呼。
呼。
头盔内部，程野的呼吸慢得异常。
哪怕身体正以极快的速度狂奔，他也只是四五秒才轻吸一口气，且都是习惯性的小口换气，仅仅是为了不憋气而已。
唯有每分钟一次的大口深呼吸，才是真正为身体摄入氧气。
这是身体进化带来的额外裨益。
旋涡肺赋予他的不只是空气炮的能力，更让他的呼吸速率能压制到极致，却又完全不影响身体的正常运转，简直强得非人。
奔行到方才人影窥探的位置，眼前是一处黑洞洞的墙体豁口，里面隐约能看到阶梯的轮廓，似乎可通过阶梯登上防御墙顶部。
程野盯着豁口看了几秒，蕴神级抱胎带来的危机预感，让他心头隐隐发紧，仿佛豁口内藏着某种未知的危险。
略一思索，程野干脆后退几步，眉心闪过火苗印记，右腿猛地蹬向地面。
起跳的瞬间，左右脚接连重重踏击空气，整个人陡然拔高四米多，稳稳落在防御墙顶部。
让人意外的是，这防御墙顶部竞然如城墙一般，留着宽约一米的信道。
程野轻踏在墙面，转头望向那处豁口，只见豁口处架着一架小型十字弩，弩身下方似乎连着信道内的某样东西，估摸是触碰机关后，弩箭便会立刻发射。
“看起来应该没什么工业能力，只是很普通的手工陷阱”
程野俯身看了眼弩箭的箭头，上面并未涂抹毒液，只是磨得锋利的普通铁箭头。
想来这陷阱并非针对人类，而是用来防备突然闯入的感染体。
他顺着防御墙往两侧望去，右侧是来时的方向，窥探者绝不可能往这边离开，左侧的墙体则连接着新塘聚集地倚靠的山体。
和大多数聚集地一样，新塘聚集地也依托自然条件设防，旁边这座约莫千米高的新塘山，阻挡了来自北方的威胁，让居住在此的人，只需守住南侧即可。
程野顺着信道快速前行，目光同时扫过两侧墙壁，试图查找蛛丝马迹。
忽然，他的眼神一顿，落在地面被扬起的泥灰上。
一道浅淡的脚印，只有半边斜痕，印在墙边的泥土上，看起来新鲜得很。
“藏在山上？”
他抬头望向墙体尽头通往新塘山的山道，唤出火苗，放空心神静静感应。
约莫半分钟后，窥探的目光果然扫来，被火苗锐利的感知精准捕捉。
啾，啾！
火苗叫了两声，一道意念通过护心火的链接传至程野脑海。
程野脑袋微沉，眼前仿佛生出幻象，视野竟陡然切换。
与火苗共享视线后，借着超凡燎鹰恐怖的视力，他一眼便看清，山体中部的一块巨石后方，正站着两名神色警剔的男人。
两人神色警剔，凑在一起低声交谈着什么，全然没察觉到自己的行踪早已被程野看穿。
“嘿，这反侦察能力是真好用。”
程野心里暗忖。
比起装甲车上的猎鹰雷达，火苗自带的反窥视能力显然更贴合眼下的场景，精准又隐蔽。
他的目光扫过整座山体，沿着蜿蜒的山道锁定方位后，不再停留，再次拔腿朝着墙体尽头的山道走去。另一边，山体巨石后。
“这颜色也太骚包了，这家伙生怕荒野里的那些猎人看不到他？”
看着城墙上那道金红相间的人影，左侧的男人低骂一声，语气里满是警剔，“他们开着装甲车，却没挂任何标识，鬼知道是从哪冒出来的！”
“会不会是幸福城出来的人？”右侧的男人压低声音猜测，“老张，他这么明目张胆找上门，说不定是想正面谈。要不我们跟他接触下？”
“不行，绝不能让他上山。”
老张深吸一口气，语气斩钉截铁，“老高，你心里清楚，营地能种植的事一旦泄露，我们就再也别想过安生日子了。”
“可冬天快到了啊。”老高眼巴巴望着那道金红人影，语气带着几分恳求，“我们储备的盐和糖，顶多撑到入冬。聚集地能搜刮的早就空了，难道你想冒险去湖边开采？”
