小烛操控的机器人，踏入其中。
那道声音，再次响起。
低沉。
平稳。
却带着一种，早已放弃挣扎后的空洞。
“在长期封闭、压抑、无法逃离的环境中……
渡界文明的成员，精神崩溃率持续上升。
自杀率，开始失控。”
“两千至三千年前，
最后一批渡界文明个体，在留下我这道
‘生物意识管理体’之后——
选择了集体自我了断。”
这一刻。
深海之外，
陈默整个人僵住了。
他的喉咙象是被什么东西卡住，
声音几乎是挤出来的：
“……一个文明，就这样没了？”
机器人将他的疑问转述。
“渡界文明……是主动灭绝了自己？”
那道生物意识，没有回避。
“是的。”
“在大灾变之后，
星球变为彻底水世界，
渡界文明曾尝试用‘分化’的方式延续自身。”
“他们第一次，对自身族群进行大规模定向改造，
创造出一批——
更适合水世界生存的新种群。”
“原本的设想是：
让这些新种群在水世界中发展，
反过来，为渡界文明提供资源、技术与生存空间。”
机器人微微一顿，随后追问：
“但我所掌握的记录中，
水世界分化的文明，只有两个——
承压文明，和潮裔文明。”
生物意识，沉默了。
这一次，沉默比任何回答都要沉重。
几秒后，它才继续开口：
“那是第二次。”
“第一次分化的文明……
并不是你们现在所知的这两支。”
“那一支最早被分化出来的水世界种群，
在长期发展后，
并没有如渡界文明所期望的那样——
反哺母文明。”
“他们自视为‘真正适应新世界的主文明’，
将渡界文明视为
停留在旧时代、
拒绝进化的失败者。”
机器人语调第一次出现了明显波动：
“你的意思是——
渡界文明，被自己创造出来的种群……反噬了？”
“是的。”
生物意识的回答，冷静到近乎残忍。
“那是一场全面文明战争。”
“最终，渡界文明凭借更先进的技术体系取得胜利。”
“但那是——
惨胜。”
“也正是那一战，
让渡界文明元气大伤！”
生物意识的声音，
在界底方舟幽深的回廊中回荡。
低沉。
平静。
却象一柄迟到的手术刀。
“随后，渡界文明吸取了第一次分化的教训。”
“他们没有再赌一次‘完全自由的子文明’！”
“于是，第二次分化开始。”
它停顿了一瞬。
“也就是你们现在所知的——
潮裔文明，
与承压文明。
随后，渡界文明为了避免给新分化的文明，
带来不好的引导，
在传授他们历史和知识时，隐去了第一次的失败分化！”
探索机器人立刻追问，语调锋利而直接：
“所谓‘吸取教训’，
就是在他们的基因中添加限制？”
“让一个文明——
无法前往深海以上；
让另一个文明——
无法踏入太空？”
生物意识的回应，
带着一丝近乎冷漠的赞许：
“没想到，你对这一切，看得这么透彻。”
“你说得完全正确。”
“第一次分化文明，在取得生存优势后，
反噬了母文明。”
“那场战争，让本就因星球‘跃迁失败’、
全球水世界化而元气大伤的渡界文明——
雪上加霜。”
“所以，在分化潮裔文明与承压文明时，
渡界文明做出了一个决定。”
声音一字一顿。
“——在基因层面，写下枷锁。”
“潮裔文明：
被限制于星球内侧，
永远无法真正踏入星空。”
“承压文明：
被绑定于深海与地壳，
无法在低压环境中长期存活。”
探索机器人低声回应：
“……原来如此。”
这一刻。
后方的陈默，
裂衡城的维戈，
澄环城的澜珀——
同时明白了。
他们身体里的“不适”。
他们文明的“天花板”。
他们几千年来，
隐约却始终无法证实的怀疑。
不是偶然。
不是进化偏差。
是——
被设计好的结局。
生物意识继续引导探索机器人，
向界底方舟更深处行进。
光线逐渐暗淡。
“只可惜……”
“第一次全面文明战争，
对渡界文明造成的创伤，
远比他们预计的更严重。”
“科技体系断层。”
“人口不可逆衰减。”
“心理承载能力崩塌。”
“在分化出潮裔文明与承压文明之后，
渡界文明原本寄希望于——
让这两支‘被限制但可控的子文明’，
在未来反哺母文明。”
它的声音，第一次出现了微不可察的停顿。
“但他们……等不到那一天了。”
“不到几千年，
界底方舟中剩馀的渡界文明个体，
在暗无天日、
看不到未来、
也无法再相信‘文明延续’这一概念的环境中——
逐渐陷入彻底绝望。”
“最终，
他们选择了自我终结。”
话音落下。
方舟最深处的一扇隔离门，缓缓开启。
探索机器人踏入其中。
下一瞬——
画面传回。
陈默的呼吸，骤然一滞。
那是一座地下室。
没有设备。
没有控制台。
只有——
密密麻麻的墓碑。
一排。
一排。
再一排。
碑体排列得极其整齐，
象一场从未结束的点名。
每一块墓碑上，
都刻着一个名字。
一个编号。
一个曾经生活在界底方舟中的——
渡界文明个体。
不是战争遗骸。
不是灾难殉难者。
而是——
主动选择终结自己的文明！
探索机器人传回的画面，
在所有人的机甲内的画面中静止。
那一瞬间。
陈默、宿炎、郑哲——
没有人说话。
因为他们看见的，不是死亡。
而是——
一个文明，走到尽头时，留下的最后脚印。
一排排墓碑，沉默地立在界底方舟最深处。
没有鲜血。
没有爆炸。
没有战争的痕迹。
只有整齐到令人心悸的秩序感。
那是一个文明，在意识到“未来已经不存在”之后，
选择用理性与冷静，
亲手关掉自己的灯。
陈默喉结滚动了一下。
他低声道：
“这些墓碑的背后，是一个文明最后消亡的轨迹……”
他们努力过。
他们挣扎过。
他们曾试图逃离因果潮汐，
试图跨越世界，
试图用分化、限制、设计未来来延续文明。
——但最终，还是失败了。