着！”陈无涯提高声音，“他们不怕我们打得多狠，怕的是我们一直不退！只要这面旗还在，我们就没输！”
他指着那截绑着破布的断刃。
“你们信不信，一个人站着，就能挡住一千人？”
没人回答。
但他看见，有个人慢慢松开了按住伤口的手，重新握住了刀柄。
敌阵再次推进。
这一次，攻势更密。盾墙压得极低，矛影如林，一波接一波往上冲。守军拼死抵抗，可人数悬殊，体力耗尽，防线开始出现缺口。
一名敌兵突破左侧，直扑陈无涯背后。白芷挥剑拦截，两人交手数招，她一剑削断对方兵器，却被另一人从侧面撞开。那人狞笑着举刀劈下。
陈无涯侧身挡在前面，断刃格住刀锋。可对方力大，他脚下打滑，整个人被逼得连连后退，直到后背撞上一块岩石。
刀锋压着断刃，离他的脖子只剩寸许。
他能闻到对方身上的血腥味和汗臭，能看到对方眼中狰狞的笑意。
可他没动。
反而笑了。
“你们主帅……是不是觉得，我快倒了？”他声音低哑，“是不是以为，只要再推一下，我就撑不住了？”
那人一愣。
陈无涯猛地抬头，眼神锐利如刀：“可你们忘了——我从第一天起，就是个不该活着的人。”
他右脚猛踩地面，残存的错劲顺着脊椎倒灌入地。沙层微震，那人脚下忽感一滑，重心偏移。陈无涯趁机抽刃上撩，断刃划过对方咽喉。
血溅在沙地上。
他扶着岩石站直，呼吸粗重，手指几乎握不住兵器。
白芷退回到他身边，肩头渗血，战袍多处破损。她看了他一眼，轻声道：“你还剩多少？”
“不多。”他咧嘴一笑，“但够让他们记住今天。”
远处，那面赤底黑纹的盘蛇旗仍在风中飘扬。敌军未再发动总攻，而是继续以小股轮替的方式施压，箭雨不断，攻势绵密却不致命。
他们在等。
等他倒下。
等人心溃散。
陈无涯望着那面旗帜，缓缓闭上眼。
风卷着沙打在脸上，他脑海中忽然闪过一个念头——
如果错劲可以逆经而行，扭曲成势，那阵法呢？
若不按常理排兵，不依正道布势，反而把破绽当入口，让混乱成路径……
他睁开眼，瞳孔深处闪过一丝异样的光。
“白芷。”
“嗯？”
“你说……咱们能不能打得更歪一点？”