“星海号”上，沉锐收到了王磊的预警。
“陆上有麻烦了。”他对副手说道：“‘深影’——听说过吗？”
副手摇头：“但能让陈默专门警告的，肯定不是普通角色。”
沉锐沉思片刻：“我们这边还能拖多久？”
“美军已经派出直升机，很快就会发现那些‘潜艇’是假的，乐观估计，还有两小时。”
“那就给王磊争取这两小时。”沉锐有了决定，沉声说道：“激活‘终极魅影’。”
“长官，那套系统还没完全测试”
“没时间测试了。”沉锐坚定地说道：“执行命令。”
五分钟后，“星海号”释放了最后一批装备——二十个小型浮标，每个都携带微型热焰弹和声学发生器，它们被投入海中，随波逐流。
当美军直升机抵达“潜艇上浮”局域时，看到的是二十个正在燃烧的小型目标，以及海面上扩散的油污带——那是事先准备好的生物降解油料。
“目标消失不，是假的！”飞行员报告道：“都是诱饵！”
马库斯在“波特”号上听到这个报告，脸色铁青道：“我们被耍了。”
但就在他准备下令撤退时，声呐员又喊了起来：“新接触！大型水下目标，从‘星海号’正下方分离！速度很快，深度一百米，特征前所未见！”
这一次，不是仿真。
“星海号”船底，一个长十五米的黑色流线型物体悄然脱离，这是“海龙”级大型无人潜航器的原型机，深瞳与东大联合研发的秘密项目，今晚是它的首次实战测试。
“海龙”潜航器无声地滑入深海，开启全静音模式，它的任务不是攻击，而是侦察——收集美军舰队的所有声学数据，测试自身的隐身性能。
马库斯当然不知道这些，他只知道，一个真实的大型水下目标正在脱离接触局域。
“所有单位，追踪那个目标！不惜一切代价！”
美军舰队再次被调动，所有注意力都聚焦在那个神秘的“海龙”身上。
而“星海号”上，沉锐看着“海龙”传回的实时数据，满意地点头。
“现在，他们真的被黏住了。”
他接通卫星频道，联系林浩说道：“海上佯动超额完成任务，已成功吸引全部美军主力，陆上情况如何？”
林浩的声音传来：“王磊那边已经做好防御准备，哈萨克斯坦军方答应派一个连增援，三小时内抵达，另外，黑豹苏醒了。”
沉锐眼睛一亮：“真的？”
“半小时前恢复意识，身体状况稳定，赵锐守在他身边。”林浩顿了顿，沉声说道：“黑豹说，他记得雪豹突击队每个人的声音和习惯，如果需要，他可以提供帮助。”
沉锐望向西方，那里是美军舰队的方向。
“告诉他，好好养伤，复仇的时候会来的。”
夜色渐深，里海上的戏剧还在继续，而在更广阔的棋盘上，各方棋子正在悄然移动。
格雷森的“深影”小组已经渗透成功，正在向阿克套港潜行。
部落自卫队加强了边境巡逻，陈默和卡西姆长老彻夜未眠。
东大驻哈萨克斯坦大使馆的灯光亮到天明，外交官们正在准备一份措辞严厉的抗议照会——针对美军侦察机“危险接近”中国商船的行为。
而“海龙”潜航器在深海悄然游弋，如同真正的幽灵，收集着未来可能至关重要的数据。
黎明前最黑暗的时刻，真正的博弈刚刚开始。
“里海之心”七号平台在夜色中尤如钢铁孤岛，十二根直径三米的桩腿深深扎入一百二十米深的海底。
平台上灯火通明，但守卫比平时少了一半——美军抽调了大量人员去应对海上出现的“中国潜艇威胁”。
距离平台八海里的海面上，三艘黑色快艇关闭引擎，随波起伏。
“最后确认。”赵锐的声音在每名队员的耳机中响起。
“a组由我带领，从西侧桩腿攀爬，直取控制中心；b组，黑豹带领，从东侧潜入，目标是动力舱和通信站；c组海上警戒，防止援军。”
