油灯熄了。如文旺 首发
陈无涯睁开眼，帐外已有动静。铁甲摩擦声由远及近，传令兵在辕门外高声诵读军令，字句清晰——“即日起，中原与北境共掌边防调度，联军编制作三部，统归王庭节制。”
他坐起身，指节在桌沿轻轻敲了两下。昨夜那场对峙后，新王果然没有食言。结盟的政令下来得比预想还快，快得像一场急于盖棺定论的仪式。
白芷站在帐口，手里握着一卷刚发下来的布防图。她没说话，只是将图铺开，指尖点在右翼大营的位置：“戍边营第三队今日换防，带队的是个生面孔。”
陈无涯走过去，目光落在图上那个被朱笔圈出的名字：阿古尔。
他记住了这个人。昨夜亲卫押走俘虏时，有个身影站在人群最后，不动，也不低头。那人左臂缠着三道赤铜环，是北境老兵才有的标记。当时他正低声和身旁士兵说话，声音压得极低，可陈无涯还是听见了两个字——“南狗”。
现在这个名字，就明明白白写在联军布防图上。
“走。”他说。
两人出了偏帐，沿着主营道往校场方向去。沿途士兵列队操练，刀戟齐鸣，表面井然有序。可每当有穿中原服饰的人经过，那些原本整齐的呼喝就会慢半拍，有人扭头，有人冷笑，还有人故意把长枪顿在地上，震起一片尘土。
陈无涯脚步未停，眼角余光却扫过每一双眼睛。
到了戍边营驻地，操练正酣。百余名士兵围成一圈，中间一人持双刃戟演练战阵，动作狠厉，招招直取咽喉。正是阿古尔。00小税罔 哽欣罪全他打完一套，收势站定，额上汗珠滚落，眼神却盯住远处观望的几个中原使团随从，冷声道：“练这套‘断喉式’的时候，我爹死在中原箭下。你们说，这仇，该不该报？”
周围响起低沉附和。
陈无涯往前走了几步，靴底踩在碎石上发出轻响。阿古尔立刻闭嘴，转身抱拳行礼，动作标准，却透着一股僵硬。
“陈公子。”他语气平淡，“有何指教？”
“指教不敢当。”陈无涯笑了笑，“就是听说你们这套阵法专克中原剑阵，好奇来看看。”
“不是专克。”阿古尔摇头，“是专杀。”
陈无涯没接话，只盯着他左臂铜环看了两息，忽然问：“你带了多少年兵？”
“十年。”
“十年里，死在中原手上的兄弟有多少？”
阿古尔眯起眼：“三百二十七人。”
“那你知不知道，去年冬天，中原运来的三万石粮，救活了北境七个部落的妇孺？其中就有你老家所在的狼脊部？”
四周一下子静了。
阿古尔脸色变了变，嘴唇动了动，终究没说出反驳的话。
陈无涯不再多言，转身离开。白芷跟上，走出十余步后才低声问：“他不对劲，但就这么走，不怕他起疑？”
“就是要他起疑。”陈无涯低声道，“真正藏事的人，最怕别人不动声色。我走得越自然，他越会觉得自己没露破绽，反而敢继续动。”
入夜。
军营灯火渐稀。陈无涯换了一身普通士卒的黑袍，脸上抹了灰土，悄无声息地潜至粮仓后侧。这里靠近西墙，平日守卫松散，是传递消息的最佳死角。
他靠在墙根，错劲缓缓流转，却不走寻常经脉，反而逆冲肺俞、斜贯肾府，使体内气息如断线风筝般飘忽不定。这是他摸索出的新法子——真气运行越是不合常理，越能避开他人灵觉探查。
半个时辰后，脚步声来了。
阿古尔独自出现，站在粮垛阴影里。不多时，一道黑影翻墙而入，蒙面，身形瘦小。两人交接迅速，一封信塞进阿古尔腰带，对方随即退走。
陈无涯屏息贴近，只听清一句：“西门旧部尚存，不可让南狗染指兵权。”
话音落下，两人分头离去。
