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回来一路，两人有一搭没一搭聊天。
是蔺稷先开的口，问她足上感觉如何？因马车空间逼坠，他不便查验伤势。
隋棠扯谎，“还行，不怎么疼了。”
于是转入另一个话头，蔺稷道，“因为入宫，所以换了衣袍。”
隋棠点点头。
蔺稷道，“香，是旃檀香”
隋棠接过话，“旃檀香馨甜，但孤仿若还嗅到一丝苦味。”
“前头一点小伤，用了药，快好了。”
隋棠“嗯”了声。
马车中静默起来，蔺稷撩帘看外头，片刻道，“世人少用此香，不想殿下识得。”
隋棠道，“孤在母后处闻过，其味特殊，便记下了。”
太极宫中设有国寺瑶光寺。她回京后，因那颗牙齿被凿曾一度发烧生肿养了许久，母后忧心，常入瑶光寺祈福，回来便染了一身甜丝丝的香。
她觉得好闻，凑上去细闻，问是什么香。
母后告诉她，乃旃檀香。
此香刚喷洒出来时，气味极重，带着松果椰奶的甜馨，之后甜味慢慢散去，剩一缕浅浅萦绕，需近身才可嗅得。而后木香成为主导，香醇绵长，静心定神。故而以“甜予亲者，宁与周身”被誉为香中之王，礼佛之圣品。
隋棠很喜欢这个味道，是因为她觉得旁人是不能扑入母后怀里的，只有她能贴在母亲心口，闻到又甜又清的香气。
是故方才蔺稷那一抱，熟悉的气味让她亲近。
却也好奇。
母亲那样温柔慈和、极重礼佛的一个人，寻常在章台殿祈福诵经时，也只用沉水香。她说，“旃檀香稀少，乃供佛香，不出寺庙。是故世人鲜用其香，以明敬佛之心。”
所以，这人是狂妄不敬神佛，还是太重佛祖常日出入寺庙礼佛……
隋棠本能认定了前者。
一个刀口嗜血的将士，左右是不会信佛的。
她心中嘲他霸道，却又贪婪嗅其味。
两人并肩坐着，很近，丝丝甜香破开药苦之气升腾起来，缭绕在两人中间。
隋棠扭过头，对自己也嘲怒了一番。
自己都贪这味，哪有脸道旁人的不是。
遂转念一想，要是这香能出寺庙入尘俗人家便好了。本来嘛，佛陀普度众生，道是诸相平等，怎就独独佛能用这般好的香！
佛才霸道。
也不对，他就是个泥塑的。
隋棠记起在漳河畔的时候，曾见衙役驱民众凿土挖泥，抱石搬运，说是城中贵人要塑奉一尊药师佛。
时有白发老媪一路跌追，抹泪跪求，“我三子已被征入军中，效力贵人，十余载未归，生死不明。如今老翁又被征去做苦役，留我老妇独在屋中，一家裂作三四处，要如何活？”
“滚滚滚！”衙役挥鞭将人抽开。
老媪皱菊面上血流如住，颤巍巍爬起，又去追。有中年妇人含泪拉住她，“罢了吧阿婆，那药师佛过去行菩萨道时，曾发十二弘誓大愿，为众生解除疾苦，使具足诸根，趋入解脱。我们权当行善了。”
被征走者两百余人，挖的是河对岸的土石。亲人可隔岸观之。但漳河甚宽，水雾缭绕，烟波浩渺，并不能看见人影。
只闻得音讯。
半月后音讯传来，说凿土开石不慎，砸了近百人，土石滚下，全埋了。
隋棠不晓得那位老媪的丈夫有没有被砸死，只知道老妇人整日整日站在河边等。有一日果园除草的人发现她的尸体，尸僵斑斑，腐肉生虫，已经死去多时。
隋棠便又想起中年妇人的话。
佛曾发十二弘誓大愿，愿为众生解除疾苦，使具足诸根，趋入解脱。
妇人没有瞎说。
只不过佛是泥塑的，贴了金身唬人罢了。
……
