这起突发事件，使田州百姓分成好几派。 有“懒管闲事”派，一副事不关己，高高挂起的姿态，两耳不闻外事，专心干活、赚钱，养家糊口。 有“高谈阔论”派，大嘴巴议论个不停，但实际行动等于鸭蛋。 有“积极参与”派，一有空就去州县交界处巡逻，防止隔壁县又丢“麻烦”过来。 还有“仇恨”派，认为两个官府都不是好鸟，最好是打起来，打得两败俱伤才好看。 …… 乖宝跟在唐风年身边，学办案，认认真真地替唐风年整理民意，用小楷工工整整地记下来。 她好奇地问：“爹爹，百姓为什么讨厌官府？为什么骂官府不是好鸟？为什么要用'鸟'骂人？” “小鸟会飞，那么有趣。” 唐风年忍俊不禁，道：“百姓讨厌官府，原因很多。” “比如，官府征收赋税。百姓赚钱辛苦，种粮食也辛苦。你更愿意自己享受，还是更愿意把粮食和钱上交给官府呢？” 乖宝嘿嘿笑，道：“自己享受更好！但是，如果不上交，官府就会抓我。” 唐风年伸出手，轻轻刮一下她的鼻子，轻笑道：“没错，老老实实按规矩交赋税，才能过安稳日子，否则就会被官府抓去打板子，还要加罚更多赋税。” “赋税越重，百姓的怨气就越大。” “另外还有徭役负担。” “还有那些害群之马，贪官污吏干坏事，败坏官府名声，就像一粒老鼠屎，坏了一锅粥。” 乖宝点头赞同，受益匪浅。 她顺便当小书童，帮唐风年磨墨。 唐风年又低声提醒道：“用鸟骂人，是一种脏话，有粗鄙之意，难登大雅之堂，小姑娘不要学这种话。” 乖宝眉开眼笑，点头答应。 —— 内院里，巧宝还只会玩耍，调皮捣蛋。 赵东阳躺在屋檐下的摇椅上睡觉，享受一点凉爽的风。 他嘴巴张开，打呼噜。 巧宝在墙角处摘几朵五颜六色的小野花，插到赵东阳的头发上，又踩着凳子，去王玉娥的梳妆台上拿胭脂水粉，抹赵东阳脸上。 唐母上茅房如厕去了，一小会儿没盯着她，她就给赵东阳画了大花脸。 等唐母回来时，吓一跳，抓着巧宝去书房找赵宣宣告状。 赵宣宣连忙放下账本和算盘，去看赵东阳。 赵东阳还在打呼噜，睡得香，但那大花脸真是惨不忍睹，既能去戏台上扮丑角，又能去扮鬼吓唬孩子。 巧宝丝毫没有闯祸的自觉，眉开眼笑，奶声奶气地道：“爷爷变妖怪。” 赵宣宣板起脸，低头盯着她。 巧宝察言观色，小胖脸上的笑意逐渐消失，怕被打屁屁，连忙转身逃跑。 赵宣宣感到好气又好笑，大长腿去追小短腿，轻轻松松就追到了。 她把巧宝提溜去书房，慢慢教训。 唐母怕巧宝被打哭，跟去书房门口瞅一瞅，见赵宣宣只动嘴，没动手，她才放心，松一口气，转身回屋去喂蚕。 王玉娥和石夫人从街上买东西回来，看见赵东阳的大花脸，大吃一惊。 王玉娥又看向旁边的小茶几，茶几上摆着胭脂水粉盒子，越看越眼熟。 王玉娥和“清水出芙蓉，天然去雕饰”的赵宣宣不一样，她每天都描眉，涂胭脂水粉，为自己增加几分恰到好处的姿色和风韵。 这胭脂水粉都是她花钱买来的，挺贵，看不得这样糟蹋在赵东阳那张大胖脸上。 她伸手把赵东阳摇醒。 赵东阳睡眼惺忪，慢慢睁开眼，半梦半醒。 王玉娥道：“这是谁干的？” 赵东阳打个哈欠，莫名其妙，问：“干啥？” 石夫人捂嘴笑，提醒道：“赵地主，去看看镜子。” 赵东阳不爱美，合上眼睛，嘟囔道：“睡觉，照什么镜子？” 有个迷信的说法，睡觉时如果照镜子，会看见鬼。 王玉娥把剩下的胭脂水粉收拾一番，道：“要么是乖宝干的，要么是巧宝干的。” 乖宝甚至有这方面的前科。 王玉娥故意使坏，不提醒赵东阳洗脸，让他顶着这张大花脸招人笑。 全家人，无论谁看见赵东阳，都要“噗嗤”几声。