就在众人准备行动时，窝棚外忽然传来脚步声。所有人神经瞬间绷紧，周世平迅速将竹哨藏入怀中。
帘子被掀开，一个清军小头目探头进来，手里提着马灯，阴阳怪气地问：“都还没睡？聚在一起嘀咕什么？”
周世平连忙起身，佝偻着腰，赔笑道：“军爷，这不是天冷，大家挤在一起暖和些。”
小头目狐疑地扫视一圈，没发现异常，哼了一声道：“早点睡，明天还得干活。告诉你们，王爷说了，月底前完工，每人赏一两银子。要是耽误了”
他做了个抹脖子的手势，一脸凶相。
“是是是，一定好好干。”周世平连连点头。
小头目这才离开。等他走远，众人才松了口气。
“狗鞑子。”疤脸汉子啐了一口。
“忍一忍。”
周世平拍拍他的肩道：“等过了今晚，就有他们好看的。”
时间一分一秒过去。窝棚区渐渐安静下来，只剩下鼾声和远处巡逻兵的脚步声。
子时二刻，周世平悄悄爬出窝棚。
夜空无月，只有几颗寒星稀疏地挂着。他摸到预定的位置——一处堆满干草的料场，这里离炸药库只有五十步远。
大概是怕雨淋湿，草堆上盖着草帘子。
他从怀中取出火折子，轻轻吹燃。微弱的火光照亮了他坚毅的脸。
“刘大帅，末将这就动手了。”他心中默念，将火折子丢进干草堆。
起初只是几点火星，但今夜风大，火借风势，瞬间腾起。干草噼啪作响，火焰迅速蔓延。
“走水啦！走水啦！”巡逻兵发现火光，大声呼喊。
整个工地瞬间乱了起来。清军士兵从营帐中冲出，有的提水桶，有的拿着挠钩、扫把等灭火工具，乱哄哄地冲向火场。
民夫区也被惊醒，人们惊恐地看着冲天火光，不知所措。
周世平趁乱钻进人群，向预定的方向跑去。他回头看了一眼，只见火势已经蔓延到炸药库附近——那里有他白天偷偷洒下的火药粉。
“嗤！嗤嗤！………”一溜儿蓝色火花闪过，如一条急窜的游蛇。
“不好！”有清岳发现了，惊恐大叫。
但已经晚了！
“轰——！”
惊天动地的爆炸声震彻夜空。炸药库被引爆，火光冲天而起，冲击波将周围的帐篷、工具掀飞。正在救火的清军士兵被炸得血肉横飞，惨叫声四起。
“不好啦！炸药库炸啦！”
“快跑啊！”
惊叫声四处响起了。
工地彻底陷入混乱。民夫们四散奔逃，清军也控制不住局面。
监工的将领试图弹压，但爆炸接二连三，谁也顾不上谁了。
周世平跑到西侧林子边，疤脸汉子等人已经等在那里。
“周大哥，成了！”年轻人激动地说。
“机关呢？”周世平问。
“已经启动！”
疤脸汉子指向远处，说道：“你看！”
在爆炸的火光映照下，可以看见引水渠最后那段山体下方，几处预设的闸门正在缓缓打开。
这些都是周世平带人暗中埋设的简易水闸，利用水流压力自动开启。
“走！”周世平不再多看，带领众人钻入密林。
林子里早有接应的人马。几十匹战马静立，马上的骑士个个黑衣劲装，腰佩刀剑。
“周副统领，刘大帅有令，命你即刻前往张庄汇合。”为首的骑士低声道。
周世平翻身上马，最后看了一眼火光冲天的工地，调转马头，消失在夜色中。
淮安城中，鳌拜被爆炸声惊醒。
他披衣而起，冲到城楼。只见北面洪泽湖方向火光冲天，爆炸声连绵不绝。
“怎么回事？！”鳌拜怒喝。
周围的亲兵个个噤若寒蝉，没有人敢出声，大家心知不妙，没有人去触霉头。
“速去查看！”鳌拜大喝道。
一个亲兵连滚爬爬地下了城楼，打马而去。
半个时辰不到，二骑马蹄声急促，赶了回来，正是刚刚出去的亲兵带着一个报信的。
两个人上来城楼，扳信的连忙禀报：“王、王爷，工地炸药库失火爆炸，民夫四散逃亡，工程工程全毁了！”
“什么？！”
鳌拜眼前一黑，抓住亲兵衣领，急急问道：“谁干的？是不是吴三桂的人？！”
“不、不知道现场太乱，有人说看见几个可疑人影往西边跑了”
报信的可不敢乱说。
鳌拜咬牙切齿，大怒道：“传令，关闭四门，全城搜捕奸细！另派骑兵追击逃犯，格杀勿论！”
命令还没传下去，又一个坏消息传来。
“王爷！不好了！”
传令兵气喘吁吁跑上城楼，大声说道：“洪水洪水改道了！没有冲向沧州军方向，反而反而朝淮安来了！”
“你说什么？！”鳌拜冲到城垛边，瞪大眼睛，瞬时惊呆了。
在黎明的微光中，可以看见原本应该向北奔流的洪水，竟然在西拐，沿着一条新出现的河道，直扑淮安城北的低洼地带。水位正以肉眼可见的速度上涨，已经淹没了城北的几处村落。
“不可能引水渠明明往北”鳌拜喃喃自语，突然醒悟。
“是沧州军！他们早就知道了！”
他猛然转身，命令道：“快！命令三藩立即出兵，拦截沧州军！快！”
命令下去，但已经晚了。
就在淮安城乱作一团时，张庄一带，刘体纯亲率的两万精锐已经完成集结。
黎明前的黑暗最是深沉，但沧州军士兵眼中都闪着兴奋的光。他们潜伏在新建的堤坝后方，等待着总攻信号。
