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安邑城南近郊，一队轻骑，踏着方能没马蹄的青草，快速南下，直迎北行的使者队伍。
感受到动静，居其间，一直两眼半睁不睁、似眯非眯的王杨之，两眼顿时瞪得老大，有如创伤性应激障碍般哆嗦了下，表情紧张地问陪同在侧的苟范：“苟参军，来者何人？”
苟范都被王杨之搞得紧张了，下意识戒备地向北望去，不过望着轻骑中的一面“苟”旗便放松下来，待看清当头一骑的面孔，更偏头冲王杨之笑道：“从事莫惊，此乃我家主公身边牙门郑泉，想是闻天使北上，遣其来迎！”
“苟将军的人！”王杨之听了，这才松了口气，然后想到了什么，迅速下马，招呼着仅剩的其中一名随从：“快，快拿朝服给我换上！”
见其状，苟范不禁摇了摇头，策马上前，与郑权攀谈。
“不知主公近来可好？”一番寒暄后，苟范不禁问道。
郑权道：“主公甚好！听闻参军归来，更是开怀大喜，迫不及待，欲见参军，特遣末将迎候！”
听苟政竟如此惦念自己，苟范难免感动，心头一抹暖流涌过，念及这往返所历苦楚，似乎一切都值了。
“那便是晋使？”郑权遥指王杨之问道。
“正是！”苟范颔首。
“怎是个白面儒生？那是在做甚，衣裳都脱了？”
到了自家地盘，苟范可就没那么多收敛了，语气中不无讥讽，说道：“毕竟是世家子弟，生得白净些也正常。奉晋廷之命而来，自然要装扮一番，以免损了朝廷的威严与体面......”
闻之，郑权笑了笑：“抛家舍业，弃宗庙于不顾，都躲到江东去了，还谈什么威严体面？”
苟范眉头一挑，不忿地说道：“怎能不谈？不只谈，还大谈特谈！”
见状，郑权不由好奇道：“看来，参军南下，颇不愉快啊！”
“若说旅途经历，自无可喜之处，能够回到河东，当属侥幸！”苟范的语气中充满了感慨：“待见了主公，一一分说！”
苟、郑二人攀谈间，王杨之这边，也终于换了一身官服。人靠衣装，王杨之本身便生得俊俏，当一套冠袍佩绶穿戴整齐后，卖相还真就不错，像模像样的，清谈家的“傲骨”加持下，天使的气质立刻就撑起来了。
待腰间别上一把长剑，重新乘上马，摆袍挥手，昂首傲然：“出发，引我去见你家将军！”
“苟将军真是年轻有为啊......若是出身大姓，或可有更高成就！”
“此姓祖宗所传，此身父母所赐，大丈夫功名当由马上自取，假借门第恩荫晋位，不算本事！”
“苟将军麾下将士，真是雄壮啊......只可惜军械服甲，制式凌乱，成色不新！”
“我部不乏剽悍敢死之士，正缺军甲武装兵卒，不知尊使此来，带了多少器械服甲，支援我军？”
“安邑也算名城，但比之建康，气象相差甚远啊！”
“不知建康与洛阳相比，哪个气象更盛？”
“......”
自安邑城南，接到王杨之，一路往将军府去，王杨之与苟政之间大抵就是以这样的方式展开。王杨之自不是为奚落苟政而来，只不过他们这类人，往往好故弄玄虚，要先把你震住，以展示见识高低，获取优越感......
然而，事与愿违，对苟政这样的“泥腿子”，出身高门的王杨之本以为能轻易拿捏，没曾想一番交流下来，竟是这样难整。
他那一套，到了苟政这边，是丝毫不起作用，反而是他被噎得说不出话来，打开方式，完全与他想象的不一样。一路上，面对苟政犀利的反击，暗讽乃至明嘲，王杨之慢慢地自闭，反倒不讲话了。
当然，自闭并不是件坏事，至少证明，王杨之还要点脸，否则，就苟政那点粗浅见识，到了江东那些真正的“大名士”面前，你不动刀子，能够让其羞红脸？
而这么一番对话下来，苟氏集团下陪同的文武将校们，都大感失望，原本还抱有好奇乃至期待的一些人，也打破了幻想。
这还是出身琅琊王氏的俊杰，这么多年过去了，那些高门衣冠，显然并没有多少长进，不可靠啊......