小半时辰，到达府邸。纵她推脱足疼已缓减，然蔺稷还是一路将她抱回长泽堂。贴身靠着，旃檀香的甜沁之气丝丝入鼻。
隋棠也不再恼他霸香之举，自己闻来更是坦然。
医官来而复去，道她无事，若不放心少走动歇两日便好。
蔺稷便吩咐司膳将晚膳送来寝殿。
他在外吩咐事宜，时值杨氏身边的穆姑姑赶来，说是七姑娘听闻何家九郎的事，跑去廷尉府至今未归，恐她闹腾出事，特来告知司空大人。
何九郎，何昭？
蔺稷闻言有些诧异，穆姑姑放低了声音，近身把话讲完。
“七妹眼光倒是不错。”夸赞的话，蔺稷却略带叹息，只将一枚手令交给穆姑姑，“去前堂寻淳于诩，就说我的意思让他把人带回来，旁的明日再论。”
隋棠在内寝更衣卸妆，模糊听到两句。
七姑娘说的当是蔺稷胞妹蔺禾，她稍微有些印象。
但是何家郎，是她舅父扶风何氏，还是这处河阴何氏？河阴何氏，她不认识。舅父扶风何氏乃大族，子嗣自然不少，但她基本也认不清……
左右同她无关，她懒得费神去听。只吩咐侍者赶紧将她一身行头都撤了。
梳篦步摇摘下，连着鬟髻都松开，只一根发带将三千青丝拢于后背，搁陈在柔软的不配腰封不饰玉珏的直缀裙上。她揉着太阳穴，轻轻吐出一口气，身心都觉松快许多。
回了一趟宫中，将大事禀了，后续之事可徐徐图之。就连回来时蔺稷提到她手钏一事，她也不再慌张。因为这一路闲聊，自在流畅，并无不妥，那手钏多半是其顺口提起。
而在晚膳共膳时，两人的相处也当印正了这点。
膳前几句寒暄闲聊，之后便是“食不言”的各自用膳。唯到最后，隋棠还想用一碗鲍脯清汤。侍女应声上来，却被蔺稷挥手谴退。
蔺稷道，“为这汤鲜美，殿下用了两海碗，后一碗还是泡着饭食进的，还未饱？若是已经饱腹还要用下，便是拖累脾胃，不值当。”
自然饱了，只是还能塞下些满足口腹之欲，再说不喝左右也是浪费，隋棠在心中嘀咕。但蔺稷这话也有理，身子重要，她便听劝放下了碗盏。
蔺稷瞧她手放开了，蒙着白绫的两眼还落在那处，“鲍脯大补不能连日用，隔半月让膳房再给殿下做。”
隋棠满意颔首。
这显然未将手钏过心，是自己太多心。
隋棠彻底松了口气，只是还未放松太久，她便想起一桩更要命的事。
蔺稷回来了，夫妻总要行周公之礼。昨晚人家半夜三更旅途劳顿，今日在府一整日定然修养足够。再者，阿弟说要用心做好妻子……
她倒不是抗拒，反正从答应嫁来司空府，她既为人妇，嬷嬷们也教导过，自然是有准备的。但她们再教导也不过是一些相关时辰上的要点。
那个李嬷嬷强调了“事后”，道是别事后就倒头酣睡，要聊聊天，夸夸人……但说来说去，三个嬷嬷也都总结了，这等事原是知晓个本里即可，遂让她看了“压箱底”，明白交|合姿态。其余还需她自己体悟，陪嫁之中原存了不少辅助之物。
但这些东西，譬如画册，书卷，器具，都放在了嫁妆中，这会都入库了。
谁知道蔺稷回来得这般突然，简直措手不及。
书到用时方恨少，隋棠觉得很无力。
关键她还没法临时抱佛脚。
她若有贴身的侍女，可以让她开库取来；取来后趁着蔺稷这会在屏风那端的书案前处理事，她可以翻卷开册温习一会，但她现在眼疾未愈总不能让旁人代她看吧！
隋棠呆滞地从侍女手中接来汤药，生无可恋地灌下，顺手搁盏没放准桌案，掉在地上碎了。
