油灯的光晕在信纸背面缓缓游移，那枚暗红印章静静躺在陈无涯掌心。他没有立刻收起它，而是用指尖轻轻摩挲着纹路边缘——似狼非蛇，线条扭曲如缠绕的藤蔓，却又透出一股森然杀意。
白芷站在门边，目光从信移向他：“北狼蛇图腾老吴头提过。”
“不止提过。”陈无涯将印章翻转，对着微弱灯光，“他说那是三十年前被剿灭的‘血牙营’标记。旧王驾崩当晚，这支部队曾屠了三座边境村寨，后来连同主将一起被钉死在祭坛石柱上。”
“你还记得这么清楚？”
“因为他说这话时，手抖了一下。”陈无涯收起信，系回怀中，“一个能活过流民营劫难的老镖师，不怕刀剑，却怕这个名字。”
白芷沉默片刻，剑穗轻晃：“你是说，隐患不是什么政敌争权，而是死而复生的东西？”
“死人不会动。”陈无涯推门而出，夜风扑面，“但有人想让它站起来。”
两人穿行于宫墙外侧的断巷之间。越靠近北区，地面青砖裂痕越多，杂草丛生，像是多年无人踏足。远处一座坍塌半边的祭坛轮廓隐现，黑影压地，顶端残存一根断裂的旗杆，在风中发出低哑的摩擦声。
白芷忽然停步，抬手示意。
前方三丈处，一块石板微微凸起，边缘缝隙泛着湿痕。她俯身，指尖触地一瞬，迅速收回。
“下面有空腔。”她说，“空气流动方向不对，是人为通风口。”
陈无涯蹲下，手掌贴地，错劲悄然渗入砖缝。一股细微震感顺着经脉回传——地下确有空间，且不止一人走动。
“看来我们没找错地方。”他站起身，嘴角微扬，“只是不知道他们是等着伏击闯入者，还是等某个命令动手。”
话音未落，脚下石板骤然掀开，一道黑影自地底暴起，手中弯刀直劈面门！
陈无涯不退反进，左脚横跨一步，身形歪斜如醉汉，竟以肩头硬撞对方肘关节。一声闷响，刀锋偏移，擦着他耳侧掠过，削断一缕发丝。
那人落地翻滚，双足蹬地再扑，左手短戟已从袖中滑出，横扫腰腹。白芷剑出鞘三寸，剑气如线割裂空气，逼得其收招后跃。
火折子“啪”地打亮，昏黄光照出对方面容——青铜半甲覆面，只露一双赤红眼睛；左臂缠满符布，隐约渗出血迹，散发出淡淡的腥腐味。
“血牙营余孽？”白芷冷声问。
对方不答，喉间滚出一声低吼，双兵器交叉胸前，猛然发力，周身竟腾起一层暗红雾气，呼吸变得粗重急促。
“秘法催血。”陈无涯眯眼，“把自己当祭品点着了。”
话未说完，那人已再度冲来，速度暴涨，刀戟交织成网。陈无涯接连后撤，几次险些被钩住衣角，终于在一次闪避时故意脚步踉跄，跌坐在地。
对方狞笑，一刀斩下。
就在刀锋即将落顶之际，陈无涯右掌拍地，错劲逆行膻中穴，真气逆冲四肢百骸。地面震动，力道借势扭曲反弹，竟自下而上掀起一股震荡波，精准击中对方肋下软甲接缝。
那人动作一滞，攻势中断。
陈无涯顺势弹起，欺身近前，左手扣腕卸力，右手三指并拢，凝聚错劲连点其颈侧要穴。每一击都带着奇异颤动，仿佛逆流而上的溪水撞击礁石，硬生生截断对方气血运行。
“砰！”
叛军头目跪倒在地，双臂垂落，再也无法抬起兵器。
白芷掠至身旁，剑尖抵住其咽喉：“幕后是谁？”
那人咬牙不语，齿间忽有银光一闪。
“小心！”陈无涯低喝。
白芷手腕轻抖，剑风横切，将一颗刚吐出的小丸击飞数尺，撞墙粉碎。一股焦臭味弥漫开来。
“毒囊。”她皱眉，“差一点就让他闭嘴到底。”
陈无涯蹲下，手指搭上对方脖颈脉门，错劲缓缓探入经络。那股驳杂真气如荆棘丛生，却在某几处节点呈现出规律性波动——像是被人刻意引导过的痕迹。
“你体内的功法不是自修的。”他低声说，“有人给你种了‘引子’，只要一声令下，就能让你发狂杀人。”
那人瞳孔微缩，依旧沉默。
“你们藏在这儿多久了？”陈无涯继续问，“等的是新王登基那天？还是等中原使者离境之后？”
依旧无言。
他站起身，从怀中取出那半块天机令残片，又从俘虏身上搜出一块烧焦的兵符。两者并排置于掌心，仔细对照。
兵符正面刻着异族古纹，背面却有一道极细的凹槽，形状与天机令残缺边缘惊人吻合。
“这不是禁军制式。”陈无涯声音沉了几分，“这是调令凭证，而且是双联结构——一半在你们手里，另一半在谁那儿？”
白芷走近查看，忽然伸手拨开俘虏颈后乱发——皮肤上浮现出一道浅淡刺青，形如锁链缠绕狼首。
“这是‘囚誓纹’。”她低声道，“只有被秘密控制的死士才会被烙上这种印记。他们不是自发行动，是被人唤醒的棋子。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“那就不是单纯的叛乱。”陈无涯将兵符收入袖中，“是早就埋下的局。等王位更替，人心未稳，一举引爆。”
他抬头望向祭坛深处。那里有几根石柱环列，中央摆放着一方残破香炉，炉底积灰未清，显然不久前还有人来过。
“他们不止一个据点。”他说，“这只是前锋。”
白芷将俘虏五花大绑，按在石柱旁。绳索勒紧瞬间，那人终于开口，声音沙哑如砂纸摩擦：
“你们查不到尽头。”
“我不需要查到尽头。”陈无涯站在他面前，居高临下，“我只要知道第一刀砍向哪里。”
那人咧嘴笑了，血从嘴角溢出：“那你该看看香炉底下。”
陈无涯回头。
白芷已掀开香炉，从炉底夹层抽出一张折叠的羊皮纸。展开一看，上面绘着王庭布防图，标注了七处守卫换岗时间，其中三处被红墨圈出，写着“可破”。
“今晚？”白芷眼神一凛。
“不是袭击。”陈无涯盯着那行字，“是接应。他们要放什么东西进来，或者让什么人出去。”
他将羊皮纸折好塞入怀中，转身走向出口。
“去哪儿？”白芷问。
“西门。”他说，“赶在他们开门之前，把钥匙换成我们的。”
身后，被缚之人仰头望着石柱顶端裂开的天空，笑声戛然而止。
白芷最后一眼扫过祭坛角落，那里有一堆未燃尽的纸灰，边缘残留半个印记——与信笺上的暗红印章，完全一致。
陈无涯走到通道尽头，忽觉袖中天机令微微发烫。
他停下脚步，没有回头。
风从地底吹上来，带着铁锈和陈年香灰的气息。