荣庆堂前的院子里，此刻正是人影攒动，心思各异。
要说闻讯后反应最烈的，自是宝玉无疑。
他原正为着林妹妹、宝姐姐因日间那白玉中莫名剑鸣心神不宁，盘算着如何说些软语哄她们开怀，乍听此信，真如被踩了尾巴的猫儿，从榻上一跃而起，连连跺脚：
“胡闹！真真是胡闹！好好的清净女儿家，学那些劳什子作甚？没得沾染上一身浊气！老祖宗这这怕是糊涂了不成？”
在他心里，女儿是水做的骨肉，合该藏在深闺受人疼惜，如今竟要去碰那些刀枪棍棒，简直是唐突了天地灵秀。
他急得在院子里乱转，恨不得立时冲进老太太屋里说理去，却被袭人带着几个丫头死死拦在门内。
袭人心中也是暗暗叫苦。
她向来以温良贤淑自持，讲究的是行止端庄、言语和顺，何曾想过自己有朝一日也要去摆弄那些？
只觉此事荒唐至极，可老太太的严令又岂敢违拗？
只得一边柔声劝着宝玉，一边暗自忧烦。
那厢探春得了消息，惊诧之馀，一双明澈眸子里却隐隐掠过一丝光亮。
她素日便有心胸，不甘困于闺阁尺寸之地，习武一事虽从未想过，此刻听来，却仿佛眼前骤然推开一扇新窗，透进别样天光。
侍书随在她身侧，早将姑娘这份心思变化瞧在眼里。
迎春仍是那副木木的模样，看着身旁身材高壮、跃跃欲试的司棋，只茫然点头，全凭这丫头拿主意。
惜春依旧淡淡的，仿佛与己无干，只吩咐入画一句：
“让你学，你便去，多看多听便是。”
黛玉心思最是敏感，初闻此事，只觉荒谬，但聪慧如她，联想到近日府中变故、贾琰崛起以及外祖母突如其来的决定，隐约感到一股山雨欲来的压迫感，纤指不由绞紧了帕子。
正当满院窃窃私语、人心浮动之际，贾母已在鸳鸯搀扶下缓步走出。
一见贾母出来，宝玉便如得了救星般，一头扎进祖母怀里，扭股糖似的缠着不放：
“老祖宗！这可使不得！姊妹们何等娇贵，怎经得起那般磋磨？那刀剑何等粗笨，万一碰着磕着，岂不叫人心疼死！好祖宗，快收了这主意罢！“
他边说边扯着贾母的衣袖，眼圈儿都急红了：
“女儿家原是水做的骨肉，合该在绣房里吟诗作画、品茗赏花，这才不失天地灵秀之气。如今偏要学那起武夫挥拳弄棒，岂不成了浊物？老祖宗平日最疼姊妹们的，今日怎舍得“
贾母任他缠闹，只伸手抚了抚他的鬓发，语气虽温和，却带着不容转寰的意味：
“傻孩子，正是为她们好，才要学些防身的本事。难道要一辈子困在这绣房方寸之地不成？“
她抬眼扫过满院垂首侍立的姑娘们，声音渐渐沉静：
“这世道不同了，女儿家多一分本事，便多一分安稳。你若不放心，正好跟着一起练练。“
宝玉听出祖母话中的决断，知道再闹也无用，只得悻悻地松开手。
那双含情目仍不住往黛玉、三春等人身上瞟，见她们个个垂首不语，心下更是凄惶。
他痴痴地退到一旁，自言自语地嘟囔：
“罢了罢了，终究是要把这清净女儿，都逼成浊臭男子了“
这话虽轻，却清清楚楚落在众人耳中。
连一向向着宝二哥的探春闻言也蹙了蹙眉，黛玉则悄悄绞紧了帕子，唯有贾母恍若未闻，只扶着鸳鸯的手，缓缓走向院中早已备好的场地
梨香院正屋内，灯火摇曳。
薛姨妈正对着帐簿发愁，忽听得廊下靴声杂乱，伴着浓重酒气，薛蟠一把掀开软帘，跟跄着闯将进来。
但见他面皮涨得紫红，一双眼睛却亮得灼人。
“妈！妹妹！你们可听说了？贾家贾家要翻天了啊！”
他舌头有些大，声气却因着亢奋扬得老高：
“贾家要让他们家的姑娘丫头们，全都习武练功！这”
薛姨妈本自心烦，见他这般型状，眉头锁得更紧：
“我的儿，悄声些！旁人家的事，与你什么相干？还不快回房歇着去！
“不相干？”
薛蟠猛地一拍大腿，酒意混着激动直冲脑门：
“妈！你儿子我前些时吃的亏，你忘了？咱们是亲戚！住在一个府里！往后他们贾家的丫头都会拳脚，我我薛文龙在这府里走动，岂不成了成了那缩颈的物事？“
他到底把最后那不雅的字眼咽了回去，可意思已是昭然。
他喘着粗气，眼前不由得浮起月前被贾琰不知使了什么手段整治，腿脚险些废了的钻心疼痛，再想到这些时日贾琰那惊世骇俗的剑气，报复的念头早熄了，可那后怕与隐隐的羡艳，却在酒意里翻腾不休。
让他自己去吃那冬练三九、夏练三伏的苦，他是断然不肯的。
可他浑浊的目光猛地钉在一旁始终静默的妹妹薛宝钗身上。
烛光下，宝钗穿着家常藕荷色袄子，面容平静如古井。
薛蟠心里忽然冒出一个念头，像火星子溅进了油锅。
他想起小时候，自己不乐意读的书，都是这个妹妹默默替他读了，还能在父亲考问时悄悄提点他。
父亲去世后，家里那些繁杂的帐目看得他头痛欲裂，也是妹妹在背后一笔笔理清，支撑着薛家皇商的架子不倒。
薛姨妈见他这般情状，又是心疼又是着恼：
“我的小祖宗！这是又在哪处灌了黄汤？快稳稳坐着说话！“
宝钗却声色不动，只起身斟了盏醒酒茶递过去：
“哥哥且定定神，仔细明日头疼。“
薛蟠接过茶盅，却不就饮，只死死盯着宝钗，忽地将声音压得极低：
薛姨妈闻言一怔：
“蟠儿，你胡诌什么？你妹妹好好儿的“
“妈！”
薛蟠难得敛了醉容，截住母亲话头：
“妹妹别再瞒了，也莫再自欺了。妹妹这哪是什么热毒之症！“
他转向宝钗，目光如炬：
“那是咱们薛家祖传的《紫薇斗枢经》练岔了内息！是与不是？“