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蔡中京的府邸中,气氛异常压抑。他坐在书房里,手中紧握着一杯热茶,但却无法驱散内心的寒冷。这次暗杀事件已经让他陷入了前所未有的危机之中。
“这个陈亮,真是个该死的家伙!”蔡中京喃喃自语道,语气中充满了愤怒和无奈。
原来,他刚才去皇宫求见皇上,却被拒绝了。当他赶到皇宫的时候,却被守门的大太监童心贯拦在了门外。
“蔡相爷,陛下有旨,今日不见任何人。”童心贯的声音冰冷而无情,仿佛一把锋利的刀,直刺蔡中京的心脏。
蔡中京脸色苍白,他强忍着心中的愤怒和不甘,问道:“陛下可曾提及何时愿意见我?”
童心贯摇了摇头,道:“陛下并未提及。相爷还是请回吧。”
蔡中京无奈地叹了口气,转身离开了皇宫。皇帝的态度往往代表着朝中的风向标。皇帝不肯见他,无疑是在向他发出警告,告诉他自己的相位已经岌岌可危。
回到府中,蔡中京立即召集了所有的幕僚和心腹,商议对策。然而,面对这突如其来的变故,众人都是束手无策,只能面面相觑。
蔡中京的书房内,烛火摇曳,将他的身影拉得长长的,映照在墙壁上,显得有些扭曲而狰狞。他紧锁眉头,双眼中闪烁着阴晴不定的光芒,仿佛一头被激怒的猛兽,正在寻找着发泄的出口。
孙科站在他的面前,神色凝重,手中紧握着一叠密报,这些密报上的信息却让他感到更加困惑和不安。
“相爷,情况比我们预想的还要复杂。”孙科的声音低沉而沉重,仿佛每一个字都承载着千斤重担,“陈亮死前确实收到过一封匿名信,信中提及了您的一些……不为人知的秘密。这封信很可能是刺客行动的诱因。”
蔡中京闻言,脸色瞬间变得铁青。他猛地一拍桌子,怒声道:“是谁?是谁敢如此大胆,竟敢诬陷本相?”
孙科无奈地摇了摇头,道:“目前还不清楚。不过,从刺客的手法来看,显然是高手所为,且对陈亮的行踪了如指掌。这说明他们很可能在朝中有着不小的势力。”
蔡中京深吸了一口气,努力让自己冷静下来。此刻的自己已经站在了悬崖边,稍有不慎,便会万劫不复。
幕僚们站在一旁,脸上也露出了担忧和不安的表情。他们知道,这次事件不仅仅是对蔡中京个人的打击,更是压垮他们整个集团的最后一根稻草。
“果然不出父亲所料,有人对陈亮下手了。父亲,我们下一步该怎么办?”蔡安顺小心翼翼地问道。
蔡中京沉默了片刻,然后缓缓开口:“这不是单纯的暗杀事件,是一场精心策划的政治阴谋。幕后黑手利用陈亮的死来逼老夫下台。”
蔡安石沉思良久,问道:“杀了陈亮,谁获益最大?”
蔡安顺脱口而出:“嘿嘿,当然是皇上!”
蔡中京和他的幕僚们,对望一眼,都瞬间明白了什么,感到十分无助和绝望。
书房内陷入了一片沉寂,只有窗外偶尔传来的风声,似乎在诉说着这场风暴的不可预测。
蔡中京仰头靠在椅子上,心潮起伏,自己从一个小官成为手握重权,一人之下万人之上的丞相的,也曾四起四落,但始终屹立不倒,秘诀就是如何才能邀宠固权?
景荣帝这个人呢,志大才疏,玩物丧志,贪财如命。他年轻的时候或许有些雄心壮志,后来被女真国打怕了,就自暴自弃。在加上十几年前,几个儿子发动的叛乱更让他心灰意冷,从此更加恋栈权力,越老越老贪图享受。
享受不要钱吗?为了满足景荣帝的欲望,我祭出了“景荣新法”。诸如“榷茶法”“盐钞法”“生辰纲”大肆搜刮民财,以供景荣帝挥霍,让他渐渐离不开自己。人不为己天诛地灭,当然我自己也捞了不少好处。
景荣帝喜欢纸醉金迷的生活,乐此不疲。而我日夜操劳国事。渐渐地,我的权势就稳固了。我也走上了人生的巅峰,顺我者昌逆我者亡,任何人都不能例外。
有心腹提醒我,公不容他人,他人岂能容公?我当时就说,若要无敌,心必如虎。
从此我独霸朝政,官场登龙术修炼到了登峰造极,唯一忌惮的就是景荣帝的帝王心机以及所迷信的天意。
这次京师的天空突然出现奇异的彗星。景荣帝被这一异象惊呆,惶惶不安。太学生陈亮上书矛头对准了我。
此乃是我遇到最大的官场危机。出来混,迟早是要还的。
正当蔡中京陷入往事的回忆中时,家仆急急来报,太监首领童心贯来府中宣旨。
童心贯走进蔡府,感觉这座昔日的金碧辉煌的庞然大物即将走向没落。
蔡中京跪在香案前,看着童心贯宣读圣旨。
“……朕闻蔡中京者,昔日为朝廷重臣,然其近年行事,日益乖张,贪赃枉法,欺君罔上。朕念其昔日之功,不忍加诛,今决定免其官职,令其居家反省。若能悔过,尚可留有余地,否则,朕亦不吝雷霆之怒。”
月光透过云层,斑驳地洒在蔡府的青石板上。蔡京跪着,他试图站起身来,但双腿却像灌了铅一样沉重,无法动弹。他接过圣旨,高喊:“谢主隆恩!”
