外面天色已近黄昏。
李智云跟着韩从敬走出营帐，山风带着凉意吹过，让他精神一振。
“韩兄。”李智云快走两步，与韩从敬并肩而行。
韩从敬放缓脚步，侧头看向他。
“方才在将军帐中，有些话不便多问。”李智云语气诚恳，“如今我们既已同舟共济，不知寨中具体情况如何？”
他需要知道韩世谔到底有多少家底。
韩从敬沉吟片刻，并未立刻回答。
他带着李智云继续向前走，穿过一片空地，那里有几十条汉子正在练习劈砍，动作整齐划一，呼喝声中带着杀气。
韩从敬这才伸出五指，开口说道：“如你所见，这样的好儿郎寨中有五百人，多是东垣老家跟出来的家兵部曲，还有一些是大兄当年的亲卫，剩下的则是楚公失败后无路可走的老弟兄。”
李智云默默点头。
这些都是经验丰富的老兵，价值远非寻常募来的新兵可比。
“只有五百？”他还是追问了一句。
韩从敬摇摇头，说道：“这五百是主力，此外大兄在华山这几年也收拢了些人马。”
他指着更远处一些正在搬运木材的汉子，那些人衣着杂乱，动作也远不如这边齐整。
“附近的山匪、逃役的丁壮、活不下去的流民，林林总总，约有一千之数。”
“这些人打不了硬仗，摇旗呐喊充充场面尚可。”
李智云心中飞快盘算，这个人数比他预想的要好得多。
很快，两人来到一处木屋前。
这屋子比韩世谔的营帐小得多，却也足够整洁。
刘保运正守在门口，右手一直按在刀柄上，见到李智云回来，他明显松了口气。
李智云朝他点点头，示意自己无事。
韩从敬在屋前站定，拱手道：“李公子暂且在此歇息，稍后会有人送来饭食。”
“公子若想走动，寨中各处皆可去得，只是后山悬崖处需要小心，免得失足。”
李智云叉手谢过：“劳烦韩兄。”
韩从敬不再多言，转身离去。
刘保运一直目送他走远，这才急切开口：“公子，情况如何？”
李智云推门走进屋子：“你我性命无忧了。”
刘保运跟了进来，反手将门掩上。
“那这寨子……”
李智云在屋内唯一的胡床上坐下，说道：“寨主是韩世谔。”
“韩世谔？”
刘保运一脸茫然，显然没听过这个名字。
“他是韩擒虎的儿子。”
刘保运倒吸一口凉气，眼睛瞪得老大，震惊道：“南下灭陈的韩擒虎？那位韩大将军的儿子怎么会……”
怎么会在这华山之中落草为寇呢？
这话他没敢问出口。
李智云摆了摆手：“此事说来话长，其中另有缘由。”
他无意在此刻解释杨玄感的事情，毕竟说了对方也未必能听明白。
刘保运见状，也不敢再问，但脸上的忧色并未消退。
李智云知道他在担心什么，直接开口点破：“你在想你姐姐一家？”
刘保运重重点头。
“我们这一逃，河东那边……”
“不会有事的。”
刘保运不解地看着他。
李智云往床上一躺，摆了个舒服的姿势，说道：“那几个人不敢去大兴，毕竟我这个国公之子逃走，他们要是去大兴禀报的话，等着他们的只有死路一条。”
“再说，这些人也不敢回河东，差事都办砸了，回去怎么向上官交代？我要是他们，现在就找个地方躲起来，等风头过去再说。”
刘保运仔细一想，确实是这个道理。
那四个差役现在自身难保，哪里还敢回河东报信？
他长舒一口气，心中大石终于落地。
“公子，那我们现在该做什么？”
李智云用手遮着嘴，打了个哈欠：“等着就行了。”
“等？”刘保运一愣。
“不错，韩将军已经答应相助，但他还需要时间准备，耐心些总不是坏事。”
刘保运对李智云深信不疑，点头应下。
这时，门外传来脚步声。
刘保运过去打开门，发现是一名老卒前来送饭，他端着两个陶碗，碗里是粟米饭，上面盖着些腌菜和两块肉干。
