刑部大牢深处，若有若无的血腥气压在人的口鼻之间，火把光亮在甬道墙壁上跳跃，将人影拉长，投射出幢幢鬼影。
最深处的单独牢房里，李渊负手而立，他面前一名身着囚服，发髻散乱的中年男子被两名甲士按跪在地，正是李靖。
他脸上带着淤青，嘴角残留血痕。
“李药师，你当初在马邑，欲往江都行告发之事，可曾想过今日？”
李靖抬起头，喉结滚动了一下，沉声道：“那时各为其主，某无话可说。”
“好一个各为其主！”
李渊冷哼一声，偏头对身旁的刘弘基问道：“阴世师的人头挂出去了？”
“回唐公，已悬于朱雀门外示众。”
李渊点了点头，视线重新落回李靖身上：“冥顽不灵，弘基，明日午时将此人一并拖往西市，明正典刑，以儆效尤。”
“诺！”刘弘基抱拳应命。
李渊不再看跪在地上的李靖，转身便向牢门外走去，刘弘基紧随其后。
一路穿过幽暗甬道，直到大牢之外，他才深呼吸了一口清新空气。
李渊顺着台阶往下走了几步，就听到一阵脚步声传来，抬眼望去，便看见李智云匆匆赶来，鬓发间还沾着汗水，显然来得极为仓猝。
“五郎？”
李渊仍然背着手，好奇道：“你不是在韦圆照府上做客么？来到这污秽之地所为何事？”
李智云没时间细想谁给李渊报的信，赶紧叉手行礼，气息尚未完全平复：“儿听闻阿耶擒拿了马邑郡丞李靖，欲明日问斩？”
“不错，此人曾欲向江都告发为父，其行可诛，留之何益？”
“阿耶，这李靖杀不得啊！”
“哦？”
李渊尾音微微上扬，听不出喜怒：“为何杀不得？你可知他欲行之事若成，我李家便是灭顶之灾，你我父子，乃至你母亲、兄弟，皆可能身首异处。”
“儿知道。”李智云毫不避讳李渊的目光，“但阿耶，此一时非彼一时，如今大兴已下，关中初定，阿耶胸怀四海，志在天下，正是用人之际！”
他稍稍平复心绪，知道此刻绝不能有丝毫差错。
“阿耶，您可知李靖的舅舅韩擒虎是怎么评价他的？”
李渊见他非要论上一论，便随口问道：“怎么评价的？”
李智云赶紧顺杆子往上爬，说道：“我从韩世谔口中得知，韩擒虎在世时曾亲口夸赞李靖，言当世能与他坐论孙、吴兵法者，唯李靖一人而已！”
这话一出，旁边的刘弘基脸色微微一变。
韩擒虎何等人物？
能得到他如此赞誉，这李靖恐怕真非寻常之辈。
李智云可不打算就此住嘴，加重语气道：“阿耶，连韩擒虎都亲口承认的人，这是何等高的评价？而韩擒虎横扫陈国，威震南北，他的眼光难道会有错吗？”
他向前又迈了一小步，几乎与李渊面对面：“如此大才，只因一时愚忠又未曾造成实害，便要轻易杀掉吗？”
“如今群雄环伺，杀了李靖不过是泄一时之愤，于大业何益？若阿耶能赦免其罪，示以宽宏，这李靖岂是铁石心肠之辈？”
“他必感念阿耶不杀之恩，倾力相报！能得一韩擒虎认可的大将，足以胜过十万兵马啊！”
李渊听着，不自觉地皱起眉头。
他并非不知李靖的才干，否则也不会在晋阳时便留意到此人了。
只是李靖当初欲告发他，此事如同骨鲠在喉。
不杀，难消心头之患，也难以震慑那些心怀异志的隋室旧臣。
李智云观察着李渊的神色，继续道：“阿耶志在天下，岂能因一时私怨就斩杀如此壮士？当年汉高祖不记蒯彻之仇，光武帝能容杀兄之敌，皆以此成就大业。”
“李靖之才远胜寻常将领，若能为阿耶所用，将来必是扫平天下、兴国安邦的擎天之柱！此刻杀之，则亲者痛仇者快，徒令天下智士寒心！”
