离开鹤鸣山，陆离一路向东南而行。
越是远离那座被污染的道源圣城，空气中的魔气就越是稀薄，但另一种压抑感却逐渐笼罩心头—
那是乱世特有的烽烟气息，是生灵涂炭的悲鸣，是天下将倾的预兆。
途中经过几个村落，尽是一片荒芜景象。
田地荒废，屋舍残破，偶尔有几个面黄肌瘦的百姓蜷缩在断壁残垣间，眼中早已失去了光彩。
一队官兵呼啸而过，马蹄踏起尘土，却不是去保境安民，而是抢掠本已所剩无几的粮草。
“这世道，真是越发艰难了。”一个老丈蹲在村口，看着被践踏的庄稼，喃喃自语。
陆离驻足询问：“老丈，这是何处兵马？”
老丈抬头看了陆离一眼，见他气度不凡，苦笑道：“还能是谁的，自然是州牧大人的兵。说是要剿灭黄巾馀孽，却先抢起自家百姓的粮食来了。”
陆离默然。
黄巾之乱虽平，天下却未恢复太平。
各地州牧、刺史拥兵自重，汉室威严扫地，皇室衰微，地方割据之势已成。
“听说皇甫嵩将军正在冀州清剿黄巾残部？”陆离想起途中听到的消息。
老丈点头又摇头：“是有这么回事。皇甫将军确是国之栋梁，但如今天下纷乱，各方势力各怀心思。
冀州袁本初，四世三公，门生故吏遍天下；南阳袁公路，粮草充足，野心勃勃；幽州公孙瓒，骑兵强悍，桀骜不驯”
老人如数家珍般道出各地豪强，让陆离不禁侧目。
这老丈看似普通村民，见识却是不凡。
“那益州刘焉呢？”陆离顺势问道。
老丈冷笑一声：“刘君郎？打着镇靖地方的旗号入蜀，实则割据一方，与张鲁那伙道士纠缠不清，哪还顾得上天下大事！”
正说话间，远处忽然烟尘滚滚，又有一队兵马经过。
这队人马衣甲鲜明，旗号上大书“皇甫”二字。
“是皇甫将军的部队，”老丈低声道，“听说他们在巨鹿大破黄巾残部，正要回师洛阳。”
陆离凝目远望，只见队伍中一名将领金甲红袍，气势非凡，确有名将之姿。
他身后跟着几个年轻小将，其中一个约莫十七八岁的少年，剑眉星目，英气逼人，让陆离多看了两眼。
“那少年是？”
“那是孙坚将军的长子孙策，人称小霸王，勇猛异常。”老丈道，“孙将军如今在皇甫将军麾下效力，一同讨贼。”
天下大势，分合不定，豪强并起，却无人能重整河山。
陆离心中明了，这乱世才刚刚开始。
告别老丈，陆离继续南下。
越靠近蜀地，越是能感受到一种山雨欲来的紧张气氛。
官兵巡逻越发频繁，各地关隘盘查严密，似乎都在防备着什么。
三日后，陆离进入蜀地边境。
在一处茶棚歇脚时，他听到了一个令人震惊的消息。
“听说了吗？天师道那张修，前些日子差点被人刺杀！”一个行商打扮的男子压低声音对同伴道。
“什么？张天师神通广大，谁能刺杀他？”
“不清楚，据说是个外来者，手段高强，直闯天师府，差点得手！最后还是张大天师请出了法宝，才将那刺客击退。”
陆离手中茶碗微微一顿。
他立刻想起在鹤鸣山遭遇的那个神秘大巫师，难道与此人有关？
“不过张天师因祸得福啊，”行商继续道，“听说他在战斗中感悟天道，修为大进，正要闭关呢！”
陆离眉头微皱。
这听起来不象张修的作风，其中必有蹊跷。
就在这时，陆离忽然感觉到一股若有若无的窥视感。
他不动声色地放下茶碗，神念悄然展开，却什么也没有发现。
但那种被窥视的感觉却越发明晰，仿佛有一双眼睛在无形中注视着他的一举一动。
“看来，有人已经注意到我了。”陆离心下明了，却也不露声色，继续喝茶o
与此同时，巴郡天师道总坛内，张修正与一个笼罩在黑袍中的神秘人对话。
“他已经进入蜀地，正在前往青城山的路上。”
黑袍人的声音嘶哑难听，仿佛金属摩擦。
“此人身手不凡，在鹤鸣山轻松斩杀了你派去的鬼卒，还破了我在山中布下的几个局。”
张修面色阴沉：“到底是什么来历？为何要与我天师道为敌？”
“不清楚来历，但绝非寻常修士。”黑袍人道，“我试图用巫镜窥探他的根底，却被他察觉，反噬之下差点受伤。此人的神识敏锐的可怕。”