“李公子，饭菜简陋，校尉请您莫要嫌弃。”
“有劳，替我多谢韩校尉。”李智云微微颔首。
刘保运接过陶碗，老卒便躬身离去。
“公子先用。”
“坐下一起吃吧。”
刘保运尤豫了一下，还是在旁边的木墩上坐下。
两人默默吃着饭，这顿饭菜虽然简单，却足够填饱肚子。
吃过饭后，天色已经完全黑了下来。
李智云准备出去消消食，也能顺带看看寨中情况。
保险起见，他还是带上刘保运一起。
两人走出木屋，此时虽是夜晚，但寨中并未完全安静。
这座山寨建在半山腰处的一片平地上，远处主力驻扎的局域还有操练声传来。
更远处是那些杂牌人马的营地，相对要显得嘈杂许多，有吵闹声，还有女人的骂声。
李智云信步走着，刘保运紧随其后。
他没有靠近那些营地，只是在外围观察。
寨中的布置颇有章法，主营地在高处，视野开阔，其他营地分散在四周，互为犄角。
水源地有专人看守，粮仓和武库的位置，更是戒备森严。
韩世谔到底是名将之后，即便落草也保持着军中习惯。
“站住！”
一声低喝突然从旁边传来，两名持矛的哨兵从暗处走出，神情警剔。
刘保运迈步上前，将李智云护在身后。
“不得无礼！”
好在韩从敬发现及时，他快步走来，朝哨兵挥了挥手：“这是寨主的贵客，以后不得阻拦。”
哨兵闻言，立刻收起长矛，再次缩回暗处。
“公子莫怪。”韩从敬解释道，“寨中规矩，夜间不得随意走动。”
“是在下唐突了。”李智云拱手致歉。
韩从敬则摇摇头，说道：“是某未叮嘱清楚，公子想了解寨中情况，某可以陪公子走走。
“那就拜托韩兄了。”
有韩从敬作为向导，两人行走起来就不必顾忌了。
“这里是老营。”
他指着一片灯火通明的营帐，正是李智云之前远远看过的主营地。
营帐排列整齐，巡哨的士兵步伐稳健，即使是在夜间也保持着警剔。
韩从敬又指向另一片局域：“那边是刚刚收拢来的人马，这些人还需要时间整训。”
那里灯火昏暗，人声嘈杂，营帐搭建得歪歪扭扭，几乎看不到巡哨的人。
李智云点点头，并没有多问。
乱世之中能活下来已是不易，不能要求太多。
他带着李智云来到寨门前，寨墙由粗大圆木搭建，高达两丈有馀，墙上有箭楼，墙下有壕沟，确实是一处易守难攻的险要之地。
三人先后上了箭楼，韩从敬说道：“后山是悬崖，无路可走，前山只有一条小路可以通行，如果不堆个百千条人命，休想靠近半步。”
“韩将军真是选了个好地方啊。”李智云赞叹道。
韩从敬不置可否。
三人在寨中走了一圈，又回到木屋前。
韩从敬拱手告辞：“公子早些休息，明日有事的话，某会派人前来通报。”
“那就麻烦韩兄了。”李智云还礼。
送走韩从敬，他和刘保运回到屋内。
“公子，这寨子……”刘保运欲言又止。
“如何？”
“看着比郡兵的大营还要森严。”
刘保运在河东郡衙当差时，曾见过郡兵操练，与韩世谔这寨子比起来如同儿戏。
李智云吹熄油灯，在胡床上躺下：“韩将军是名将之后，自然不同。”
“睡吧，明日还有事要做。”
刘保运睡在靠近门口的地铺上，右手依旧握着刀柄。
屋外，山寨渐渐安静下来，只有巡哨的脚步声不时响起。
李智云睁开眼睛，望着漆黑的屋顶。
五百精锐，一千杂兵。
这就是他起家的本钱，不多不少，关键在于如何用好这些兵力。
韩世谔无疑是个将才，有他在会方便很多。
现在李渊的大军应该已经南下，用不了一两个月就能渡过黄河进入关中。
在那之前，他必须打下足够的地盘。
如此才能在未来的李唐政权中占据一席之地，而不是像历史上那个李智云一样早早夭折，仅在史书上留下匆匆一笔。