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闻名不如见面，这句话用来形容薛强见苟政的心情，大抵再合适不过了。就方才堂间变故，以及与苟政之间的一番简短交流，带给薛强的印象，显是极其深刻的。
比起通过当初那几封书信文字感知的苟政形象，今日苟政在堂间的表现，让薛强对他的认识，要更加清晰了。
对自己，苟政依旧热情、尊重、礼遇，但是在那张激动欣喜的面容下，薛强也隐隐能够感觉到一颗自信、宁静乃至淡泊的心。
而这，也让薛强心中生出一些小心。
薛强虽然腹有军国韬略，见识犀利敏锐，但他又岂能窥尽人心？尤其是苟政这样的“人主”。他当然也很难知道，在过去的一年间，苟政又经历了怎样的成长，心态发生了怎样的变化。
过去的一年，对苟政来说，是一个“充电”的过程，在他身上，发生了自内而外的全方位的蜕变，他变成了一个真正的枭雄，一个器量眼界冠绝当世的明主。
经过这样变化的苟政，他展露出的气质，自然与当初截然不同，自信从容，睥睨天下！
若换作是一年前，薛强便能率众来归，那他面对的将是苟政更加优渥、深厚礼遇。看看当初，苟政是如何延揽郭毅，又如何对待他的，就可知一二了，至于眼下.......
只能说，薛强在观望时机、待价而沽，苟政这边，心里同样有方秤。似薛强这样的豪杰才俊，他的态度与表现，同样是有价值衡量的。
来得越早，份量越重！连一个本该湮没于历史的孙万东，都能在苟氏集团中获得那样的待遇与地位，遑论名声在外的薛强。
而薛强选择投效的时机，苟政同样能比较平静地看待并接受！但是，能力归能力，但在如今的苟政眼里，并非排在第一位的，绝非一切。
从朝不保夕的微贱之身，一步步走到现在，一路的经历、磨练，都让苟政清楚地认识到，他依靠的是什么，擅长的是什么，根本是什么，目标是什么。
可以假仁义，但绝不能真愚蠢，他爱才、重才，但绝不迷信人才，尤其不迷信名士！从汧水举义时起，在苟氏族人以及苟军之中，涌现出的人才，实在并不少，或许没有经天纬地的大才，但足够在苟氏集团内部发挥作用，如苟雄、苟武者，更是举足轻重的作用。
因此，薛强来投，固然可喜，但若没有进一步的价值展现，想真正获取苟政的信任，想在“关西苟军”中立足，可不会那么容易。
这一点，对薛强背后的那条大鱼——王猛，是相同的。只不过，比起薛强这样的右族豪强，出身寒微的王猛，一旦出现，将更容易被苟政所接受、信任、重视......
府堂间的庆功宴，持续了足足一个半时辰，方才宣告结束。在几乎不限量供应之下，文武将校，尽情畅饮，最终能站着离开的，不足一半，大部分人都是搀着、抬着离席。
苟政的照顾是全方位的，城中有宅者，交给亲兵送还府邸，无宅者，或送往宾馆，或留宿刺史府，待后续安排房宅。
偌大的长安城，给这些文武将校寻摸一栋宅院，并不是什么难事，此事显然也被苟政视为收买人心的重要措施。当然，能够留宿刺史府的，也就陈晃、薛强少数几人。
待喧嚣过后，看着宴堂间的一片狼藉，尤其是大大小小几十罐酒坛，苟政的眉头下意识地蹙了起来，这得费多少粮食。从此时起，关于限、禁酒令的念头，就开始在苟政的脑海中打转了。
夜深宴罢，功臣将校们可以去歇息，苟政却停不下来，他还有要事需要处理，堂间那场斗殴，虽然定了个“酒后失态”，但可不是简简单单就这么结束了的。
庭院深深，蝉鸣阵阵，叫得人头脑发蒙，心情烦躁。苟政书房外，一动不动有如雕塑般跪着三道人影，一个个垂头耷脑，默不作声。
除了弓蚝与苟须之外，还有一人，锐骑营都督苟兴，原因虽然不同，但目的都是一样的，请苟政治罪。
书房内，同样是三道人影，除了苟政以及与他形影不离的郑权外，便是主簿、长安令杨闿。此时，他正一脸惭愧，对苟政道：“主公，属下安排不周，致两位将军结怨殴斗，还请主公责罚！”
