距离月圆之夜，还剩十日。
黑风峡据点内，一种无形的压抑感在空气中凝结。往日里修士们修炼、交流的喧闹声消失了，取而代之的是一种沉闷的寂静。
巡逻弟子的数量增加了一倍，脚步匆匆，脸上再无闲谈的笑意。
就连平日里话最多的孙浩，此刻也只是默默地擦拭着自己的法器，嘴唇紧抿。
江原从他口中得知了这股紧张的源头：每逢月圆，三大魔宗之一的血煞宗，其不知藏在何处的秘宝便会引动天地魔气，让峡谷内的魔物陷入彻底的狂暴。
“————那场面，就是一场对神魂的考验。”孙浩当时只是低声说了这么一句，便再无下文。
夜幕降临前，队长林泉将所有人召集起来，声音简短而有力：“月圆之夜，战备安排如下：所有人不得离开据点，分三班轮流上城墙守夜。
丹药，即刻分发，做好随时战斗的准备。”
江原领取了自己的那份物资，一枚普通回春丹和十张求援符。
他表面平静，回到自己的角落后，便开始有条不紊地准备。
他将储物袋中的四百馀张【入阶火球符】分成了四份，分别置于腰间四个不同的口袋中，确保能以最快的速度取出。
那枚宝贵的回春丹，则被他直接含在舌下，以应对任何突发状况。
做完这一切，他借着暮色的掩护，来到自己开辟的药园最边缘，一个紧挨着峡谷峭壁、最不起眼的角落。指尖灵力微吐，一枚漆黑如墨的【瞬影妖藤】种子被他悄无声息地按入了湿润的泥土中。
子时，月圆之夜准时到来。
一轮圆月从漆黑的峡谷尽头缓缓升起，但它的光芒并非清冷，而是带着一抹诡异的、淡淡的血色。
当血色月光洒满大地的瞬间，整个黑风峡的魔气浓度陡然暴涨！
“吼——！！！”
“嘶—！！”
峡谷深处，无数之前从未听闻过的嘶吼声冲天而起。
那声音里充满了暴虐饥渴与疯狂，汇聚成一股实质般的恐怖声浪，狠狠冲击着据点的防御大阵。
“嗡一”
据点后方，作为阵法内核的【青阳木】林，所有树叶都在同一时间由翠绿转为焦黄，并发出悲鸣。
这是最高级别的警报！
“敌袭！全员上城墙！”
警钟长鸣，所有弟子瞬间冲上城墙。防御大阵的光幕被催发到了极致，散发着耀眼的青光，勉强将那股令人神魂战栗的魔音隔绝在外。
江原手握法器，神情凝重地向下望去。
在血色月光的映照下，据点下方的峭壁与峡谷中，魔影幢幢。体型巨大、浑身长满骨刺的【骨刺魔蛛】在崖壁上爬行：成群结队的【血眼魔蝠】汇成黑色的风暴，在空中盘旋。
更远处，几道散发着强大气息庞大黑影在徘徊，投下令人心悸的压迫感。
然而，出乎意料的是，尽管这些魔物数量众多且异常狂躁，它们却似乎被大阵散发的【青阳之力】所克制，只是在光幕之外嘶吼徘徊，并未直接发动攻城。
对峙，就这么在死寂中展开。
这让众人稍稍松了口气，但紧绷的神经却丝毫不敢放松。
江原和他所在的小组，正在城墙的西侧守夜。他一边警剔地注视着远方狂躁的兽群，一边分出一缕心神，悄然连接上了埋在药园角落里的那枚种子。
就是现在。
他暗中催动灵力，一缕微不可查的【催灵术】顺着地脉延伸过去。
那枚【瞬影妖藤】的种子，在他的意志下，无声无息地生根、发芽。他通过神魂连接，给它下达了一个简单的指令：“潜伏，观察，若有单独靠近的低阶魔物，尝试捕杀。”
这是一个大胆的实验。他要测试瞬影妖藤在实战环境下的隐匿与猎杀能力，以及————它是否能通过吞噬魔物来成长。
时间一点一滴流逝。
在据点防御阵法光幕的边缘，一株漆黑的、与峭壁阴影几乎融为一体的藤蔓，悄然生长成型。它静静地蛰伏着，仿佛一块没有生命的岩石。
终于，一只被血月刺激得失去理智的一阶下品【腐皮小鬼】，嘶吼着攀爬上来。
它无视了远处更强大的魔物气息，不知死活地冲到了阵法光幕附近，用利爪徒劳地抓挠着光幕，发出刺耳的摩擦声。
