孟士嘉正站在楼下的玉器柜台前，专注地挑选着一只只精美的玉镯。 他那修长的手指轻轻拿起一只玉镯，对着阳光仔细端详，眼中流露出满意的神色。 然而，他却丝毫没有察觉到此时此刻，在楼上的包间里，有一双眼睛正紧紧地盯着他，眼神中充满了惊讶和疑惑。 这个人并非他人，而是顶替了方仲豪身份的孟士蕴。 这些年来，以“方仲豪”之名行走于世的孟士蕴，在军队中的表现可谓是兢兢业业、勤勤恳恳。 由于他头脑灵活，颇具有胆识，且又识文断字，因此在这军职也是顺风顺水，一路高升。 当然，这其中还有一个重要原因，便是他孑然一身，身世清白。 如今，“方仲豪”已然二十一岁，正值适婚年龄。 那位对他青睐有加、慧眼识珠的小将军，见其如此出众，心中不禁打起了算盘。 虽说知遇之恩深厚，但在官场之中，这样的恩情并不足以确保，关系的长久稳固。 恰巧，这位小将军有一个庶出的妹妹，此前曾因一些缘由被退婚，导致她想要嫁入勋贵世家变得有些，正处于高不成低不就的尴尬境地。 于是乎，这位小将军灵机一动，萌生出了做媒的念头，欲将自己的庶妹许配给“方仲豪”，以此来进一步巩固双方之间的关系。 初听闻小将军的打算，方仲豪其实是想拒绝的。 毕竟他这些年早就把原主当成了自己未来的妻子，即使现在是以其他人的身份活着，可是他深信只要自己出人头地将来衣锦还乡之后，他们就可以再续前缘。 不过这几年他一直跟在小将军身边，多多少少对于自己这个上级还是有些了解的。 此人表面大度豁达，其实气量并不大，而且还有些任人唯亲。 如果这次他拒绝对方的做媒，那很有可能将来就会慢慢地被排除出“亲信”的范围，到那时就很有可能他的军职再也没有晋升的机会了。 虽然孟士蕴也深知，若接受这门亲事，虽能得到小将军的支持，但也会因此被束缚； 可若是拒绝，又恐会惹怒小将军。 难以抉择之际，倒是一位同僚的事情让孟士蕴彻底下了这个决心。 那位同僚本是其他军队的一位将领，调防的时候才来了这边。 但他此前的主官和小将军是死对头，所以即便很有能力这人也不受待见。 也就几个月的时间，他就在一次剿匪的过程中出了“意外”，这命是没有丢的，但是少了左手的手掌。 此人共用双刀，少了一只手自然在对敌上有所欠缺。 后来那人就解甲归田了。 据说，刚刚受伤的时候，并没有严重要到截肢的地步，是后来“伤势恶化”，而不得已为之的。 这事没有人比孟士蕴更熟悉了，毕竟他的小厮也是这样没了性命的。 因此孟士蕴深刻地意识到，不站队不只是不升职的问题，只怕到了后面可能连命都保不住。 走一步看一步，作为方仲豪他答应了小将军提议的婚事。 既然是娶将军的妹妹，自然不能太寒酸。 因此他把此前留在钱庄的一些物资拿出来卖掉换了银钱。 这次来潭州就是置办给将军府的聘礼。 只是他也没有想到会在这里遇到自己弟弟，而且对方一看就是在为心上人买首饰。 孟士蕴看着弟弟日渐高大的身形，心中很是感慨。 分别这几年，弟弟都已经长成大人了，少年怀春是好事。 可是他也知道自己绝不能现身，一旦被拆穿身份，那就是杀身之祸。 孟士蕴就在楼上的包间里看了很长的时间，等孟士嘉买好镯子离开，才开始挑选自己要买的东西。 “刚刚那个买玉镯的少年是什么人啊！”孟士蕴状似不经意地问道，“没想到看着年岁不大，倒也会买镯子了。” 接待孟士蕴的是铺子的掌柜，自然是知道一些孟家事情的，毕竟都是做女子生意的“同行”。 “那是孟家的公子。”掌柜的介绍道，“别看他年纪不大，但却已经是举人了，孟家是这几年刚刚搬来潭州城的，经营着一家胭脂铺子，掌柜姓苏，是一位女子。” 一听“姓苏的女子”，孟士蕴的心中不由得有了一丝期盼。 这次他特意赶了几天的路，从其他地方到潭州来置办东西，没想到还有意外收获。 正想着要不要偷偷去见一下自己童养媳的时候，就听那掌柜道：“方都统，你看这些东西够了吗？”