宋万里的神经顿时紧绷了起来，得了令后赶快向身后的军营跑去。 宋老三看了一眼身后的十几个亲兵，那亲兵看起来都格外的紧张，宋老三便用低沉的声音道： “弟兄们，待会儿看我脸色行事。” 说罢，宋老三便主动迎了上去，脸上还带着笑意。 马军斥候只有五人，为首的斥候头领一边叫嚷着，一边奔袭到宋老三的身前。 “孙将军放心，有我宋老三在，断然不叫……兄弟们，动手！” 那姓孙的斥候望着江面心急如焚，正待通知完宋老三后，便去附近隆平侯的军营通知隆平侯来援。 他听到宋老三叫他孙将军，心中只觉舒坦，但随着宋老三陡然变换的音调，孙不义顿觉腹中传来剧痛。 低头一看，宋老三趁人不备已将战刀刺入其腹。 “宋老三，你敢……你敢造反？” “是你们在造反。” 宋老三沉声说罢，又朝另一个马军奔去，他身后的十几个亲兵也向着马军围拢过来。 孙不义掉落马背，但犹自强撑着对部下道： “你们快撤！去通知隆平侯，宋老三反……” 还未说完，就被宋老三的一个亲兵一枪捅穿了喉咙。 十数人顿时打斗了起来，饶是宋老三拼尽全力，剩下的四名马军仍旧靠着战马的机动力逃了一个。 此时军营内的四千部众蜂拥着冲了出来，他们数月前不过还是流民。 虽然这四千人已经是宋老三从曾经的一万两千人中挑选出的精锐，但面对即将来临的战事，一个个仍旧紧张的不行。 宋老三先是望了一眼江面，船队仍旧距离很远。 而黄石叽作为比较适合渡江的滩涂，鉴于这里地理位置显要而宋老三兵力也不多，徐弘基便在附近两里外，又加派了隆平侯张拱日的六千卫所军。 两里的距离，即便是步军奔袭，也不过不到一刻钟的功夫，可一刻钟根本不足以让船队成功登岸。 宋老三知道，属于他的一场战争已经无可避免。 念及此，他看向这些跟着他从江北到江南的四千弟兄，以高亢而决绝的声调大声道： “弟兄们，渡江之前，我就征求过你们意见，是选择留下当一个农夫，还是拼一个前程。 你们告诉我，不想再受人欺压了，想搏一搏。 现在，机会来了！ 我等的任务只有一个，抵挡住那隆平侯的六千人马。 大元帅就在对岸看着我等，只待天师渡过大江，徐逆瞬息可破。 尔等可有信心？” 虽然众人都未上过战场，但毕竟是从一万两千部众里挑出来的，这些人也都与宋老三叔侄俩一样，不想再当个普通百姓受大户欺压。 能从江北来到这里的，都是有些心气儿不甘平庸的。 宋老三铿锵的语气，令得众人都鼓起了勇气，稀稀拉拉的回应起来。 “有！” 宋老三见响应的人只有一半，皱了下眉头，他绝不允许在这个节骨眼上出任何问题。 他咬着牙似乎做了个艰难的决定，而后又大声道： “机会只有一次，能否把握住，全看尔等现在的表现。 临行之前，大元帅曾亲口允诺我，此番若能胜，赏银翻倍，尔等家人还可免田赋一年！ 但有战死者，双倍抚恤，且大元帅将免除你家赋税，直至尔等子嗣长大成人！ 大元帅不曾亏待我等，尔等既然要搏一搏。 现在告诉我，到底有没有信心！” “有！”这次响应的声音颇大而且此起彼伏。 大半刻钟之后，隆平侯的六千卫所兵已经奔着他们冲了过来，喊杀声雷动。 三百步、两百步、五十步…… 宋老三深吸了一口气抽出战刀来，侄儿宋万里紧随其后。 “弟兄们，为了家人，也为了自个儿，随我杀！” “杀！” 片刻之后，双方开始短兵相接。 宋老三的兵虽然并未受过什么严苛的操练，可对面的卫所兵又何尝不是。 这些卫所兵兵备废弛良久，有的一个千户所只剩下十几人，不过是从诸多卫所中聚集成新营。 如此之下，双方的战力反倒相当。 隆平侯张拱日当然也深知这一点，他一边命令部下冲锋，一边高喊着： “杀一人者，赏五十两，官升一级！ 杀五人者，赏千两、直升千户！ 敢后退者，杀无赦！” 大明军律赏格，流贼十两，西番二十两，东夷三十两，北虏五十两。 杀一人五十两的赏格，就算放在整个大明，都算是顶格了。 南军如今最不缺的便是钱粮了，生死危机之下，江南士绅、东林党、地主们都变得格外大方。 隆平侯张拱日十分明白，倘若叫那国贼渡江成功，一切都完了，即便没死在国贼刀下，回去后魏国公以及那群文官也不会放过他。 因此即使张拱日心里害怕，仍旧不得不强鼓起勇气。 正所谓重赏之下必有勇夫，双方虽然都算不得精锐，但在各自首领的重赏之下，都战得格外拼命。