脚尖轻点沙地，掌心即将贴向地面的刹那，陈无涯眼角余光猛地一缩。
侧翼尘烟骤起，乱石后数道黑影疾掠而出，如鹰扑兔般围向一人。剑光交错间，那抹月白身影被逼得连退三步，左肩微倾，软剑横掠封住咽喉前路。是她。
他掌力未发，错劲在经脉中骤然回卷，指尖微微一颤，掌心离地半寸停住。
七人围攻，步伐错落却暗合节律，每一记出招都卡在呼吸间隙，分明是专为刺杀所训的死士。错练通神系统无声震动：【远程震频分析完成——目标足下受力不均，三人重心偏右，可扰】。
可他还未来得及动作，对面兀赤已察觉异样。巨斧猛然砸地，轰然炸开一道裂痕，沙浪翻涌直扑面门。陈无涯不得不收掌回防，双臂交叉挡于胸前，错劲自肋下逆行而上，借反震之力跃身后撤。
沙幕遮眼，他落地时已换方位，目光却始终未离白芷所在。她背靠断岩，剑锋划弧，逼退一名持短刃逼近的杀手。可另一人已跃上高处，居高临下掷出三枚飞镖，破空声极细。
陈无涯咬牙，右掌拍地，错劲分作七路潜行，沿沙缝疾驰而去。他知道这招耗神，但此刻顾不得许多。每道劲力皆瞄准杀手足下要穴，只求打乱阵型，让她喘一口气。
劲力入地，无声蔓延。
七名杀手脚步齐齐一滞，其中四人脚下沙土突起，足踝一麻，身形微晃。白芷眼神一凝，旋身跃起，软剑自下而上挑断一人手腕，血花溅在岩壁。那人闷哼倒地，兵器脱手。
她没有追击，而是迅速退至岩角，背脊贴石，冷眸扫视残敌。六人重新列阵，两人登高，三人封锁左右，最后一人缓步向前，手中弯刀垂地，刀尖划出浅痕。
陈无涯松了口气，额角却渗出冷汗。强行分劲七路，体内错劲已有紊乱之兆，丹田处隐隐发烫。他不敢再贸然发力，只能紧盯局势，寻机再动。
可兀赤岂会给他机会？
一声低吼自喉间滚出，巨斧横扫，带起狂风怒卷。陈无涯被迫迎上，双掌并推，错劲自掌心喷涌而出，撞向斧面。气浪掀沙成墙，两人各退一步，地面裂纹蛛网般扩散。
这一击硬拼，陈无涯右臂酸麻，指节微颤。他知道，对方是在逼他全力应对，不给他丝毫分心余地。可白芷那边，已然再度陷入险境。
高处两名杀手同时跃下，双剑交叉斩落。白芷举剑格挡，却被震得单膝跪地，左肩旧伤崩裂，血迹浸透衣料。她咬牙撑起，软剑横扫逼退一人，却已难掩迟滞。
陈无涯看得心头火起，错劲在经脉中逆冲，竟不顾灼痛强行逆转周天。他知道这样会伤及根基，可若不出手，她撑不过下一波合击。
掌心再度贴地，他将最后一股真气注入沙层。错劲不再分路，而是聚为一股，如地下暗流疾冲杀手脚下。沙地突起波浪式隆起，一人失足跌落，砸翻两名同伴。
白芷抓住时机，剑光一闪，削断一人咽喉。那人捂颈倒地，鲜血汩汩外涌。
可也就在这一刻，兀赤猛然踏前一步，巨斧高举过顶，斧刃泛起暗红光泽。他看穿了陈无涯的分心，更看出他真气将竭。
“你护得了她一时，”兀赤声音低沉，“护不住她一世。”
话音未落，巨斧劈下，风压如山。
陈无涯仓促抬掌迎击，错劲自双臂逆行灌入掌心，硬接这一斧。轰然巨响中，他双脚陷地三寸，虎口崩裂，鲜血顺掌缘滑落。
他没倒，却也无法再动。
兀赤冷笑，斧尖点地，缓缓抬起右手，朝侧翼方向虚握一抓。
那是信号。
六名杀手立即变阵，五人呈扇形压上，最后一人悄然绕至岩后。白芷察觉背后风动，猛然回剑，却已迟了半步。那人短刃直刺她后心，距离不足三尺。
