钟弼与孟抗启程的日子定在了十月廿八，还有两三天便要出发了。 这几天中，孟青没少和钟弼交涉。 “钟将军，抗儿之前虽然也上过几次战场，但都是在我的看顾下。这次他远赴千里之外的西域，一路上还请钟将军多多关照他。” 孟青说得如此诚恳，钟弼也以礼回应：“孟将军哪里的话，照顾好令郎是我应尽之责，就不用这么客气了。” “有钟将军这句话，我也没什么好担忧了。”孟青先是笑脸相对，又叹息道，“原本我是想陪着抗儿一起去的，可我现在毕竟是禁军统领，不能越俎代庖、染指边关战事。” 钟弼首肯：“孟将军这话说得极是。边军禁军各有职责，不可混淆，不然就是乱了法度——前祁有那么多风波，也大都源自于无人依法。将军是陛下的舅舅，更应以身作则。” 孟青见钟弼率性直爽、与自己脾气相投，且知道他最是忠诚于孟遇安，因此对他照看孟抗这件事也放下心来。 孟抗这边，也在做着行前准备，却不期而遇了一位稀客。 此人不是别人，正是林盼。 林盼的突然登门造访，让孟抗又惊又喜：“林姑......林大人？你怎么来了！” 林盼笑道：“官场上整日‘大人’来、‘大人’去也就罢了，好不容易散值了，还听‘大人’这两个字，真是烦得很。姑娘就姑娘呗，只要孟公子叫得顺口。” “林姑娘入了仕，还像以前一样风趣豪爽。”孟抗亦笑道。 一番寒暄打趣后，孟抗问道：“林姑娘来找我做什么？” 林盼收起明朗的笑容，面上多了几分惜别之情： “听顾中书说，孟公子被任命为钟将军的校尉，不日就要随钟将军奔赴雍州。西出玉门，关山万里，公子千万保重。” 林盼一片真心，尽在眉目言辞之间，让孟抗很是感动： “多谢林姑娘真情相送，我孟抗何德何能，能和林姑娘成为朋友。姑娘在朝中也要保重，若有人敢为难你，大可来找家父，家父必定会为姑娘做主。” 林盼听了这话，撑不住笑了：“孟公子不入朝堂，这是把官场当做国子监了吗？哪里会有人为难我呢？又何劳孟将军替我做主？” 听林盼这么一说，孟抗也发觉自己刚才的话有些幼稚，不禁讪讪而笑： “是我见识短浅，让姑娘见笑了。” 林盼看出了孟抗的不好意思，忙出言为他找回面子： “公子此去征战，得以放眼大千世界，西域诸国尽在股掌，这样的见识岂是人人能有的？到时候只怕是我在公子面前自惭形秽了。” 这下子，孟抗更被林盼说得不好意思起来：“害......姑娘净取笑我......我不过是给钟将军打打下手，哪儿能那么厉害......” 林盼目露黠光：“霍去病年仅十八，即为嫖姚校尉，随大将军卫青击匈奴于漠南。孟公子与彼时霍嫖姚年龄相仿，亦为校尉，来日前途功绩，定也不可限量。” “林姑娘拿我比霍去病，真是羞煞我也。”孟抗挠头笑道。 二人又相谈了些时，林盼便欲辞别：“奉月府还有许多公事，我不能在公子这里久留，就先行告退了。” 孟抗忙道：“我送姑娘！” 林孟二人共同走出孟府，在街口互相道别后，各自转身离去。 这一幕，却好巧不巧被一个有心人看见了。 “公子，你看那是林盼和孟抗吗？”一个小厮模样的人对身边的衣锦青年说道。 “什么？！” 那衣锦青年正在专心看着勾栏表演，忽听得小厮之言，猛一回头，原来是裴循。 裴循极目眺望了一会儿，锁着的眉头逐渐展开，作讶异状： “还真是。林盼和孟抗怎么会在一起呢？” 小厮道：“这旁边就是孟家，林盼指不定就是从孟府里出来的。” “奇哉怪也，林盼和孟抗什么时候关系这么好了？”裴循再次皱起了眉头，皱了没一会儿，就又展开了，“原来他们早就有一腿啊！” 裴循心下思忖着，去年自己受孟抗殴打时，林盼敢带头嘲笑，而后来孟抗也为林盼说话，看来并非是空穴来风啊！ “原来孽情深种，始于当日。”裴循口中念念有词，只憾自己不曾看出来。 被裴循偶然间看到的事，林孟二人却是全然不知的。 孟抗送走林盼，回到自家府中，内心生出了些别样的感受。 “林姑娘待我这般情深意重，她会不会是......” 话还没说完，孟抗就下意识自己给了自己脑门一巴掌——正如孟青和孟遇安常对他做的那样。 “孟抗啊孟抗，荀姑娘那次的篓子还嫌捅得不够大是吧？又开始对林姑娘想七想八......”孟抗自言自语道，像是在给自己上课。 孟抗冷静下来，又仔细想了想，觉得应该不大可能。 林盼一直大大方方的，和自己相交时没有一丁点羞涩扭捏的模样，怎么看也不像是有别的意思。 因此孟抗得出结论，一定又是自己想多了。 收起杂乱无章的心思，孟抗摆正了自己的态度：做人做事要坦荡大方，别老把那点事放在心上。 三日后的清晨，钟弼和孟抗便出发离开洛阳了。 钟孟二人率司州军队沿黄河一路向西，经河南、弘农二郡后，很快就抵达冯翊郡。 此时正值一年中的大寒之际，钟弼决定让大军在冯翊郡稍作调整，而不是急于行军。 “孟公子，陛下让你跟着我学习历练，那我可就腼颜赐教了。”钟弼对孟抗道。 孟抗比三年前初见钟弼时成熟了不少，现下很有礼貌： “我既然是钟将军的校尉，怎么敢让将军唤我‘公子’呢？将军还是叫我的名字吧！” “好，孟抗。”钟弼当即转变了称呼，拍着他的肩膀笑道，“孺子可教也，果然不是当年那个莽撞少年了。” 孟抗笑问道：“钟将军要赐教我些什么呢？” 钟弼现在很是欣赏孟抗，也跟他逗趣起来：“这第一课嘛，你已经自己给自己上过了。” “嗯？”孟抗茫然不解，愣愣看着钟弼。 钟弼捏紧了他的肩胛，道： “军队之中，只有军职，没有权贵，就是第一课。”