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帘幕垂摆，小扇轻摇，香烟袅袅，身下是精编凉席，身前是婀娜婢女，案上更有一壶热茶......
即便身处如此危急、窘迫的境地，如张琚这等肉食者，其生活仪式与排场，依旧不曾有根本性的改变。当然，比起在冯翊张氏堡内时，此堂间的场面，已经算将就了。
而念及冯翊乡土，念及那所经营数以十年计的张氏堡壁，张琚又难免忧怀，可曾被苟军占领，财货可曾保全，滞留的族裔处境如何，那些田地、牲畜，以及依附的农民是否依旧忠实、驯服......
每每想起这些，张琚就后悔不迭，对士族豪右来说，脱离了族地，亦如浮萍一般，漂泊无依。对乡土的眷恋，他们可比普通黔首要重得多，毕作为肉食者，那是他们身份、地位、权力、利益的来历之所。
若非心中始终存着一份野心，一个带领张氏更上层楼的展望，张琚早就改弦更张了。但随着时局变化，日暮穷途，杜洪这条路径已是越走越窄，张琚心里也早生异志。
“大兄，信中所言何事？”堂下，张先也在，没有落座，一双牛眼直勾勾地盯着张琚或者说他手中的那道书简，略显紧张地问道。
闻言，张琚坐起身来，挥手屏退两名伺候的婢女，而后看向张先，语气淡然地道：“也不是什么大事！那苟政来信，意欲劝降，要我执杜洪并武功献诚......”
听到是这样的内容，张先紧绷的神情立刻舒缓许多，整个人，由内而外感到一种放松，一种莫名的喜悦与释然。
“不知大兄，作何抉择？”张先脸上写满了期待。
瞥了眼张先，张琚将书信往前一递，示其阅读，嘴上颇为冷淡地说道：“欲邀我降，言有厚报，劝降书上却未写明酬劳！”
显然，对苟政于信上的允诺，张琚并不满意，他自觉手中还有些议价的筹码......
相比之下，张先倒显得识时务多了，或者说他的心气早就被苟军打没了，阅完信简之后，立刻道：“苟将军许大兄以州郡之任，又同意保留部曲，待遇甚厚啊！”
“糊涂！”闻言，张琚眉头顿时一拧，斥道：“州郡之任，摊开来讲，州与郡之间，差别悬殊亦大！麾下部曲，是张氏扈从，是靠着我张氏名声，辛苦积攒所得，本应保留，还值当拿出来说？储备苟政暗怀夺我部众之心！”
听张琚这么说，张先眉头也不由蹙起，惊疑不定的问道：“大兄难道不欲归顺，要给杜洪陪葬？”
“你似乎急于投降？”张琚打量了张先两眼，略带不满道。
张先默然少许，而后低声道：“小弟只知，战无可战，战无好果，战则必败.....”
“归顺乃我等出路，然如何归顺，却有讲究，不妨派人出城，与其洽谈！”收回目光，张琚嘴角努起一个倨傲的弧度，吩咐道：“告诉苟军，若肯以秦州刺史相赐，我自当率众举事，执杜洪以献！”
张琚言罢，张先直接呆了，明显被张琚的胃口惊到了，抽了口气，忍不住提醒道：“大兄，此等要求，苟军岂能同意？苟将军进据长安，也不过自称雍州刺史，你这是欲与苟将军并列啊！
即便苟将军舍得，他的下属们，又岂能甘愿？此事，也非场外苟氏将校所能应允！此举，只会激怒苟军将士，还望大兄三思啊！”
“难得吾弟，竟有这等见解！”见张先一脸急色，张琚笑了，一种莫名其妙的自信出现在他面庞上：“你所言的确有理，然苟政在占据明显胜势的情况，依旧愿意来信劝降，甚至愿意接纳杜洪，足见其速定雍秦之志，其心甚切。
眼下，我们与苟政之间，就仿是在做买卖，杜洪匹夫拒绝投诚，则更加凸显我们的价值。彼既有所求，我们自该卖个好价钱，又何必着急？”
“大兄！”
听张琚如此妄想，张先不免焦急，然张琚根本不听其劝，而是固执地要求道：“且派人出城，告之苟将，他们若是做不了主，自可向苟政请示，左右长安据此，也非遥不可及的距离！”
“大兄，你这是在玩火啊！”张先激动道。
“放肆！”闻之，张琚顿时怒斥一句，见他不动作，恼火道：“阴槃大败，漆水再败，向使这两仗，你有一场能够获胜，我等又何至于此？”
所谓恶语伤人，哪怕是亲兄弟间也是如此，张琚言落，张先的脸色立刻就阴沉了下来，咬着唇，面带羞怒之色。
大概也觉言语过重了，张琚深吸一口气平复心情，语重心长地道：“若不谈好价钱，便举事归顺，届时莫说关中，就是苟政帐下，又岂有我张氏的位置？”
张先做着最后的努力，劝道：“大兄，这终究并非货殖交易啊！此举，若恶了苟军将士，今后又如何安生？若被拒绝，你又当如何，岂非自绝后路？”
“倘若此，那就向苟政证明我们的价值！”张琚想了想，冷声道：“城中可战兵民，犹有七千，粮草亦足，挡住苟军十天半月，拖到梁州大军至，想来是不成问题。
若到那个时候，降与不降，可就另说......”