及至将军府堂，看着堂间简陋的布置，王杨之左瞧瞧，右看看，一双眼睛搜索着，眉头渐渐皱起。
观其表现，苟政略一思索，便知此人在找些什么了，淡淡地笑道：“条件有限，仪式宜从简便，我等又是粗人，不知规矩，更不通礼仪，更好直来直去！朝廷有何意旨，就请王从事直接示下吧！”
苟政说着说着，语气都变得严厉起来，他的耐性是足，但也被此人消磨得差不多了。而王杨之感到一股莫名的压力，不敢再装腔作势了。
从袍中掏出一张帛书，举在手中，环视一圈，又尴尬了。堂间所有人都站着，郭毅、杨闿等文官倒是下意识要拜，但见苟政站着，也都生生忍住了。
“苟将军，朝廷制书在此......”王杨之委屈巴巴地看着苟政，低声道。
盯了他一会儿，苟政方才撩袍下拜。见苟政都跪了，苟雄等一干文武，这才跟着屈膝。
而见苟政终于屈服
在自己面前，王杨之心头，却生不出多少得意了，实在是苟政那漠然的眼神有些吓人，只能屏气凝神，仓促地将制书念完：“制曰：暴胡逞凶，黎元受难......”
这封制书，文字不算长，但内容还算充实，就是对苟氏集团的一干将校来说，听得恼火，个中一些词句拗口，理解起来困难。苟政倒是认真倾听着，而刨除那些流于形式、毫无营养的场面话，对苟政来说，具备价值的只有一条：封苟政为宁北将军、荥阳太守。
等苟政奉诏谢恩之后，王杨之方才松一口气，他此次北上的任务之一，算是完成了，这也是最没难度的一件。
堂间落座，念及临出发前殷浩的交待，王杨之看着苟政那严肃的面孔，试探着说道：“将军可知，此番朝廷赐职加官，是中军将军殷浩大力举荐的结果！”
“还有这回事？”苟政讶然，侧首看向苟范，见其轻轻点头，这才道：“苟政何人，得入殷公之耳？若有机会，必当亲自拜见，以谢其恩！”
苟政的态度有了明显的改变，对此，王杨之只能心中暗叹，还得是殷公名气大，能服人。信心莫名地足了几分，又道：“此番北来，除朝廷正使之外，另奉殷公之命，告以将军！”
闻言，苟政眼神微动，含笑问道：“不知殷公有何吩咐？”
王杨之自是没有察觉到苟政语气中的少许玩味，拱手道：“岁初，朝廷以殷公假节、都督扬、豫、徐、兖、青五州诸军事，全权负责北伐之事。
殷公亦踌躇满志，誓必攘除胡羯，扫灭群寇，兴复中原，还都洛阳。时下，殷公正坐镇扬州，征粮草，练精兵，积极筹备北伐事宜，徐州刺史荀羡已领军进驻广陵，西中郎将、豫州刺史谢尚屯练兵马于历阳亦久，北伐大业，已是蓄势待发......”
王杨之越说越流利，神情渐渐恢复了自信，振奋地手舞足蹈：“殷公对将军处境艰危仍不忘心向晋室，十分赞赏，欲邀将军共襄盛举。
若将军能够举河东之众，为北伐先锋，东出河内，南下洛畿，广邀豪杰义士，坚壁于河南，以迎朝廷北伐大军。待得王师北进，讨灭河北群凶，胡羯余孽，克定中原，届时以将军之功绩，必不失公侯之位，扬名千古啊......”
王杨之显然是说兴奋了，有点口干舌燥，端起案上清水便往嘴里灌，水清味白，但他却有些回味无穷。
而苟政呢，在听完这样一番“大略”之后，竟有些恍惚。回过神来，迎着王杨之期待的目光，苟政呵呵一笑，赞道：“殷公大志、大略，实令人钦佩之至，我早有为朝廷效力的想法，只是苦无机会，有志难伸，今能为殷公看重，实为在下荣幸！”
听苟政如此表态，王杨之更加雀跃了，急忙追问：“这正是相得益彰，英雄相惜，不知将军何时起兵？”
“从事切莫心急，筹措粮草，调动兵马，亦需时日！”苟政说道：“从事远来辛苦，还请暂于府下歇息，具体事宜，容后商讨......”
苟政语气，可是不容置疑，王杨之见状，虽觉可惜，也只能应下。见此人没有端着士族的面子胡搅蛮缠，苟政也不为难他，冲侍立于侧的郑权吩咐道：“引王从事下堂歇息，备些饭食，好生招待，切莫怠慢！”
“诺！”
这还不算怠慢？听着苟政的吩咐，王杨之心中嘀咕着，连宴席都不开一场，就这样打发了？希望饭食能好些，起码得有酒有肉吧，没有乐师、歌姬，总得找个美人作陪吧......
