走出狭窄、压抑、充满血腥气的检修信道，眼前骤然壑然开朗。
这是一个较为宽敞的地铁中转站台层，空间比之前的隧道和维修室要大上数倍。
但开阔带来的并非安全感，而是更加触目惊心的破败与死寂。
高大的穹顶布满裂纹，大片大片的墙皮剥落，露出里面锈蚀的钢筋。
曾经光鲜亮丽的gg牌碎裂不堪，只剩下模糊的图案和扭曲的金属框架，如同垂死的巨兽骨骼。
轨道上堆满了倾复的列车车厢、散落的座椅和各种不明废弃物，形成一片杂乱的障碍区。
空气中弥漫着更浓重的灰尘和铁锈味，还夹杂着一丝若有若无的、来自不同方向的腐臭气息。
然而，最引人注目的，是站台远程的一个角落。
那里，竟然被人用几节废弃的地铁车厢、厚重的沙袋、以及从各处搜刮来的破烂家具，勉强围起了一个简陋但颇具规模的幸存者营地！
营地中央，一小堆用碎木和破布勉强维持的篝火正在摇曳燃烧，发出“噼啪”的轻响，昏黄的火光勉强驱散了小范围的黑暗，也映照出围坐在火堆旁的、大约十几个衣衫褴缕、面黄肌瘦的人影。
当洛尘四人略显沉重的脚步声在空旷的站台上响起时，营地那边几乎是瞬间就炸开了锅！
“谁？！”
“有动静！”
“抄家伙！”
原本围坐的人影如同惊弓之鸟般猛地跳起，一阵混乱的嘈杂声和金属碰撞声响起！
他们纷纷抓起手边的“武器”——大多是磨尖的钢筋、绑着碎玻璃的木棍、卷刃的消防斧，甚至还有几把看起来象是自制的手弩，紧张万分地转向声音来源的方向，脸上写满了惊恐、戒备，以及长期挣扎求生磨砺出的凶狠。
当他们借着摇曳的火光和手电馀晖，看清来者是四个装备相对精良（至少衣服完整、武器闪着寒光）、气色也远比他们红润健康的人，尤其是看清楚梦瑶那清冷绝丽、林浅浅那柔美纯净的容貌时，这些幸存者眼中的惊恐和戒备迅速被更复杂的情绪所取代——
惊讶于在这种绝境下还能见到如此“干净”且美丽的女性，警剔于对方明显不俗的实力，但更多的，是一种如同饿狼看到肥羊般的、毫不掩饰的贪婪和占有欲！尤其是在这女性沦为稀缺资源、甚至交易品的末世！
“站住！再往前一步就不客气了！你们是什么人？从哪里来的？”一个看起来是这群人头领的、脸上带着一道狰狞刀疤、身材魁悟的壮汉猛地站起身，厉声喝问道。他手里握着一把砍骨刀，眼神凶狠地扫视着洛尘四人，尤其是在洛尘和楚梦瑶手中的武士刀、步枪上停留了片刻。
“路过的幸存者。”洛尘上前一步，将三女隐隐护在身后，目光平静地扫过营地众人，最后落在刀疤男身上，语气平稳地回答，“我们想去‘方舟’基地，路过这里。”
“方舟基地？”刀疤男明显愣了一下，似乎对这个词感到有些意外，他下意识地和身旁几个看起来象是内核成员的人交换了一下眼神，随即发出一声充满嘲讽的冷笑，“就凭你们四个人？三女一男？还想穿过前面的‘死亡隧道’去那个鬼地方？哈！真是天大的笑话！我看你们不是去方舟，是去给隧道里的怪物们送点心去的吧！”
他话语刻薄难听，充满了不信任和幸灾乐祸，但无意中也透露了一个关键信息：前方那段通往市中心的隧道，被他们称为“死亡隧道”，极其危险！
“死亡隧道？”楚梦瑶敏锐地抓住了这个词，上前半步，冷静地问道，“能具体说说前面的情况吗？有什么危险？”
刀疤男眯起眼睛，仔细打量了一下楚梦瑶，目光在她姣好的面容和挺拔的身姿上停留了几秒，眼中闪过一丝毫不掩饰的淫邪，但当他接触到楚梦瑶那双冰冷、锐利、仿佛能洞穿人心的眸子时，那丝邪念又迅速收敛，取而代之的是一抹忌惮。
