石师爷走进衙门，来到县太爷面前，恭敬地行礼。 县太爷一脸疲惫，有些颓然，道：“不必多礼。找你过来，共商良策。” 赵嘉仁和白师爷也在这里，都一副焦头烂额的模样。 显然，县太爷是病急乱投医，两个正经师爷都想不出好办法，于是他把离开萝卜坑的石师爷找回来，为自己的智囊团增加筹码。 不仅如此，陆陆续续又有十多个岳县才子被官差请来喝茶，就连唐风年也在其中。 石师爷和唐风年默默对视，师徒间的默契让唐风年瞬间明白，接下来要谨言慎行。 请的人终于到齐，县太爷道：“这几日，刁地主之死闹得沸沸扬扬，甚至惊动上头的知府大人。” “山雨欲来风满楼，明查暗访跑不掉。各位都是岳县才子，如果你们是本官，该如何应对？” 面对县太爷的不耻下问，有些人受宠若惊，有些人噤若寒蝉，有些人凝眉思索，有些人面沉如水，有些人交头接耳，窃窃私语。 过了一会儿，见没有人毛遂自荐，县太爷便点名，道：“石师爷，你经验丰富，先说说看。” 石师爷恭恭敬敬地站起来，道：“县太爷，在下只听见街头巷尾的谣言，却不知道事情的前因后果，如同巧妇难为无米之炊，不敢随意议论。” 县太爷叹气，道：“赵师爷，你告诉大家，究竟怎么回事？” 石师爷默默坐下。 赵嘉仁站起来，小心翼翼，说道：“刁地主用阴谋诡计少纳公粮，县太爷在对账时发现这个缺漏，于是把刁地主抓捕归案，没想到他畏罪自尽，他的儿子更离谱，居然跑去洞州府，找知府大人告状。如今，知府大人要严查此事。” “咱们要同舟共济，尽快想出办法，确保县太爷不被牵连。” 说完后，他明显松一口气，默默坐下。 听到同舟共济四个字时，石师爷的小眼睛里明显流露讥讽。 以前他和赵嘉仁分别当县太爷的左右副手时，他就看不惯赵嘉仁的处事风格，觉得彼此不是同一路人。 志不同，道不合，而且这次县太爷、赵嘉仁和白师爷是局中人，别人只是看热闹的局外人罢了，何来的同舟共济？ 石师爷甚至怀疑：赵嘉仁在刚才那番话里掺了多少假话？ 如果真像赵嘉仁说的那样，县太爷在此案中清清白白，如白雪一般洁白无瑕，何须如此担心？ 听完后，气氛沉重，其他被请来的才子也议论纷纷。 有一人问：“刁地主为了少纳公粮，究竟使用了何种阴谋诡计？” 县太爷用眼神示意赵嘉仁解释。 赵嘉仁心虚，因为忐忑而不小心打翻茶盏，他假装镇定，摆好茶盏，起身说道：“刁地主篡改数目，仅此而已。重点是接下来该如何应付知府的明查暗访，请大家不要钻牛角尖。” 唐风年眉头一动，若有所思。 他那天恰好参与了交公粮的流程，亲眼目睹赵东阳是怎么交公粮的。 先找师爷登记，师爷算出他该缴纳多少，并且把数目写在纸条上，交给一个官差，然后官差带他们去旁边交公粮，要仔细筛选稻谷，仔细用器具衡量，一斗谷子都不能少。最后写收据，在收据上加盖公章。 整个流程明明白白，十分严格。如果刁地主真的使用阴谋诡计，并且得逞了，其中肯定离不开官府内部人员的暗中勾结。 唐风年暗忖：为何县太爷和族长对勾结之事丝毫不提？ 他心思重，但不说出来。别人发表意见时，他都认真听。 县太爷听来听去，都不满意，心中焦虑，手指叩击茶几，突然点名：“唐风年，你不愿为本官出谋划策吗？” 唐风年连忙站起来，说道：“请县太爷恕我愚钝，我还没弄明白，刁地主篡改数目，是怎么得逞的？” 县太爷叹气，觉得唐风年太呆，让他不要钻牛角尖，他非要钻，于是摆手道：“赵师爷，你解释给他听。” 赵嘉仁心跳加快，咯噔咯噔，他暗骂唐风年：哪壶不开提哪壶。 赵嘉仁语气敷衍，道：“唐公子，你过来，我单独告诉你，免得你打扰别人想办法，带偏别人的思路。” 石师爷出声打岔，道：“请赵师爷公开说明此事，因为我也有同样的疑惑。”