她旋身欲避，左肩剧痛令动作慢了一瞬。刃尖划破衣袍，眼看就要入肉。
陈无涯目眦欲裂，掌心猛拍地面，哪怕经脉撕裂也要再送一击。可错劲尚未传导，兀赤一脚踩住他手腕，力道沉重如山。
“别挣扎了。”兀赤俯视着他，眼中带着讥讽，“你看她最后一眼。”
陈无涯喉咙发紧，视线死死锁住白芷方向。
她已无法回防，只能侧身硬扛。短刃刺入肩胛下方，深达两寸。她闷哼一声，软剑脱手坠地，剑穗蓝宝石砸在岩石上，发出清脆一响。
可她没有倒下。
右手撑地，左手猛然探出，五指如钩，竟生生扣住杀手咽喉。那人惊愕挣扎，却被她拖倒在地，膝盖狠狠压上其胸口。她低头盯着对方，眼神冰冷如霜。
“我不会死在这里。”她声音很轻，却字字清晰。
陈无涯看着她，心头一震。
就在这时，他掌心下的沙地忽然传来异样波动——不是来自杀手，也不是白芷的动作。
而是某种规律性的震频，由远及近，节奏稳定。
他瞳孔微缩。
那是……脚步声。
不是一人，是数人疾奔而来，步伐整齐，落地极轻，显然是训练有素的援兵。距离尚远，但速度极快，最多十息即至。
他脑中电转，立刻明白是谁。
赵天鹰派来的那支小队，本应在半个时辰后才到。为何提前？是谁带的路？
来不及细想，他猛地抬头，望向白芷。
她仍压着杀手，左肩血流不止，右手颤抖着想去捡剑。可那柄软剑离她只有半步，却像隔着深渊。
六名杀手虽损其二，余者已重新逼近，刀锋在日光下泛着寒光。他们不再急攻，而是缓缓合围，等待她体力耗尽。
陈无涯咬破舌尖，血腥味在口中弥漫。他不能动，被兀赤死死压制。但他还有最后一次机会。
他闭眼，错劲自残损经脉中艰难汇聚，不再走常规路径，而是强行注入掌心，贴地传导。这一次，他不求伤敌，只求传讯。
三震。
短促、清晰、间隔均匀。
他知道她听得懂。
果然，白芷身体微顿，目光扫过地面，随即抬眼望来。隔着战场，两人视线相撞。
她嘴角动了动，似乎想笑，却只牵出一丝血痕。
然后，她缓缓抬起右手，食指指向天空。
是回应。
陈无涯心头一松，随即又被揪紧。
他知道，她打算拼命。
远处的脚步声越来越近，沙尘微扬。杀手们也开始察觉，有人回头张望。
就在此刻，白芷突然动了。
她放弃去捡剑，反而一脚踢起沙土，迷住正前方敌人双眼。同时身形暴起，扑向那名被她压制的杀手，右手五指如刀，直插其心口。
那人惨叫未出，已然毙命。
她顺势夺刀，反手劈向左侧敌人。血光迸现，又一人倒下。
五对一。
她不退反进，刀锋划出弧线，逼得三人连退。
陈无涯看得心跳如鼓，掌心青筋暴起。他知道她撑不了多久，但她已经在等。
等那支队伍赶到。
等最后的反击机会。
兀赤终于变了脸色。他没想到这个女子重伤之下还能反扑。他不再耽搁，巨斧高举，准备一击终结陈无涯。
可就在他蓄力瞬间，陈无涯忽然笑了。
左颊酒窝浮现，眼神却冷得吓人。
“你说我护不住她？”他低声说，“那你看看，现在是谁在等死。”
他掌心猛按地面，错劲最后一次爆发，不是冲向杀手，而是直击地下暗流，引动整片沙层共振。
沙地剧烈震颤，六名杀手立足不稳，齐齐踉跄。
白芷抓住刹那空隙，手中短刀脱手飞出，直取最后一名登高杀手咽喉。
那人伸手欲挡，刀锋已没入脖颈。
他僵立原地，缓缓抬头，眼中满是不可置信。
然后，身体后仰，坠下高岩。