铜驼街大道上，蚁群般的人群里，不知何时出现一面白底黄字的纛旗，上书“无上真王”四字。
越来越多的贼众汇集在纛旗四周。
有装扮成沙弥的僧众，有混杂在观灯游赏人群里的信徒，有附近里坊的伇吏、隶人。
甚至有供职于太尉府、御史台、昭玄曹几处邻近衙署的掾吏杂役。
这些潜藏许久的弥勒教信徒，为今日这场大暴乱提供不少情报支持。
今夜“无上真王”旗号打出，信徒们借助全城夜禁解除的机会，从洛阳内外汇集于此。
贼众们高举手中火把，霎时间一片星星点点，不下一两千人之多。
火光攒聚之处，数十骑簇拥一人，俨然一副众星拱月之势。
他一身华丽细铠，甲叶编缀细密精致，甲片锃亮倒映火光，夜晚远远看去颇为神武。
只是嘴脸却不敢恭维，颇有些贼眉鼠目之相。
“大王，有些不对劲！”
四大平魔将军之首的李顺低喝一声。
他跨骑战马，披裲裆铠，倒拎一杆长柄大刀。
“真王”刘灵助嗯了声，细缝小眼看向西边矗立的永宁寺塔。
塔顶金宝瓶在夜空中熠熠生辉，整座塔身散发柔和灯火，仿佛罩上一层神辉。
“几时了？”刘灵助问道。
另一位平魔将军慧崇道：“估摸快到亥正二刻！”
刘灵助两撮眉毛拧在一起，约定起事的时辰已过，可永宁寺内并未生乱。
方才透出些许火光，升起几股烟柱，又很快扑灭散尽。
官军反应就这般神速？
连起事烟火都来不及点燃，就已经遭到镇压？
“金墉城可有消息传回？官军可曾出动？”刘灵助又问。
李顺道：“派去连络的弟兄一个都没回来！按计划，僧绍应该派人及时禀报进展才是！”
慧崇又道：“唯一可以确定的是，领军将军皇甫度那老儿，亲自统兵前往金墉城坐镇！”
刘灵助沉吟着，心头涌出些不妙。
军坊里多的是对朝廷不满的代人军户。
他们跟随朝廷南迁至洛阳，经过两三代人变迁，生活水平没有丝毫改善不说，甚至越来越差。
朝廷允诺的免役减税没能落到实处，答应发放的钱帛粮谷也大打折扣。
从征多年换来的却是父死子亡，叔伯绝嗣，到头来还要禁锢于军户身份，日复一日忍受压榨。
这些怨气冲天的军户子弟，简直就是弥勒教发展信徒的首选。
刘灵助只用两个多月时间，就笼络到一大批愿意跟随他起事的信众。
攻打金墉城是重要一环，一来可以吸引官军援救，方便他在内城起事，实施火烧永宁寺的计划。
二来金墉城内钱粮铠杖不少，打下来可以作为坚固据点，继续与官军周旋。
可如今，派去奇袭金墉城的僧绍却失去音频。
这让刘灵助心里发慌。
“大王快看！”李顺怒吼一声。
刘灵助一个激灵，顺着他手指方向望去。
铜驼街南侧，密密麻麻的禁军甲士踏着整齐步伐列阵而来！
月色半掩，禁军兵将身上铁铠泛起冷光。
一根根长矛大枪挺立在手，密集如林。
一副副矩形大盾、一辆辆楯车堵塞大道南口，倾刻间合拢形成盾墙。
“北边也有！”慧崇声音打颤。
刘灵助猛一回头，铜驼街北侧果然也被大批官军封锁。
大道中间隔墙之内，一队队骑兵驰过御道。
御道每隔一段筑起一座围堡，四面开门，尤如长城上的烽火台。
大道平时遵循“北往南去”的行走路线，右侧大道只能朝着宫城阊阖门方向往北走。
左侧大道朝着宜阳门方向往南走。
节庆时为方便士民通行，御道关闭，围堡南北二门合拢，东西二门敞开，连通大道左右侧，士民百姓可自由南来北往。
此刻，刘灵助惊骇地发现，御道围堡东西二门关闭，堡上燃起烽火，有弓弩手严阵以待！
甚至还有绞盘牵拉的重弩对准义军！
刘灵助浑身冷汗唰地浸透内衬，手脚冰凉头脑一片空白！
直到现在他才反应过来，自己的通盘计划只怕早就被朝廷掌握！
不然的话，官军布置绝不会如此迅速！
究竟哪里出漏子？
刘灵助第一时间想到亲弟弟刘灵功！
殖货里起事失败，昙护被杀、慈胜之被擒。
刘灵功传讯通知自己，他已侥幸脱身。
因禁军搜捕严密不敢出城，潜藏在东郭小市附近。
刘灵助一直没能和刘灵功见面，寥寥几次书信也是互报平安。
本想等到明日洛阳大乱，再寻机派人去将其接回身边。
可现在仔细想想，刘灵功逃出殖货里，本身就令人起疑。
他的每一项计划，似乎都在官军掌握内，并且提前做出针对性布置。
掌握通盘计划的只有他兄弟二人。
由此可见，刘灵功八成落入官军之手！
“大王快走！再晚可就逃不掉了！”
李顺话音刚落，铜驼街南北两侧禁军方阵一声旗鼓号响！
数百弓手齐刷刷一轮仰射，箭矢从南北两个方向，射向大道中部的乱军！
不断有人中箭倒下，既有贼人也有四散逃命的百姓。
还有数百名没来得及逃离街道的百姓，也被禁军封锁在大道上。
妇孺尖叫嚎哭，男人们发疯似的找寻路口逃亡，甚至不惜冲撞军阵。
楯车、矩楯后一根根枪矛斜刺出，不论贼人还是百姓，但凡靠近统统刺死。
李顺大吼着率人攻向永宁寺东门！
北中府司马高千率领百馀甲士涌出东门，与贼众当街展开厮杀！
刘灵助慌乱中落马，爬到矗立纛旗的大车底下，手忙脚乱卸掉铠甲。
慧崇揪来一人，喝骂着逼他穿上这套华美细铠。
贼众意识到陷入官军封锁包围，勉强维持的士气瞬间土崩瓦解，不顾各自渠帅吓阻，哗地作鸟兽散。
有贼众拼命攻打御道围堡，遭到堡上强弩射杀。
有贼众冲击大道两侧军阵，不等冲到跟前便被射成刺猬。
有贼众弃械投降，也被高千麾下北中府兵将无差别斩杀。
就在刘灵助陷入绝望时，大道南侧军阵突然打开缺口，释放一批奔逃亡命的妇孺百姓离开。
刘灵助在慧崇掩护下，混杂在数十百姓中逃走。
永宁寺西边的永安里内还有数十信徒，等召集这批人手再伺机逃出洛阳