十二名蛟龙突击队员全副武装，黑色潜水服上挂着五花八门的装备，在他们旁边，是五名“黑豹”小队馀部——队长黑豹右腿还打着固定支架，但坚持要参加行动；狙击手灰枭；爆破专家猎犬；侦察兵灵猫；还有一名新补充的队员“山猫”，原是当地部落自卫队的精英，被黑豹亲自选中。
“腿能行？”赵锐看向黑豹。
黑豹敲了敲碳纤维支架，爽朗地笑道：“医生说不建议剧烈运动，但没说不能。”
他拉下面罩，认真地说道：“我熟悉这个平台的结构，三年前，我在这上面执行过安保评估任务。”
“变化大吗？”
“骨架没变，但控制系统升级了，增加了自动化防御模块。”黑豹调出平板上的结构图，笑着说道：“好消息是，为了省钱，美国人用了模块化升级——所有新系统都集中在新加的e区，如果我们能快速控制e区，就能瘫痪整个平台的主动防御。”
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赵锐点头，转向全体队员，沉声喊道：“记住，首要目标是控制，不是摧毁，我们要的是一个能正常运转的油气平台，不是废墟；行动时间四十五分钟，四十五分钟后，无论是否得手，必须撤离——美军海上编队最晚一小时后就会反应过来。”
“如果遭遇顽强抵抗？”灰枭检查着狙击枪的消音器。
“非致命手段优先。”赵锐说道：“但如果对方使用致命武力，授权还击，我们不是来送死的。”
海风渐强，浪头拍打着快艇，远处平台上的探照灯扫过海面，规律得如同心跳。
“同步时间。”赵锐抬起手腕，开口说道：“现在是凌晨两点十七分，两点三十分，c组释放声呐干扰浮标；两点三十五分，a、b组同时开始攀爬；三点二十分前，必须控制内核局域，有问题吗？”
“有一个。”灵猫举手，她是队伍里最年轻的。
“平台上有二十七名工作人员，包括八名美国工程师，怎么处理？”
“集中安置，确保安全，他们是平民，不是目标。”赵锐顿了顿，严肃说道：“但如果有人抵抗酌情处置。”
队员们依次检查装备，确认通信，黑豹小队和蛟龙小队虽然首次协同作战，但过去两周的高强度合练已经磨出了默契。
“赵队。”黑豹在出发前叫住赵锐，淡淡地说道：“如果如果我行动中拖了后腿，不用管我，任务第一。”
赵锐看了他两秒，拍拍他的肩，沉声说道：“黑豹，我的人从不丢下队友，你的人也是，今天我们是一支队伍。”
两点三十分，三艘快艇的引擎同时激活，声音被特殊的消音设备压抑成低沉的呜咽，迅速向平台逼近。
屏幕上，雷达显示着八十海里外自家舰队的动向——正在追踪那个该死的“中国潜艇”。
“哈里斯先生。”年轻的监控员转过头，沉声说道：“东侧声呐数组检测到异常，小型水面目标，数量三，距离八海里，正在接近。”
哈里斯放下咖啡杯：“渔船？”
“速度太快，三十节，而且信号很弱，象是经过隐身处理。”
哈里斯立刻警觉：“激活二级警戒，通知所有守卫到预定位置；另外，联系‘波特’号，询问他们是否部署了侦察艇。”
“通信尝试中但有干扰，信号很差。”
“干扰？”哈里斯冲到监控台前，看到通信频段的信号强度条在剧烈波动，神情严肃地说道：“主动干扰，这不是意外。”
他按下内部警报按钮，但只响了半声就戛然而止——电源被切断了，应急照明瞬间亮起。
“他们进来了！”哈里斯拔出手枪，沉声说道：“所有人，武器上膛！关闭所有非必要入口！”
但已经晚了。
西侧桩腿，赵锐带领的a组六人已经攀爬到三十迈克尔度，攀爬用的是磁吸手套和特制鞋具，在钢制桩腿上几乎无声。
“b组就位。”黑豹的声音从耳机传来，带着轻微喘息——攀爬对他的伤腿显然是个负担。