张修踱步片刻，忽然道：“既然不能为敌，或许可以为我所用？如今教中正值多事之秋，若得此强援”
黑袍人发出刺耳的笑声：“好主意！正好借此人之手，除掉那几个老不死的。待他们两败俱伤，我们再”
两人相视而笑，眼中尽是算计。
三日后，陆离抵达青城山脚下。
青城山不愧有“青城天下幽”之美誉，群峰环绕，状若城郭，林木青翠，四季常青。
山中云雾缭绕，宫观亭阁掩映在苍松翠柏之间，宛如仙境。
但与鹤鸣山的死寂不同，青城山虽然幽静，却充满生机。
山间灵气充沛，隐约可见道士身影穿梭其间，诵经声、钟磬声不时传来，显出一派兴旺景象。
山脚下有个小镇，因青城山香火而兴旺。
陆离在镇中找了个茶馆坐下，想要打听五斗米道的近况。
不等他开口，邻桌几个香客的谈话就吸引了他的注意。
“听说了吗？天师府又出大事了！”一个胖商人神秘兮兮地说。
此天师府自然是五斗米教。
并非张修所创天师道。
“又怎么了？不是说张天师闭关了吗？”同伴好奇地问。
“不是张大天师，是小天师！”胖商人压低声音，“听说二代天师病重，已经卧床不起了！现在天师府乱成一团，几个嫡系子弟都在争夺继承权呢！”
陆离手中茶碗微微一顿。
“二代天师？张衡天师？”另一个香客插嘴，“不是说修为高深，怎么突然就病重了？”
“谁知道呢？听说是在修炼什么秘法出了岔子，也有人说是被人下了毒”胖商人声音更低了，“现在天师府分成了好几派，最有希望继承天师之位的是张鲁和张玉真。”
“张鲁不是已经在汉中自立为师君”了吗？怎么还要回来争天师之位？”
“这你就不懂了！汉中的师君”哪比得上正牌的天师”名号？那可是祖天师正统传承！”
陆离凝神细听，心中波澜起伏。
张玉真果然在此，而且被卷入了天师传承之位的争夺。
“那张玉真听说年纪轻轻，怎么争得过张鲁？”
“嘿，这你就不知道了！张玉真虽然年轻，但据说是祖天师直系血脉，天赋极高，深得几个长老喜爱。而且听说他在外游历时，结识了不少高人，有了靠山呢！”
陆离微微一笑。
“不过张鲁也不是好惹的，他在汉中经营多年，手下能人辈出。听说还得到了那个鬼巫”的支持”
“鬼巫？可是那个能用巫术操控人心的可怕人物？”
“嘘！小声点！不想活了？”胖商人紧张地四处张望，“那鬼巫邪门的很，据说能让人在不知不觉中受他控制。张鲁有他相助，怕是胜算更大啊”
陆离眼中闪过一丝寒光。
鬼巫？恐怕就是在鹤鸣山背后搞鬼的那个大巫师了。
就在这时，茶馆外忽然传来一阵骚动。
陆离抬眼望去，只见一队身着五斗米道服饰的道士正在街上与另一伙人对峙o
“张允承，你这是什么意思？”一个中年道士怒喝道，“青城山乃清净之地，岂容你带兵闯入！”
对面一个锦衣华服的中年人冷笑一声：“张师叔，我奉家父之命，前来迎接玉真师弟回天师府商议要事，何来带兵之说？”
陆离凝目看去。
那被称为张允承的中年人身旁跟着十几个劲装汉子，虽然穿着普通，但步伐沉稳，目露精光，分明都是练家子。
更远处，还有一队骑兵在不远处徘徊，显然是来接应的。
“哼，带这许多人来迎接”，真是好大的排场！”中年道士冷笑，“玉真师侄正在闭关，不见外客，请回吧！”
张允承面色一沉：“师叔这是要违抗大伯的命令了？别忘了，大伯如今代掌天师府，有权处置一切事务！”
双方剑拔弩张，气氛顿时紧张起来。
陆离看在眼里，心下明了。
这张允承应该是张鲁一派的人，前来“请”张玉真回去，显然不怀好意。
就在双方僵持不下之际，一个清朗的声音从远处传来：“允承师兄远道而来，师弟有失远迎，还望恕罪。”
众人循声望去，只见一个青袍道士缓步走来，不是张玉真是谁？
多日不见，张玉真似乎清瘦了些，但眼神更加深邃，气息也越发凝练，显然修为有所精进。