“他们又不是商队，哪来的多馀生活物资？”老张眉头皱成了川字，“那辆装甲车上就算有物资，也绝不会是普通东西，我们买不起，他也未必肯交易。”
“我们有灵笋啊！少量交易一点，应该能换些急需的”老高还想争辩。
可话没说完，就被老张粗暴打断：“够了！营地好不容易过了五年安生日子，只要撑过这个冬天，说不定就能等到过路的商队。你要是耐不住，真想出去闯荡，我不拦你，但别把大家的活路搭进去！”老高脸色瞬间变了，嘴唇动了动，终究没敢再开口。
他比谁都清楚，在石省境内，一处能种植的地方意味着什么。
哪怕这片地方的面积并不大，出产只够数百人维持生存所需。
更何况这里还天然生长着灵笋，这东西能大补人类所需要的各类营养，切削下来一小片就能让人七天之内都不需要能量补充，甚至还能缓解病痛，是他们能在这死地活下去的根本。
虽然老张嘴上说着可以离开，但他清楚，真要离开，身旁这个男人，绝不会让任何人活着走出这片山。可就在他心思翻涌之际，身旁的老张突然低呼一声：“不好！他要上山了！”
“什么？！”
老高猛地抬头望去，只见那道金红人影已经走到城墙末端，抬脚踏上了通往山体的山道。
人影的步伐坚定，甚至还抬着头，目光直直朝着两人藏身的方向望来。
“糟了！他不会看到我们了吧？”
“肯定是他那身战甲里有探测器！快撤！”老张一把拽住老高，“快，快走，进了洞穴，他就算有天大的本事，也找不到路！”
两人不敢有半分停留，拔腿就往后方狂奔。
山壁上有几处山洞，是当年新塘聚集地开辟出来存储物资的，里面岔路纵横、七拐八拐，地形复杂到极致。
哪怕众人已经在这生活了五年，偶尔也会迷路，必须仔细分辨标记才能找对路线。
想来这人影就算探测器再厉害，也不可能穿透阻挡信号的石壁，找到前往营地的路。
崎岖的山道上，随处可见断裂的石阶。
程野脚刚踩上去，脚下的碎石便承受不住火莲战甲的重量，不时有整块石阶裂开，顺着山壁滑向下方人工开凿的深谷。
为了防止感染体从山体另一侧突袭，新塘山与聚集地之间还隔着近百米的距离。
这百米局域被彻底挖空，布下了密密麻麻的尖刺。
哪怕时至今日，不少尖刺已经锈蚀断裂，程野也不想冒险在高空处穿行。
索性，他切换装备上浮沙骨，不断调整自身重量。
直到体重降至四十公斤，加之战甲的二十公斤，总重量与正常成年人相当，脚下的石块终于稳定下来，不再轻易崩裂。
可也就在这时，那两道窥探的视线突然消失，火苗的感应彻底断了线索。
程野加快脚步，循着之前锁定的方向，直奔那处巨石平台而去。
十分钟后。
他站在了这片约莫百平、明显经人工开凿的平台上。
好家伙，这里的视野竟出奇的好，站在此处，能将整片无垠的荒野尽收眼底。
哪怕天色已完全暗透，他也能清淅看到聚集地内亮着车灯的装甲车，以及四道闪铄的手电筒光束。再观察整个新塘聚集地，其面积约莫是如今大波镇的四倍，接近缓冲区的五分之一。
放在当年，确实算得上大型聚集地，说有机会发展成庇护城，也毫不为过。
而转身看向平台后方，竞有三个并排的洞穴。
每个洞口高约三米、宽一米五。
只扫了几眼，程野便断定，这些洞穴是新塘聚集地留下的遗产，绝非刚才那两个窥探者所建。风化的自然痕迹暂且不提，仅这开凿的工程量，就需要数百人连续劳作数月才能完成。
“所以，是不想见我，想靠这种方式躲着？”
程野站在洞口沉吟。
以对方方才的反应来看，他倒不担心今晚驻扎会出什么麻烦。
只是来都来了，站在洞口却不进去接触一番，总觉得可惜。
