闻言，云牧野喉结微动，一丝压抑多年，极其微弱的希冀悄然蔓上心头。
当年……他们毕竟未曾亲眼见到父亲的遗骸。
若这绝地之下真有人迹，那当年坠入此间的父亲，是否也有一线渺茫的生机？！
这时，一直安静站在崖边的果果，也抬起了头，小脸上闪过了然。
“姐姐，下方岩层的主要构成是萤石与超高纯度磁铁矿的极端共生体。怪不得无人机挂了！”
见众人不解，夏樱继续解释：“简单来说，我们的无人机，等于是一头撞进了一个巨大又暴躁的磁性漩涡，所有电子设备进去就会失灵。”
楚宴川目光再次投向深不见底的山谷，作出了决断：“既如此，要探明真相，唯有亲自下去一趟了！”
夏樱抬腕看了一眼手表，时针已指向下午五点，“下是要下的，但不是现在。”
夕阳正悄然降临。
天边堆积的云层被染上浓烈的金红，像熔化的琥珀与铁锈，缓慢流淌。
风也似乎变了节奏，带上了暮色的微凉与沉缓。
“谷底情况不明。我建议，待天黑之后，再借助夜色掩护下去。”
她也需要时间，为这趟未知的深谷之行多做些准备。
“好！”
众人对她的判断并无异议，纷纷应诺。
“那先吃点东西吧。”
夏樱从空间中取出几箱泡面、自热米饭、火腿肠和罐头，立刻有人默契地开始埋锅烧水。
楚宴川顺手从林间猎回两只肥硕的野鸡，动作利落地处理干净后，将调配好的香料细细抹匀在鸡身之上。
火光映着他专注的侧脸，出门在外，旁的可将就，唯独自家媳妇的伙食，绝不能马虎。
———
药房的门被无声推开，一道高大沉稳的身影迈入。
来人身形挺拔，肩宽背阔，穿着守夜族卫戎统领特有的墨蓝色劲装，腰间佩一柄造型古朴的弯刀。
他眉骨微高，行走间步伐无声，却自带一股肃杀之气。
他是姬红叶的另一位夫郎，执掌全族防卫的统领，谢屿。
“圣女。”
姬红叶眼睫未抬，手中研杵不急不缓：“可是，二长老那边有动静了？”
“暂未。但有别的发现，我拿来给你瞧瞧。”
谢屿行至书案前，将手中之物轻轻放下。
姬红叶这才放下药材，目光落在那件异物上，微微一凝。
那是……她从未见过的东西。
“这是何物？”
谢屿解释道：“方才，东侧绝壁下的巡逻队捡到的，应当是从山谷上方坠落之物。”
姬红叶伸手，指尖抚过那残骸冰凉的表面。
外壳是某种光滑坚硬的材质，非金非石。
结构精密，残破处露出里头细密交错的脉络与晶片，像被掏空内脏的金属飞虫，却又带着某种近乎工巧的美感。
十余年未出山谷，外界竟已能造出这般事物了么？
她眼底掠过一丝极淡的波澜，旋即归于平静。
能穿过瘴林抵达此处……来者究竟何人？
她隐隐有种感觉，守夜一族避世隐居的日子，恐怕不会太长了。
先祖留下的那句预言，难道要应验在她这一代？
她问：“除了此物，近日谷中可还有其他异动？”
“暂时没有，各处岗哨回报如常。”
姬红叶微微颔首：“传令下去，巡逻加倍，尤其峭壁沿线与阵法边缘。若有任何异常，即刻来报。”
“是。”
谢屿应下，却并未立刻离开。
他脚步无声地绕至她身后，温热而带着薄茧的手掌轻轻搭上她纤薄的肩颈，力道适中地按揉起来。
指节精准地抵在她紧绷的穴位上，缓缓施力。
“圣女可是……心念那位将军？”
姬红叶动作一顿。
今日女儿问过，季寒也问过，如今连他都问。
她的心思，当真如此明显么？
她反手轻按在他手背上，眼底浮起一抹似笑非笑：“我若说喜欢，又如何？”
他声音低沉，却无半分犹疑：“只要是你想要的，我皆会为你取来，纵是另一个男子。”
姬红叶轻笑：“这世上竟有上赶着给自家夫人牵线搭桥的道理？你的心意我领了，但不必如此。我打算……尽快送他出谷。”
谢屿怔了一瞬，随即，双眼像是骤然落入了星光。
他从怀中珍而重之地取出一个巴掌大小的古朴木匣，双手奉上。
姬红叶目光落在匣上：“这是何物？”
“打开看看，或许你正好需要。”
姬红叶将信将疑，匣盖掀开的瞬间，一股清冽的独特香气幽幽散出。
她瞳孔微缩，抬眼看他，语气里是毫不掩饰的讶异：“夜露花？！你怎么会有这个？”
谢屿垂下眼帘，声音低了些：“是我爹当年留下的遗物。”
姬红叶看着那株珍贵的药草，心头一时五味杂陈。
不得不说，要想送云天明离开，避瘴丹必不可少。
此丹于擅药的守夜族人而言，炼制本非难事。
为何此丹如此稀少难得？
那是因为其不可或缺的核心药引……夜露花。
这看似柔嫩的药草，却生在最凶险的绝地。
它只扎根于悬崖上那片浓稠毒瘴与外界交接的狭窄岩缝之中。
那里是生与死的模糊界限，瘴气最浓，岩壁最险。
这意味着，若想采摘夜露花，采药人必须先行服下一颗避瘴丹，方能短暂踏入那片禁区。
可若没有夜露花，又从何得来第一颗避瘴丹？
正因如此，多年来族中仅有的避瘴丹，皆由执掌外务与采买的二长老一脉严密保管、统一调配。
毕竟，即便谷中如今物产丰饶，每年仍需派出寻幽使出谷，采买盐铁布匹等不可或缺的物资。
她抬眸看向谢屿，目光温软下来：“谢谢你。”
谢屿却轻轻握住了她的手：“你我之间，从不需要言谢。”
窗外，瀑布的水声隐约传来，混合着远处族人劳作隐约的交谈。
身边药香淡淡，一切井井有条。
季寒温润周到，将内务打理得妥帖细致，从不用她费心。
谢屿忠诚勇武，护卫着这一方天地安宁，对她更是全心交付。
山谷里的日子，其实真的很好，好到足以抚平旧日疮疤，让人甘愿在此终老。
她微微敛眸，取出那株风干的夜露华，置于洁净的羊脂玉臼之中。
手握玉杵，缓缓落下，力道均匀地将其碾磨成极其细腻的粉末。
“云将军，希望这一次能帮你与家人团聚。”