它离那片阴影越来越近。
就在它一只脚踏入阴影范围的瞬间，数根漆黑的藤蔓如同捕食的毒蛇，闪电般暴射而出！
没有惨叫，没有挣扎。
腐皮小鬼甚至没来得及做出任何反应，就被藤蔓瞬间捆绑、捂住口鼻，拖入了那片深邃的阴影之中。
一切都在瞬息之间完成，快得仿佛什么都没有发生过。
几乎在同一时间，江原的脑海中，【灵植面板】传来一条冰冷的信息：
【瞬影妖藤”成功捕杀腐皮小鬼”，吸收微量魔气与血肉精华，成长速度微弱提升。】
成了。江原心中波澜不惊，目光依旧凝视着远方，仿佛只是个尽忠职守的普通弟子。
漫长而紧张的一夜，终于过去。
当天边泛起鱼肚白，那轮血月隐去光华，峡谷中的魔气开始如潮水般缓缓回落，狂躁的魔物也随之退去，消失在峡谷深处。
众人虽然疲惫不堪，但总算是安然度过了第一个考验。
天亮后，林泉立刻组织了一次快速的战后巡查，检查防御阵是否有损伤。
“林师兄，这里有发现！”
一名眼尖的弟子在江原昨夜驻守的防区下方峭壁上，发现了几滩尚未完全干涸的、暗紫色的血迹。血迹旁，还有几片指甲盖大小的破碎布片。
孙浩立刻上前，蹲下身仔细查看后，神情变得无比凝重。
“这是魔物的血，”他沉声说道，“但————附近没有丝毫打斗的痕迹。而且这些布片，材质很特殊，不象是我们宗门的制式，倒象是————魔道修士常用的魂布”碎片。”
这个发现，让刚刚放松下来的众人，心头又蒙上了一层阴影。
没有魔物攻城，据点下方却出现了疑似魔道修士的踪迹？
这意味着什么？
江原站在人群中，看着那些碎片，又想起了自己昨夜那场无声的猎杀，心中若有所思。他知道，事情远没有魔物躁动这么简单。
他不动声色地通过心神连接，将那株已经长到一米多长的【瞬影妖藤】重新缩回了种子形态，收归地底。
他能清淅地感知到，经过一夜的猎杀与吸收，妖藤的藤蔓尖端，似乎比之前更加坚韧、锋利了一些。
据点议事厅内，气氛因一块小小的布片而变得凝重。
驻守此地的筑基管事用两根手指捻着那块残片，目光锐利。
他沉默片刻，冷声道：“月圆之夜，魔物骚乱，这是魔道探子最喜欢的掩护。他能潜入到大阵百丈之内才留下痕迹，绝非庸手。必须主动出击，查明他的目的。”
任务，自然落到了第一发现者林泉的小队头上。
“孙浩，”林泉看向队伍里负责追踪的成员，“你的追踪术是关键。”
“明白。”孙浩点头应下，随即却皱起了眉头，“不过，对方如此谨慎，我没有十足的把握能一直跟下去。无论是物理痕迹还是气息，都有专门的秘法可以抹除。”
他沉吟片刻，忽然转向林泉，提出了一个建议：“师兄，或许我们该带上江原师弟。”
一直沉默的队伍成员刘燕闻言，眼中闪过一丝不解。灵植师于追踪一道，似乎并无专长。
孙浩看出了她的疑惑，主动解释道：“我的追踪术，看的是地上的痕迹。但一个活人走过，不可能不影响周围的环境，尤其是植物。江原师弟于灵植一道是真正的专家，或许他能看到我们所有人都忽略掉的线索。”
这个思路让林泉眼前一亮。他看向角落里列席的江原，问道：“江原师弟，你怎么看？”
江原没有推辞，只是平静地陈述事实：“林师兄，孙师兄说的没错。魔修为了隐匿行踪，必然会利用峡谷中的复杂环境。
他对植物的任何一次触碰踩踏，都可能留下凡俗追踪术无法发现的痕迹。比如，他是否携带了某种特殊的魔植种子？他身上的魔气是否污染了沿途的灵草？
这些，或许我能看出来。”
他的一番话专业而自信，逻辑清淅，让刘燕眼中的疑惑也随之消散。
“好。”林泉当即拍板，“此行危险，由我、孙浩、刘燕，再加江原师弟，组成四人侦察小队，即刻出发。”
半个时辰后，四人来到了昨夜发现血迹的峭壁之下。