“东侧守卫四人，已全部制服。”
“制服”的意思是昏迷，黑豹小组使用了麻醉镖和电击武器，四名守卫在察觉前就已倒下。
“a组继续，遇到两名巡逻。”赵锐通过夜视仪看到上方平台边缘，两个身影正在踱步，他做个手势，身后的两名蛟龙队员——代号“海豚”和“虎鲸”——立刻加速攀爬。
十秒后，两声闷哼，两个身影软倒，被迅速拖到阴影处。
两点四十一分，a组全员登上平台甲板，眼前是错综复杂的渠道和设备，中央的控制塔楼灯火通明。
“按计划，分三队。”赵锐快速部署道：“我、海豚、信天翁去控制塔；虎鲸、章鱼、水母，你们去拿下消防站和应急发电机房；记住，三点整，黑豹小组会切断主电源，切换到应急电源，我们要在那之前控制关键节点。”
队员们点头散开，赵锐带着两人沿渠道阴影快速移动，夜视仪里的世界一片幽绿。
突然，前方转角传来脚步声和对话。
“肯定是系统故障，怎么可能有人摸上来”
“哈里斯说不是故障，让我们检查c区阀门站。”
两名守卫端着步枪走近，赵锐三人立刻贴紧渠道隐蔽。
“要解决吗？”海豚低声问。
赵锐摇头，指指上方，三人悄无声息地爬上渠道顶部，悬挂在黑暗中，守卫从下方走过，完全没有抬头。
等脚步声远去，赵锐才示意下来。
“为什么放走？”信天翁不解。
“他们去c区，而我们的目标在e区，让他们分散注意力。”赵锐看了眼时间，沉声说道：“而且黑豹那边应该快动手了。”
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话音刚落，整个平台的灯光同时熄灭，只剩应急照明发出暗红色的光。
“b组得手了。”赵锐微笑道：“现在，快！”
三人加速冲向控制塔楼，应急状态下的塔楼大门会自动锁闭，但海豚已经准备好破解工具——一个巴掌大小的电磁锁破解器。
“三十秒。”海豚将设备贴在大门控制面板上。
塔楼内传来骚动声，赵锐通过窗户看到，大约有七八个人在控制室内，其中一个光头大汉正在大声指挥——应该就是哈里斯。
“破解完成现在！”
大门滑开一条缝，三人闪身而入。
“不许动！所有人趴下！”赵锐用英语大喝，枪口指向天花板。
控制室内的人愣住了一秒，哈里斯反应最快，立刻拔枪，但信天翁的麻醉镖已经射中他的脖子，大汉瞪大眼睛，摇晃两下，轰然倒地。
“还有人想试试吗？”赵锐扫视全场。
其馀工作人员纷纷举手投降，海豚和信天翁快速上前，用塑料束带反绑他们的手，同时检查是否有隐藏武器。
“控制中心安全。”赵锐报告道：“正在接管系统。”
“动力舱已控制。”黑豹的声音传来，背景有电机轰鸣。
“主电源切断，应急电源运行正常，通信站遇到点麻烦。”
“什么麻烦？”
“守卫比预想的多，六人，而且不肯投降，我们被压制在走廊，灰枭需要狙击视野，但角度不好。”
赵锐看向控制台，快速调出平台结构图，沉声问道：“灵猫，你能从通风系统绕后吗？”
“正在尝试，但信道很窄等等，我看到他们了，四人守在通信站门口，两人在里面操作设备，他们在尝试恢复通信。”
“不能让他们成功。”赵锐说道：“猎犬？”
“在。”爆破专家的声音总是懒洋洋的。
“我有两个选择：炸开他们旁边的消防渠道，用水压冲散他们；或者用震撼弹，但可能损坏设备。”
“用水压。”黑豹做出决定，沉声说道：“通信设备不能损坏，我们还需要用它们发送‘一切正常’的信号。”
“收到，十秒。”
赵锐在控制台上操作，关闭了通信站局域的消防隔离阀——这样水不会蔓延到其他局域。