“我族部的生死存亡，岂能寄托在司马勋身上？”张先眉头紧蹙，已有扭曲之感。
对此
，张琚呵呵一笑，解释道：“你道杜洪为何敢坚持防守？那是他收到消息，梁州刺史司马勋应其请，已率精兵数万，自南郑出发北上。
倘非如此，他早就弃城而走了，长安舍得，难道区区武功舍不得？”
闻讯，张先微怔，但见张琚那一脸从容，眼神中甚至流露出少许猾黠，叹了口气，然后拜道：“诺！”
“这就对了！”张琚终于露出了满意的表情，说道：“我们与杜洪不同，不论是降苟政，抑或归顺司马勋，总是有前途的，该当善用己恃，因势利导，否则终将碌碌泯然！
可笑那杜洪，竟然还做着称王称霸的美梦，殊不知，不论是苟政，抑或司马勋，等他们成事，关中又哪里还有他的位置......”
一番“教诲”过后，张琚又忽地感慨道：“倒是那杜德茂见识深远，行动果决，早早地便投效苟政。杜氏若有复兴之日，恐怕还在此人身上......”
“与苟军联络之事，依我的吩咐，先行安排下去！”回过神，张琚又吩咐道。
“诺！”
“杜洪匹夫，狂妄自傲，屡次辱我，必使其自偿恶果......”临出门前，张先犹能听到背后张琚恨悠悠的怨言。
待出堂走得一段距离，张先转身回望，隐约看见，堂间两名侍女，已然又伺候在张琚身前。此时，张先那张凸着两块横肉的脸上，表情前所未有的复杂。
注目良久，心中暗暗叹道：“大兄，你常道杜洪狂傲，但你的自矜与傲慢，又何曾下于那匹夫？”
扛得住失败打击的人，其成长是相当快的，至少于张先来说，在连番的失败，以及危沮的形势逼迫下，他第一次觉醒了对兄长的抗拒，而不是像过去那般，俯首帖耳，指哪儿打哪......
“司马勋若能指望，去岁他早就进长安，何需等到今日？”念及与张琚的一番商量所得，张先在心中暗暗鄙夷着：“妄想挟援军以自重，只怕援兵未至，城池已破！”
武功城内的杜、张将校中，只怕没有比张先，对苟军的认识更为深刻的了。鉴于此，张先心中的紧迫感更重了，绝不能任大兄自矜自为，否则必有祸患加身！
或可行非常之事！很突兀地，这样的念头出现在张先的脑海中。
......
