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长安丞相府,一片愁云惨雾。府中做事的仆役丫鬟都小心翼翼,生怕触老爷们的霉头,那可是真要被打死的。
书房里,蔡中京与儿子蔡安石、蔡安顺以及幕僚们紧急聚在一起,商讨应对策略,局势严峻,这场风暴没有应对好,真的会家破人亡。
蔡中京背着手,看着墙上自己写的一幅字《人生得意须尽欢》,叹道:“人生不如意十之八九,现在御史台已经开始调查老夫,皇上对老夫的信任也在动摇。我们必须想办法知晓皇上的心意,否则后果不堪设想。”
蔡安石坐在椅子上,很沉稳的样子,建议道:“父亲,想当年您也四起四落,每次都平稳度过。因为只有您最了解皇上,我们可以利用皇上对您的旧情,写一封诚恳的奏疏,强调过去对皇帝的忠诚和贡献,承认自己的错误,并承诺以后改过自新。唤起皇帝的同情和信任,这样或许能够打动皇上的心,请求皇帝给予改过的机会。”
蔡安顺道:“我们做好两手准备,万一皇上铁了心要罢免父亲呢?我们要转移财产,将家中的贵重物品和金银财宝转移到偏远的庄园或亲戚家中,确保它们不会被御史台发现。”
幕僚朱伟拱手施礼道:“相爷,我还有七策供参考。一是保护财产。实在不行就转移一部分,没钱寸步难行。
二是制造舆论。利用文人墨客,在朝廷和民间散布关于相爷的正面故事,驳斥谣言。在报纸上发布正面新闻,比如独一味报,强调相爷对国家的贡献和忠诚。
三是宗教策略。借助逍遥门等势力,进行祈祷和仪式,以求得神明的庇佑和皇帝的宽恕。利用风水师或算命先生的预言,宣称相爷有特殊的天命或运势,不宜受到严厉惩罚。
四是牺牲策略。断臂求生。让蔡系重要官员代替蔡中京承担部分责任,以减轻皇帝的愤怒,同时保留相爷的政治生命。只要相爷不倒,我们还有机会。
五是准备一份假供状,承认部分罪行,但保留关键信息,以备不时之需。
六是收买策略。利用门生故吏,收买一些朝中大臣,在皇上面前为自己辩护。
七是联姻策略。在皇上面前说得上话的人,包括皇族、重要官员、武林宗师等等,与他们联姻。”
蔡中京沉吟良久,思考其中的利弊,点点头道:“这七个策略很好。要联姻恐怕来不及,即使来得及,也必须是嫡子嫡女。我家合适的就是嫡孙女蔡文君十七岁,也该成家了,嫡孙子蔡悠十五岁,其他的都不合适,要么太大要么太小。”
蔡安石心想,女儿似乎喜欢李易,李易的母亲林黛旎和姑奶奶林菲儿都是宗师,和宗师联姻倒是不错。道:“这个联姻策略不错,逍遥门和霓裳宫和我们关系都不错。逍遥门欧阳林是未来的掌门,可是现在在女真国出使。霓裳宫的弟子多是女子,林黛旎的徒孙秦岚,出身名门,才貌双全,倒是与蔡悠年龄相仿,只是年龄太小。本来最合适的是李易,可是李易有未婚妻萧诗雯,自己的女儿绝对不能做小……”蔡安石说到这里,微微皱眉,显得有些犹豫。
蔡中京闻言,眼神一亮,随即又黯淡下去,“此事难办啊。”蔡中京长叹一声,手指轻轻敲打着桌面,发出有节奏的声响,室内的气氛更加凝重。
蔡安顺却是不以为意,他冷笑道:“父亲、兄长何必如此烦恼?婚姻之事,父母之命媒妁之言,只要我们提出足够吸引人的条件,李家未必会拒绝。李易虽有才,但终究年轻,资历尚浅,在朝中根基不稳。我们蔡家百年基业难道他不想攀上我们这棵大树,帮助他以后飞黄腾达。”
朱伟也附和道:“安顺兄所言极是,再者,联姻不过是权宜之计,待到风波平息,蔡家地位稳固,再寻个由头解除婚约,亦非难事。关键在于,此举能暂时缓解相爷的危机,为我们争取时间。”