他没追，也没动，等足一刻钟才起身回帐。灯下，他从袖中取出一小片焦黑布料——那是方才蒙面人落地时，靴底蹭到墙灰留下的残片。他在火上轻烤，布角卷起，露出底下一点暗红印记：一头仰天长啸的狼，四爪燃火。
白芷接过一看，眉头微皱：“这不是军中图腾。”
“是焚狼祭。”陈无涯声音低了下来，“二十年前，北境七部中有三部发血誓，永不降中原，每族选出一名死士，在祭火中烙下此印。活下来的人，就成了影刃。”
“你还知道这些？”
“老吴头提过一次。”他顿了顿，“说他们宁可烧死在火堆里，也不跪外族。”
白芷手指一顿。
陈无涯看着她：“现在你知道我为什么没当场揭发他了？”
“你是怕打草惊蛇。”
“不止。”他摇头，“我是想知道，这条线到底通到哪一层。阿古尔一个中层将领，能调动影刃传信，说明背后有人撑腰。而这封信”他抽出一张薄纸，正是方才拓下的信件轮廓，“里面写的不会只是抱怨。”
白芷沉默片刻：“要不要上报新王？”
“报？”陈无涯冷笑，“昨天我才逼他签盟约，今天就跑去说他手下要造反？他会信吗？还是干脆把我和你一起关起来，说我们挑拨离间？”
“那你想怎么办？”
“让他们自己跳出来。”他拿起炭笔，在纸上画了个圈，“明天我会放出风声，说中原要接管右翼大营的粮草调度。阿古尔要是真和影刃连着，一定会想办法阻拦——甚至动手。”
“万一他不动呢？”
“他会动。”陈无涯笔尖一顿，“仇恨这种东西，压得越久，反弹越狠。他今天能在操场上当众骂‘南狗’，说明已经忍不住了。再推一把，火就得烧起来。”
帐内一时安静。
白芷盯着那幅简图，忽然道：“你说那个俘虏临走前说的话，是不是也在警告你？”
陈无涯动作微滞。
“你会被烧死在火堆里。”她重复了一遍。
他慢慢把笔放下，吹灭了灯。
“那就看看。”黑暗中，他的声音很轻，“是谁先烧干净谁。”
第二天清晨，军令再次下达。
“中原监军组即刻入驻右翼大营，负责粮秣稽核与兵器配发。”
命令传开不过半个时辰，陈无涯便收到消息：阿古尔召集亲信军官闭门议事，中途有人拍案而起，吼出“绝不能让南狗碰军粮”；另有两名戍边营士卒在伙房争执，一人拔刀指向中原伙夫，被当场按倒。
乱象初显。
午后，他又让人在营中散布另一条消息：新王已同意中原提议，将在三日后举行“合旗礼”，正式将一面联军主旗交由中原将领执掌。
消息放出去时，他正站在了望台上，望着西墙方向。
风起了。
沙尘掠过营地，卷起几片枯叶。一名传令兵策马奔来，远远喊了一句什么。台下的士兵纷纷抬头，有人交头接耳，有人攥紧拳头。
陈无涯没动。
他知道，有些人已经开始算时间了。
傍晚，白芷带回新情况：阿古尔今夜未归营，据守夜兵称，他去了城外猎场“巡视边界”。但猎场早已荒废，夜里从无人去。
“他要去见人。”白芷说。
“不一定。”陈无涯摇头，“也可能是等别人来找他。我们放出的消息够多了，该有回应了。”
“那你准备什么时候动手？”
“不动手。”他望着远处渐渐暗下的天际，“我们只管看。看谁接话，看谁递刀，看谁在背后数着时辰，等着那一把火烧起来。”
夜色彻底笼罩军营。
陈无涯坐在帐中，手里摩挲着那片焦布。火光映在他脸上，照出半边沉静的轮廓。
帐帘忽然被掀开。
白芷走进来，手里拿着一块木牌，递给他说：“刚才巡营时，在东哨口发现的。有人插在地上，没署名。”
他接过一看。
背面用炭笔写着一行小字：“若撤监军，可保三日平安。”