就在楚歌于静室中进行着最关键积累的同时，小院之内，林红袖也带着两个师妹开始了今日的正式修炼。
苏璃刚盘膝坐定运转起玄冥真经，便猛地睁开了眼睛，脸上满是惊奇：“师姐！你今天有没有觉得怪怪的？”
她伸出手，在空中虚抓了一把，仿佛想抓住什么：“璃儿感觉吸纳灵气的速度，好像突然快了许多！”
“本来昨天就隐有此感，而今天明显又快上了些许！”
“而且这院中的灵气，好像都浓郁上了不少！”
苏璃咂了咂嘴，眼中满是惊叹：“难道是天露琼浆的效果？叶盟主赐下的宝贝竟然如此玄妙吗，甚至能改变周遭的灵气环境？”
“真是真是厉害得没边了！”
小七也兴冲冲地凑到跟前，连连点头：“师姐说的对，小七也这么觉得！”
红袖其实比她俩都要更早察觉到此间异常，但知道这并不是坏事，也就没有出声打扰两位师妹的修行。
她比两位师妹修炼得都更早、修为也最高，对院中灵气波动的感受自然也最为清晰。
此刻她缓缓收功，若有所思。
红袖没有立刻回应苏璃的猜测，而是微微侧头，仔细感应着周遭灵气的流动。
片刻后，她摇了摇头，伸手指向楚歌闭关的静室，语气笃定：“璃儿，你仔细感应一下灵气汇聚的状态。”
“院中灵力充盈，并非是天露琼浆的药力弥漫，而是因为师父。”
“师、师父？”
苏璃与小七瞬间都瞪大了眼睛。
“没错，是师父。”
“不过你说和天露琼浆有关，倒也没全说错。在服用了天露琼浆后，师父对周遭灵气的吸纳效率显然极高，牵引的灵气数量也极为庞大，好比吸江吞海。”
“说的直白一点，师父现在就好像一个巨大的漩涡，在疯狂吞吸、聚拢着周围的天地灵气。”
“而我们所在的院子，不过是恰好位于这个漩涡的边缘，沾了光而已。
苏璃和小七闻言也静下心来，屏息凝神细细体会。
果然，空气中那浓郁而活跃的灵气，都是冲着楚歌而来！
“原来是师父”
苏璃恍然大悟地拍了拍脑袋，随即又下意识压低声音：“师父这修炼的动静也太吓人了，还没筑基呢，光吸纳灵气就能弄出这么大阵仗。”
“等他真突破了筑基，那还了得？”
“师父、师父好厉害！”
小七也惊呼出声，一对大眼睛里满是崇拜的小星星。
红袖的目光也不由自主地投向静室那扇紧闭的石门，眼眸中闪烁着难以掩饰的敬佩与骄傲。
她回头望向两位师妹，轻声道：“师父他是非常人，自然要行非常事。”
“我们能有这样的修炼环境，也算是师父赠予我们的一场小机缘。无需大惊小怪，同师父一起安心修炼便是。”
“知道啦，师姐！我这就努力！”
“小七也要加油！”
两小只都重重点点头，立刻重新坐好，闭上双眼，更加专注地引导起功法，贪婪地汲取着这难得的高浓度灵气。
红袖微微一笑，也准备再次盘膝修炼。
在完全入定前，她突然一愣，仿佛想起了什么。
这两日，小院周围似乎过于平静了。
她天性敏锐，平日里偶尔能察觉到一些或好奇、或探究的神识扫过这片区域。
只是这座小院有小须弥幻阵遮掩，那些人也只能无功而返。
眼下师父招惹来此等异象，按理说应该更引人注目才对。
但此刻，院外却是一片祥和，仿佛有一层无形的屏障，将所有的纷扰与窥探都隔绝在外。
这可不是小须弥幻阵的功劳
而是有人直接帮他们屏蔽了外界的神识！
她心中微动，却并未深究，只当是正气盟对师父的特殊关照。
毕竟师父是一颗即将冉冉升起的明日之星，多点照顾也正常。
红袖不知道的是，就在不远处，那座他们师徒都曾去过的院落中，凌英正坐在一株老树下，石桌上摆着一壶早已凉透的清茶。
她手中握着一块洁白的绢布，正慢条斯理地擦拭着那柄极少离身的古朴长剑。
凌英的动作轻柔而专注，眼神看似落在秋水剑上，余光却隐隐望向楚歌师徒所在的小院。
她那筑基巅峰、无限接近于结丹期的神识之力，早已将她目光所及的那座小院，连同其周边数十丈的范围，都悄然笼罩在内了。
这神识屏障仿佛一道流动的水幕，温和地扭曲、劝退了所有试图探入其中的外来神识。
无论是无意的路过，还是怀着某种目的的窥视，都在触及这层水幕的瞬间被不着痕迹地引导向别处，消弭于无形。
杯中茶水已凉透，凌英却恍若未觉。
指腹轻轻抚过冰凉的剑脊。
