几人行至西角门，果然被两个守门的粗使婆子拦了下来。
那婆子睃了这一行人，见多是庶出或年幼稚子，穿戴也不显赫，便板着脸道：
“哥儿们这是要往哪里去？可有太太或琏二奶奶的对牌？府里规矩，哥儿们出门须得禀明了才行。”
贾琰尚未开口，贾环便一步抢上前来，双手叉腰，扬起下巴，眼睛斜睨着那婆子，尖声道：
“好个没眼力见的老货！睁开你的狗眼瞧瞧，环三爷要出门，还需向你个看门的婆子禀告？便是老爷太太跟前，三爷我也走得！你是个什么东西，也敢拦我的驾？仔细我回头告诉老爷让我舅舅，揭了你的皮！”
他口中的“舅舅”，便是跟在身后的赵国基。
赵国基是赵姨娘的亲哥哥，为人还算老实本分，靠着妹妹在贾政跟前吹的枕边风，才得了这份跟随贾环的差事。
此刻见贾环拿出自己做幌子，他只是憨厚地搓着手，讷讷不敢言，却也无形中坐实了贾环的威风。
那婆子被贾环一顿没头没脸的呵斥，又见赵国基果然在一旁，虽知这“环三爷”是个不得宠的庶子，但终究是主子，且这般混不吝的架势象极了其生母赵姨娘，倒也不敢十分阻拦，只得讪讪地嘟囔着：
“环哥儿莫气，老奴也是府里的规矩”
身子却已让开了通路。
贾环见状，更是得意，哼了一声，大手一挥：
“量你也不敢！走！”
说着，便一马当先，昂首挺胸地出了角门。
贾琰默然跟上，贾兰和贾琮也忙不迭地跟着出去。
一行人出了荣国府，贾环便如脱笼的鹞子，熟门熟路地引着众人在巷弄里穿行。
绕过几条街，拐进一处热闹的市口，但见人声鼎沸，锣鼓喧天。
贾环指着前方一座搭着彩棚的场子，颇有些眩耀地道：
“就是这儿了！天桥底下最热闹的说书场！比府里那些闷死人的戏文有意思多了！”
但见场子中央搭着个半人高的木板台子，四角插着彩旗，迎风猎猎作响。
一个青布长衫的说书先生立于台上，面庞清癯，双目有神，醒木拍得震天响：
“诸位看官，今日咱不说那前朝旧事，单表一段当今江湖上的热血传奇！奇人，人称&039;剑九黄&039;，其人貌不惊人，整日里笑呵呵的，就好一口黄酒，身后却总背着个沉甸甸的剑匣”
说书先生嗓音洪亮，倾刻间便将众人引入那波澜壮阔的江湖世界：
“这剑九黄来历神秘，没人知他师承何处，只知他年轻时曾与那天下第二的王仙芝有过一战，未分胜负。这些年来，他走南闯北，看似是个普通老仆，实则一身修为深不可测”
四周围得水泄不通，各色人等混杂其间。
有穿着短打的脚夫，有摇着折扇的文人，甚至还有几个戴着帷帽的女眷躲在人后偷听。
有小贩提着篮子叫卖花生、瓜子，有茶博士拎着大铜壶穿梭其间。
场边摆着几十条长凳，早已坐满了人，后来者只好站着，一个个伸长脖子，听得如痴如醉。
贾环显然是常客，也不寻座，径直挤到前排，从袖里摸出几个铜钱扔给跑堂的：
“喂，给三爷我们挪个地儿！”
那跑堂的见是几位小爷，虽衣着不算顶富贵，却也不敢怠慢，忙赔笑着在人群里挤出一处空档，又搬来几条板凳。
贾环大剌剌地坐下，便高声吆喝：
“来个卖瓜子的！再上几碗大碗茶！”
说罢又想起什么，忙改口道：
“今日是琰大爷做东，休要怠慢了！”
他险些说漏嘴，忙掩饰地抓了把瓜子磕起来。
台上说书先生正讲到精彩处，手臂挥舞：
“这一日，剑九黄孤身一人，直上武帝城头！为何？只为那当年未竟之战，了却心中一段执念！面对那天下第二的王仙芝，老人家不慌不忙，解下剑匣，五剑尽出，八剑式轮番攻击，剑气纵横，势不可挡而王仙芝确始终单手抵挡”
醒木重重一拍，声震全场：
满场喝彩声震耳欲聋。
说书先生语气忽转低沉：
“可叹哪可叹！这般惊天动地的一剑过后，剑九黄力竭，做南朝北，含笑而逝！王仙芝伫立城头，良久方叹：‘此剑一出，天下再没有更高明的剑招了！’”
贾兰规规矩矩地坐着，听得似懂非懂，却仍保持着端庄仪态。
贾琮则怯生生地捧着茶碗，既害怕这嘈杂环境，又被那精彩故事吸引，眼睛睁得溜圆。
唯独贾环，磕着瓜子，翘着二郎腿，一副“三爷我什么没见过”的得意模样，实则耳朵竖得老高，生怕漏了一个字。
贾琰目光微凝，端着粗瓷茶碗的手顿了顿。
剑九黄死了？
这意味着什么，他心下已然明了。
就在此时，他忽觉灌愁海中波澜骤起！一股极其凌厉、悲怆而又孤高的情绪，如利剑般刺入他的感知！
贾琰猛地转头，只见角落暗处，一个独臂老者原本佝偻的身躯陡然挺直！
那老者衣衫褴缕，须发皆白，看似只是个落魄江湖人，此刻一双眸子却亮得骇人，死死盯着说书台，眼中情绪复杂难辨。
有痛惜，有愤怒，更有一种难以言说的寂聊与…贪婪？
独臂？这般剑意？
贾琰心头猛地一跳，莫非是“剑神”李淳罡？
但转念便否了此念，那位此刻当在北凉。
似是察觉到贾琰的注视，那独臂老者猛地转头！
四目相对瞬间，贾琰只觉灌愁海中轰然巨震！
那老者眼中仿佛蕴含着无尽剑气，锐利得几乎要刺穿他的神魂！
灌愁海波涛汹涌，将老者那澎湃的情绪清淅地传递过来，那是一种对故人逝去的唏嘘，更有一股压抑不住的、欲要吞尽天下名剑的凛冽剑意！
一个名字电光石火般掠过贾琰心头：
吃剑老祖隋斜谷！