九、八、七
通信站外，猎犬将一个小型爆破设备贴在消防主渠道上。
三、二、一。
闷响之后，渠道炸开一个拳头大的洞，高压水柱喷射而出，打在毫无防备的守卫身上，四人被冲得东倒西歪，黑豹小组趁机突入。
两声枪响——是守卫开的枪，但慌乱中没打中任何人，灰枭从侧面走廊现身，两发精准的点射打飞了守卫的武器，灵猫从通风口跳下，用电击枪放倒最后两人。
“通信站安全。”黑豹喘息着报告道：“设备完好，正在植入我们的控制程序。”
赵锐松了口气，看向控制台屏幕，代表各局域控制状态的图标陆续变绿：动力舱、通信站、生活区、直升机坪
只剩下一个局域还是红色：水下作业区。
“水下区什么情况？”赵锐问。
负责那里的虎鲸小组很快回复道：“遇到硬茬子，四名前海豹队员，装备精良，守着潜水设备库，他们封闭了局域，我们进不去，而且他们可能有重武器。”
“海豹？”赵锐皱眉道：“能源平台为什么会有海豹队员？”
黑豹的声音插进来：“我想起来了，三年前我在这里时，听说过平台有个‘特殊项目’——水下无人机测试，美国海军借平台做隐蔽测试，那些人应该是保护项目的安保人员。”
“也就是说，他们不会轻易投降。”赵锐思索着，沉声问道：“虎鲸，能强攻吗？”
“强攻会有伤亡，而且可能引爆他们看守的东西——潜水设备库连着高压气罐，炸了的话，半个平台都得掀飞。”
控制室内，被绑着的哈里斯突然笑了起来，虽然药效还没完全过，声音含糊：“你们完了水下区的兄弟不会投降的他们接到命令必要的话炸毁平台也不能让它落入你们手中”
赵锐心头一紧，这不是普通守卫，是死士。
“黑豹，你有什么建议？”
耳机里沉默了几秒，然后黑豹说：“让我试试，我认识他们的队长，三年前我们一起喝过酒，他叫德里克·米勒，是个职业军人，但不是疯子，如果我能和他谈谈”
“太冒险了。”
“总比强攻好。”黑豹坚持道：“给我一个扩音器，我隔着门和他谈。”
赵锐权衡利弊，最终点头道：“好，但虎鲸小组必须全程瞄准，一旦有异动，立即开火；另外，猎犬，准备好爆破方案——如果谈崩了，我们需要能瞬间突破的手段。”
“已经在准备了。”
水下作业区，厚重的防爆门后。
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此刻，他和三名队员守着潜水设备库，库房中央停放着三台“海神”深潜器——每台价值八千万美元的秘密装备。
“通信全部中断。”队员汤姆检查着设备，沉声说道：“他们控制了整个平台，头儿，怎么办？”
米勒看着监控屏幕——门外走廊里，虎鲸小组已经创建防线，而在更远的监控画面中，他看到控制塔楼已经易主。
“等。”米勒郑重地说道：“我们的命令是：保护‘海神’，如果保护不了，就销毁，但销毁命令需要华盛顿直接授权，而我们现在联系不上华盛顿。”
“如果等不到授权呢？”
米勒没有回答，他内心在挣扎：为三台机器赔上四条命，值得吗？更重要的是，如果炸毁设备库，很可能引发连锁爆炸，平台上其他二十七名工作人员怎么办？
“米勒队长。”门外的扬声器突然响起一个有些熟悉的声音。
“我是黑豹，还记得我吗？三年前在巴库，伏特加和烤羊肉串。”
米勒一愣，走到门边，开口问道：“黑豹？你为中国人工作了？”
“我为我的组织工作，米勒，就象你为你的国家工作一样。”黑豹的声音平静道：“听着，我知道你的处境，但今晚，平台一定会易主，你可以选择让兄弟们活着回家，或者死在这里，那三台‘海神’很重要，但没重要到要赔上人命——你的人命，还有平台上二十七名平民的命。”
