贾琰一番引经据典、以“孝”论“孝”的话，如同绵里藏针，更将“维护家族清誉”的大旗扯得猎猎作响，字字句句占住礼法高地。
贾政素日最重这些纲常名教，此刻竟被堵得一时语塞，面色涨红，手指微颤地指向安坐榻边的贾琰，“你…你这孽…”了半晌，喉头滚动，却硬是驳不出一个囫囵字来。
他胸中怒火灼烧，明知此子言行实属忤逆顶撞，奈何对方辞锋紧扣《孝经》与大义名分，在这众目睽睽之下，若强行以势压人，反倒显得自己这个做父亲的昏聩不明、不恤家声。
然则，这时代的礼法规矩如同铁铸的牢笼，森严不可逾越。
任你道理再足，身为庶子，在嫡母厉声斥责时，不仅不起身跪聆教悔，反而依旧安然稳坐，这本身便是最大的“忤逆不敬”！
王夫人见他竟敢如此坦然安坐对答，气得心口发堵，声音因极致的愤怒而褪去了平日的温婉，变得尖利冰冷：
“好！好一个‘争子’！好一个‘维护家门’！我竟不知你读了几日死书，便学得如此牙尖嘴利，曲解圣贤之言为你张目！我便只问你”
她目光如冰锥般刺向贾琰：
“嫡母问话，你安坐如山，这便是你的孝道？你的规矩？贾家的礼数何时容得下子弟如此猖狂跋扈？你给我跪下回话！”
最后一句，已是声色俱厉。
这一刻，是非对错都已不再重要，这“不跪”，便是她拿捏贾琰最直接、最无法辩驳的错处！
便是她拿捏贾琰最直接、最无法辩驳的错处！所有人心弦紧绷，目光齐刷刷射向那依旧身姿未动的少年。
就在这剑拔弩张之际，只听得一声透着深深疲惫的叹息自榻上载来。
是贾母。
她抬手揉了揉突突直跳的太阳穴，只觉一阵心力交瘁。
眼前这针尖对麦芒的局面让她窝火又无奈。
她心下不由暗自埋怨起王夫人：
打压庶子便打压庶子，她本身也并不反对，她自己就是个偏心的，何尝不明白这高门大宅里的生存法则？
可这手段，未免也太蠢笨、太着痕迹了些！
既落人口实，又显得毫无当家主母的气度与智慧。
你就不能高明些？
从着他，宠着他，由着他吃喝玩乐、斗鸡走狗，让他自己烂掉、废掉，岂不干净省心？
何必圈禁着他读那劳什子佛经，岂不知佛道两教最是断情绝性，万一读通了更是麻烦！
如今倒好，读经竟读出了个一品境，还用克扣用度、纵仆欺主这等授人以柄的蠢法子！
逼得狗急跳墙，反咬一口，弄得大家脸上都不好看，更是险些将整个贾府拖下水！
真是个蠢妇！
想到此处，贾母心中那点因贾琰顶撞而生的不快，反倒被对王夫人行事拙劣、险些酿成大祸的恼怒压了下去。
她知道，绝不能让王夫人再纠缠下去了，否则今日绝难收场。
她缓缓抬起眼皮，目光先是不轻不重地扫过王夫人，那眼神里带着清淅的警示与一丝毫不掩饰的不耐，成功让王夫人即将喷薄而出的第二波斥责硬生生噎在了喉咙里。
然后，她才转向贾琰，声音刻意放缓：
“好了！”
她声音不高，却瞬间压过了所有暗流：
“一件小事，吵吵嚷嚷没完没了，成何体统！”
“琰哥儿!”
