对于荀氏子弟荀攸加入，并不出乎刘备他们的意料。 如今刘备已经有了各大世家投资的价值，哪怕刘备一直对世家们没有表现出友善，但各大世家也都会派着人物来试探性的加入刘备军。毕竟，刘备虽然说不友善，倒也没有敌意不是？ 终究，刘备是汉帝认证的皇叔，他和顾南行都是大儒弟子，怎么说都属于士林一份子。 所以，在刚刚修复了一点点的洛阳城中，刘备的府邸也是相当热闹。但是更热闹的，是袁氏谈判使者的府邸，因为那位是真正的世家子弟，而且是交游最广的世家子弟——袁术。 袁术府邸的热闹程度，堪称是从早到晚来人川流不息，那热闹程度就算是皇宫则无可比拟。世家子弟有多欢迎这个天下闻名的浪荡公子，由此可见一斑。 不过，这么开放对刘备也有好处，他就可以很容易的刺探军情，针对性地作出布置。 袁氏目前已经和朝廷基本上谈妥，封袁隗为陈国公，在陈国继续作为太傅辅政。这等于说认可了袁氏“仲家”的地位，以及其在冀州、兖州、豫州和扬州的统治。 作为代价，袁氏必须奉朝廷为正朔，继续称臣。而且要与刘备和刘表议和，将刘虞的儿子刘和送回幽州。 至于议和的条件自然是有待沟通，不过徐庶和荀攸等人探听到的消息，只要昌邑到蕃县这条防线不丢，鄄城不丢，省下的都有的谈。 连年战争，征发大批人马，还要大量练兵，对于袁氏也是有点吃不消。哪怕他们控制着天下人口最多的膏腴之地，也经不起这样的折腾。 人民起义、叛乱和逃亡的不可胜数，在这种情况下，袁氏的条件自然也只能是放宽了。 只不过，有个人来拜访刘备的时候，带来了更详细的情报和消息，甚至有朝廷的内幕情报。 这也不是别人，正是自讨伐黄巾就与刘备相识，现在领司隶校尉和颍川太守之职的曹操曹孟德。 这曹操作为地主来拜访刘备，倒也没有大摆车架，而是轻车简从，就带了一名护卫前来。 这名护卫生得是膀大腰圆，身高堪比关羽，一看就是一名勇猛的大将。 刘备知道这必然是曹操手下大将，便请两人落座，随后就聊了起来。 两人本就相识，今次曹操又是来介绍袁氏情况的，自然是聊的相当投机。刘备更是请曹操进入院内，煮酒对谈。 曹操聊的兴起说：“玄德以为，何人堪称是英雄？” “孟德如今是司隶校尉，对天下英雄肯定比我熟悉。不过我认为，这真正的英雄，必是要心怀天下，行难行之事，虽死而无悔方可称之为英雄，孟德以为呢？” 刘备说完，曹操眯缝着眼睛沉思了一会儿道：“不愧是玄德，你这英雄倒是与我想说之事不同。我说得是高祖与光武这样的英雄，逐鹿天下，非英雄不可得。” “孟德，照你这么说，袁隗岂不也是天下英雄？” 听刘备提起袁隗，曹操撇撇嘴道：“冢中枯骨而已，他他怕是也没几年好活的了。这种人怎么能称之为英雄？” “可袁氏如今控制天下大半，正是汉室心腹之患，不也能逐鹿天下？” “玄德，要是袁氏真有鲸吞之能，何至于被你打得五次三番大败？这占据的天下迟早土崩瓦解。” 听曹操这么说，刘备便说：“孟德，既然袁氏不算，那我们刘氏呢？” “玄德，你可愿听实话？” “固所愿尔。” “哈哈哈，那我要说，这刘氏之中除了玄德你之外，不过土鸡瓦狗、守土之贼。他们偏安一隅，宁可迷信什么天子气，也不肯出手襄助汉室，何以称之为英雄？” 曹操对这帮人也是一顿输出，显然也是颇为不满。刘备于是接着问：“要这么说，孟德也是当世英雄！依旧以天下为己任，为天下百姓调停这袁刘之争。” “我曹某，世受汉禄，自然要报效国家。但是兵微地寡，何谈天下？不过略尽绵薄罢了！” 听曹操这么说，刘备拍了拍曹操的肩膀说道：“孟德兄，若是天下州牧、刺史以及各郡相守都有你这样的想法，天下何至于混乱至此？” “所以玄德，天下英雄才都支持你啊！” 曹操不由得想到了刘备手下众将，心中颇有些酸。 “唉，何以说天下英雄都支持我，我看你这护卫，一看便是位英雄，不知如何称呼？” 刘备这一问，倒是打开了曹操的话匣子，介绍起了许褚。 这许褚是曹操出外镇压黄巾残党时候遇到的，当时许褚追着一头猛虎是跨山过涧，被曹操惊为异人。后来经过寻访，才把这位许庄主纳入麾下。 “原来是逐虎过涧的许壮士，我敬你一杯！”刘备说罢就向许褚敬了一杯酒。 此时，曹操也询问他注意颇久的典韦，道：“不知这位壮士姓甚名谁？” “典韦。” “壮士得玄德信任想必也是天下英雄，我敬你一杯！” 没想到曹操这话反而让典韦沉默了，过了半晌才道：“罪人赎罪而已，不敢言英雄。” “这……”这下子可把曹操给弄懵了。 刘备这时候赶紧出来打圆场，并且间接把典韦曾经是要刺杀自己的刺客这事儿暗示给了曹操。吓得曹操出了一身冷汗酒都醒了大半。 不过许褚是一点没听懂刘备的意思，反而因为听说典韦只手擎旗力大无穷，想要和他较量一番。 典韦此刻提起往事，正在郁闷，自然是求之不得。刘备和曹操也就同意了，一边饮酒一边看典韦和许褚两人摔跤。 不得不说，这两个人真是棋逢敌手将遇良才，打的是难解难分。还得是曹操打算告辞，才让两人分开。 “我后日便要前往长安面圣，手下众人烦请孟德照料了！” “哪里的话，玄德放心便好！” 两人作别之后，曹操在车上感慨：“以刺客为护卫，真非常人也！” “刺客？哪里有刺客？” 许褚听曹操说有刺客，马上警惕起来，看得曹操是哈哈大笑……