他哼了一声，语气带着市侩和狡诈：“告诉你们？行啊！不过，这消息可是我们用兄弟们的命换来的！不能白给！拿点东西来换！食物、药品，或者…”
他的目光再次不怀好意地在楚梦瑶和林浅浅身上扫过，舔了舔干裂的嘴唇，嘿嘿一笑，“…或者，让你们这两位‘女队员’留下来，陪我们兄弟们乐呵乐呵，暖暖身子，怎么样？保证把知道的都告诉你们！”他身后的一些手下也发出猥琐的哄笑声。
“你放屁！”苏梅梅气得柳眉倒竖，当场就要发作，却被洛尘用一个严厉的眼神制止。现在冲突，对他们不利。
洛尘脸上看不出喜怒，他没有理会对方的污言秽语，只是默默地从背包里拿出几块用干净油纸包好的、林浅浅特制的“精力饼”，手腕一抖，精准地扔到了刀疤男脚前的地上。
“这个，够换消息了吗？”洛尘的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量。
刀疤男狐疑地弯腰捡起油纸包，打开，一股混合着麦香和淡淡药草清香的独特气味飘散出来。他眼睛一亮，迫不及待地咬了一大口。
饼子入口酥软，带着恰到好处的甜味，更重要的是，一股温和但扎实的热流迅速从胃部扩散开，让他因为长期饥饿而虚弱无力的身体瞬间感到了一丝久违的暖意和力气！
“好东西！真他娘的好东西！能量十足！”刀疤男几口就将饼子吞了下去，意犹未尽地舔着嘴唇，脸上贪婪之色更浓，他手下的人也眼巴巴地看着，咽着口水。
“说吧。”洛尘淡淡道，语气中带着一丝催促。
刀疤男砸吧砸吧嘴，似乎还在回味，这才说道：“前面那段主隧道，他妈的简直就是地狱入口！是变异蝙蝠的老巢！不是几只几十只，是成千上万！密密麻麻，能把人活活吸成人干！”
他脸上露出一丝后怕的神色，继续说道：“而且，那里面还有更他妈可怕的东西…具体是啥，我们也没看清，就看到黑乎乎的一大片，速度快得吓人，力大无穷！我们当初几十号兄弟，想硬闯过去，结果…就逃回来我们这几个…”
他指了指身后那些面带恐惧的幸存者，语气低沉下来：“我劝你们，别他妈送死了！乖乖留在这里，或者…另找出路吧！这世道，能活着就不错了！”
变异蝙蝠巢穴？还有更可怕的未知怪物？四人心中同时一沉。如果刀疤男所言非虚，那“死亡隧道”确实是九死一生之地。
“除了这条主隧道，还有其他路可以绕过或者通往市中心方向吗？”楚梦瑶追问道，她需要更多选择。
“有倒是有…”刀疤男眼神闪铄了一下，似乎有些尤豫，但还是说道，“站台另一边，靠近出口闸机的地方，有个紧急疏散信道，理论上能通到地面…但是…”
他顿了顿，语气带着更深的忌惮：“上面是以前的商业中心，现在全是游荡的丧尸，数量多得吓人！而且…”
他压低了声音，仿佛怕被什么听到：“…最近这附近，听说来了一帮穿黑衣服的疯子，神出鬼没，装备好得吓人，见人就杀，根本不问缘由！比丧尸还他妈狠！”
清算者！果然在这附近活动！四人心中凛然。地面路线同样危机四伏！
就在洛尘快速权衡着两条路线的风险，思考对策时——
营地角落里，一个一直蜷缩着、低着头、戴着破旧眼镜的年轻女人，似乎挣扎了许久，突然用细若蚊蚋、带着颤斗的声音，怯生生地开口：
“你…你们…真的要去…方舟基地吗？我…我可能知道…还有一条路…”
唰！
一瞬间，所有人的目光，如同探照灯般，齐刷刷地集中到了这个不起眼的年轻女人身上！
