第二天，白铁英终于有功夫去那两个没架水车的村子去了。还好有马，不然下午都回不来。怪不得人家不愿意借钱，原来是真怕还不上。 白铁英为了增加说服力，今天又换上了“战袍”，跟穆清秋俩人往马上一坐，瞅着还真有点儿有钱的样儿。所以当他们到了蛤蟆村儿的时候，村长也没因这就是俩孩子而轻视她们。 “廖爷爷，我听您的意思是咱村儿的人还是想架水车的，但是对于一年能不能还上三百两这个事情还有疑虑，对吗？” “可不说是的吗？那是三百两啊！白小娘子，我们也算过这个事儿，村儿里的人口本来就少，一年加起来也挣不到三百两。再说即便挣到了，我们也不能为了架个水车就扎脖儿吧？” “廖爷爷，您们未雨绸缪，肯定是有道理的。但咱们换个角度，先来看看咱村儿有什么与众不同的地方吗？例如我们仙鹤村儿的小米特别好吃，我吃着比铺子里买的那些都香。” “特别？那我们蛤蟆村儿可不就是蛤蟆多吗？” “有多少？” “诶呦我的妈呀，一年得有半年都吵吵得让人心烦气躁。你听听，就这都是因为快要下河了动静才小了的，春天时那才要命呢！都说我们村儿人脾气不好，耳朵不好，我看就是这蛤蟆闹的。” “呵呵……”白铁英也听出来了，她还以为廖村长是热情呢，原来是耳背才这么大声说话的吗？ 不过像她原世那样发达的世界，都有人讲究故土难离，落叶归根，她也就不说换个地方这种话讨人嫌了。 “您们可有抓过蛤蟆买吗？”白铁英不自觉地声音也大了起来。 “卖呀！但是咱这儿缺粮的年头少，除了爱好这玩意儿的，大家都不咋吃它，所以一年也卖不出去多少。而且有那个真馋肉了的，自己去摸点儿也就够了。 你说说这玩意儿，苦了吧唧，腥得嚆的，就腿儿上那点儿肉能吃，十只都不够塞牙缝儿的，还一堆小骨头。” “廖村长，您要是知道它的价值可就不这么说了。” “啥呀？这蛤蟆值钱？” “对，这就是您们村儿的金山！” “这玩意儿咋还成金山了？” “您能不能帮我抓些蛤蟆来，我跟您详细说说。” 待得廖村长的儿子，白铁英叫他廖大叔的人抓回来半篮子蛤蟆，她先再找一个篮子把蛤蟆分出公母，然后从怀里掏出卷细铁丝来，不一会儿就穿了一串儿，两头往外头窗框上一挂，她又进了厨房。 廖村长看得目瞪口呆，这孩子的手也太黑了吧？不是，她怎么还随身带着铁丝呢？ 不一会儿，白铁英又端着个盆子从厨房出来，让廖村长给找来缝衣服的粗线，她截了几段，两端系在两个篮子上，就成了一个简易的架子。 穆清秋把目光从窗户上那串蛤蟆挪到盆子里，也不知道白铁英咋整的，盆子里的蛤蟆都“站”得直溜儿的。只不过有些是抱着膀的，有些是张开手的。 白铁英又从怀里掏出把小匕首，左手攥着蛤蟆，右手一划，再从蛤蟆中间位置开始轻轻抽取出两根米白色的东西，就着盆里的水涮一下，再搭在粗线上。 接着，白铁英将蛤蟆肚子里的肝、胃、肠子都揪出去，让廖村长再给找个干净的盆子盛装，一会儿她要把蛤蟆做熟了吃。 廖村长从她又打怀里掏出把匕首来后，一直一言不发，白铁英让干啥他就干啥，主打一个“听人劝，吃饱饭”。 所以当廖村长带着一众村老，闻着他家那口自打买回来就只图个大的铁锅里，散发出阵阵浓香的时候，他知道，刚才的杂粮饭水再多点儿就好了。 “廖村长，您看用不用我先吃第一口？”白铁英笑问道。毕竟第一次见面，她也怕人家有顾虑不好意思说。 “哎！说啥呢！快坐吧，那个秋小哥儿也坐！这么香的蛤蟆，要不是亲眼看着你做的，我都得怀疑是不是我家的铁锅成精了！”廖村长几句话也点出了自己的想法。 “哈哈哈……”众人都笑了起来。 “廖村长，您们先尝尝，然后咱们再说话。” “好好！大家都动筷子吧！” 廖村长这句话一出，一桌人都顾不得第一口要先吃饭的规矩了，纷纷把筷子伸向正中间的盆子里。 白铁英也没客气，夹起来一只就送到了穆清秋的碗里，再加上他自己夹的，也就吃着这么两只——僧多肉少，就是这顿饭的主题了。 白铁英就不一样了，她直奔里面的五花肉。趁大家都没反应过来呢，她夹着好几块儿，这一小碗饭也就都吃光了。 本来就只抓了半篮子，还有一串儿在窗户上挂着，大家都是只吃个舔嘴巴舌的。有个看起来年龄最小的村老也跟穆清秋一样没抢着第三只，直接端盆用汤拌饭了，那也好吃。 “铁英啊！你这厨艺真的是绝了，要是酒楼里的大厨都有你这手艺，我也相信我们村儿一年能卖出去三百两了！”廖村长说完用手抹了下嘴，拇指分开又顺着往下一捋，胡子登时就泛起光来。 “诶呦，酒楼里能做这么好吃，我也相信一年能买上那么多钱！” “对啊！那有钱人的舌头就不是舌头了？任谁也不能昧良心说话吧？” “可咱也不认识酒楼里的人啊！” …… “各位爷爷，伯伯，我详细给大家说说行不行？” “诶，对！你们都别吵吵了，听铁英咋说！”廖村长一句定乾坤。 “之前廖爷爷说这蛤蟆有腥气，有苦味，那是因为你们吃的时候没有摘取内脏，放净血。可能有人就说了，也不都是腥的、苦的啊？” 白铁英瞧了众人一圈，大家不住点头，显见是认同她的话。她也不卖关子，继续说道： “不知道咱村儿有没有人打过黑瞎子，熊掌最好吃的时候就是它刚要冬眠的时候，那是它营养……最肥美的时候。而这蛤蟆要想吃它的肥美，也是这个时候，可是要想吃出蛤蟆的鲜美劲儿，就得蛤蟆上岸前了。”