她目光落在贾琰身上，语气听起来象是责备，实则轻轻放下：
“你维护家门体面，其心可嘉。但方式终归是冲动僭越了。至于规矩礼数”
她略一停顿，似在权衡：
“你今日确是心急失态。念你初犯，且事出有因，便罢了。日后定要时刻谨记，不可再犯。”
这话，竟是轻飘飘地将所有事轻轻揭过！
王夫人闻言，脸上一阵红一阵白，胸口剧烈起伏，那口恶气堵得她几乎喘不上来，手中的佛珠被攥得死紧，指甲几乎要掐进掌心。
她难以置信地看向贾母，眼中充满了委屈、愤怒与不解。
老太太是糊涂了不成？
怎能如此偏袒这个忤逆不孝的庶子？
贾琰面色依旧。
只能说，他赌赢了。
不过，他今日弄出这般阵仗，可不仅仅是为了出一口积年的郁气。
若只为快意恩仇，何不索性引动灌愁海中那口情剑，将堂中这些人心中阴私鬼蜮彻底解放，让整个荣国府化作人间鬼蜮？
他费心演这么一出，为的便是“挟”贾母之威，以“制”这偌大的国公府。
他要的，是名正言顺地动用这“一门双公”的贾府所拥有的庞大资源、人脉与底蕴，他要将这赫赫扬扬的国公府，化作自身崛起的阶梯与晋身之资！
太安城，皇宫大内。
御书房内，当今天子赵敦并未忙于批阅奏章，而是负手立于一幅巨大的疆域图前，目光深邃，不知在思索些什么。
他身着常服，面容上看不出具体年岁，眉宇间积蕴着帝王的威仪与一丝被无数朝政琐事打磨出的疲态。
人猫韩貂寺悄无声息地侍立在一旁，身形仿佛融入阴影，呼吸微弱得几乎不存在。
“贾家”
赵敦并未抬头，声音平淡，仿佛只是随口一提：
“今日去宣旨，可瞧出些什么新鲜？”
韩貂寺微微躬身，声音尖细却吐字清淅：“回陛下，荣国府接旨谢恩，一切依礼而行，并无差池。贾赦、贾政，应对如常，皆是感恩戴德之语。”
“哦？”
赵敦放下手中奏章，抬眼看向韩貂寺，目光沉静如水底：
“朕怎听闻，接旨前，那国公府里很不太平？竟还需你出手弹压？”
韩貂寺面色古井无波，似早料到皇帝会有此一问：
“陛下圣察。确有些许微澜。府中一庶子，神魂激荡间，意外引动了些许天地气机，颇为特异，奴婢便略作警示，以免冲撞圣旨。”
“庶子？”
赵敦指尖在紫檀御案上轻轻一点：
“叫什么名字？贾家那潭死水，除了个被老太太宠得不知天高地厚的顽石，竟还有能搅动风雨的？”
“奴婢当时亦觉诧异。”
韩貂寺垂首道：
“故而宣旨后，并未即刻回宫，借着督查赏赐安置的由头，稍稍滞留，暗中令人细查了一番。”
“呵！”
赵敦轻笑一声，听不出喜怒：
“你这老奴，倒是愈发周全了。说与朕听听。”
“那庶子名唤贾琰，乃工部员外郎贾政庶出，行三。平日”
韩貂寺略作停顿，似在精准措辞：
“在府中宛若隐形，几无痕迹。据闻因自幼体弱，常年被其嫡母王氏拘于小佛堂内，终日与青灯古佛、黄卷贝叶为伴，美其名曰‘静养’，实则与圈禁无异。所能接触者，除却佛经，便是寥寥几本开蒙读物。”
“圈禁？读经？”
赵敦眼中闪过一丝极淡的兴味：
“读经能读出这般动静？莫非是读通了某部禅机秘要，开了窍？”
“陛下明鉴。”
赵敦的手指无意识地在案上轻划：
“贾家四王八公嘿，这潭水底下埋的石头，看来比朕想的要多。一个废子，偏偏在这种时候冒尖”
他沉吟片刻，忽又问：
“朕赐下的那柄‘潜蛟’，史老太君是如何处置的？”
“奴婢离开时，贾老太君尚未明言赐予何人。但观其应对场面，经此一闹，府内格局恐生变量，那宝玉未必能如往日般独占所有好处了。”
韩貂寺回答得极为谨慎。
赵敦靠回椅背，目光重新投向跳跃的烛火，若有所思。
“贾琰有点意思。且看着吧。看看这枚突然跳出棋盘的棋子，究竟是蒙尘朴玉，还是有人故意投下的问路石。”