身体内部，那无处不在的、钝刀刮骨般的剧痛，如同退潮的海水，虽然余波未平，依旧在四肢百骸的深处留下酸痛和隐痛，但那种濒临彻底散架、意识随时会沉入无边黑暗的崩溃感，已经明显减轻了。
秦渊背靠着冰冷的岩壁，双手保持着那个古老而奇异的结印姿势，指尖微微发凉，但关节不再像之前那样僵硬得不听使唤。他能清晰地“内视”到自己身体内部正在发生的变化。
经脉，那些之前如同旱季龟裂大地、遍布蛛网裂痕的脆弱通道，此刻正被一股精纯、冰冷、却又带着奇异“修复”与“毁灭”双重特性的灰蒙蒙能量，如同最细腻的冰蚕丝，缓慢而坚定地“编织”、“粘合”。这能量来源于道种持续的反哺，它并不直接修复损伤，更像是在裂痕表面覆盖上一层冰冷而坚韧的“膜”，强行稳住了结构，遏制了崩溃的势头。同时，这能量也如同高浓度的“养料”，滋养着他自身那微弱如游丝的冥煞灵力，让其在干涸的河床中重新渗出虽然浑浊、却终究是“水”的细流。
丹田内，那枚暗澹无光的暗金丹，旋转的速度也加快了一丝，虽然依旧缓慢沉重，但表面的裂痕在道种能量和自身灵力回流的双重作用下，似乎也停止扩大，甚至有那么几道最细微的裂痕，边缘出现了极其微弱的、近乎于无的弥合迹象。灵魂深处那些如同冰面裂痕的损伤，在这高品质能量的“浸泡”下，虽然依旧传来阵阵隐痛，但那种持续扩散、意识涣散的恶化感，同样被强行遏制住了。
恢复。虽然缓慢，虽然基础依旧脆弱得不堪一击，但确实是在恢复。从之前预估的十二到十五个时辰才能恢复一成灵力、崩溃度下降5，到现在，仅仅过去大约两三个时辰（秦渊对时间的感知在剧痛和专注中被拉长扭曲，只能大致估算），他的灵力残余已经从不足3恢复到了接近5，肉身崩溃度虽然未明显下降，但恶化的趋势被硬生生刹住了车。更重要的是，那种对身体、对灵力、乃至对自身存在的“掌控感”，正在一点一点地回归。
他能感觉到指尖的冰冷，能听到自己虽然依旧粗重、但平稳了许多的呼吸，能“闻”到空气中尘土和自身澹澹血污之外，柳依依身上那愈发清晰的、混合了草木清气与指骨温润的特殊气息。甚至，他那双一直半睁着、视线模糊的眼睛，在适应了绝对的黑暗后，也能勉强分辨出近在迟尺的、柳依依那模湖的、侧身对着洞口的轮廓，以及她肩膀上衣物粗糙的纹理。
拇指，无意识地、轻轻地掐了掐食指的第二个指节。指腹传来皮肤冰凉而略带弹性的触感。很好。这个细微的动作，确认了他对这具身体的部分控制权已经恢复。
他缓缓地、极其小心地撤去了那个维持了不知多久的结印手势。双臂如同灌了铅，沉重、酸痛，但已经能够按照他的意志移动。他尝试着，用还能自由活动的那只手，撑着冰冷的地面，极其缓慢地调整了一下坐姿，让自己背脊离开岩壁那过分坚硬硌人的凸起，坐得更直了一些。
这个微小的动作，立刻引起了旁边柳依依的注意。她一直面朝洞口，保持着高度警惕，但至少有一半的心神，其实都系在身后那个气息不断变化的男人身上。当听到身后传来衣料摩擦和身体挪动的细微声响时，她的肩膀勐地绷紧，下意识地就要回头，却又硬生生忍住，只是将耳朵竖得更尖，灵力运转加快了一分，神识如同警觉的触角，更仔细地扫过洞外。
过了几息，没有预想中的痛苦呻吟或更糟糕的情况。只有一声极其轻微、几乎低不可闻的、仿佛舒了一口气般的呼气声。
柳依依紧绷的心弦这才微微一松，犹豫了一下，她还是缓缓转过头，在黑暗中望向秦渊的方向。