蔡中京沉默片刻,摇摇头,道:“远水解不了近渴。和宗师联姻,岂是儿戏。老夫什么大风大浪没见过。我现在只有采取明哲保身的策略。要服从和配合,暗中看能不能找机会翻盘。”
幕僚们纷纷表示赞同,认为这是一个可行的方案。他们开始草拟奏疏,言辞恳切,表达蔡中京对皇上的忠诚和悔过之意。
幕僚孙科是专做秘事的,本身也是武道高手。他补充道:“会泄露相爷秘密的人。我建议杀之,消除潜在的威胁。有些知情的仆人和商人要让他们永远闭嘴,以绝后患。”
蔡中京以一脸悲天悯人的神色,看着窗外的天空,随后点点头,“那个陈亮可千万不能杀,赶快去保护他,他要死了,屎盆子绝对会扣到老夫头上。”
……
夜已深,万家巷,陈亮的住所显得格外安静。他独自一人坐在书桌前,翻阅着关于蔡中京犯罪的重要文件,想着还能补充什么新的线索,果然是众人拾柴火焰高。这几天,又有同窗和街坊邻居提供了蔡中京及其爪牙欺行霸市,草菅人命的证据。
陈亮的眼中露出笑意,越来越有信心把蔡中京这个奸相赶下台了。
一阵急促的敲门声打破了宁静。陈亮警惕地放下手中的文件,缓缓走向门口。他深吸一口气,试图平复内心的紧张情绪。
“谁啊?”陈亮警惕地问道。
门外传来了一个陌生男子的声音:“陈老爷,我是你的邻居王老头,送证据的。”
陈亮心中一动,哪一个王老头啊,自己平时也不太和邻居来往,想不起来是谁。他小心翼翼地打开了门。然而,他并没有看到王老头的身影,反而迎面扑来了一股冷冽的寒风。他下意识地后退一步。
“你们是谁?”陈亮大声质问,同时试图关门抵挡。
两个蒙面人已经冲了进来,他们手持利刃,眼神冷酷无情。陈亮见状,知道自己已经陷入了危险之中。
“你们想干什么?我哪里得罪你们了!”陈亮大声喊道,声音中充满了惊恐和绝望。
蒙面人没有回答,他们只是默默地逼近陈亮。陈亮感到一阵寒意袭来,他知道自己已经无处可逃了。
一名蒙面人猛地抓住了陈亮的衣领,将他摔在地上。陈亮感到一阵剧痛传来,他挣扎着想要起身,但另一名蒙面人已经举起了手中的短刀,猛地刺向他的胸膛。
陈亮只来得及发出一声惨叫,便感觉到一阵钻心剧痛传来。他低头看去,只见短刀已经深深地刺入了他的心脏,鲜血顺着刀身流出,染红了他的衣物。
陈亮的意识开始模糊,他感到自己的生命正在快速流逝。他拼尽最后的力气,想要呼喊救命,但已经发不出声音了。
蒙面人见陈亮已经奄奄一息,便收起短刀,他们冲进陈亮的房间,动作迅速而熟练。在书桌上找到了重要的文件。
陈亮躺在地上,眼中充满了不甘和愤怒,自己已经无法逃脱死神的魔掌了。他用尽最后的力气,挣扎着想要起身,但已经力不从心了。
蒙面人离开了小院,只剩下陈亮一个人躺在地上,静静地等待着死亡的降临。他的呼吸越来越急促,心跳越来越快,终于,在一阵剧烈的疼痛之后,他的意识永远坠入黑暗中。
陈亮的家中陷入了死寂之中,只有窗外的风声在耳边呼啸而过。
不久之后,一群官兵和黑衣卫赶到了现场,发现了陈亮的尸体和一把血迹斑斑的短刀,寂静的小巷喧闹起来,鸡飞狗跳,官兵衙役挨门挨户搜查。
陈亮的小院外,火把摇曳,将一群官兵和黑衣卫的身影拉得长长的,这起突如其来的刺杀事件,无疑在平静的湖面上投下了一颗巨石,激起了层层波澜。紧挨着陈亮小院的邻居金大郎道:“军爷,真的不关我们的事情啊。以前陈老爷都是住在太学的,一个星期才回来一趟。最近才搬回来住的。我们和他真的不熟。前几天还看见陈老爷的娘子,听说回老家了。”
一个黑衣卫问道:“那你听到了什么动静吗?”