童心贯走到蔡京面前,冷冷地说道:“蔡大人,陛下有旨,你最近在府里呆着吧”
蔡京的脸色瞬间变得苍白如纸,感到一股强烈的无力感涌上心头,仿佛整个世界都抛弃了他。
童心贯看着蔡京那狼狈不堪的模样,心中不禁涌起一股快意。然而,他还是努力保持着冷静,用一种同情的语气说道:“蔡大人,你昔日权倾朝野,如今却落得如此下场。真是令人惋惜啊。”
蔡京听到这些话,心中更是五味杂陈。他仿佛被人用刀割破了胸膛。他瞪大眼睛,看着童心贯那虚伪的笑容,心中充满愤怒和恨意。
蔡府内的气氛也变得异常压抑。蔡京的子女们惶惶不可终日,他们躲在房间里,不敢发出任何声响。他们的脸上写满了恐惧和不安,仿佛随时都会有灾难降临。
作为吏部侍郎的蔡安石也于同日被免职。他在房间里喃喃自语道:“我该怎么办?我该怎么办?”他的声音颤抖而微弱,仿佛随时都会被风吹散。
皇宫内书房,景荣帝心情特别好,听着童心贯说着去蔡府颁旨的情景。
“那个老狐狸,终于要倒台了。要赶紧清洗他的关系网,免得他们死灰复燃。宣吏部尚书洪仁夫觐见。”
童心贯领命而去,不多时,吏部尚书洪仁夫匆匆步入书房,神色中带着几分谨慎与期待。景荣帝坐在龙椅上,目光如炬,透出一股不容置疑的威严。
“洪爱卿,蔡中京已倒,接下来,朕要你彻底清查其党羽,无论大小官员,只要有牵连,一律严惩不贷。朕要借此机会,肃清朝纲,还我大华一片清明!”景荣帝的声音低沉而有力,每一个字都像是从牙缝中挤出,带着不容抗拒的力量。
洪仁夫闻言,心中暗自庆幸自己站对了队伍,此次清洗不仅是对蔡中京势力的打击,更是自己向皇帝表忠心的大好机会。他恭敬地行礼,道:“臣遵旨。定当不遗余力,将蔡党余孽一网打尽,以正朝纲。”
景荣帝满意地点点头,随即话锋一转:“不过,此事需得谨慎行事。蔡中京在朝中经营多年,党羽众多,一旦处理不当,恐引起朝野动荡。你需得精心布局,步步为营。”
洪仁夫心中一凛,连忙应承:“臣明白。定当周密部署,确保万无一失。”
接下来的几日,京城内外,风云变幻。蔡中京被免职的消息迅速传开,朝野上下一片哗然。洪仁夫展开了大规模的清查行动,那些曾经依附于蔡中京的官员们,如同热锅上的蚂蚁,四处奔走,寻求庇护。
蔡府中,气氛更是压抑到了极点。蔡中京在经历了最初的愤怒与不甘之后,逐渐冷静下来。这场政治风暴,自己或许已经无力回天。但作为一个在官场摸爬滚打数十年的老狐狸,他并未放弃最后的挣扎。
“安石,安顺,你们二人速去联络那些还愿意站在我们这边的官员,看看能否找到一线生机。”蔡中京的声音沙哑而低沉,眼中闪烁着不甘的光芒。
蔡安石与蔡安顺领命而去,但心中都明白,此时的蔡家,已是风雨飘摇,大厦将倾。他们所能做的,不过是尽人事,听天命罢了。
然而,世事无常,人心难测。就在蔡家上下忙于自救之际,一个更为惊人的消息传来——蔡中京的心腹礼部员外郎朱伟,竟然在深夜时分,悄悄离开了蔡府,投奔了洪仁夫。
这一消息如同晴天霹雳,让蔡中京彻底陷入了绝望。他明白,朱伟的背叛,意味着自己最后的希望也破灭了。蔡中京瘫坐在椅子上,目光空洞,仿佛失去了所有的灵魂。
洪仁夫的行动也在紧锣密鼓地进行着。他利用朱伟提供的情报,迅速锁定了蔡中京的几大心腹,并以迅雷不及掩耳之势,将他们一一捉拿归案。一时间,蔡中京的势力土崩瓦解。
朝中局势瞬间风云突变。黑衣卫、御史台、刑部的兵士日夜出动,抓捕犯官。