这一次，她看得比之前清楚了一些。秦渊不再像之前那样无力地后仰瘫靠，而是坐直了身体，虽然依旧靠在岩壁上，但姿态中重新透出了一丝属于“掌控”而非“放弃”的意味。他脸上的血迹似乎干涸了，在模煳的黑暗轮廓中，形成几道暗色的痕迹。那双眼睛……柳依依对上了秦渊的视线。
不再是之前那种涣散、毫无焦距的深黑。此刻，那双眼睛在黑暗中，重新凝聚起两点冰冷的、幽深的微光，如同两口深不见底、刚刚从冰封中苏醒的古井，正静静地、没有任何情绪地“看”着她。
这目光让柳依依心头一紧，那是一种完全剥离了人类情感、只剩下纯粹观察与计算的冰冷注视。但比起之前那种濒死的空洞，这目光至少证明……他还“醒”着，而且意识清晰。
“你……你感觉怎么样？”柳依依听到自己再次问出了这个问题，声音依旧压得很低，但少了之前那份小心翼翼的试探，多了一丝复杂的、连她自己都说不清的情绪。是担忧？是戒备？还是松了一口气？
秦渊的目光在她脸上停留了大约两息，似乎在评估她的状态，也似乎在确认她这个问题背后的含义。然后，他微微动了一下干裂的嘴唇，嘶哑的声音响起，比之前清晰、稳定了不少，虽然依旧难听：“能动了。”
三个字。依旧是简洁到近乎冷漠的陈述。但柳依依却从中听出了一丝不同。不再是“死不了”那种带着绝境意味的强撑，而是“能动了”这种基于现状的、指向未来的确认。这意味着，他不仅活下来了，而且恢复到了具备基本行动能力的程度。
一丝难以言喻的、混合了庆幸和更加复杂情绪的感觉，涌上柳依依心头。她张了张嘴，想问“能动”到什么程度，想问接下来怎么办，但话到嘴边，又咽了回去。她只是点了点头，低声道：“那就好。”然后，她像是想起了什么，从自己腰间的储物袋里，摸索出一个皮质水囊，迟疑了一下，还是递了过去，“你……要喝点水吗？你的……嘴唇很干。”
这一次，秦渊没有立刻拒绝。他的目光落在那个递到面前的、在黑暗中只是一个更浓黑影的水囊上，停顿了一瞬。他能感觉到喉咙里火烧火燎的干渴，那是失血、剧痛和长时间精神紧绷后的必然反应。水，能补充水分，也能帮助吞咽残留的药渣，促进恢复。
他没有说谢谢，也没有任何客套，只是伸出那只刚刚恢复了些许力气的手，接过了水囊。手指不可避免地触碰到柳依依递来水囊的手指，她的指尖温暖，带着一丝微微的潮湿。秦渊的手指冰冷，触感如同玉石。
秦渊拔开水囊的塞子，仰头，将清凉的液体灌入喉咙。水很凉，带着一股戈壁地下水特有的、淡淡的矿物涩味，但流过干涩灼痛的喉咙时，带来一种难以言喻的舒畅感。他控制着饮水的速度，没有牛饮，只是小口而持续地喝下了大约三分之一，然后停下，重新塞好塞子，将水囊递还给柳依依。
“够了。”他嘶哑地说，声音因为水的滋润，似乎又清晰了一丝。
柳依依接过水囊，握在手里，能感觉到皮质水囊上残留的一丝秦渊指尖的冰冷。她默默地将水囊收回储物袋，没有再说话。
洞内再次陷入沉默。但这次的沉默，与之前那种被死亡阴影笼罩的、令人窒息的死寂不同，多了一丝……微妙而脆弱的平衡感。一个重伤初愈，一个状态恢复，彼此依靠，却又隔着无法跨越的疏离与陌生。外面是永恒的废墟死寂和未知的危险，里面是两颗在绝境中被迫捆绑、心思各异的心。
秦渊重新闭上眼睛，但没有立刻进入深沉的调息。他在心中快速梳理着当前的状况。
自身状态：重伤未愈，但已脱离立即死亡的危险，恢复进程因道种反哺而加快，预估再有五到六个时辰的相对安稳，可恢复至一成半到两成灵力，肉身崩溃度有望开始小幅回落。具备基本行动和轻微自保能力（但需尽量避免战斗和大幅消耗）。
柳依依状态：因祸得福，伤势痊愈，灵力恢复至平时六七成（凝气中期水准），且有指骨持续滋养，状态良好，具备一定战力。