最后几句话，李智云说得掷地有声。
李渊背在身后的双手，手指无意识地捻动着。
他细细看着面前这个满脸正色的儿子，愈发让他感到意外。
战场骁勇也就罢了，这份识人之明和顾全大局的眼光，也实在不象个十三四岁的少年人。
难道坐一趟囚车就能换来这份长进？那是不是该让四郎也如此走一遭？
半晌，李渊紧绷的下颌线微微松弛，他吐出一口气，转头说道：“去，将李靖提来。”
刘弘基愣了一下，旋即快步走回牢狱深处。
不多时，一阵沉重的铁链声响起，是两名狱卒押着李靖出来了。
李渊没有说话，那股久居上位的威压自然流露。
李靖也沉默着，与李渊对视，并无惧色。
李智云站在一旁，心中感慨万分，这就是未来的军神，此刻却命悬一线。
“阿耶！刀下留人啊！”
这时，不远处又奔来一人。
众人望去，发现是李世民，他一眼就锁定了李靖，三步并作两步，显然也是得到消息后急忙赶来。
“阿耶，不能杀李药师啊！此人……”
“好了。”
李渊抬起手，打断了李世民的话，脸上露出些许笑意，只是那笑意中带着几分难以言喻的意味：“二郎，你来晚了一步。”
李世民一怔，有些不解地看着李渊，随后才看到站在旁边的李智云，神情恍然。
看来五郎又跟自己想到一块去了。
李渊不再看李世民，缓缓开口道：“李靖，你可知罪？”
李靖昂着头，多半是猜到自己不会死了，硬气道：“李靖身为隋臣，何罪之有？若唐公以成败论罪，李靖无话可说，引颈就戮便是。”
李渊哪能不清楚他的心思，轻哼了一声：“我念你尚有几分才具，更兼有人为你力保，过往之事便一概不究，从今日起，你便在我麾下效力吧。”
而这突如其来的赦免和招揽，到底还是让李靖愣住了。
他看了看李渊，又看向旁边那个陌生的少年人，以及刚刚赶到的李世民，心中一时间五味杂陈。
李智云则稍稍瞥了一眼二哥，李世民见状，适时上前一步，对着李靖说道：“李郡丞，唐公爱才如命，如今天下崩乱，百姓流离，正是大丈夫建功立业之时，唐公不计前嫌，望你莫要姑负。”
李靖的目光与李世民对上，他从这个年轻人眼中明显看到了笃定和期待。
良久，李靖深吸了一口气，拖着枷锁艰难地迈出半步，然后，双膝跪地，低头道：“李靖拜谢唐公不杀之恩！蒙唐公宽宥，某必当庶竭驽钝，以报万一！”
这一跪，意味着臣服。
“松绑吧，暂且安置到驿馆好生诊治。”
“诺！”狱卒连忙上前，为李靖解除枷锁。
木枷被应声卸下，李靖活动了一下僵硬的手臂，再次叩首，然后在狱卒的搀扶下站起身来。
他离开前，着重看了一眼李智云，似乎要将这个年轻人的样貌刻在心里，这才步履蹒跚地跟着狱卒向外走去。
李渊心情似乎不错，拍了拍李智云的肩膀：“五郎，今日你又立一功啊。”
“阿耶过誉，儿只是不愿明珠蒙尘。”他谦逊道。
随后，李渊眼角微弯，罕见地调侃了李世民一句：“二郎，你下次可要来早些啊。”
李世民笑着点点头，并未放在心上。
片刻后，一行人离开宫城，李渊因为还要返回大兴城外的长乐宫，稍微叮嘱后就走了。
而兄弟二人便又站在了朱雀门下。
李智云搓了搓手，感觉夜里有些凉了。
李世民却呼出一口白气，轻声问道：“五郎，你说这李靖比卫霍如何呢？”
李智云闻言，不禁笑了笑，这还用说嘛？
“二哥，我料此人只要能信之用之，假以时日，其战功必在卫霍之上！”