“你在威胁我？”
“我在陈述事实。”黑豹顿了顿说道：“米勒，你和我都经历过战友死在眼前的时刻，你愿意今晚再增加四个名字吗？汤姆、杰克、瑞恩、还有你自己？”
米勒回头看了看自己的队员，三个年轻人都看着他，眼神里有决绝，但也有对生的渴望。
“如果我们投降，你们怎么保证我们的安全？”
“你们会成为战俘，按国际公约对待，战争结束后，交换俘虏。”黑豹说道：“我以军人的荣誉保证。”
控制中心，赵锐补充道：“另外，如果你们配合，不破坏设备，我们会将这一点记录在案，作为将来审判时的从轻情节。”
米勒沉默了很久，监控屏幕上，他看到黑豹站在门外，右腿明显有伤，靠在一个年轻女兵身上——应该是侦察兵灵猫。
“头儿”汤姆低声说：“我女儿下个月过五岁生日。”
米勒闭上眼睛，深吸一口气。
“三个条件。”他对着通话器喊道：“第一，我们保留个人武器，直到离开平台；第二，不拍摄我们的面部，不公开我们的身份；第三，给我们五分钟销毁‘海神’的敏感数据——只是数据，不破坏硬体。”
黑豹看向赵锐的方向，赵锐思考片刻，点头。
“同意。”黑豹说道：“开门吧，米勒，让今晚少流点血。”
厚重的防爆门缓缓滑开，米勒四人举着手走出，武器挂在背后，虎鲸小组立刻上前，但保持了尊重——没有粗暴搜身，只是请他们交出武器。
“数据销毁需要我亲自操作。”米勒说道：“这是技术活。”
黑豹点头笑道：“我陪你。”
两人走进设备库，米勒在控制台前操作，黑豹站在他身后三米处，枪口低垂。
“你真的相信他们？”米勒头也不回地问道：“中国人？”
“我相信他们和你们不一样。”黑豹说道：“他们不会在部落村庄上空扔炸弹，然后说是‘误炸’。”
米勒的手顿了顿：“那是空军干的，不是我们。”
“有区别吗？”黑豹冷笑道：“都是穿着美国军装的人。”
几分钟后，数据销毁完成，米勒站起身，转向黑豹说道：“完成了，现在，按你说的，给我们战俘待遇。”
“我会的。”黑豹示意他出去。
平台各局域陆续报告安全，三点十五分，比预定时间提前五分钟，“里海之心”七号平台完全落入控制。
赵锐站在控制塔楼顶层，望着开始泛白的天际线，平台下方，深瞳的技术团队已经乘快艇抵达，开始接管油气生产系统。
“报告林总，‘夺珠行动’成功。”赵锐对着卫星电话说道：“平台完好，设备完好，俘虏三十一人，其中美军退役特种兵四人，我方零伤亡。”
电话那头，林浩的声音带着罕见的激动：“干得漂亮，赵锐，现在，激活第二阶段——发送‘一切正常’信号，我们要让美国人至少六小时内意识不到平台已经易主。”
“已经在做了。黑豹的小队里有通信专家，正在仿真正常的运营数据流。”
“好，技术团队会在天亮前恢复部分生产，做出平台正常运转的假象。”林浩顿了顿，继续说道：“另外，告诉你个好消息：深海施工队报告，第一个水下泵站模块已经成功部署，‘幽灵舰队’的佯动为我们争取了宝贵时间。”
赵锐望向东方，海天交界处已经透出鱼肚白。
“接下来怎么办？美国人迟早会发现。”
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“发现的时候，我们已经站稳脚跟了。”林浩说道：“而且，我们手里有了谈判筹码——一个完整运转的超级油气平台，以及四个美军前特种兵俘虏，这会让华盛顿好好考虑考虑的。”
通话结束，黑豹拄着临时找来的拐杖走上塔楼，灰枭跟在身后。