孙浩取出一张淡黄色的符录，口中念念有词，符录无火自燃，化作一只由青烟构成的半透明猎犬。
它在空中嗅了嗅，便认准一个方向，无声地飘飞而去。
“跟上！”
四人身形迅捷，紧随其后。
在符录猎犬的指引下，他们成功地追踪出去数里。沿途，孙浩又指出了几处被刻意掩盖过的浅淡脚印，证明方向无误。
然而，当他们追到一处遍布着尖锐黑石的乱石滩时，那只符录猎犬在空中盘旋几圈，最终“噗”的一声化为青烟，消散无踪。
所有线索，至此中断。
“不行，对方太狡猾了。”孙浩尝试了另一张追踪符，依旧毫无反应，他无奈地摇了摇头，“气息到这里就断了。他可能顺着溪流走了，也可能用某种秘术彻底隐匿了自己。”
队伍陷入了困境。林泉和刘燕立刻分立两侧，手握法器，警剔地戒备着四周，防止被反向埋伏。
在众人一筹莫展之际，江原没有去看地面，而是缓步走到乱石滩的边缘，蹲下身，仔细观察着石缝间顽强生长的植物。
他看似在辨识普通的草药，实则暗中已经调动了【灵植面板】。视野中的世界，瞬间被无数的数据流所复盖。
很快，他的目光锁定在一株名为【刺血藤】的低阶灵植上。这株藤蔓的外表并无异常，但在面板的视野中，一行清淅的数据浮现出来。
【面板信息】：【刺血藤（变异中）】，状态：根部受到微量“噬灵魔粉”污染，生长方向出现扭曲，正朝向东南方————
找到了。
江原站起身，指向那株藤蔓，对众人说：“大家看这里。这株刺血藤的尖端，正常应该朝向灵气更浓郁的西方，但它现在却指向了东南。而且它的叶片脉络呈现出不正常的暗紫色，这是被魔气侵染的迹象。”
他顿了顿，清淅地给出自己的推论：“我怀疑，那名魔修使用的隐匿身法的靴子上，可能沾染了某种以魔化植物制成的粉末。他走过这里，粉末洒落，虽然抹去了脚印，却改变了植物的生长习性。”
此言一出，林泉、孙浩、刘燕三人同时愣住，随即看向江原的眼神彻底变了。
这是一种他们闻所未闻的追踪方式！
孙浩更是快步上前，仔细查看了那株刺血藤，脸上露出恍然大悟又心悦诚服的表情。他追的是“痕”，而江原则是直接看到了“因”。
“走。”林泉当机立断，语气中已带上了一丝倚重，“江原师弟，带路。”
在江原的指引下，他们沿着一条由被污染的植物构成的无形路径，向东南方深入。
又追踪了一炷香的时间，江原在一处极其隐蔽的山洞前停下了脚步。
“他应该进去过，洞口的几株蕨类植物，都有同样的污染迹象。”
四人交换了一个眼神，由林泉带头，摒息凝神，小心翼翼地走入山洞。
洞内空无一人，但现场的景象，却让所有人倒吸一口凉气。
山洞中央的空地上，有十几株原本正常的灵植被强行移植于此，此刻却被一种黑色的粘稠液体从根部灌溉。
它们的形态已经开始扭曲，叶片上长出诡异的斑点，散发出邪恶、混乱的气息，显然正在被强制魔化。
旁边，还有一些用于仪式的残留物和几具被吸干了精血的妖兽尸体，场面诡异而邪恶。
“他在改造这些灵植————”刘燕的声音有些发冷。
就在这时，眼尖的孙浩在角落一块石头下，发现了一张被遗弃的简陋地图。
他拾起展开，四人立刻凑了过去。
地图上，黑风峡据点的位置被一个刺眼的红圈标记。
而在据点周围的七八个地方，都被画上了奇怪的黑色叉号。
他们现在所处的这个山洞，正是其中一个叉号的所在地！
林泉看着地图，脸色瞬间变得铁青。
他一把将地图攥紧，压低声音，用前所未有的严肃语气说道：“不好————他不是一个人在侦察。这是一个计划！他们在改造这片局域的灵植地脉，象是在布置一个巨大的阵法————必须立刻回去禀报！我们可能捅了马蜂窝了。
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