郑国都城新郑。 会昌驿馆内，管事高检和曹永，率领着十几名驿馆随从，分列在两辆马车边，正在静静地恭候着鲁襄和子虞。 而在驿馆门口的空地上，郑军旅帅郑非则率领一百名兵丁整整齐齐地站在那里。 大家面容严肃，威风凛凛，身边竖立着的旗帜也在轻风中猎猎作响，透露出一些威严肃穆的气氛。 此时在驿馆二楼，乐师许瑕半躺在软榻上，正在跟鲁襄和子虞二人寒暄。 许瑕面容略显憔悴，精神也不是太好，看来刀伤的毒害让他受尽了苦头。 “我许瑕是真心想助鲁大人和公子一臂之力的，可是他们呢，却阳奉阴违。”许瑕一脸歉意地对鲁襄和子虞拱了拱手。 “我清醒时还好，他们不敢不听我的。可这毒伤让我昏迷了几天，他们就自作主张了……唉，抱歉！两位实在是抱歉了。” “唉哟，许大人快别这样说，我们此番来郑国，给许大人带来了这么多的麻烦，连累许大人遭受刺客伤害，鲁某实在是深感愧疚。”鲁襄连忙抱拳回答。 “这些就不用说了，我看这是命中难逃这一劫，不怪你们。不过，事已至此，我许某现在说不让你们走，也不妥当。”许瑕装出无奈地表情，“这样吧，两位可先回宋国打探一下风向，如果苗头不对，许某随时欢迎两位重返郑国。” 此刻，许瑕和鲁襄二人实际上是在合伙演戏，目的就是让子虞心甘情愿回宋国，以达到他们不可告人的目地。 他们究竟想干什么？当然是以子虞为诱饵，抓捕宋国国君子德。 许瑕一直垂涎宋国的雍丘城，希望将这座城池据为己有。十多年前，他更是怂恿郑公出兵硬抢，结果被宋军杀得丢盔弃甲、铩羽而归，只好作罢。 可许瑕这些年来，一直不死心，仍然对雍丘城念念不忘。现在机会来了，只要利用子虞引诱宋国国君子德来边关，并伺机抓住他。他许瑕就可以威逼子德割让雍丘城，当作他的封地——这不就圆了自己多年来的一个梦想了嘛！ 至于鲁襄这边，他现在的首要目标是拯救被子德囚禁的鲁氏族人。只要能抓住子德，他拯救族人的愿望自然就能实现。 至于掌控子德以后，要不要废了他，让子虞顶替上位？只能走一步看一步，到时看情况再说了。 鲁襄和许瑕目标一致，为了抓捕子德，他们配合默契，只是将子虞蒙在鼓里。 而许瑕和刘禹等人为了实现这个抓捕的目标，可是煞费苦心： 第一步，他们让鲁襄和子虞给宋国边民放粮，并为子虞造势，引起子德和他的权臣们猜忌，逼他们派出刺客。 第二步，宋国派来的刺客行刺后，他们又让子虞给许老太后发出求助信，请求老太后派出最信任的人来边境迎接子虞回宋国。 第三步，一旦子德亲自赶来雍丘城迎接子虞，许瑕和刘禹就可以派兵突袭，在半路劫持子德。 现在，事态的发展，完全符合许瑕的预期。根据宋国那边的线报，许老太后果真责令子德，让他亲自来边境之城雍丘，迎接子虞。 得到这个消息，许瑕和鲁襄都暗自高兴。不过，他们在子虞面前，却努力装出无可奈何的样子，以便让他无条件的配合。 果然，一旁的子虞没有察觉到异常。他颇感愧疚地向许瑕拱手作揖：“子虞连累许大人受难了，祝许大人早日康复。” “许大人，你现在的身体感觉好些了没有？”鲁襄也深表关切地问道。 “唉，不是太好。那刺客真是太阴毒了……不过，在太医们的精心调理下，许某这条命倒是保住了。”许瑕叹了一口气，心中有些郁闷。 本来，他的计划很完美。可是他没料到，自己身上的铁甲竟然不能保全自己，也没料到刺客竟然会在刀剑上淬毒，这才让他遭此大难。 “这种金创之毒我也领教过，”子虞深表同情接过话头，“差不多就像死过一次，许大人您受苦了。” “哦，你不说我倒忘记了，”鲁襄猛地一拍额头，“子虞前段时间也遭此劫难，就是被一位老药师治好的！可惜他现在人在宋国。” “老药师？治疗的效果怎么样？”许瑕饶有兴趣地问道。 “已经完全好了，我的身体现在没有任何不适。”子虞拍着胸口说道，“我们这次回宋国，也去拜访一下他。如果可以，就让他来郑国帮许大人医治吧。” “那许某自然是感激不尽。”许瑕连忙拱手道谢，随即便转过话题，“公子、鲁大人，此次去宋国，路途艰险。许某特意给两位挑选了一百名壮士，他们都是孔武有力、身经百战的，一定能保障两位的安全。” “谢谢许大人鼎力相助！” “许大人您真是费心了！” 子虞和鲁襄连忙拱手鞠躬道谢。 旅帅郑非和他的兵丁们还在驿馆前面的空地上直挺挺地站立着。此时，隐隐约约可以见到驿馆内有人将许瑕和子虞抬着走下楼来。 马车前的曹永连忙走上前去，搀扶着子虞登上马车；另一边，许瑕也把鲁襄送上马车，然后朝他一拱手：“鲁大人，咱们后会有期。” 接着，许瑕由四名随从抬着，来到驿馆门前，对静候在此的郑非叮嘱道，“此次护送任务，事关重大，旅帅一路上务必多加小心、见机行事！” 郑非闻言连忙绷直了身体、双手抱拳许诺道：“下官一定不辱使命，尽力保护两位贵人的安全！” “那好，”许瑕满意地看了看空地上肃立的兵丁们，然后双手一抱拳：“许某在此祝诸位一路平安，马到成功！” 随即，曹永和郑非便在兵丁们的簇拥下，护送着子虞和鲁襄的马车，离开了会昌驿馆，启程前往宋国。