苏荣荣性情娇憨，本来就不像苏灿灿那样冷静。 她一直哭，以泪洗面。 苏母跟苏灿灿对视片刻，两人避开苏荣荣，去另一间屋里商量。 苏母小声道：“荣荣心软，只能由我们替她退亲，但恐怕她埋怨我。” 苏灿灿眼神既忧虑，又冷静，道：“娘，越拖延，越麻烦。早点解决，长痛不如短痛，感情不至于那么深。” 苏母点头赞同，叮嘱苏灿灿去劝苏荣荣，然后她自己走下木楼梯，脚步沉重，甚至脑袋突然晕一下，差点摔下去。 幸好她及时抓住楼梯的扶手，稳一稳，休息片刻，然后平安下楼，去跟苏父、鲍小余商量退亲的事。 鲍小余舍不得苏荣荣，但他善良，又脸皮薄，今天早上被打骂的事对他造成太大冲击，他哭着点头，答应退亲，心痛得说不出话。 苏父也抹眼泪，他早就把鲍小余当成一家人，突然之间，就形同陌路了。 苏母为了女儿的将来着想，反而心硬一点，说道：“小余，明日我找三公子帮忙，让他派个家丁，护送你回岳县去。” 鲍小余突然不甘心，不愿意这样灰溜溜地回去。 他用衣袖抹掉眼泪，眼睛通红，布满红血丝，喉咙沙哑，说道：“婶子，我不想回去，我打算留在京城。” “不过，您放心，我不会再给您添麻烦。” “我在郭家酒楼结识几个朋友，我暂时去他们家借住。” 说完，他跑去收拾衣衫，搞成一个大包袱。 苏父和苏母于心不忍，商量几句，然后苏父拿一个钱袋子递给鲍小余，憨厚地道：“小余，这里有二两银子，你带着。” “如果遇到难处，你尽管来我家，我们肯定帮你。” 鲍小余含泪摇头，不肯收钱袋子，提着包袱迈出门槛，脚步越来越沉重，又回头望一眼苏家纸扎铺，边走边哭。 他走到郭家酒楼，某个店小二道：“小余，快要打烊了，你怎么才来？” “无故旷工，要被扣工钱的！” 鲍小余低着头，不想被别人发现他那红肿的眼睛，沙哑地问：“牛哥，掌柜和老板在吗？” 店小二小声道：“老板在二楼陪客，掌柜在柜台后面算账，你小心点，说几句可怜话，免得被辞退。” 鲍小余点头，道：“多谢牛哥。” 这时，郭大财主恰好陪一群客人从二楼走下来，笑着送客。 鲍小余连忙站到角落，免得挡路。 郭大财主送完客之后，转身打量鲍小余。 因为鲍小余是赵东阳介绍来的，郭大财主看在赵东阳的面子上，对他多关照一点，没责怪他无故旷工，而是把他叫过来，耐心地询问原因。 鲍小余不敢说自己早上莫名其妙出现在别人家被窝里，还被打的事。 他低着头，恳求道：“郭老板，我……我无处可去，听说酒楼晚上需要几个人守夜，能不能让我守夜，我白天继续干活，只收一份工钱，行不行？” 郭大财主眼神精明，抚摸胡须，微笑道：“跟家人吵架了？不用怕，暂时留下吧。” 鲍小余心中一松，对郭大财主千恩万谢。 —— 苏家和鲍小余都处在锦衣卫的监视之下。 深夜，乌云遮住月亮。 一个蒙面黑影翻墙而入，身轻如燕，落入苏家隔壁的院子里，又去干鬼鬼祟祟的勾当。 第二天清早，苏家人又被邻居的叫骂声吵醒。 “死老鼠，被窝里怎么有死老鼠？” “一只，两只，三只……还有一只！” “呜呜呜——太邪门了！” “自从隔壁搬来那家人，开什么纸扎铺，就晦气，带来好多怪事！” …… 苏父、苏母、苏灿灿和苏荣荣听见别人骂自己，都皱眉头，感到不服气。 他们家在岳县卖了将近二十年纸扎，从来没出过什么邪门或晦气的事。 凭什么每次邻居家的被窝出事，就怪到他们头上？ 苏父和苏母穿衣下床。 恰好这时，邻居跑到苏家门口，举着大拳头，用力砸门，吼道：“开门！快点开门！” 苏父和苏母把门打开，跟邻居讲理。 邻居不讲理，非要骂骂咧咧，伸手指苏家人鼻子，还吐口水。 于是，两家人吵起来，火药味十足。