他面带微笑，从容不迫地走向张允承。
“玉真师弟总算肯现身了。”张允承皮笑肉不笑，“为兄奉大伯之命，特来请师弟回天师府商议继承大事。”
张玉真淡然道：“有劳师兄跑这一趟。不过师尊有命，命我在青城山静修，不便远离。天师府的事务，有诸位长老和师兄们主持即可。”
张允承脸色一沉：“师弟这是要违抗天师府的命令了？”
“不敢。”张玉真依旧从容，“只是师命难违。若是大伯真有要事，不妨请他来青城山一叙，师弟必定扫榻相迎。”
他父亲早已不在。
这张允承与他是同辈，不过出自旁系。
而张鲁与他皆为五斗米道张家嫡系血脉，还是他的大伯，二人身为嫡系，拥有继承天师之位的资格。
这才引得对方出手。
张允承眼中闪过一丝怒意，但看着四周越聚越多的青城山道士，终究不敢用强，只得冷哼一声：“好！师弟的话，为兄一定带到！我们走！”
说罢，带着手下悻悻离去。
张玉真目送他们远去，这才转身对围观的百姓和香客施礼道：“惊扰各位了，还请继续用茶。”
众人纷纷还礼，议论着散去。
张玉真正要返回山中，忽然心有所感，转头看向茶馆方向，正好与陆离的目光对上。
他先是一怔，随即露出惊喜之色，快步向茶馆走来。
“陆道友！你怎么来了？”张玉真激动地握住陆离的手，“我还以为————”
陆离微笑打断：“看来我来的正是时候。方才那一出，很是精彩。”
张玉真苦笑摇头：“让道友见笑了。家中纷争，实在惭愧。”
两人相视片刻，同时笑了起来。
故人重逢，在这乱世之中，显得格外珍贵。
“这里不是说话的地方，道友请随我来。”张玉真引着陆离向山中走去。
一路上，张玉真简要说明了如今天师府的情况。
原来二代天师张衡确实突发重病，昏迷不醒。
张鲁趁机攫取大权，自封“代天师”，排除异己。
许多忠于正统的道士不得不离开鹤鸣山，来到青城山另立根基。
“那张修与鬼巫，又是怎么回事？”陆离问道。
张玉真面色凝重：“张修与鬼巫勾结，窃取雌剑，自立门户。而张鲁看似与张修对立，实则暗中也与鬼巫有联系。我怀疑师尊突发重病，就与鬼巫的巫术有关。”
陆离点头，将自己在鹤鸣山的见闻和与张道陵神念的对话择要告知了张玉真。
张玉真听得目定口呆，特别是听到“绝灵时代”的预言时，更是面色惨白。
“原来如此原来如此”他喃喃自语，“难怪近些年修行越发艰难，许多前辈修为不进反退”
至于恢复鹤鸣山灵脉一事，干系重大，绝非他一人之力可为。
除非，张玉真成为第三代天师！
两人说话间，已来到青城山深处的一处幽静院落。
这里灵气充沛，景色幽雅，几间茅屋简单却整洁，显然是张玉真清修之所。
“道友远来辛苦，暂且在此歇息。”张玉真道，“如今天师府局势复杂，道友的出现，恐怕已经引起某些人的注意了。”
陆离淡然一笑：“无妨。我既然来了，自然要会一会这些人物。”
就在这时，一个道童匆匆跑来，递上一封书信：“师叔，天师府来的急信。”
张玉真拆信一看，面色微变：“张鲁邀请我三日后前往天师府，商议继承之事，而且，他取得了诸多祭酒的支持，我————不得不去。
陆离意识到这位昔日好友的难处。
张鲁发出正式通知，且着急了五斗米道诸多祭酒内核骨干，张玉真若是再不出现，必定会被视作放弃了继承天师之位的权利。
这是阳谋！
不过，见张玉真神色有些难堪，陆离心中一动，知道信上必定还有其他内容。
他并未避讳，直接开口询问。
尤豫了半晌，张玉真才艰难道：“信上还说————还请陆道友一同前往。”
陆离挑眉：“哦？消息传得真快。”
对方这是已经盯上他了。
张玉真面色凝重：“看来他们在青城山有眼线。道友，此事凶险，你————”
陆离摆手打断：“既然受邀，自然要走一遭。我也正想见识一下，这位鬼巫究竟是何方神圣。”
望着天师府方向，陆离眼中闪过一丝锐利的光芒。