可无论走向哪一个洞口，心底那股隐隐的不安感都在提醒他：
洞内藏着大危险！
危险倒是不怕，可若是内部结构太过复杂，难免要耗费大量时间摸索。
然而就在程野尤豫的瞬间，灵体空间里的缩地巨虱忽然有了动静。
自被谭铭拔高层次、进化为超凡后，巨虱便象陷入沉睡般死寂，此刻却突然传递来一道意念。程野愣了愣，凝神分辨，渐渐读懂了意念中包含的信息。
“嗯？”
“你说里面有好吃的？！”
缩地巨虱传递来的意念含糊不清，和火苗天差地别。
只勉强辨得出“好吃的”三个字，可其中裹挟的贪婪情绪却真切得很，和当初喂它吃下活水精华时的反应如出一辙。
这山洞里藏着宝物？
程野心头一震，念头沉下，径直进入了灵体空间。
随着生命层次接连拔高，灵体空间的范围扩增了近一倍，不再是纯粹的漆黑，而是萦绕着淡淡的青色云缩地巨虱趴在角落，通体覆着血色纹路，身形和火苗一样，都只有巴掌大小。
见程野的意念扫来，它那对复眼中翻涌的贪婪愈发浓烈。
“你能指路吗？”程野试着用意念沟通。
缩地巨虱显然没能理解，毫无回应。
他只好换了个更直白的方式：“在哪里？”
这次缩地巨虱终于有了反应，一道清淅的意念指向一个方向。
最左侧的山洞。
“还真能引路啊？”
程野心头一喜，没想到这只超凡缩地巨虱竞藏着这种能力。
照这么发展下去，岂不是能兼职当寻宝猎人了？
当然，前提是它找的“宝贝”得是它爱吃的东西，至少达到宝物级别。
走进左侧的山洞，不安的感觉越发浓重，程野还是皱着眉头一路往里面走。
洞内每隔一段就挂着幽绿色的原子灯，勉强能看清全貌。
洞道四通八达，岔路一个连着一个，不知道通向何方，似乎所有山洞都相互联通。
地面是打磨得异常光滑的石头，几乎找不到可追踪的痕迹。
好在缩地巨虱的指引从未中断，一会指向左，一会指向右，程野跟着在复杂的洞群里七拐八绕，连他都忘了来时的路，缩地巨虱却依旧能稳稳锁定那“宝物”的气息。
果然，吃货和干坏事的人，身体内潜藏的力量是无穷的。
而缩地巨虱，恰恰两者齐备。
越往山洞深处走，传递来的情绪也越来越急切，象个饥肠辘辘的人，急着奔向饭店大快朵颐。程野的脚步在崎岖的洞壁间磕磕绊绊地向前，十多分钟过去，幽深的山洞仍象一条没有尽头的巨蟒，将人牢牢裹在其中。
可就在这时，一丝极细微的声响顺着耳道钻了进来，若有似无，象是山涧溪水在石缝间悄悄流淌，又裹挟着水汽的清润。
循着那丝声响转过几个狭窄的弯道，眼前忽然猛地亮堂起来。
这光亮并非外界的天光，而是山腹深处不知何处透来的微弱反光，却足以让人看清周遭景象。程野脚步一顿，踏出最后一段窄道的瞬间，整个人不由得愣住。
脚下竞是另一处人工开凿的平台，面积约莫十个平方，边缘用粗糙的石块垒砌加固，表面还留着凿子刻划的斑驳痕迹，显然是当年新塘聚集地的手笔。
他稳住身形抬头望去，对面三十多米远的地方，赫然也立着一座一模一样的平台。
两座平台如同悬在山腹半空的巨石，遥遥相对。
连接彼此的，是一架老旧的木板吊桥，几根锈迹斑斑的铁链牵拉着桥身，在山腹的气流中微微晃动。山腹内竞然还有这样一处地方？
程野来回打量，很快确定这里并非自然形成，而是人工打造的。
因为吊桥下方足有十多米深，底部也同样密密麻麻排布着尖锐的铁刺。
和山体下那些锈蚀不堪的尖刺不同，这里的尖刺刃口仍在微光下泛着森冷寒光，显然一直有人维护。以火莲战甲的防护力，若是直接摔落下去，就算不死也得重伤。
