天穹漆黑如墨，如同兽吼的咆哮隐隐约约，倚在洞窟岩壁上的雪怪静静地注视着装备简陋，实力绝对不超过四阶的魔狐青年，此时的魔狐青年正用力的研磨着草药，据他所说，他是这附近几个城邦中魔药天赋最高的一批人。
雪怪知道魔狐青年在撒谎，但他并未拆穿，雪怪更清楚此处是哪…但是他还不想离开。
像是诵读台本一般，雪怪笑着问出了曾经问过的问题：“为什么要救我。”
他指了指自己胸前梅利亚斯的巨鸮印记：“你们很讨厌它，不是吗？”
魔狐青年依旧在捣药，但是声音却有些变形，宛如溺水的人，咕嘟咕嘟的气泡接连不断。
“当然，看见你身上的标记，我一度犹豫是否要杀死你。”
“你该庆幸自己没这么做。”雪怪更咽着说。
魔狐青年的身体轮廓开始模糊，漆黑的影子缓缓从他的体内挣扎而出，如墨的利爪探出，令他形同人偶师失败后发泄脾气拼接而成的缝合怪，一张张怨毒扭曲的脸浮现于皮毛之上，如雾气般朦胧，若隐若现中，某一刻，雪怪似能看到自己。
雪怪眼含泪光，注视着这头逐渐不可名状的怪物，仍在进行对话。
而对方也确实予以回应，声音尖利刺耳。
“我也不该那么做，你不能死。这么强大的你应该拿起武器，对付那些可怕的怪物，他们抢走了我的土地，杀死了我的族人…很多人死去了，不只是人类。”
“这是我们共同的家园，你们为帝国服务，可你们也是这片土地的孩子，与我们一般…你也有家？”
对一只海妖说土地，如果是从前，雪怪会讥嘲地笑话他的愚蠢，但这一刻…他泪流满面。
“谢谢你…至少让我回忆起了已经记不清的东西。”
在已经完全化身黑雾的青年将自己吞噬之前，雪怪凭空抽出长枪，将怪物的胸膛贯穿，伴随着黑烟散去，头疼欲裂的雪怪睁开了眼睛。
无数的画面在大脑中闪烁，人与物的光影在翻滚，打转，强烈的恶心感几乎撕碎了雪怪的理智，他的手已经没入了树干。
他被浸染了。
仅仅只是引导它走上岸，被紫光照耀的雪怪便陷入了长久的幻觉与混乱之中。
浸染时间不长，这让拥有强大意识的他能够分清幻觉与现实，但回忆中的东西却让他忍不住沉沦了进去。
拥有漫长寿命，知晓更多的知识，目睹更多的人与物并不能让雪怪感到开心——他记不清许多人的脸了。
即便曾经时常回忆，但是那些画面却在不经意间开始斑驳，如同丢失的拼图一角，再也寻找不回。
在那短暂的幻觉中，浸染让他回忆起了很多很多。
漫无目的行走在北境的大地上，雪怪忽然感知到了远处有战斗的气息。
他诧异地靠近，发现这是一个七人小队，由两个人类，一个兔耳族，一个猫耳族，一个狼人，以及两个精灵组成。
敏捷的猫耳族与兔耳族战士勾引着远处被浸染的怪物——他们像是测试出了浸染能够影响思绪的最大距离，总能不受到影响，安全的返回。
狼人强悍的爆发力让他成为了最棒的标枪投掷手，被削尖的木头在他手中发挥出了冰锥术的效果。
两个精灵沟通着树木，让大地下的根须涌动，保护着两位不断拉扯浸染的同伴。
两位梭伦出身的人类魔法师则是趁着此时轻声吟唱，与精灵相辅相成的土属性魔法恰到好处地将追击而来的浸染穿刺。
雪怪的出现让七人组齐刷刷警惕了起来，精灵随手唤来一只鸟儿，向雪怪靠近。
看见鸟儿欢快地在雪怪周围盘旋，七人组松了口气。
“您的这身铠甲…是那座北境城邦的骑士吗？”人类魔法师向前一步，“如今北境似乎是全面沦陷了，没什么大型据点可去，要不要加入我们？”
雪怪愣了片刻，头盔下的脸上已经有了笑意。
“加入？你知道他们是什么吗？”
