杜姆子爵继续循循善诱。
“你只需要耐心等待。”
“继续做你该做的事情，想办法积累到足够响亮的声望。”
“家族就会动用资源，帮你创造一些巧合或者意外。”
“让他阴差阳错的犯下一些无法挽回的错误，比如一次严重的防务失职，或者一笔无法向帝国交代的亏空。”
“届时，根本无需我们动手。”
“只需要引用帝国的律法，就能轻而易举把他从男爵的位置上拽下来！”
杜姆子爵手段高明。
杀人不见血。
杨尔德心中凛然。
对贵族间的斗争，也有了更加残酷的认知。
杜姆子爵盯着杨尔德。
目光锐利。
“杨尔德，你的血脉，是家族看重你的关键。”
“但到时候能否坐稳那个位置，最终还是要看你自己的能力。”
“我可以代表家族为你提供助力，但家族绝对不会扶持一个扶不起的废物！
”
杜姆子爵，言简意赅。
既是承诺，也是警告。
罗森家族会铺路，但这条路需要杨尔德自己走。
还得走得漂亮才行。
杨尔德陷入了短暂的沉默。
拒绝，就只能继续在凯勒男爵的压制下艰难求生，甚至可能得罪杜姆子爵，遭到更多打压。
而接受，短时间内固然可能迈上一个新的台阶，得到了前所未有的发展机会，但也会卷入到更深的旋涡之中，和罗森家族这个庞然大物捆绑到一起。
前者，肯定得不到好。
权衡利弊。
答案并不难选。
杨尔德沉思一会儿，抬起头。
目光清澈。
向杜姆子爵微微点头：“子爵大人，我明白了。”
“我愿意与您合作，在不违背帝国律法和自身原则的前提下，为家族在北境的事业扩张，贡献一份力量。”
杨尔德没有直说效忠。
而是以合作为由。
巧妙的给自己划下了一道底线。
表明他不愿盲目成为家族的棋子。
杜姆子爵自然听出了杨尔德话语中的隐喻。
眼中闪过一丝讶异。
但随即变化为深深的欣赏。
他微微点头。
一个有潜力，有头脑的合作者，远比一个唯命是从的傀儡，更有价值。
“很好。”
杜姆子爵脸上终于露出了满意的笑容。
“具体的细节，后续会有人与你连络。”
就这样。
密谈结束。
而杜姆子爵也果然雷厉风行。
第2天一大早。
一名传令官，并在数名精锐士兵的护卫下，穿过其他征召兵混杂的营区。
无视了沿途所有好奇或敬畏的目光。
精准的来到了霜棘村队伍所驻扎的角落。
这名传令官的出现，立刻引起了所有村民的警觉。
库克和雷姆，两人对视一眼，不动声色的来到了杨尔德所在的简陋帐篷旁。
黑白姐妹也蓄势待发。
一旦对方真的来者不善，宁可暴露自身天赋者的身份，也无论如何都要保护杨尔德。
不过。
出乎他们意料的是。
这名传令官和上一名让他们去寒鸦隘口的家伙完全不同。
并没有流露出任何敌意。
而是躬敬地站在了杨尔德面前。
唰的一下，展开一卷精致的羊皮纸卷轴。
“传令！”
传令官声音洪亮。
周围所有人都听得一清二楚。
“奉杜姆子爵之命！”
“享受帝国正规军官相应待遇，拥有映射权限及职责！”
“此令即刻生效！”
命令宣读完毕。
整个营地顿时陷入一片寂静。
中队长？
帝国正规军的军官？
虽然这个职位在帝国庞大的军事体系中不算顶尖，但在极寒长城营地，尤其是众多征召而来的民兵和底层贵族眼中，这个职位可非同小可！
即便是男爵贵族想要担任也没那么容易。
杨尔德昨天还只是一名边境村庄的村长，备受凯勒男爵打压，结果一夜之间竟然成了中队长！
和作为黑岩领领主的凯勒男爵，在军事地位上达到了平起平坐的程度！
如此消息，简直令人振奋！
原本还充满戒备的库克和雷姆等人，眼中顿时爆发出喜色，忍不住咧嘴大笑。
