荀杳儿止住了哭，可双眼中还是蓄满了泪，只模模糊糊看到一个人骑着一匹高头大马，指着地上的壮汉喝道： “下次再敢做这种无耻的事，我射到你腿上的箭就不会拔掉箭簇了！钟弼，派人把他带下去！” 那人说完，缓缓策马来到荀杳儿面前，翻身下马，朝坐在地上的荀杳儿伸出了手： “孩子，起来吧。” 荀杳儿的泪水混着尘土糊在脸上，活像个泥娃娃。她拿手背用力抹了一把眼中泪，终于看清了面前人的模样： 这是一位英姿飒爽的女将军，身穿麒麟铠甲，腰挎三尺青锋，俊眼修眉，英气逼人。 正是孟遇安。 荀杳儿看呆了，忘记了去拉她伸向自己的手。 孟遇安以为这孩子被吓傻了，就主动蹲下身来，两手抱着荀杳儿，把她扶起来。 “你是骠骑将军孟遇安！”荀杳儿脱口而出。 孟遇安先是一愣，继而温柔笑道：“你怎么知道？” 荀杳儿抑制不住激动的心情，泪水又夺眶而出： “我终于见到您了！” 紧接着，她扑到孟遇安怀里，把头埋在孟遇安胸前啜泣道： “孟将军，襄阳城沦陷了，皇帝和大臣们都跑了，您快去救救我爹和百姓吧！” 听她提到皇帝和大臣，孟遇安意识到这不是个普通孩子，于是问道： “你爹是谁？” 荀杳儿把头移开，仰着脸对孟遇安说道： “我爹是致仕在家的荀大人，荀元卿是我哥哥，我叫荀杳儿。” “你是荀元卿的妹妹啊！” 孟遇安替荀杳儿擦了擦脸，稍微弄得干净了一些，才发现她确实与荀元卿有几分相像。 孟遇安对荀杳儿承诺道：“我这次带主力从扬州星夜兼程而来，就是来援助荆州的。你不用怕，我们现在就去襄阳！” 说完，孟遇安朝身后喊了一声： “素问！” 谈素问应声而来。孟遇安对她交代道： “我就把杳儿托付给你照顾了，你给她一些吃的喝的，再检查一下她有没有受伤。” 谈素问答允，准备带荀杳儿下去，可她还是拉着孟遇安的袍服一角，眼巴巴看着孟遇安，满是依依不舍的样子。 孟遇安弯腰捧着荀杳儿的脸，耐心温声道： “杳儿先跟素问姐姐走好不好？等平定了战事，我再来看你。” 荀杳儿这才松了手，跟着谈素问走了，可一步三回头，又偷看了孟遇安好几眼。 这时候，钟弼走到孟遇安身边，询问道： “将军，大军赶了快十天的路，这才刚过弋阳郡，要不要先休整一下？” 孟遇安果断道：“不休整了。我们已经进了襄阳郡的地界，襄阳城就在咫尺。让将士们加快步伐，两天之内必须兵临城下！” 荀杳儿遇见孟遇安的那天，正是贺令昌率小队秘密入城的同一天。 夜幕降临，围城的燕军也偃旗息鼓、收兵回营，只留下部分值夜哨的巡逻士兵，时刻提防着贺顾二人的大军冲锋。 贺令昌带着一个十几人的机动小队，环绕着襄阳城郊潜行了大半圈，试图寻找燕军包围圈的漏洞。 几番搜寻探查出来，果然被贺令昌一行人发现了漏洞。 “城门竟然是打开的？！” 看到这一幕的贺令昌震惊到无以复加。他带着十几个荆襄军士兵，避开夜间巡逻的燕军，分批次溜入了城中。 贺令昌让几个心腹赶去襄阳行宫查看情况，自己则率领剩余的人乘着月色首先直奔贺府而去。 到达后，贺令昌命随行士兵分散开来，围绕贺府四周警戒，自己则上前叩响了府门。 才刚敲了一下，门里面就传出来了贺令娴的声音： “燕军又来了！大家打起精神！” 贺令昌急忙喊道：“令娴，是我！我是哥哥！” 接下来便是死一般的寂静。 过了许久，门内才又传出贺令娴的声音。这一次，她带着哭腔在抽泣： “......令昌？” “我回来了！令娴，你快开门！”贺令昌迫切道。 门内一阵叮咣作响，像是有许多重物被人陆续吃力抬走。持续了足有半盏茶，门才终于打开。 门开的那一瞬间，一身戎装的贺令娴出现在贺令昌眼前，直接惊呆了他： “令娴，你怎么穿成这样了？” 贺令娴悲喜交加，两步跨出门槛，扑在贺令昌身上，紧紧抱着他，泪如雨下： “我还以为，再也见不到你了......” “怎么会呢，”贺令昌轻拍她的后背，边安慰边问道，“我不在的这段时间，襄阳城到底发生什么事了？” 贺令娴迅速收了悲声，让贺令昌和各位荆襄军士兵进入府中，然后紧闭上大门。 接着，她用极其简明扼要的语言，条清缕晰地告诉了贺令昌近期发生的一切——李允琛驾崩，朝廷弃城南下，贺望北送去陆家......一桩桩一件件，每一个都足以让贺令昌骇然失色。 他铁打一般的身躯，竟也有些站不住了，贺令娴赶紧扶他坐下。 贺令昌才刚刚坐下片刻，便又腾然站起，坚决果毅道： “我这就南下！” 说完招呼着士兵，抬腿就要走，被贺令娴死命拉住了： “我们势单力孤，哥哥就不要再铤而走险了！燕军被襄阳城吸引，一直在这里劫掠财物，朝廷现在应当是安全的。” 贺令昌一口否决：“宇文锐及在行宫里找不到皇帝，一定会很快发现他们逃离的行踪，更何况望北还跟着陆家，我必须去！” 贺令娴拉不住贺令昌，只能放任他离去。 临走前，贺令昌给贺令娴留下了一句话： “令娴，你继续关闭府门，保护好自己。我去找到陛下和望北，就会回来找你！” “令昌！” 贺令娴的呼唤没有留住贺令昌。她就像目送贺望北离开的那天一样，扶着门框，目送贺令昌的身影消失在夜色中。 贺令昌召集齐全一同潜入城中的十几个士兵，又以同样的方式潜出了城。 破晓之前，贺令昌与顾修之在城郊会合。 “贺将军！你怎么这么快就回来了！”顾修之惊异道。 贺令昌三言两语讲完了此行的收获，而后对顾修之郑重说道： “顾兄弟，天亮后我要带走一部分兵力南下去保护陛下和朝臣们，你就率领大军继续和城郊的燕军对峙。战或不战、如何应战，皆由你定。”