沈尘微微颔首，伸出第二根手指：“第二，留山期间，你需严守界限，不得踏入宗门核心禁地与传承重地，活动范围限于客舍区域，基础修炼场，藏书阁第一层，以及我另行指定的少数区域，必须恪守山门诸项规矩，不得惹是生非，亦需谨言慎行，此外，每天需要抽出一个时辰，到“百草园”照料一些基础灵植，以劳作换取部分居留的资费，你可愿意？”
“愿意！前辈安排合情合理，晚辈理应遵循。”林玄郑重应诺，这些要求不仅合情合理，更能让他更贴近万药神山的日常，也是现在他所需要的。
沈尘伸出第三根手指，目光如镜，直照林玄心神：“第三，也是最为紧要的一条，我知道你担心林玄，更怀血海深仇，急于提升实力，但是修炼之道，就好像是栽药育灵，张弛有度，根基为重，你刚刚经历龙气灌体，修为跃升，体内的力量奔腾未驯，还需要沉淀磨合，躁进可能会有损根基，因此，我会安排一位精通炼体之术与灵气掌控的执事，定期查看你的修炼进度，给予必要指点，防止你急功近利，留下隐患，你必须虚心听从指导，不可擅自冒险冲击瓶颈或修炼来路不明的危险功法。”他顿了顿，语气更显深沉：“同时，关于林武伤势的详细情况，甚至红绫在圣灵学院的近况消息，待时机合适，我自然会告诉你，但是在此之前，你不许擅自打听，也不能因此过度忧思，乱了修炼的心境，这第三条，你能做的到吗？”
这第三条，看似约束，实则是沈尘作为前辈的阅历给予林玄的深切保护和引导，能清晰感受到那份隐藏在严厉之下的关切与深意，他深吸一口气，压下心头翻涌的诸多情绪，郑重躬身：“前辈考虑周全，晚辈感激不尽！晚辈定当遵从前辈安排，稳扎稳打，夯实根基，绝不负前辈给予的宝贵机会与殷切期望！”
沈尘见林玄态度端正，思虑清晰，并非一味热血冲动，眼中终于掠过一丝几不可察的满意之色，他点了点头：“好，既然如此，便依照此约，任务卷轴与详尽地图，稍后自会有人送至你的客舍，从明日起，你可凭此令牌，在限定区域内活动。”
说着，沈尘袖袍轻拂，一枚温润的青色木牌缓缓飘至林玄面前，木牌质地似木非木，触手生温，上面的云纹简约古朴，中央一个铁画银钩的“客”字隐隐有灵光流转。
林玄双手恭敬接过，牢牢握住，仿佛握住了通往一段新征程的钥匙：“多谢前辈成全！”他再次深深躬身，这一次，心中那份悬空的不安已化为沉甸甸的踏实感，希望与动力如同种子在泥土中扎根，蓬勃待发。
沈尘摆了摆手，语气缓和下来，带着一丝长辈的叮嘱：“不必多礼，好好准备你的任务吧，记住，枯木林虽然只是秘境外围，不可存有任何丝毫轻视之心，你的龙皇神体虽然强大，或许对某些阴秽之物有克制之效，但更需要谨记，审慎观察，谋定后动，若事不可为，保命为先，及时退回，你的命，比你此刻所能想象的，要珍贵得多。”
“晚辈必谨记前辈教诲，不敢忘记！”林玄将沈尘的每一字每一句都镌刻心底，他知道，留在万药神山的修炼之路，从接下这第一项任务起，便正式开启了，这不仅是偿还恩情，更是证明自己价值，获取更多信任与资源的起点，也是磨砺自身，迎接未来的必要砺石。
“去吧。”沈尘不再多言，重新拿起那卷似乎永远读不完的古籍，神情恢复静谧。
林玄恭敬地退出百草阁，轻轻掩上房门，手握那枚温润的青色令牌，他站在廊下，只觉心头一块大石终于落地，举目望去，远处山峦叠翠，云雾缭绕，阵阵清幽药香随风拂来，沁人心脾，他眼中斗志如经风淬炼的火焰，沉静而灼热。
枯木林……这将是他在万药神山的第一个战场，一次证明，也是一次至关重要的磨砺，唯有成功通过这次考验，他才能真正在此立足，赢得一片暂且安稳的天地，去夯实那暴涨的修为，去悉心陪伴林武疗伤，去为那终将再临的惊天风暴，默默积蓄足以撕裂一切阴霾，守护至亲的磅礴力量。
……
当他回到养灵殿外的广场时，夕阳已将天穹铺染成一片绚烂的橘红，流云如焰，为远处层叠的山峦镶上一道道跃动的金边，远远便看见林雪儿和井灵乐并未离开，两人并肩坐在殿前不远处那方光润的青灰石凳上，身子微微靠拢，正低声交谈着什么，晚风拂过，撩起林雪儿耳畔几缕柔软的发丝，也吹动了井灵乐浅绿色的裙角，她们脸上那抹挥之不去的忧虑，在渐暗的天光里显得格外清晰。
看到林玄的身影自殿宇转角处出现，两人几乎是同时站了起来，快步迎上前。
“哥！”林雪儿最先赶到，一把抓住林玄的手臂，指尖不自觉地微微用力，急切地上下打量着他，仿佛要确认他是否完好无损：“你见到沈尘前辈了？他怎么说？同意我们留下了吗？”她语速又快又急，眼中满是期盼与忐忑。
井灵乐也紧跟在旁，仰起清秀的小脸，那双总是清澈明亮的眼睛里此刻盛满了紧张，一瞬不瞬地望着林玄，等待他的回答。
林玄看着她们眼中毫不掩饰的关切，心中仿佛被暖流浸润过，连日来的奔波与压力似乎都消减了些，他脸上露出一丝宽慰的笑容，对着两双满是期待的眼睛，肯定地点了点头：“嗯，见到了，沈尘前辈已经答应，我们可以暂时留在万药神山。”
“太好了！”林雪儿和井灵乐几乎是异口同声地轻呼出来，紧绷的肩膀同时松了下来，林雪儿长长舒了一口气，眼底的阴霾被欣喜驱散大半。
井灵乐则拍了拍胸口，脸上浮现出如释重负的浅笑，有万药神山这方巨擘的庇护，至少短期内不必再如惊弓之鸟般惶惶不可终日，安全总算有了着落。
“不过，并非没有条件。”林玄语气转为认真，将沈尘提出的三项要求，毫无遗漏地向两人详细转述了一遍，从需要完成的“枯木林”调查任务，到活动范围仅限于外山与指定区域的限制，从每日必须完成的灵植照料劳作，到必须接受指导，不得擅自冒进等约束，一一道来。