“罚你什么？”苟政瞥了他一眼。
察觉苟政语气不善，杨闿面色微滞，正欲继续告罪，却又闻苟政恢复了从容，平和地说道：“依功劳定座次，是我的意思，出了岔子，与杨主簿何干？你也不必为此事忧心挂怀，时辰不早了，回去早点歇息吧！”
听苟政这么说，杨闿这才松了口气，躬身拜道：“谢主公！属下告退！”
待杨闿退下后，苟政深吸了一口气，抬眼望了望廊前灯火阑珊下的三道人影，扭头对郑权吩咐道：“先把弓蚝叫进来！”
很快，弓蚝走了进来，一直到跨入房间为止，都是气势汹汹的，但等入内，那铁塔般的身躯立时又微微佝了下来，蹑步趋前，拜倒：“参见主公！”
“弓都督今日堂间，大展武勇，可是威风得紧呐！”看着弓蚝，苟政讥诮着说道。
弓蚝自然感受到，有些难堪，情绪一起，直起身来，抱拳道：“主公明鉴，实乃苟须无端寻衅，辱人太甚，末将被
迫反击！”
“你是否觉得自己占理，便可趁机泄怒，打击报复？”见其满腔愠怒、愤忿不平的样子，苟政淡淡地问道。
对此，弓蚝眉头轻皱，眼神中流露出少许异样。见状，苟政继续冷声道：“苟须寻衅滋事，我自会严惩，但你的问题，我又当如何对待？”
闻言，弓蚝再也忍不住，重重地一抱拳，道：“主公若归咎于末将，末将不服！”
万人敌的猛将，此时的表情，看起来竟有些委屈。只可惜，苟政没有丝毫动容，只盯了他一眼，道：“以你弓蚝的勇武，苟须岂是你对手，岂能与你纠缠那般久？以你弓蚝的无双膂力，苟须又能扛住几记硬拳？你与苟须的那点冲突，至于闹翻庆功宴？”
弓蚝可不是单纯的莽夫，苟政所指之意，他显然领会到了，脸色变了变，气势慢慢弱了下来，但言语间依旧带有愤慨：“主公，斗殴之罪，但凭主公区处！然苟须欺人太甚，当其时，末将绝难忍耐，若有下一次，末将仍要教训他，若主公要护短，末将也无他话！”
“什么屁话！”苟政终于恼了，重重地砸了下书案，怒道：“何来短？何为长？在你弓蚝心中，我苟政莫非是耽于私情、昏聩徇私之主？连是非曲直都分不清楚？”
见苟政这副气急的模样，弓蚝呆了下，粗粝的面容上露出少许后悔的表情，道：“末将绝无此意，请主公恕罪！”
而苟政在稍微平复心情之后，沉声说道：“幼长，你扪心自问，自你效力麾下以来，苟某人对你如何？何曾分过亲疏贵贱？”
听苟政这么说，弓蚝更露汗颜之色，拜道：“主公息怒，末将知错了！”
见状，苟政怅然地道：“幼长是当世猛将，一身血勇，万人难当，岂能受辱，这点道理，难道我会不知？
然而，作为一营都督，作为我麾下数一数二的大将，难道连基本的场合都分不清楚？你们把庆功宴堂，当作私斗场，置我于何地，让文武僚属、三军将士听了，又当作何感想？”
“请主公治罪！”弓蚝再拜。
见状，苟政重重地叹了口气，然后语重心长地说道：“幼长，我若仅把你当作一厮杀汉来使用，那么今日之事，自可视作一匹夫鲁莽，不与计较；
然你若有心成为三军主将，那么仅刚勇血气，是远远不够的，你的性情，还需磨练收敛，越是要紧时刻，越是如此。
否则他日领军出征，被敌人稍一刺激，便不管不顾，届时损害的，可就不是我苟政的颜面这点小事，而是关乎将士生死存亡的大事！”
“主公教诲，末将铭记在心！”弓蚝的思绪显然已经被苟政彻底带过来了，此时此刻，除了惭愧认罪，再无他念，再度请求道：“恳请主公责罚！”
而苟政看着弓蚝，叹息道：“你的功劳，三军上下，少有人及。此番，我本欲表你为虎威将军，然出了这事，你让我如何是好啊！”
苟政这么说，弓蚝面色微变，抬眼，正注意到苟政那可惜的表情，惭然拜道：“末将昏妄莽撞，岂敢奢望将军之号？”
“为慑三军，以儆效尤，此番就委屈幼长了！”苟政这才道出机心：“降职半级，以果骑副都之职，仍领果骑营，今后若再立殊功，我自当复你功名！”
“谢主公！”