“都安排好了。”黑豹说道：“俘虏集中关押在生活区，有专人看守；平台工作人员愿意配合——哈里斯醒来后骂了十分钟，但最后还是妥协了，条件是保证他的手下安全。”
“他会配合吗？”
“我告诉他，如果平台被美军夺回，他会因为‘失职导致平台易主’而上军事法庭，如果配合我们，至少能活命。”黑豹笑道：“他选择了活命。”
赵锐递给他一瓶水：“腿怎么样？”
“疼。”黑豹实话实说道：“但值得。”
他望向平台下忙碌的技术人员，沉声说道：“你知道吗，赵锐？三年前我在这平台上做安保评估时，美国人正从里海抽取原油，运到欧洲，赚取暴利，而三百公里外的部落村庄，孩子们因为缺医少药而死去。”
他停顿片刻，开口说道：“今天，至少一部分油，会流向真正需要它的地方。”
海风渐强，吹动两人的衣襟，下方甲板上，灵猫正在教虎鲸小组的几个年轻人用当地语言说“小心”“这边走”——她学得很快，已经能进行简单交流。
灰枭靠在栏杆上，擦拭着狙击枪的瞄准镜，这个沉默的男人在行动中击倒了七名守卫，全部是非致命部位，精准得可怕。
“他们在适应。”黑豹说道：“我的队伍和你的队伍。”
“因为我们都明白为什么而战。”赵锐说道：“不是为了征服，是为了平衡，为了让弱者也有一席之地。”
太阳终于跃出海面，金光洒满钢铁平台，在八十海里外，美军“波特”号驱逐舰刚刚结束徒劳的“反潜追踪”，马库斯中校正在撰写报告，解释为什么那个“中国潜艇”最后消失得无影无踪。
他还不知道，就在他追逐幻影的时候，真正的珍珠已经被悄悄摘走。
而摘珠的人，此刻正站在平台高处，望着这片被曙光染红的海域，准备迎接必将到来的风暴。
“抓紧时间休整。”赵锐对黑豹说：“我预感，平静不会持续太久。”
“从来就不会。”黑豹喝光瓶中的水，将空瓶精准地投入远处的垃圾桶。
“但这一次，我们准备好了。”
是的，准备好了，蛟龙已潜渊，黑豹已归林；而里海的棋盘上，一颗关键棋子刚刚悄然易位。
游戏的规则，从这一刻起，改变了。
00:01格林尼治标准时间。
莉莉安的手指悬浮在回车键上方一毫米处。
地下指挥中心里，三十六块屏幕环绕着她，每一块都在刷新着不同颜色的数据流，左边十二块显示着全球互联网骨干网的实时流量图，中间十六块是目标系统的渗透进度，右边八块则是倒计时和加密通信频道。
“所有接入点确认就绪。”说话的是“锁匠”，团队的首席渗透专家，一个永远穿着格子衬衫的瘦高男人。
“我们在第五舰队后勤系统里的‘影子信道’已经稳定运行47天，他们完全没有察觉。”
“电网呢？”莉莉安问，眼睛没有离开屏幕。
“更简单。”这次是“斩神”，团队里最年轻的成员，十九岁，能同时监控三百个伪装成正常流量的数据包。
“北美电网的工控系统漏洞比我们预想的还多，十六个州的scada系统已经种了后门，随时可以发送过载指令。”
莉莉安深吸一口气，这个计划她准备了两年——从她决定脱离深瞳独立行动，到秘密组建这支全球顶尖的黑客团队，再到悄无声息地渗透进美国最关键的基础设施网络。
她不是要摧毁，而是要证明。
证明那些自以为坚不可摧的巨人，脚踝其实和普通人一样脆弱。
“深瞳那边的情况？”她问。
“他们在里海得手了。”回答的是“哨兵”，负责情报收集和分析。
“‘里海之心’平台已于三小时前被赵锐的蛟龙小队控制，美军舰队主力还被‘幽灵舰队’的佯动牵制在里海中西部海域。”
“很好。”莉莉安终于露出一丝微笑，开口说道：“那就让华盛顿的先生们同时收到两个坏消息。”
她的手指落下。
回车键发出轻微的“哢嗒”声。