“我好像听到了,陈老爷说,你们想干什么这句话。”
黑衣卫们在屋中翻找,却没有找到任何关于凶手身份的线索。
黑衣卫千户赵毅,一位身形魁梧、眼神锐利的中年男子,站在陈亮的尸体旁,眉头紧锁。他环视四周,试图从现场的蛛丝马迹中找出线索。然而,除了那把被遗弃在血泊中的利刃,以及散落一地的书籍外,再无其他。
赵毅蹲下身,仔细检查陈亮的尸身,心中暗自思量:是谁如此大胆,竟敢在天子脚下行刺?是蔡中京吗?
“立刻将这里的情况上报给指挥使刘如意大人。”赵毅沉声道,心中焦急万分。
刘如意在书房中翻阅着情报,心中却有些不宁。近日来,朝中的局势愈发紧张,蔡中京的势力似乎正在暗中行动,企图挽回颓势。他深知,这样的局势下,任何风吹草动都可能引发轩然大波。
就在这时,一名黑衣卫急匆匆地闯了进来,面色凝重地禀报道:“大人,出事了!陈亮被人暗杀在家中,我们赶到现场时,他已经死了。”
刘如意闻言,心中一惊,猛地站起身来。
“怎么回事?是谁干的?”刘如意沉声问道。
黑衣卫摇头道:“现场没有留下任何线索。不知道凶手是谁,看来他是被人灭口了。”
“立即加派人手,彻查此事!”刘如意下令道,“同时,加强对蔡中京一党的监视,一旦发现异常举动,立即上报!”
黑衣卫领命而去,刘如意陷入了沉思。他知道,这起暗杀事件只是开始,接下来可能会有更多的风波和危险。他必须小心谨慎,不能让自己陷入险境。
夜色如墨,覆盖了整个京城,仿佛连星辰也畏惧这即将到来的风暴,躲进了厚重的云层之后。蔡府中,蔡中京正焦急地等待着孙科的消息。他来回踱步,双手紧握,眼中闪烁着不安的光芒。终于,一阵急促的脚步声打破了室内的寂静,孙科匆匆而入。
“相爷,陈亮……陈亮他……”孙科欲言又止,神色复杂。
蔡中京心中一沉,预感到了不祥:“说,他怎么了?”
“陈亮被刺杀了,黑衣卫封锁了现场。”孙科低声说道,声音几乎被室内的紧张气氛吞噬。
蔡中京闻言,身形一晃,险些跌倒。他扶住桌角,强稳住心神,眼中闪过一丝狠厉:“是谁?是谁干的?”
孙科摇了摇头,表示不知情:“目前还不清楚。相爷,我们必须尽快采取行动,否则恐怕……”
蔡中京深吸一口气,努力让自己冷静下来,沉吟片刻,心中已有计较:“看来,是有人想借陈亮之死,将脏水泼到我身上。我们必须抢先一步,找出真凶,澄清事实。”
他对站在一旁的蔡安石道:“安石,你留守家中,我即刻前往宫中,向皇上禀明此事,请求皇上派遣黑衣卫协助调查,同时,务必让皇上知道,我蔡中京对朝廷忠心耿耿,绝无二心。”
“立即启动我们的暗线,查清是谁在背后搞鬼。”蔡中京沉声道,“同时,加强府邸的守卫,防止有人趁机作乱。”
孙科领命而去。蔡中京站在书房中,烛光摇曳,映照出他阴晴不定的脸色,陈亮的死不仅意味着一个对手的消失,更可能是一个巨大阴谋的开始。这场风暴已经远远超出了他的控制范围,想要全身而退,必须找到那个隐藏在暗处的敌人,将其一击毙命。
陈亮的死讯很快传遍了整个长安城,引起了轩然大波。接下来的几日,京城内风声鹤唳,人人自危。蔡中京的党羽四处活动,试图平息这场风波。而朝廷内部,也开始出现分裂,墙倒众人推,大部分官员猜测这背后的真相和动机,弹劾蔡中京,蔡中京也成为了众矢之的,浇灭了他重回朝堂的最后一点希望。