既然顾修之不想提前回京，孟遇安便尊重他的意愿，准许他继续驻守在幽州。 至于其他各州的守将换防，则按照计划正常进行。 钟弼在洛阳又逗留了一段时间，就准备奔赴长安了——那里有赵无戈留下的数万雍州安华军。 这些军队，再加上钟弼预备带走的部分司州军队，共同组成了来日发兵西域的主力军。 就在钟弼离开洛阳奔赴雍州之前，孟抗向孟遇安提出了特别的请求： “请表姐准许我随钟将军共赴雍州！” 孟遇安看着眼前的孟抗，只见他通身朝气蓬勃，大有天不怕地不怕的气势。 “你这小子，又打算弄什么鬼？”孟遇安摇头笑道，“你老实交代，是不是想借机逃学？” 孟抗先是发懵地“啊？”了一声，继而脸面浮上委屈： “表姐这么说，可是太冤枉我了。我有心为国效力、为表姐效力，怎么成了借机逃学了......” 孟遇安哼笑道：“你打量我国事繁忙，就没工夫管你是吧？杳儿和祭酒常向我汇报国子监的情况，他们虽碍着我的面子、多说你的好话，你却别想糊弄我。” 说着，孟遇安清一清嗓子，作势“恐吓”孟抗道： “你老实交代，是不是觉得自己成绩不佳、结业无望，才想着沾光钟弼的战功来获得特殊人才的身份？” 孟遇安所说的“特殊人才身份”，指的便是从国子监结业的另一条道路。 当年裴嘉入学仅仅几个月，便因其在建筑和土木工程上的特殊才华得到孟遇安的赏识，从而年纪轻轻便从学子一跃成为朝廷官员。 若非如此，就只能像林盼一样，在入学期间成绩名列前茅，才能在学业期满后得到任命。 不然，则要么被劝退，要么迟迟无法结业。 孟抗当然不像裴嘉似的有特殊才华，也不像林盼那样在同侪中出类拔萃，想早点结业只有战功这一种方式。 故而，在孟遇安看来，他突然申请想和钟弼去雍州，必定不是心血来潮的。 可对于孟遇安的怀疑质问，孟抗的反应犹如遭受了覆盆之冤： “天地良心，我真的不是这个意思！而且表姐说我想沾光钟将军的战功，怎么把我说得像贪便宜的市井小民似的。” 孟抗边说，气性随之涌上胸臆：“就算是为了战功，那也得是我自己打下来的！沾光别人的战功，送我我也不要！” 孟遇安看着孟抗，笑出了声：“好，好，好志气！我来问你，你父亲知道这件事吗？” 孟遇安的这个问题，让孟抗顿时收敛了方才的壮志豪情，一丝尴尬局促的神色出没于他的眉眼间。 只消一眼，孟遇安就明白了，拿手指着他道：“你还学会先斩后奏了！先求了我的准许，再给你父亲说，他就不好拒绝了。对不？” 孟抗腆着脸嘿嘿笑着，蹭到孟遇安身边来，像小孩子一般地撒娇： “精简流程不是表姐一直都很看重的事吗？您自己也说过，层层上报、层层剥削，不知要多费多少事、多耗多少国库，为此裁撤了不少冗官。我这不也是向您学习呢嘛！” “你少拿我的话来堵我，这根本就不是一回事。”孟遇安不买孟抗的账，瞪了他一眼，“你要是真想去，就让你父亲来跟我说，若是他同意，我就让你去。” 孟遇安的话斩钉截铁，一点讨价还价的余地都没有，孟抗只能就此作罢，乖乖去和孟青坦白了。 孟青听后，一上来当然是不同意的： “你这么大点孩子，还想去攻打西域了？你还是待在洛阳好好上学吧。” 孟抗闷闷不乐道：“儿子都满十九了，还小孩子呢？再说了，三年前父亲还放心我一个人带队去官渡，怎么现在倒不许了呢？” 孟青笑道：“你还好意思提官渡的事呢？拢共就那么一次让你飞得远了点，你可倒好，给你老子玩全军覆没是吧？逼得我攻城拔寨地救你！要不是遇上你表姐，你小命难保！” 看着孟抗垂头丧气的样子，孟青叹息道：“从洛阳到西域，几千里的路途，让为父怎么放心得下？我就你这么一个独苗，你消停消停吧。” 孟遇安和孟青都不同意，孟抗彻底没了指望，只能不服气地咕哝着： “亏得从小在白狼坞长大，临了养成了一只大白狗。” 孟抗的这句话，字字都听入了孟青耳中，听得他心中也颇有感触。 从桃源坞到白狼坞，再到后来跟着孟遇安，孟青将那份舍我其谁的气概贯彻了数十年。 哪怕当年濒临灭族的当口，他也没有丝毫的退缩和恐惧。 如今日子太平了，生活安逸了，塞北白狼的精神却被他亲手消磨了。 “孩子大了，怎么能一直圈在身边呢？”孟青喃喃道。 他出了一会儿神，猛然把孟抗拉到自己身边，郑重道： “抗儿，这次为父就答应你，放你出去闯荡。但你要记住：凡事不可莽撞，多听钟将军的话。明白吗？” 孟抗本来已经没了希望，忽见孟青同意了，喜得眉开眼笑，满口答应着。 次日，孟青便亲自去和孟遇安提了这件事。 “舅舅真放心抗儿去雍州啊？”孟遇安眉峰轻扬，略感惊讶。 孟青又笑又叹：“那还能怎么办？把他当个狗儿拴在身边一辈子吗？快加冠的男儿了，总不能像担心女儿似的担心他，没的娇纵坏了他。” 孟遇安收敛容色，轻点几下头，沉默了些时，才道：“既然舅舅同意了，权当给抗儿一个历练的机会。” 见孟青仍有担忧之色，孟遇安又出言宽慰道： “想当年我初次上战场时，年纪比抗儿还小，没有那时的磨砺，何来现在的自己？这一代人生过得太顺了，去外面经点风浪也不是坏事。” “正是这话了。”孟青颔首认同。 就这样，两下里主意打定，孟抗被允许跟随钟弼前往雍州。 临出发前，孟遇安又特意和钟弼嘱咐了许多话，请他务必照看好孟抗。 钟弼几年前在官渡抓捕了孟抗，与他有过些许“交情”；现在孟抗身为孟遇安的表弟，钟弼自是也将孟抗视若亲人，一一应承了孟遇安的嘱托。