比起武功城内的人心惶惶，各怀鬼胎，城外的苟军，则是另外一种光景，军心凝聚，整齐有序。尤其是城东的中军大营，更是禁制森严，苟军这支一路打出来的军队，在苟政呕心沥血的浇灌与滋养下，已经越发具备强兵的素质及风采。
连营之间，除了蛙声蝉鸣，一片寂静。零星的灯火，将中军帅帐照得明亮，苟雄那魁梧的身影映在帐体间，英伟的面庞间尽显沉容，盯着悬于身前的一张关西郡县细图，仔细研究着。
这张图，是苟政在接收了长安之后，从小城宫室内翻找出来的，年份已经相当久远，竟是前赵刘曜时期所制，但却是当前苟军所拥有最细的一份舆图。
这么多年过去了，城池、交通情况，必有谬误，但依旧极具价值。此番苟雄出征，苟政则依依不舍地将此图交给苟雄，以便其进军，苟雄也相当珍视。
兵临城下，胜势在握，面对已成困兽的杜、张，苟雄显然格外从容。此时，他镇静的眼神中，映照着的却是武功乃至扶风郡外的疆界。
苟政进一步的指令，已然传至军前，杜、张之流，已非其主要考虑对象，快速拿下整个雍秦，才是战略级目标。
隔着两百多里，苟雄都能感受到苟政的那种急切心理，不过，对于速定雍秦，他实则也呈认同意见。而他思忖着的，只是在拿下武功，平定杜、张之后的动向，是北方将渭北地区彻底拿下，还是西进打石宁、王擢之流，平定陇西地区......
苟政虽未明言，但他的倾向，苟雄还是知晓的。在此事上，苟雄则有些犹豫，心中自是倾向于西进，不为其他，只因略阳就在扶风西面。游子还乡，多少年了，这是父兄的遗愿，也是几乎整个苟氏族人的夙愿。
不过，从战略大局考虑，先徇渭北，克定雍州，进一步巩固长安及三辅安全，是更为稳妥的办法。直接往西，战线难免拉长，一旦渭北有事，形势恐怕就难于掌控了。
渭北夷夏杂处，豪强军阀林立，是当前关中最为混乱的地方了。虽然当下，那些分布于渭北郡县间大大小小的地方势力们，都曾向长安表示归顺。
但显然，只是流于表面，毫无信任与凝聚力可言，这显然不是苟政想要的。即便再心切，进步的次序，还是不能乱......
在苟雄的目光流连于渭北郡县，以及它们分别代表的诸豪强势力时，苟安那矮壮结实的身影出现在帐前，拱手拜道：“参见二将军！”
“子平来了！”苟雄回过神，含笑应道：“可是城中有回信了？”
苟安颔首。
“情况如何？”苟雄虎目微睁，仿佛冒着精光。
苟安黝黑的面庞上，露出一抹古怪之色，道：“给答复的，乃是张先！据其信使所言，杜洪焚毁信简，怒骂主公，誓死不降。而其兄张琚，也甚是顽固，不愿轻易投诚。”
“哦？这却有些
出人意料了，听此口吻，这张先与其兄，似乎并非同心同德啊！”苟雄有些惊异。
苟安语气中带有一抹感慨，道：“的确如此！张先的使者说，他不愿与杜洪、张琚，顽抗主公，若主公肯接纳，他愿率亲兵，杀杜洪，挟其兄，开城献降！”
闻言，苟雄回到帅案，缓缓坐了下来，微微思考过后，说道：“元直要的，是挑动杜张内斗，不战而屈人之兵。如
如今，这攻心之策，显然已初具成效。至于所许条件，究竟是张琚得之，抑或张先，则无足轻重了！”
“既如此，当如何回复张先？”苟安问道。
苟雄抬眼，冷笑两声，道：“答复张先，杀杜洪，以武功军民来降，待归长安，必不毁诺！”
“诺！”
夜更深沉了，厚重的云层将武功城牢牢罩住，只零星的月光能够透进城内，浓重的墨色，几乎让人压抑得喘不过气来。
城东城厢内，张先一身戎装，手执长剑，已然等候多时了。直到心腹归来，两眼爆睁，急声问道：“可曾见到苟军主帅，事情如何？”
亲兵顾不得喘口气，将从苟军大营那边得来的回答复述了一遍。
闻之，张先神情微松，站起身来，旋即转肃，扭头喝道：“来人！”
房门推开，四名将校走了来，恭听命令，这些都是张先的心腹将佐。看着四人，张先肃声道：“集中兵马，半个时辰后出发，擒杀杜洪，开城献降！”
“诺！”
“举事之后，你带一队人，前往府邸，保护司马！”张先又对那名使者吩咐道。
言落，倏地，张先脑中又忽然生出一个难以遏制的恶念：我何不趁机，行非常之事？
张氏，未必得听张琚的！