她抬起头，仿佛看到了密室中那扇隔开两个世界的石门。
这小子
莫非要冲刺完美筑基不成？
倒有几分志气。
凌英微微一笑，眼底闪过一丝欣赏。
静室之内，时间仿佛失去了意义。
楚歌盘膝而坐，眉头紧锁，额头上沁出细密的汗珠。
他正全力运转玄冥真经，试图将经脉中奔腾流转的玄冥真炁进一步压缩、凝练，使其达到那传说中“液化”的临界点，叩开完美筑基的大门。
然而，与之前势如破竹的进境截然不同，此刻他遇到了前所未有的阻碍。
那原本如臂指使的玄冥真炁，此刻却变得异常顽固。
任凭他如何催动心法，如何以强横的神识之力强行挤压、压缩，经脉中传来的只有越来越强烈的刺痛，和一种近乎饱和的滞胀。
玄冥真炁汹涌澎湃，依旧保持着气态，不见丝毫转化的迹象。
那层通往“完美”的薄膜看似薄如蝉翼，却坚韧无比，将他死死地挡在了门外。
“为什么？明明神识强度早已达标，灵力也凝练到了前所未有的程度，为何就是无法液化？”
楚歌心中焦躁渐生。
他感觉自己仿佛置身于一个无形的囚笼之中，明明出口就在眼前，却找不到那把关键的钥匙。
丹田内玄冥真炁所聚成的星璇转得愈发急促，带来的却不是突破的曙光，而是经脉欲裂的痛楚。
汗水沿着他的鬓角滑落，身上的衣衫也早已被浸湿，精神与肉体的双重压力显露无余。
就在他心神渐趋浮躁，几乎要被这无形的壁垒逼得气息紊乱之时——
楚歌的脑海中毫无征兆地闪过一幅画面。
彼时师徒几人还在棚户区，自己带着璃儿来到了黑水潭深处，周遭寒气缭绕，罡风阵阵。
苏璃面色发白，努力掌控着体内新生的、桀骜不驯的玄冥真炁试图抵御严寒，却屡屡失败，小脸上写满了沮丧。
当时，自己是怎么说的？
楚歌眉头微皱，彼时的声响清晰地在脑海中回荡：“让你的玄冥真炁像水一样，顺应它，引导它。”
“上善若水。你要像水一样，在缝隙中流动。”
“水无常形，它不争，故天下莫能与之争！”
画面消散，楚歌猛地睁开了眼睛。
他的瞳孔中先是闪过一丝愕然，随即化为恍然，最终化为唇边一抹自嘲的笑意。
“呵原来如此。”
“真是当局者迷。”
他曾如此清晰地教导弟子，要顺应水的本性。
可轮到自己，在面对这由玄冥真经修炼出的、世间最契合水行之道的真炁时，却反而陷入了最基础的误区。
他一直在试图强压，试图用蛮力去征服它，将其塑造成自己想要的形态。
可玄冥真炁的本质，就是水啊！
是至柔至顺，也至刚至强的水！
它不需要被征服，它只需要被理解、被引导。
想通了此节，楚歌心中豁然开朗，所有的焦躁与滞涩瞬间烟消云散。
他长长地、舒缓地吐出一口浊气，将胸中所有块垒一并吐出。
他不再试图去压缩、去冲击了，反而彻底放松了心神，撤去了所有强加于玄冥真炁之上的束缚和意志。
他不再将其视为需要驯服的能量，而是将其看作身体内自然流淌的一部分。
如血液，如呼吸。
起初，楚歌经脉中奔腾的玄冥真炁似乎因为这突如其来的自由而略显紊乱，流速时快时慢。
但他不为所动，也不急不忙，只是静静地观望着，感受着。
如同一个耐心的水文学者，观察着江河的自然流淌。
渐渐地，在他这种“不干预”的状态下，玄冥真炁开始展现出真正的本性。
它不再横冲直撞，而是变得愈发沉静。
玄冥真炁的流动开始缓慢下来，如同喧嚣的江河汇入了深潭。
表面的波澜渐息，内在的底蕴却在无声地积累。
越来越慢，越来越沉。
所有的玄冥真炁都仿佛受到了某种无形力量的牵引，开始向着楚歌膻中穴的位置缓缓汇聚。
那里是修士的中丹田，亦是气海之源。
当最后一丝躁动的真炁也归于平静时——
在楚歌无比专注的内视下，在他丹田气海的最中心，那气态的星璇开始坍缩、陨灭。
破灭之后，便是新生。
一点极致的幽暗，无声无息地浮现。
不是普通的黑色，而是能量凝聚到极致后，吞噬了所有光线与波动的“暗”。
随即，这极致的幽暗微微颤动了一下。
下一刹那。
一滴无比微小，却蕴含着难以想象能量的液态真炁出现在了楚歌的丹田之中。
如同清晨荷叶上凝聚的露珠，自然而然又悄无声息地滑落。
“嘀嗒”
这仿佛天地初开的第一声清响，带着深邃的道韵，回荡在楚歌的意识深处。