声音惊动蔺稷。他原传了司膳、司寝等各处掌事，在寻问隋棠这段时日的坐卧起居。这会止住了她们，自己转过屏风。
“司空恕罪，是婢子没有服侍好殿下，婢子该死。”侍女已经先隋棠开口，跪身朝蔺稷磕头。
“和你有甚关系，孤自个没放好，收拾干净就成。”
碗碎声打断了隋棠半晌的踌躇羞涩，再想也是枉然。
旃檀香缓缓弥散，隋棠暗思侍奉用药的两个丫头都退下了，屋中无人，便索性昂起头，清了清嗓子直言，“孤有一事需同司空大人商量。”
蔺稷好奇地瞧着她，在她一边榻上坐下，“殿下请讲。”
“就是……”隋棠脖颈处红了一片，“周公之礼。”
“孤是想说，孤就学了些皮毛，嬷嬷原也教了，但孤还没把书看全双眼就这般了，有许多不熟练，没领会的。”隋棠脑子里想着画卷上的一幅幅图案，图案上提的一首首相匹配的诗词，脖颈处的火烧到下颌，继续道，“一会你将就些，反正长日漫漫，孤有的是时辰学，会学好的。”
“或者??”隋棠已经冲到耳垂的飞霞赤焰愈旺，整张脸红彤彤的，但必要的话还是得说，“或者劳你辛苦些，你先多做点，就当是教导孤，成吗？”
阿弟要求她做好一个妻子，获得蔺稷信任。隋棠思来想去，她又不是什么细作专门受了各项训练，与其弄巧成拙不如真诚些的好。
然蔺稷半晌不应声，她不知他神色，只得继续真诚地、甚至还带了两分体贴问道，“你不说话，难不成你也不懂？不应当啊，你二十又五，权贵子弟十中八|九都有丫头侍女教导的。还是说成日忙于战事，也不曾琢磨过？你要也是一知半解，那正好，我们谁也别嫌弃谁，一起好好学。”
蔺稷的目光终于在隋棠话停后，从她身上幽幽转向房梁。余光看见屏风那端垂首忍笑的诸位掌事，挥手示意她们退下。
“司空大人？”
“臣在。”蔺稷深吸了口气，重新看向她，尽可能镇定地开口，“臣只是有些恍惚，一字之差，以为殿下勤奋好学，要臣教导周公之礼乐。”
“周公之礼乐？”隋棠蹙了下眉，“这个孤略有所闻，但也不曾具体学过，你若不嫌繁琐，也可以教的。”
蔺稷彻底语塞，起身扶过她，片刻方道，“这些都且不论。司寝方才说，这些日子每日都给殿下养护双手。臣向她们讨了方子，今日起便由臣侍奉殿下吧。”
说话间，便已经引她到右首通铺坐下，外头的侍女得命奉来已经备好的胰子、羊乳、油膏。
先是胰子净手。
蔺稷持来隋棠双手，往上擦涂胰子。
隋棠素指曲卷，似避开他的触碰。
“臣手劲太大，弄疼殿下了？”
隋棠摇首，她只是觉得不可思议。
但蔺稷还是将涂抹胰子的力道放得更轻了，右手涂完后，换来左手。蔺稷的目光落在她烧伤的腕间。
前世后来，他去漳河住过一段时间，闻那边民众说，大齐的长公主一人独居漳河草庐，遭过洪难与火灾，食不果腹屋不遮顶，不似帝女，不如平民。
双手都已经涂好胰子，被他扶来浸入铜盆兑了羊乳的热汤中，他按照司寝说示，按揉她的虎口，指节，掌心。
隋棠怕痒，忽得笑了一下。隔着朦胧水汽，她这一世随意一笑都比前生璀璨。
两刻钟过去，蔺稷将手拿出擦干，涂抹油膏。
隋棠打着哈欠，“我们还学周公礼吗？”
蔺稷看着她，嗓音有些喑哑，“不了，待殿下……”
因情顺心、心甘情愿的时候。
后面半句话冲到嘴边又咽了下去，出口成了，“待殿下身子康健些，眼疾好了再说。”
他引人入寝，同榻而眠。
铜鹤台灯盏熄去，三重帘幔落下，男人眼眶红热，想起前世他和隋棠圆房的场景。