刀疤男先是一愣，随即勃然大怒，脸上刀疤扭曲，显得格外狰狞，他猛地转身，指着那女人破口大骂：“臭娘们！你他妈胡说什么！这里轮得到你插嘴？想找死吗？！”
那年轻女人被刀疤男凶神恶煞的样子吓得浑身一颤，本能地想要缩回到阴影里去，象一只被踩到尾巴的猫。
但她抬起眼，目光快速扫过洛尘四人——洛尘沉稳中带着审视，楚梦瑶清冷警剔，苏梅梅眼神直接带着探究，最后，她的视线落在了林浅浅脸上。
林浅浅那双清澈得不见丝毫杂质、带着天然温柔的眼眸，仿佛有一种奇异的安抚力量，让她狂跳的心脏稍稍平复了一些。
她深吸了一口带着霉味和烟尘的空气，指甲深深掐进掌心的软肉，用疼痛强迫自己镇定下来，鼓起了此生最大的勇气。
“我…我原来是这片区的地铁线路工程师…”她的声音依旧带着无法抑制的颤斗，但话语却清淅了不少，带着一种试图证明自身价值、抓住救命稻草般的急切，“我…我负责过早期的线路维护文档…我知道一条…地图上没有标记的、很早以前就因为地质原因和线路调整而彻底废弃的维修专线隧道入口…就在这附近…”
她顿了顿，似乎在努力回忆细节，也更象是在权衡透露这个信息的巨大风险：“那条隧道…理论上…可以直接通到市中心边缘局域，能完全绕过地面上最危险的那些商业区和主干道…也比走已知的、可能被堵塞的运营主线路要近很多…”
但紧接着，她的语气变得尤豫起来，带着明显的不安和恐惧，声音也低了下去，仿佛怕惊动什么：“但是…那条专线已经封闭废弃十几年了…里面是什么情况，有没有因为年久失修而坍塌，通风和照明系统肯定早就失效了…或者…有没有被什么…不好的东西占据…我…我真的完全不知道。”
她抬起头，眼中充满了恐惧和不确定，最后几乎是用气音说道：“那里面…可能比我们现在待的地方…还要危险…黑暗…和未知…”她说完，怯生生地看着洛尘，仿佛在等待一个决定她命运的判决。
秘密信道？!
这无疑是一个在绝境中突然出现的、意想不到的希望火苗！但同时，也伴随着巨大的未知风险！
刀疤男气得脸色铁青，上前一步似乎想动手教训这个“多嘴”的女人，但被洛尘跨前一步，用冰冷如刀的目光死死盯住，那目光中蕴含的杀意让刀疤男硬生生止住了脚步，额头渗出冷汗。
“告诉我们信道的具体位置，”洛尘不再看刀疤男，目光转向那个眼镜女工程师，同时从背包里拿出剩下的所有“精力饼”和一小瓶宝贵的净水，放在地上，“这些食物和水，都是你们的了。”
年轻女人看着地上那足以让他们这个小团体多支撑几天的宝贵食物和水，又看了看凶恶的刀疤男和周围那些眼神复杂的幸存者，脸上闪过挣扎、恐惧，但最终，一种强烈的求生欲压倒了一切。
她猛地一咬牙，仿佛用尽了全身力气，声音虽然依旧发颤，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“我…我带你们去！但…但是你们要保证…保证我的安全！我不能…不能再留在这里了！”
新的选择，伴随着新的风险与机遇，猝不及防地摆在了四人面前。
是相信这个陌生、怯懦但可能掌握关键信息的女工程师，冒险踏入那条废弃十几年、充满未知的“秘密信道”？
还是按照原计划，硬闯那被描述为“死亡隧道”、盘踞着变异蝙蝠和更可怕怪物的已知险路？
亦或是，选择登上地面，面对潮水般的丧尸和神出鬼没、敌友不明的“清算者”？
命运的岔路口，迷雾重重，每一个选择都可能通向生天，也可能直坠地狱。