陈无涯的手指还指着兀赤，指尖血珠未干，风一吹便凝成暗红。他没收回手臂，反而将全身残存的力气都压进那根食指，像是要用它划破空气，钉住对方的退路。
金光在他经脉里断续跳动，像快要熄灭的炭火，每一次搏动都牵扯着肋骨深处的钝痛。但他没有低头看伤，也没有去擦嘴角渗出的血丝。他知道，只要视线偏移哪怕半分，这口气就撑不住了。
兀赤站在原地，巨斧斜指地面，眉头锁得更紧。他不是被那一指吓住，而是看清了陈无涯体内那股力量的流向——不循正经，反走断络，偏偏还能爆发如此威势。这不是武学，是歪理，可歪理却打出了真章。
两人之间沙地裂纹尚未愈合，像一张张开的嘴，等着吞下败者。
陈无涯深吸一口气，鼻腔里还残留着毒烟的腥气。他闭眼一瞬，错劲顺着奇经八脉逆冲而上，系统在脑海中嗡鸣：【错误路径加载完成——真气回流异常，是否强行贯通？
“贯！”他在心里吼。
刹那间，一股热流自尾椎炸开，直冲天灵盖。金光从他七窍边缘渗出，皮肤下仿佛有细线在游走，扭曲着原本的运行轨迹。他的身形晃了晃，随即稳住，双足猛然蹬地，整个人如离弦之箭扑出。
这一次，是他先动手。
软剑还在左手，他没用剑招，而是将错劲灌入剑鞘，借前冲之势横扫而出。剑未至，劲风已压得沙尘贴地翻滚。兀赤抬斧格挡，金属相撞，火星四溅，却被那股怪力震得虎口发麻。
他瞳孔微缩。
陈无涯不等对方回神，左脚踏地旋身，借反作用力矮身滑步，绕至其左侧。这一路动作毫无章法，既非青锋十三式，也不似任何名门套路，但在错劲牵引下，每一步都卡在对方换气的间隙。
他右手成爪，五指曲张如钩，直取兀赤肋下旧伤处。那里曾被他一拳扫中，虽未碎骨，但经络早已受损。
兀赤察觉意图，仓促拧腰后撤，同时以斧柄横扫封路。可陈无涯早料到他会守中路，手腕一抖，软剑剑鞘突然弹起，精准架住斧杆，错劲顺势沿金属传导，震得兀赤整条右臂发麻。
“咚！”
斧柄落地，砸出一圈沙浪。
兀赤踉跄后退两步，第一次露出惊色。
陈无涯站定，呼吸粗重，额角青筋暴起。他知道这机会稍纵即逝，不能再拖。他将软剑插进腰带，双手贴向地面，错劲再次渗入沙层，却不再是为了逃，而是为了控。
三道震波先后扩散，呈品字形逼近兀赤脚下。沙粒跳跃，发出细微噼啪声。
兀赤冷哼一声，提斧跃起，欲凌空避过震荡区。可就在他腾空的瞬间，陈无涯嘴角一扬，双手猛按地面——
中间那道震波骤然增强，沙土轰然炸裂，一道柱状沙柱冲天而起，正撞在其落点之下。兀赤空中失衡，身形一歪，落地时右膝重重磕在碎石上，发出一声闷响。
陈无涯抓住时机，疾步逼近，右拳紧握，错劲与残余金光缠绕拳面，如裹烈焰。他高高跃起，拳头对准对方头顶百会穴狠狠砸下。
“这次，轮到我了。”
拳风压顶，兀赤抬头，眼中竟无惧意，只有一抹阴冷笑意。
他没躲。
反而抬起左臂，猛地一拍斧背。
“砰！”
一声闷响，斧槽中飞出一团灰黑粉末，混着铁砂随风爆开，瞬间笼罩陈无涯面门。那粉遇风即燃，化作一片灼热毒雾，带着刺鼻的焦臭扑面而来。
陈无涯本能闭气后仰，但左腿旧伤一抽，动作慢了半息。毒雾边缘扫过右肩，皮肉顿时传来火燎般的剧痛，金光应声黯淡，几乎熄灭。
他踉跄后退，单手捂肩，指缝间渗出血丝。那血刚流出，便泛起泡沫，显然是中毒征兆。
兀赤缓缓站起，甩了甩发麻的右臂，盯着陈无涯的眼神如同看一只困兽。
“你以为，我会只靠力气？”他低声道，声音沙哑，“你们中原人总说我们北漠粗蛮，不懂谋略。可你知道我能在军中活到现在，靠的是什么？”
他一步步逼近，巨斧重新扛上肩头，斧刃在风中微微颤动。
“是忍。”他说，“忍到对手以为赢了，再一刀割断喉咙。”
陈无涯咬牙后退，右手撑地，试图稳住身形。他想调动错劲驱毒，却发现经脉已被毒素侵蚀，错劲运行滞涩，如同泥中行舟。
兀赤不再多言，双腿微蹲，双臂发力，巨斧由下往上抡圆，带起一阵呼啸风声，直劈陈无涯头顶。
这一斧，快、狠、准，不留余地。
陈无涯抬头，看见斧刃映着天光，寒芒刺眼。他想闪，右腿却像被钉在沙地里，动弹不得。他只能抬起双臂交叉护头，错劲拼尽最后力气涌向双臂经络。
“铛——！”
巨响炸开，陈无涯双臂剧震，骨头仿佛要裂开。他整个人被砸得跪倒在地，膝盖砸进沙中，双臂颤抖不止，虎口崩裂，鲜血顺着手肘流下。
兀赤居高临下，斧尖垂落，距离陈无涯头顶仅三寸。张满是尘土与血污的脸，冷冷道：
“你救得了她一次，还能救第二次吗？”
陈无涯没答话。
他只是慢慢抬起头，嘴角咧开，露出一个带血的笑容。左颊酒窝浮现，眼神却亮得吓人。
“你说……”他声音嘶哑，却一字一顿，“我能赢不了？”
话音未落，他右手猛地拍向地面。
沙层震动，裂纹再度蔓延。
兀赤瞳孔骤缩，斧锋微抬。
陈无涯的左手却在这瞬间从怀中抽出半截断裂的剑刃，那是白芷之前掉落的软剑前端。他反手握住断刃，刃口朝外，对准自己胸口下方三寸。
“你忘了。”他喘着粗气，眼中闪过一丝决绝，“我从来就不按规矩出招。”
断刃抵住皮肉，微微陷入。