塔莎也轻轻捂住樱桃小嘴。
白鸢和夜刃这对姐妹对视一眼，眼中也满是高兴。
其他村民虽然对帝国的军制不甚了解，但从周围人的反应中，也能看出这绝对是一个天大的好消息，纷纷激动的不能自已。
若非营地内军令严肃。
恐怕众人都要欢呼出声。
杨尔德本人也是心跳加速。
虽然昨天和杜姆子爵密谈过后，他就早已有所预料，但任命书真的摆在眼前时，还是难掩激动。
他深吸一口气。
压下翻涌的情绪。
上前一步。
先是行了一礼。
然后郑重接过任命状。
传令官微微点头，将卷轴交到杨尔德手中，随即又递给他一块代表第九中队长身份的黑铁腰牌。
而后便干脆利落的转身带着护卫离去。
全程没有一句多馀的废话。
而直到传令官和卫兵的身影消失。
营地内众人顿时再也忍不住欢呼起来。
“中队长！咱们的村长大人是中队长了！”
“太好了，我可听说，就是男爵老爷，想要当上中队长也没有那么容易！”
“那这么说，在军队里，咱们村长岂不是可以和那个凯勒男爵平起平坐了？”
“哈哈，这下看那个凯勒男爵，还敢不敢随便欺负我们！”
兴奋的讨论声滔滔不绝。
而消息传到凯勒男爵耳中之后，肥头大耳的凯勒男爵更是当场气急败坏，无能狂怒的在营帐里又是一番打杂，将好不容易收拾干净的营帐，又弄得满地狼借。
新官上任。
随着一纸调令，整整100名装备精良，神情肃穆的帝国正规军士兵，也被杜姆子爵划归到了杨尔德的麾下。
正规军和征召而来的民兵截然不同。
全都身着统一的制式铁甲。
手持长矛。
还有一小部分，手里握着的则是长弓和猎弩。
个人实力更是普遍在黑铁级九星左右。
结成战阵。
爆发出的战斗力更是足以匹敌一般的青铜级高手。
战斗力远非普通民兵可以比拟。
这么一支正规军的到来，瞬间让营地的精神面貌提升了一个档次。
而杨尔德也并未急于发号施令。
他没有打乱原有基层军官，也就是一个个小队长的指挥，让他们继续维持现状，并让库克和雷姆了解这支队伍的情况，向他汇报。
逐渐赢得了这些老兵的初步认可。
而杨尔德也让这100名正规军士兵，帮忙训练一下自己摩下的民兵，取长补短，提升队伍的整体实力。
穷则独善其身。
如今发达了，杨尔德也没有忘记，帮一把盟友。
之前达成同盟的枯木村和冰石村，处境一直不好。
他于是以第九中队长的名义，将这两村的民兵队伍也并入到了自己摩下，统一进行指挥和训练。
对于朝不保夕的两个村庄而言。
杨尔德此举无异于雪中送炭。
毕竟跟拥有天赋者和斗气武者暗中扶持的霜棘村队伍不同，枯木村和冰石村，面对凯勒男爵及其爪牙的盘剥，根本没有还手之力，处境越发艰难。
见到杨尔德。
两名村长全都激动不已。
五体投地的表达感谢。
“杨尔德村长，不，是杨尔德队长！”
“您这是给了我们一条活路啊！”
“真是太感谢您了！”
“能有您这样的靠山，我们简直是祖坟冒青烟了！”
“我们以后跟定您了！”
“我们所有人全都任凭您差遣，绝无二话！”
两个村庄的民兵添加。
虽然单兵素质参差不齐，但人多力量大。
杨尔德现在麾下的总兵力，已经膨胀到100多人，接近200人规模。
杨尔德这边风生水起。
凯勒男爵却是焦头烂额。
自从被杜姆子爵一通当面训斥之后，他的日子就越发难过，本来还能用各种理由待在后方，让手底下的炮灰民兵去前线送死。
但现在这个理由不管用了。
一道军令直接送到了他的桌案上。
根据预测，接下来的几天，腐尸的攻势会达到一波小高潮。