“精灵朋友为我们解释了，浸染之灵，五百年前肆虐这片大地的灾厄。”
“你认为就凭你们能解决这些怪物，你们如今解决的不过是一些浸染力量微弱的小角色，真正的浸染就连八阶都为之战栗！”
“你说的我不懂，我只知道这片土地养育了我，是我的家，而且…如果不阻止它，只会有更多的种族感受到我们失去家园的痛苦，总得有人做点什么，那就从我做起好了。”
雪怪哈哈大笑：“七个人，五个种族，你当真放心与异族合作？”
两只精灵连忙把魔法师护在身后，冷漠地注视着雪怪。
“不想合作大可离开，前往梭伦的路在那边。”精灵冷声说道，“我们不知道什么是异族，这里只有并肩作战的同伴。”
雪怪沉默着，七人组也不敢轻举妄动，他们均感受到了自雪怪体内升腾而起的魔力。
就像是…即将爆发的火山。
两位人类魔法师扯了扯同伴的衣袖：“他的魔力…比我见过的所有魔法师都…”
头晕目眩的两位魔法师已经说不下去了。
即将吞噬众人的海啸刹那间褪去，雪怪随手摸向盔甲内，这个动作引来了狼人的警告：“如果你不想被长枪贯穿，最好把手轻轻拿出来。”
雪怪轻轻一挥手，狼人便被吹了起来，撞向最近的一棵树。
在七人组打算攻击的一瞬间，雪怪丢下了一份卷轴。
“曾经我见过六个愚蠢的人和一头同样没脑子的巨龙…你们与他们差距很大…但又有些相似。”雪怪迟疑了一会，“难得的多愁善感了一会。”
“蠢货们，赶紧离开，真正的怪物仍未彻底复苏，它沉默地半跪于蓝盔城内，如今你们所见之物都不过是它是半睡半醒中以低语的方式制造的产物…努力活着，高尚而纯粹的人，不该死那么早。”
七人组面面相觑，他们不知道雪怪是如何离开的，弥漫的白雾散开后他的身影随之消失，只留下地面上的卷轴证明着刚才所发生的一切是真实的。
……
……
晨曦领。
“按照你们说的，会晤根本不会出结果对，各大种族矛盾重重，互不信任，深入梭伦协助客场作战一切未知…难道梅拉终将迎来大扫除？”
西格莉德十分不安，越是熟读历史，她越理解路禹等人的悲观。
不到万不得已，没有谁愿意主动舍弃自己的利益，每个人都在等待着其他人先割肉。
巨龙一族高傲，主动下场，而它的“下场”各族已经亲眼目睹…
如今人类是梅拉各族实力之首，按照当年的剧本，理应是四大国先冲一次，可如今四大国互相之间都未必能谈妥…
“倒也不是没有办法。”正在给史莱姆榨汁的路禹停了下来，在喂了璐璐一杯，且璐璐笑靥如花之后，他转过身面朝西格莉德。
“我的故乡发生过这么一件事…”
……
……
“没有谁说过不抵抗浸染，我们都很清楚浸染之灵的恐怖，团结自然是唯一战胜它的方式，但也要看怎么团结啊。”
光辉议事厅内，来自瞭望森精领的一位精灵领主面朝梭伦代表，面无表情地阐述着自己的观点。
四大国均坐在一起，斯莱戈的代表自然而然被精灵领主的目光所扫到，因此他毫不犹豫地反问：“团结也要‘看’吗？”
“我想，确实需要。”精灵领主，“团结在谁身边，团结到何种程度，团结后听从谁的指挥…凡此种种都需要详细地探讨。”
“等讨论出结果，梅拉已经遍地浸染了！”梭伦代表压抑着怒火提醒道。
“讨论不出结果我们怎么该齐心协力的对付浸染？”说话的不是精灵领主，而是来自丰沛群山以南的优势种血族代表。
血族代表踱步至议事厅中央，置身于众人目光之中，他朗声说道：“现在浸染只在梭伦境内肆虐，并未像上一次那般忽然间多点开花，梅拉各族顷刻沦陷。”
