建安，北城。
一辆华贵马车穿过长街，拐进旁边一条小巷，然后在一座破旧的小庙旁边停了下来。
片刻过后，一道矫健的身影来到马车旁，对车厢里的人说道：“公子，失手了。”
车帘被掀开，蓝知秋看着前来报信的属下，皱眉问道：“江万里死了没有？”
他虽然不信任这些江湖草莽，但二叔蓝宇亲口交代，他们都是行刺杀人的好手，尤其是那个剑客江万里，在关键时刻能做到一命换一命，所以他才将江万里放在最重要的位置上。
先前裴越面对四人联手围攻，局势已经危在旦夕，仍旧无人出来解救，蓝知秋便断定对方没有后手，这才让江万里最后出手，争取能够做到一击必杀。
属下恭敬地答道：“小人亲眼所见，江万里那一剑没有任何保留，裴越已是强弩之末根本无法抵挡，但关键时刻出现一位顶尖刺客。依小人看来，那刺客的武道修为几近与江万里相提并论。再加上裴越以身做饵，江万里的所有注意力都放在裴越身上，所以被那个刺客偷袭得手。”
蓝知秋默然不语，满面沉郁之色。
片刻过后，他沉声说道：“我知道了，你现在立刻北上，将这边发生的所有事亲口告诉我二叔。”
属下拱手道：“小人领命。”
马车继续前行，约莫半炷香的时间过后停在一套普通的宅院门前，蓝知秋走下马车，带着几名随从进入院中。
这里便是他在建安城内的住处，像这样的宅子还有三套，皆是偏僻地带不引人注目的普通民居，可谓狡兔三窟极其谨慎。
然而当蓝知秋刚刚走到廊下，他便猛然停下脚步，目光阴冷地望着不远处的院墙。
随从们面露不解，其中一人鼓起勇气问道：“公子，可有什么不妥？”
蓝知秋咬牙道：“外面是何方鬼祟？”
风声响起。
刹那间数十道人影跃入院中。
随从们大惊失色，当即挡在蓝知秋身前，紧张地问道：“尔等何人？”
对方领头之人从怀中取出一块令牌，高高举了起来，沉声道：“太史台阁办事！”
蓝知秋很快便镇定下来，冷笑道：“这里是南周，不是大梁。”
然后他便看见对方面无表情地挥手，数十名密探手持铁棍冲了上来。
蓝知秋去京都的时候，跟着王九玄逛遍和裴越有关的地方，也曾向其讨教过武道。两人有过两次练手，虽然王九玄刻意礼让，但蓝知秋并未察觉，反而自得于能跟王九玄打个平手。
此时面对兑部密探的联手进攻，蓝知秋才发现自己和裴越之间的差距。
不消片刻功夫，他的随从已经全部倒下，而他自己也只抵抗了几息时间，便被领头的密探一铁棍砸倒在地。
还没等他张口惨叫，另一名密探眼明手快地拿着一块破布塞进他的嘴里。
蓝知秋面色惊慌地拼命挣扎着，领头密探厌憎地望着他，猛地挥手重重地扇在他脸上，骂道：“原以为敢算计侯爷的是个奢遮人物，没想到竟是你这种废物，呸！”
旁边有人笑道：“头儿，要不要先废了他的手脚？”
蓝知秋被那记凶狠的耳光抽得七晕八素，听见这句话愈发仓皇。
领头密探看着他此刻不堪入目的姿态，忍不住啐了他一口，然后对属下说道：“别他娘的胡闹，先把他们带回去，等侯爷和钱主事的吩咐。”
“是！”
众人齐声应下。
……
南城，四方馆内。
裴越坐在太师椅上，桃花泪眼婆娑地帮他拆下左手的简易包扎，然后小心翼翼地换上伤药，再用干净的纱布重新包扎。虽然她一直更咽掉泪，但双手极其稳定，压根没有一丝颤抖，继而带着哭腔说道：“少爷，后面已经在煎药，我会亲自盯着，呜呜呜……”
终究还是压抑不住，低声哭了起来。
裴越连忙安慰道：“小伤而已，不要哭了，听话。”
桃花止住哭声，然而依旧止不住地抽噎，最后目光不善地看了一眼站在不远处的钱冰，起身说道：“少爷不可再劳累了，我去帮你煎药。”
裴越颔首道：“去罢。”
待她离开之后，钱冰满脸尴尬地欲言又止。
裴越见状笑骂道：“行了，跟你说过以后不必见外，我这个丫头天真简单，你不要与她一般见识。”
“下官不敢。”钱冰憨笑着应下，然后将抓获蓝知秋的消息一五一十道来。
裴越陷入沉思之中。
这两场刺杀有意料之外的危险，但基本还在他的控制之内，而且也不算毫无收获。抛开关乎日后大局的落子不提，杀死方云虎总算替谷范和自己出了一口恶气，后续的应对亦安排妥当。
蓝知秋既然落到他手里，其人的生死早已注定，现在让他活着只不过是为了将来的反击。其实在这次南下之前，裴越没有想过彻底解决王平章，毕竟对方是大梁如今仅存的实封国公，而且在军中还有很大一部分心腹，譬如主导这次刺杀的雄武侯蓝宇。
只要王平章一日不想造反，那么即便是开平帝也不可能强逼着此人去死。
但是通过这次的刺杀足以证明，王平章绝对不会轻易罢手。
既然如此，裴越怎会继续退让？
“钱冰。”
“下官在。”
裴越抬眼望着略微佝偻着身体满面笑容的兑部主事，温和地说道：“你替我办件事。”
钱冰愈发恭敬地说道：“请侯爷吩咐。”
裴越道：“你亲自去一趟蒲圻城，找几个人，替我带几句口信。”
钱冰敛去脸上笑意，听着裴越刻意压低的声音，眼神渐渐发亮。
片刻过后，盛端明满面怒色地走进来，在他还未靠近大门之前，钱冰便已经悄无声息地消失。裴越对此已经见怪不怪，虽然很好奇对方究竟是如何做到这样隐匿踪迹，却也知道这是钱冰这种顶尖刺客的看家本事，故而没有刨根问底。
他望着面色涨红的礼部侍郎，微笑问道：“老大人，我没有大碍，只是受了一些轻伤。”
盛端明坐在他对面，愤然道：“裴侯，南周朝廷欺人太甚，这桩婚事不结也罢！回京之后，老夫一定会向陛下与百官说明，总不能任由南边这些贼子屡次三番地谋害你！”
裴越心中感动，却又不好对这位老学究道明原委，只得劝道：“老大人莫要动怒，其实在南下之前，我便已经猜到会有这些危险。南周朝廷内部局势复杂，但我相信他们的皇帝不愿看到这些事情的发生。罢了，两国联姻事关大局，我个人受点委屈无伤大雅。”
盛端明看着他诚恳的神态，只觉一股愤怒压在心里无法释放，重重地叹了一声。
裴越轻轻一笑道：“再者，我终究没有出事，反而杀了他们镇国公的亲生儿子，说不定南周那边要来兴师问罪呢。”
盛端明厉声道：“他们要是敢这样做，那就是两国交兵之因！”
裴越想了想说道：“联姻势在必行，这是陛下交托给你我的重任，其他的事情都要为之让步。”
盛端明叹道：“裴侯，以前是老夫有眼无珠，你确实是国之栋梁。”
裴越谦逊几句，这时冯毅走进来禀报道：“少爷，盛大人，南周内阁首辅和拒北侯求见。”
两人对视一眼，裴越沉吟道：“请他们正堂相见。”
冯毅拱手应下。
裴越起身向外走去，步伐从容神情镇定。
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