他试着往前迈了一步，下一秒，心头的危机感陡然炸开，强烈的警示不断翻涌。
绝对不能踏上这座桥，立刻转身离开。
“武者的抱胎境，还真是奇妙，竟象是能未卜先知。”
程野眯起眼看向对面的平台，笃定方才听到的声响，就是从平台后方的山洞里传来的。
而且缩地巨虱传递来的意念，也正不断标记着那处山洞，仿佛“宝物”就藏在山洞深处。
“有点意思，倒象是玩古墓丽影，不过这里不用解谜。”
程野在原地站了两分钟，忽然转身往回走，并未踏上吊桥。
而在他肩头，常人肉眼无法察觉的层面里，火苗扑腾着跳落，视野瞬间切换。
借着燎鹰的视角，程野静静等待着。
五分钟后，对面平台的阴影里果然闪出一道人影，正是此前被他发现的那个男人。
而他刚刚站过的平台上方，也有另一名男子不知从何处爬下来，悄无声息地落在平台上。
两人没有说话，只是对着口型交流，程野辨认了几句，忍不住笑了。
他收回视野，再次转身走向那处平台。
等回到平台上时，那两人早已没了踪影。
但这一次，他没有丝毫尤豫，直接踏上吊桥，踩着晃悠的木板往对岸走去。
一步，又一步。
就在他走到吊桥中央时，身后传来响动，方才那名男子从高处跳落，稳稳站在他来时的平台上。对面的平台上，另一名男子也握着手枪走了出来，神色警剔到了极致。
目光相撞，看到程野眼底和善的笑意，握枪的男人攥紧了手中的枪，压低声音沉声道：
“朋友，很遗撼。虽然我很想和你好好交流，但我们的生活，容不得我们和外人打交道！”“哦？”程野转身看向身后，这才注意到吊桥竞藏着机关，那名男子站在阴影里，手中正攥着一根拉杆。
不难想象，这拉杆一推，这座吊桥会是怎样的下场。
“那你们现在是要？”程野转头看向对面握枪的男人，语气依旧平静。
话音未落。
身后的男人竞然没有废话，猛地将拉杆向前推到底！
嘎吱。
连接吊桥的拉环卡扣应声弹开，桥面瞬间失去平衡，猛地向下倾坠。
而且并非只有一侧脱落！
为了防止坠桥的人拽着锁链爬上来，两侧的卡扣竟是同时松开，整座吊桥朝着下方的尖刺堆直坠而去。“这些隐居的拾荒者，还真是够狠辣！”
身体失去平衡的瞬间，程野心头掠过一丝讶异。
他本以为主动将自己置于对方的掌控中，能套出些有用的信息，却还是小瞧了这些生存在荒野上的独居者。
正所谓反派死于话多，这里的人，动手永远比动嘴快。
这两人压根没打算和他交流，上来就是绝杀。
轰隆。
吊桥重重砸在尖刺堆上，沉闷的巨响在山腹内炸开，震得人耳膜生疼。
飞溅的木屑与飞灰四下乱窜，坠落的木板被直立的尖刺尽数穿透，断成数截。
两三秒后，声响渐歇。
平台上载来两人的对话。
“可惜了，修这座桥又得耗我们半个月功夫，真是麻烦！”老张的声音带着几分肉痛。
“那外面的人怎么办？他要是死在这，那些同伴肯定会过来追查的。”
老高靠在洞壁上，一脸怅然地合上手枪保险。
“管他们干什么？来一个杀一个就是。”老张一边说着，一边上前两步，探出头往下方的尖刺堆望去，“这种没什么经验，喜欢仗着装备到处乱窜的菜鸟，想来也不是什么硬茬”
这个高度坠下去，哪怕对方穿着防御力不俗的战甲，也绝无生还可能。
毕竟这些尖刺是当年新塘聚集地为了抵御感染体，专程找幸福城打造的，锋利又坚固，连特殊感染体都能活活扎死。
然而，就在他低头的刹那，一张脸庞竟从漫天飞灰中骤然抬了起来。
脸庞的嘴角微微扯开，露出淡然的笑意。
“抱歉，我听的不是很清楚…你刚刚说，我是什么？”