沧州、福建方向都传来了捷报，现在就看他们的了。
刘体纯站在一处高坡上，用望远镜观察着淮安方向。他看到洪水改道，看到淮安城北开始积水，看到城头清军慌乱奔走。
“周世平干得漂亮。”他放下望远镜，对身边的王猛说。
“主公，时机到了。”王猛低声道。他憋屈了这么多天，早就想大杀一场了。
阿巴泰兵败退走，沧州方面的防守压力大减，主力全部沿运河开来淮安战场，都在等着这场大战。
刘体纯点头，抽出佩剑，从容说道：“传令，总攻开始！”
三发红色信号弹升空，在黎明前的夜空中炸开绚丽的光。
“杀——！”
两万沧州军如决堤洪水，从张庄堤坝后杀出。骑兵在前，步兵在后，火炮掩护，直扑淮安城。
与此同时，东西两线的佯攻也转为实攻。第三师、第四师猛攻耿精忠大营，第五师、第六师猛攻吴三桂大营。
虽然刘体纯命令“不要真打”，但将领们都明白——既然动了，就要打出气势，把三藩牢牢钉在原地。
吴三桂大营。
“王爷！沧州军攻上来了！这次是真的！”吴之茂冲进大帐，急声禀报。
吴三桂已经披挂整齐，面色凝重，沉声问道：“多少人？”
“至少两万！攻势凶猛！”吴之茂答道。
“鳌拜那边呢？”吴三桂又问道。
“淮安城北被淹，工地全毁，鳌拜自顾不暇！”吴之茂答道，脸上有点幸灾乐祸的表情。
吴三桂一拳砸在桌上，脸上是一副无法置信的表情，大声说：“好个刘体纯声东击西，调虎离山！”
他瞬间明白了一切——沧州军之前的示弱，三藩的按兵不动，全在对方算计之中。
“王爷，我们要不要救淮安？”夏国相问。
“救？”
吴三桂冷笑道：“怎么救？沧州军两万精锐已经扑向淮安，我们现在出兵，必遭拦截。就算赶到，鳌拜会领情吗？他只会怪我们救援不力！”
他停了停，略略思索，咬牙道：“传令，坚守营寨，不得出战。另派快马向北京奏报，就说就说我军遭沧州军主力猛攻，无法脱身，请朝廷速派援兵。”
这既是自保，也是给多尔衮一个交代——不是不救，是救不了。
同样的选择，也在尚可喜、耿精忠大营中做出。三位藩王，不约而同地选择了自保。
淮安城下，战斗进入白热化。
洪水淹没了城北，虽然水位不深，但足以打乱清军防御。
沧州军却早有准备，士兵们穿着特制的防水靴，推着临时赶制的浮桥、木筏，在泥泞中艰难但坚定地推进。
“火炮掩护！瞄准城楼！”刘体纯亲自指挥炮兵。
三十门滑膛炮、曲射炮一齐轰鸣，炮弹精准地落在淮安城头。砖石飞溅，守军死伤惨重。更致命的是爆破弹，在城墙内侧炸开，引发连环爆炸。
另外一门最新的后膛炮已经装好了炮弹，炮兵们正在计算参数，对准了城门楼。
那里是鳌拜等几个将领的指挥所。
鳌拜在城楼上指挥抵抗，但心中已生绝望。
他看见三藩大营方向静悄悄的，没有一兵一卒来援；看见城北洪水不断上涨，低洼处的军营已经开始进水；看见沧州军攻势如潮，己方士兵节节败退。
“王爷，东门守军顶不住了！”副将满脸是血来报。
“南门请求增援！”
“西门西门被炮火轰开了缺口！”
坏消息一个接一个。
鳌拜知道，淮安守不住了。
但他不甘心。他是满清第一巴图鲁，是摄政王多尔衮最信任的将领，怎么能败在一群“流寇”手中？
“亲兵营，随我杀出城去！”鳌拜拔刀大喝。
“ 就算死，也要拉几个垫背的！”
“王爷不可！”留得青山在”
众将急急劝阻。
“滚开！，我鳌拜纵横天下，何曾怕过死？！开城门，杀——”
鳌拜一脚踢开拦路的将领，脸红脖子粗的喊道。
这跟两夫妻打架一样，旁人不能劝，越劝火也大。
然而，就在他准备拼死一搏时，又一个噩耗传来。
“王爷！北京急报！”传令兵跌跌撞撞冲上城楼，递上一封密信。
鳌拜展开一看，脸色瞬间惨白如纸。
信是多尔衮亲笔所写，内容只有短短几句：“闻福建方面局势不利，三藩心有芥蒂，尔等需按兵不动，死拖刘贼。若事有不逮，退守杨州，确保沧州军南北隔绝，不能互通。……”
这封信的潜台词很明显：朝廷已经怀疑三藩，但眼下不能翻脸。你鳌拜若战死，反而坐实了三藩“见死不救”的罪名，让朝廷难做。所以，撤吧。
“哈哈哈哈！保全实力保全实力我鳌拜征战半生，何曾需要‘保全实力’？！”鳌拜仰天狂笑，笑声凄厉。
但他笑到最后，眼泪都笑出来了。因为他知道，多尔衮说的是对的。
这场仗，从一开始就输了——不是输在战场上，是输在人心上。
清军内部，满汉猜忌，藩王与朝廷离心离德。这样的军队，如何能赢？
就在这时，城外传来了一声巨响，沧州军后膛炮发威了。
爆炸声响起，炮弹准确的击中了城门楼，半个城门楼飞上了半空。
“王爷！”
“王爷！”
“快救王爷！”
烟尘滚滚中，亲兵的呼喊声四处响起。