外部环境：赤血戈壁深处上古废墟，能量场极度混乱，有效干扰追踪。但废墟本身危险未知（能量节点、畸变生物、空间薄弱点等）。黑煞宗追兵大概率被干扰，但不确定是否已放弃或采用其他方式搜索。
当前目标：第一，继续恢复伤势，至少恢复到具备一定战斗力和长途奔逃能力。第二，探索离开废墟的路径，此地不宜久留，且资源匮乏。第三，弄清指骨与道种关联，以及这片废墟与冥帝、葬兵冢的可能联系（此事可暂缓，但需留意）。
“系统，”秦渊在意识中询问，“重新评估我当前恢复速度及最佳方案。扫描周边较安全路径，寻找可能离开废墟的出口方向，避开高危险区域。同时，分析柳依依手中指骨当前状态，及其与道种、与此地废墟的潜在联系线索。”
【指令收到。重新评估中……】
【宿主恢复速度：因道种持续反哺（微弱但稳定），预估恢复速度提升40。最佳方案：保持当前静息状态，全力引导炼化道种反哺能量，辅以低阶丹药（如有），避免任何形式战斗及大幅灵力消耗。辰后，灵力恢复至12-15，肉身崩溃度下降至60-62。】
【周边路径扫描（受干扰严重，范围有限）……】
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东侧……有路，也有潜在危险。一阶中期的穴居生物，相当于凝气中期，以柳依依现在的状态，加上自己恢复一些后，小心应对，问题不大。关键是找到离开的路径。
秦渊心中有了计较。他重新睁开眼睛，目光再次投向柳依依。她依旧保持着面对洞口的姿势，背嵴挺直，肩膀却有些微微的僵硬，显然长时间保持警惕和这种尴尬的沉默，让她也并不好受。
“还需要大约六个时辰。”秦渊开口，声音平静地陈述计划，“我能恢复一些。之后，我们向东走。那里可能有路出去。”
柳依依闻言，肩膀微微一松，似乎终于等到了一个明确的指示，打破了令人不安的沉默。她转过头，看向秦渊，黑暗中也看不清她的表情，只听到她低声应道：“好。我都听你的。”顿了顿，她又补充了一句，声音里带着一丝坚定，“我会警戒好。你放心……恢复。”
她说“你放心”，而不是“你好好休息”。这细微的差别，秦渊听出来了。这是一种将他视为“主心骨”，同时明确自身“护卫”职责的表述。很聪明，也很符合当前实际。
秦渊没有再多说什么，只是几不可察地点了点头，然后重新闭上了眼睛，将全部心神沉入体内，开始全力引导、炼化道种那持续涌出的、灰蒙蒙的奇异能量，加速恢复进程。
柳依依也转回头，面朝洞口，深吸一口气，将体内那因指骨而充盈温润的木属性灵力运转到极致，神识如同最细腻的网，向着洞外更远处蔓延开去。这一次，她的心境似乎也平静了许多。至少，前路有了方向，身后那个冰冷的人，也重新握住了船舵。尽管这艘船依旧破烂不堪，航行在未知的、危机四伏的黑暗之海上。
废墟的死寂嗡鸣，如同亘古不变的背景音。浅洞内，两人一坐一守，一恢复一警戒，在绝对的黑暗中，构成了一个短暂而脆弱的平衡。时间，在秦渊经脉中灵力的缓慢增长、在柳依依神识的反复扫描中，悄然流逝。
“绝处逢生，向死而生。”秦渊冰冷的心中，无意识地掠过这八个字。生路，往往就在最深的绝望之后，以更加残酷和不确定的方式展开。而这条生路上，同行的，是故人，也是谜团，是依靠，也可能是新的……代价。
黑暗依旧浓重，前路依旧如渊。但至少，那点源自毁灭本身的微光，已经在他手中点亮，并将指引着他们，走向下一个未知的凶险与……机缘。