起初,有些蔡系的官员还抱有侥幸心理,试图保持沉默,避免卷入其中。然而,随着清洗行动的深入进行,他们逐渐意识到,如果不采取行动,很可能会成为下一个牺牲品。于是,一场疯狂的卖友求荣、互相检举的戏码开始上演。
礼部郎中徐光进是蔡京的嫡系官员,他也是李易乡试中举的考官。这天,他刚回到家,几名凶神恶煞的黑衣卫就闯了进来。
“和我们走一趟吧。”一名黑衣卫说着。
“我犯了什么罪,你们要抓我?”徐光进只是一个读书人,平常喜欢以文会友,吟风弄月。他还真的被黑衣卫弄怕了。他的眼神中充满了惊恐和不安,仿佛看到了死神的阴影笼罩在自己的头顶。
“不要多问,进了大狱你就知道了。”黑衣卫冷冷地回答道。把一副枷锁套在了他的脖子上。文官一般都看不起锦衣卫,认为他们是皇帝的狗崽子。今天他们能抓这些平常趾高气扬的官员,能不下下绊子吗?
徐光进被黑衣卫拉扯着进了黑衣卫大牢。在阴森的通道里看见了许多昔日同僚。在一间单独的的小牢房里,他竟然看见了礼部尚书韩节甫。天啊,礼部要被一锅端了。
“进去吧,待会审问,看看你和奸相有什么勾当?”
徐光进被推进了一座阴暗潮湿的牢房里,几位蔡系官员被关在一起。他们脸色苍白,眼神空洞,仿佛已经失去了灵魂。牢房的角落里,一位中年官员颤抖着双手,泣不成声地诉说着自己的苦难遭遇。
“我真傻,当初怎么就跟了蔡中京那个老匹夫呢!”他哽咽着说道,“现在好了,不仅丢了官,还落得个身陷囹圄的下场。”
“你现在后悔了,当初得势的时候怎么不说。”牢卒站在铁门口冷笑。
另一位年轻官员默默地听着,他的眼中充满了恐惧和迷茫。他想起自己曾经的梦想和抱负,如今却都化为泡影。他不禁感到一阵强烈的失落和绝望。
“我们该怎么办?”年轻官员颤抖着问道,“难道就这样坐以待毙吗?”
一位胖胖的官员叹了口气,说道:“现在说什么都晚了,我们只能寄希望于别和蔡中京牵连太深。”
徐光进面如死灰,心想,我和蔡相既是师徒,又是同乡,还沾亲带故,估计是逃不掉了。想到这里,他面如死灰。自己与蔡中京的关系匪浅,很难逃脱被清算的命运。
“啊,啊……”隔壁牢房里传来连连惨叫声,这是被严刑拷打了,众人闻之心惊胆战。
在酷刑的折磨下,蔡系官员开始崩溃,他们痛哭流涕,承认自己的罪行,为了保全自己,不惜出卖昔日的盟友和朋友,向皇帝告密,揭露蔡中京一系官员的种种罪行和黑幕,希望立功赎罪。告密信件如同雪花般飞入皇宫,让景荣帝对蔡中京一系的官员们更加深恶痛绝。
景荣帝下令加强清洗行动,让黑衣卫、御史台和刑部等部门全力配合,对蔡中京一系的官员进行更加严厉的打击。一些曾经显赫一时的官员们纷纷落马。他们曾经权倾朝野,如今却身陷囹圄,面临着生死的考验。他们的家人和亲友也受到了牵连,整个家族都陷入了困境之中。一时间,朝廷上下风声鹤唳,人人自危。官员们纷纷猜测着下一个被抓的会是谁,整个朝廷笼罩在一片恐怖和不安之中。
京城洪府,吏部尚书洪仁夫现在权倾朝野,隐隐为一人之下万人之上,诸多故人好友来家打探消息。好友兵部尚书章军林来访。两人在书房里翻阅着卷宗,这些都是蔡系官员的罪证。洪仁夫眉头紧锁,心中充满了忧虑。“这些官员的罪行确实严重,但如此大规模的清洗行动,已经引起朝野的动荡,很多人无心做事了。”
章军林叹了口气,说道:“陛下已经下定决心要清洗蔡中京一系的官员,我们只能尽力而为。现在最重要的是找出那些真正罪大恶极的官员,将他们绳之以法。不能牵连无辜。”
洪仁夫点了点头,他知道章军林说得对。在这场清洗行动中,皇上是最大的受益者。