血族代表环视众人，最后视线落在了四大国领袖身上：“四大国如日中天，我认为，应当由四大国先行抵抗，给予各族足够的商议时间。你们也知道，我们也需要说服国内的民众。”
坐在议事厅侧方旁听的各族领袖也瞄向了狄维克，他们纷纷颔首，竟是觉得这个提议可行。
如果不是在乎面子，狄维克已经亲自拍桌子下场怒斥这群鼠目寸光的家伙了。
梭伦如果无法抵挡，那么浸染之灵的污染物，其数量足以横扫整个梅拉。
这是整个梅拉的危机，而在这种时刻，各族领袖显然都给了自家代表作壁上观的指示。
而少数几个表态与梭伦共同进退的种族无一例外都是四大国的附属。
在被拉文尼斯睨了一眼后，科德佐恩的代表们站了起来，与各族痛陈利害，然而各大种族的领袖虽有动容之意，却没有把嘴张开。
就在这气氛僵硬，宛如四大国独角戏的尴尬场面下，一个突兀的声音插了进来。
“梅利亚斯坍塌，四大国崛起，你们中很多人没能分到那只巨鸮的尸体，如今昨日重现，也想等着我们如同巨鸮一般倒下，好饱餐一顿，对吗？”
语不惊人死不休，所有目光一时间汇聚到了那个正搂着女仆亲亲抱抱的人身上。
会晤扯皮了两天，诺埃尔也调戏了自己的女仆两天，在应对浸染之灵的话题上，他永远都回答“对”。
就在大家以为今天他也会溺死在女仆怀里，像个小孩一样睡过去，直到会晤结束才醒时，他说出了让所有人都无法忽视的话。
斯莱戈的外交代表们满头大汗，他们很想为自家皇帝打个圆场，但显然诺埃尔不会给他们这个机会。
大家心知肚明的话不适合摆到台面上来说，诺埃尔显然戳破了各族的小心思，或许在他们来看这是一种优秀的布局？
不过无所谓了。
诺埃尔站起了身，他在数十个异族领袖面前转悠了一圈，面带微笑：“都不说话，看来我是说中了啊。”
“曾经在浸染中发挥了巨大作用的龙族，这次并未参与会晤，伟大的斯莱戈皇帝诺埃尔，您就不好奇这是为什么吗？”
哈尔达丹海域的海妖代表嗤笑着开口，他的目光扫过身旁的其他人，一阵窃笑响起。
诺埃尔像是找到了乐子，他快速走到海妖代表身边：“顾左右言他，不正面回应使劲翻黑历史…不只有你会这一套，不过我不屑于玩这一手。”
“屠杀龙族，确实，斯莱戈建国以来一直都有屠龙庆典，但是你们都别忘了，早在第一次浸染之灵来袭时，提议埋葬巨龙的可不只是我们人族。”
“斯莱戈一直以来都背负着屠龙者的名头，这点我承认，我想改变但是却无力改变，这是我们诺埃尔皇室无能…可你们真就那么干净吗？”
“安托索尔之血，巨龙陨落，龙族惨败是谁提供了信息，是谁以朋友的名义欺骗了龙族，又是谁在两只巨龙陨落之后亲自带人，鼓动并组织了第二次屠杀？”
“不要以为你们过往借由斯莱戈屠龙庆典的名义行杀戮之实，最后抹黑斯莱戈这事就算过去了，你们手上的血比我们斯莱戈要多，只是你们足够无耻，藏得够好！”
海妖代表的面子不太挂得住，诺埃尔看似没有指名道姓，但实际上已经是戳着海妖的面骂全家了。
“不要东扯西扯了，今天这里没有巨龙，要谈就谈浸染之灵！”同样脸上挂不住的瞭望森精赶紧岔开话题。
诺埃尔嘴角上扬：“好啊，那就谈谈浸染之灵。”
“我这个人比较喜欢用简单粗暴的方法解决问题，所以…”
斯莱戈代表扑到了诺埃尔的脚下，一个抱住脚，一个抱住腰，哀求他别说了。
诺埃尔不予理会，用平静的口吻向整个光辉议事厅投下了一枚…核弹！
“别人我不管，如果我的斯莱戈被浸染之灵污染，我就让召唤师们想办法把浸染之灵投放到你们各族的地盘上。”
“我死，那大家都别活。”