“哈哈哈......”待王杨之被带下去后，苟政忽地发出一阵大笑。
笑声很洪亮，但表情实无多少喜色，违和的模样，倒让在场的文武们，一时间不知该不该恭贺了，毕竟得到晋廷册封，已是事实。
“这就是世家子弟、青年才俊？我看也只是夸夸其谈一庸人而已！”苟雄忍不住摇了摇头，发出质疑。
苟政收敛笑声，回道：“已经不错了，至少人亲自到我等面前侃侃而谈！多少豪门贵胄、风流名士，谈胡色变，不敢北顾。
便有北望神都者，嘴上痛恨，肝肠寸断，脚下却不肯跨越雷池一步！比起那等清谈阔论、避实务虚者，王杨之迢迢千里而来，岂不强得多？”
听苟政这么比较，苟雄一时间竟发现自己无法反驳。而现场文武中，真正与士族挨得上边的，或许只有郭毅了，对此事的感触也属他最深。
苟政这一番评说，犀利而辛辣，是一杆子把那些士族大姓、南渡衣冠都给打死了，那种鄙夷与不屑，是无从掩饰的。
而这也让郭毅悚然而惊，连那些名满天下的世家大族，苟政都从内心感到鄙视，何况他这个闻喜县的小门小户？那苟政一直以来对自己的尊重，对河东士族的友好......
细思则极恐，郭毅都不敢往下想了，再看坐在主位上的苟政，内敛依旧，但细看之下，分明给人一种锋芒毕露的感觉。
“元衡，你先把南下的经历，给众人讲讲！”一阵取笑过后，苟政看着苟范，指示道。
“诺！”苟范起身应道，酝酿几许，先是一声长叹，而后方才将去岁南下的辛苦经历与周折过程，仔仔细细地道来。
随着苟
范的讲述，堂上于不知觉间安静下来，几乎每个人，在感苟范一行之不易的同时，愤慨之情也现于脸上，对建康权贵的不当人，更觉一口怒气堵在胸口。
等苟范讲完殷浩遣王杨之北上这一节后，听得恼火之极的苟雄忍不住了，怒道：“如此朝廷，投他做甚？”
“二将军所言甚是！”陈晃也摇头道：“朝廷视我等为弊履，竟无丝毫尊重之心，无半点抚纳之诚，将士如何甘愿为之效命？”
“羯赵未亡时，主公尚能率领将士，立足河东，而况今日？”苟侍道：“没有晋廷册封，主公一样能建立功业，何必矮他一头？”
在苟氏集团内部，也渐渐有了些发言权的罗文惠，也不禁哂笑道：“那殷浩所谋，更是痴人说梦，时下之中原局势，岂是我等能够轻易涉足的。
不过，欲使我军为爪牙，吸引中原群雄目光罢了，主公如引将士而去，必然功名俱毁，以主公之明睿，岂能为其所惑......”
说这话时，罗文惠目光紧紧盯着苟政，语气中满是提醒，生怕苟政被一个“宁北将军”的空名给蛊惑了，做出不智决定。
“长史是何看法？”见众将对晋廷口诛笔伐，大吐不满，苟政问缄默不语的郭毅。
被苟政点名，郭毅表情复杂，语气沉抑，道：“朝廷所作所为，实在让人心寒齿冷！”
苟政点点头，挪开目光。
过了一会儿，在众人切切的眼神下，苟政将那份写有赐封制文的帛书在手上摇了摇，不咸不淡地说道：“晋使此来，说了不少话，无一句落在实处！殷浩与朝廷，给我许了两个虚衔，一个叫宁北将军，一个叫荥阳太守，就连我们占领已久的河东郡，都不肯封赏！其心如何，不需多说！”
“在晋使北来之前，在座诸位，已是我得力臂助，股肱之臣！今日，我也不妨把话说开！”苟政道：“晋廷的赐封，于我而言，亦如粪土！
这不是为我要的，只是当前关西夷夏，人情如此，需要一个师出有名！天下愚人何其多也，多视我等为流贼草寇，但有了这封制书，至少，我等不复为贼也！”
说到最后，苟政一点也不收敛语气中的讥讽了。
“杨主簿！”
“属下在！”杨闿慌忙起身拜道。
“你与府中笔吏，将此制文，誊写几十份，先广布于河东、平阳、弘农三郡，周告士民！”苟政吩咐道：“千辛万苦方求得的旗号，人家也送来了，那就光明正大地树起来，否则苟范他们的苦累与屈辱，不就白受了？”
“诺！”
“众将听令！”深吸一口气，苟政又以一副严肃的模样，道：“时机已至，二十日，兵发长安！”
“诺！”众皆振奋。