陈无涯指尖捏着那片刚从破甲锥上抠下的金属碎屑，掌心微凉。夕阳的光已沉到山脊后头，风裹着灰烬扫过焦土，吹得他衣摆轻晃。他正欲将碎片收入怀中，眼角忽地一跳——西北方向的烟尘里，一道人影正疾奔而来，脚步踏在残石上发出急促的响动。
他没出声，只是缓缓抬手，将碎屑攥紧，目光锁死那道身影。
来人一身灰褐劲装，脸上沾满尘泥，左肩处有道未包扎的划伤，显然是拼了命赶回来的。离主营帐还有二十步，那人便单膝跪地，喘得几乎说不出整句话：“主帅西北三十里异族残部集结两千以上轻装行军，无辎重，直扑我营。”
陈无涯眉头一压：“你说他们没带粮车？”
“一兵一卒皆无负重，只携短刃与弓弩。”密探抬头，声音发哑，“前锋已过断河滩，估摸两个时辰内就能抵近。”
陈无涯沉默片刻，忽然问：“你认得带队的是谁？”
“看旗影像是拓跋烈亲率。”
话音落下，风猛地卷起一阵沙尘，刮过两人之间。陈无涯没再追问，只将手中金属片轻轻一弹，扔进脚边的焦坑。他转身朝主营帐走去，步伐不快，却每一步都踩得极稳。
传令兵已在帐外候着。他抬手递出一面铜牌：“持此令，往东谷召白芷回营，不必列队，带亲卫速返。”
传令兵接令而去。陈无涯站在帐前高坡边缘，望着北面渐暗的天色。暮云低垂，远处几缕残烟还在飘，营地里已有炊火燃起，士兵三三两两围坐，有人开始解甲，有人取出行囊里的干粮。一场大战后的松弛感正悄然蔓延。
他知道，这种松懈，最致命。
白芷赶到时，肩上的油布已经换下，换了件干净的月白短衫，袖口还沾着东谷的灰烬。她没多问，只看了陈无涯一眼，便从他手中接过简牍。看完后，眉心一收，手指在简牍边缘轻轻一叩。
“轻装夜行，不带补给，说明不是溃逃。”她声音不高，却字字清晰，“是突袭。”
“他们想赌我们今晚会睡。”陈无涯盯着北方，“赢了一场，就该庆功、喝酒、卸甲入梦。”
“可我们不会。”白芷将简牍递还，手已按在剑柄上，“拓跋烈太了解中原军队的习惯了。胜则骄，败则乱。他就是要等这一刻。”
陈无涯点头：“所以他敢来。两千精锐，趁夜奔袭，若能一举冲垮主营，夺旗斩将，这一战的胜负就得重新算。
白芷眸光一闪：“那你打算怎么办？鸣鼓聚将？全军备战？”
“不行。”陈无涯摇头，“鼓一响，全军惊动。现在很多人以为仗打完了，突然拉警报，反倒容易乱阵脚。万一有人误判是残敌骚扰，拒马未设，弓手未就位，反而给敌人可乘之机。”
白芷略一思索：“那就不动声色地布防？”
“对。”陈无涯转身走向帐内，掀帘而入。案上摊着一张粗绘的地形图，是他之前用炭条画的战场布阵草图。他提笔蘸墨，在主营地外围添了三条虚线，又在北侧标出三个点。
“传令各部：第一，暂不解甲，轮值守夜人数翻倍；第二，弓弩手即刻检查箭矢，每人配足三壶；第三，拒马桩向前推五百步，埋入土中，不得露出明显痕迹。”
白芷站在一旁，默默听着。等他说完，她低声问：“要不要通知韩天霸和赵天鹰？”
“暂时不必。”陈无涯搁下笔，“他们各自带兵在外清剿残敌，若此刻召回，动静太大。先由我们这边控住主营，等他们收兵归来再做调度。”
白芷点头，随即道：“我带人去北面巡视一圈，看看拒马布置得如何。”
“去吧。”陈无涯看着她，“别走远，随时回来。”
她没应声，只转身出了帐。身影刚消失在坡下，陈无涯便走到帐口，望向夜色渐浓的北方。风更冷了，吹得帐帘猎猎作响。他伸手摸了摸腰间的破甲锥，锥柄上的凹槽还在，但刚才那片碎屑已经不在了。
他知道，这把武器撑不了太久。
但他也清楚，真正的消耗，从来不是兵器。
半个时辰后，白芷返回，脚步比来时更沉。她在坡上站定，离陈无涯三步距离，声音压得很低：“拒马已推到位，弓手也换了岗。但我发现一件事——北面坡底的土最近被动过。”
陈无涯眼神一凝：“怎么说？”
“新翻的土色偏深，且排列不自然，像是有人连夜挖了浅坑又填上。”她顿了顿，“不像驻军扎营的痕迹，倒像是藏东西。”
陈无涯立刻道：“带我去。”
两人沿坡下行，绕过主营侧翼，来到北面防线外缘。白芷蹲下身，指尖拨开一层浮土，露出底下半截木桩——不是拒马，而是某种机关支架的残角。
“这不是我们的东西。”她低声说。
陈无涯伸手摸了摸那截木桩，指腹蹭到一道刻痕。他眯眼细看，那是一道斜向的锯齿纹，像是某种绞盘的卡槽。
他忽然想起什么。
“火弩车。”他声音很轻，“他们没全毁。”
白芷脸色微变：“你是说还有没被烧掉的？藏在地下？”
“或许。”陈无涯站起身，环视四周，“东谷烧的是明面上的。可若有一部分提前埋进了土里，等夜袭时再挖出来组装射程足够覆盖主营。”
白芷握紧剑柄：“那我们现在就得挖。”
“来不及。”陈无涯摇头，“他们既敢来，说明准备已就绪。我们现在动手，只会暴露防线弱点。不如让他们以为我们什么都不知道。”
“然后呢？”
“然后。”他望着漆黑的北面旷野，声音冷了下来，“等他们自己把火器架起来，再一并收拾。”
白芷没再说话，只站在他身侧，目光如刀锋般扫过夜色。
营地里的火堆还在燃，士兵们低声谈笑，有人甚至哼起了小调。可就在主营帐前的高地上，两个人影始终未动。
风卷着沙粒打在陈无涯脸上，他抬起手，抹了一把。掌心有些发烫，不是因为战斗，而是因为他知道——
真正的较量，从没人看见的时候就开始了。
远处，一道黑影悄然掠过坡顶，随即消失在夜幕中。
陈无涯忽然开口：“刚才那个人，不是我们的斥候。”
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