杜姆子爵命令凯勒男爵，率领他黑岩领的亲兵，去到一处名为嚎风谷的前线阵地，接替在那里伤亡惨重的守军。
嚎风谷地势开阔。
易守难攻。
经常是被腐尸潮重点关注的对象。
每次防守在那里的军队都伤亡惨重。
凯勒男爵就算是再傻，也能看出，这是杜姆子爵在针对他之前行为的一系列敲打，甚至可以说是借刀杀人！
所以。
看着传令兵递过来的军令。
凯勒男爵肥胖的脸颊不断抽搐。
他不舍得温暖的营帐和杯中的美酒，根本不想冒着前线刺骨的寒风和狰狞的腐尸搏命厮杀。
但他更清楚，公然违抗军令的后果，不是他一个小小男爵可以承受的。
杜姆子爵完全可以趁着这个理由将他一脚踩死。
所以。
尽管心里一百个不情愿。
凯勒男爵也还是接下了这道军令。
并且将希望全都寄托在了自己的妻子身上。
“夫人，你可是青铜级巅峰的天赋者，这次全靠你了！”
凯勒男爵哭丧着脸。
向妻子凯瑟琳求助。
凯瑟琳面色凝重。
她虽然是青铜级巅峰，但却并非战斗类，而是辅助类中的植物系天赋者。
虽然能够制造出荆棘屏障或者木藤缠绕，但这些能力也都更偏向于防御、控制，并非正面强攻的类型。
此行凶险。
但为了丈夫的地位，也为了他自己的未来。
凯瑟琳还是不得不去。
“行了，收起你那副没用的样子！”
厌恶地瞪了丈夫一眼。
凯瑟琳深吸一口气：“等到了前线，管好你自己，别给我拖后腿！”
来到嚎风谷。
这里的战况，比凯勒夫妇预想的还要更加残酷。
大量腐尸，象是黑色的潮水般嘶吼着涌来，面对成千上万名敌人，凯勒男爵身边的卫兵，根本寡不敌众，一上来就节节败退。
无奈。
凯瑟琳只好出手。
她站在阵线后方，双手舞动。
翠绿色的光芒，顿时以她为中心扩散开来。
坚硬的冻土瞬间破裂。
无数布满尖刺的墨绿色粗壮荆棘，瞬间破土而出，并且疯狂交织生长，形成一圈长达数十米，遍布荆棘的植物壁垒！
冲在最前面的腐尸，瞬间被荆棘缠住，刺穿，动作变得迟缓。
给被困住的卫兵赢得了一些喘息的时间。
紧接着。
“木藤缠绕！”
凯瑟琳又伸手点一下那些突破经济凭证的漏网之鱼。
地面顿时又钻出好几根柔韧的藤蔓，象是毒蛇一般缠绕住了那些漏网腐尸的双腿，限制住了它们的行动。
卫兵连忙抓住机会。
冲上前去，将这些腐尸轻松斩杀。
有天赋者辅助。
凯勒男爵的卫兵们顿时顶住了压力。
甚至一度能反过来压制尸潮。
然而。
好景不长。
尸群后方，却是突然杀出了一头体型异常庞大，周身还覆盖着暗银色骨甲的白银级腐尸。
一碎骨者！
碎骨者双手利爪尖锐，还闪铄着金属般的寒光。
迈步狂奔。
带着无可匹敌的气势，冲进植物阵线。
一头撞碎了荆棘屏障。
战局瞬间逆转！
凯瑟琳脸色骤变，全力推动天赋能力。
顿时，有十多条粗壮的藤蔓，再次缠上碎骨者，被撞破的荆棘之墙，也再次拔地而起。
天赋者实力要比变异丧尸更强上一些。
如果是战斗类天赋者。
几个回合就能将这一头白银级的变异腐尸斩杀。
然而凯瑟琳只是辅助系。
整体机制更偏向于防御和控场。
输出根本寒够。
“吼！”
只听碎骨者发出一声震耳欲聋的咆哮。
暗银色的骨爪猛地一挥。
那些缠绕而来的藤蔓，也象是纸糊的一般，被轻易撕裂。
甚至。
碎骨者腐尸，还无视了那些荆棘尖刺！
庞大的身躯，直接撞碎了凯瑟琳制造出来的荆棘之墙，象是虎入羊群般，在凯勒男爵的亲卫队中大开杀戒！
一时，残肢断臂，混合着鲜血四丑抛洒。
坚固的盾牌和铠甲，在碎骨者腐尸的利爪面前，全都不堪一击，卫兵们组成的阵线被瞬撕裂。
全军示气崩溃！