顾元熙见到同去的人居然有四个之多，着实有点意外。不过在叶家案子里，他可是见识过这群人的能耐，倒也不敢小瞧。 乔大同的家离得并不太远，走路也就二刻多钟。白若雪便趁路上的时间，向顾元熙打听了一下乔大同家中的情况。 “乔大同现年五十有五，妻子已于多年之前早逝，育有一子一女，均已婚娶。儿子乔山鹰娶了京畿路陈留县的潘姓女子，据说是一般人家的子女。女儿乔林燕的丈夫是一名赘婿，听说是松岭书院的一名才子，其它情况我就不太清楚了。” 白若雪听完之后大致对乔大同有了一些了解，将这些先记在心中。 乔家的宅子并不算大，但装饰却极为考究，各方面都设计得相当精致。亭台楼阁典雅别致、毫不落俗，与商人身份的叶家完全不是一个档次。 乔大同在下午就知道了顾元熙晚上会带人过来，并且来者还是审刑院的断案高手、皇帝特擢的详议官，不过看到来的是一群女子的时候还是相当惊讶。 正如之前顾元熙所说，乔大同的气色看上去相当之差，整个人萎靡不振、眼圈发黑，一副老态龙钟的样子，根本就看不出他才未满六旬。 下人奉上香茗之后，他才缓缓开口道：“乔某非常感谢几位大人能够为乔某特意走上一趟，不过乔某所遇之事极为诡异，恐怕大人也无能为力。” 白若雪问道：“听说乔大人家中曾经出现了异象，所指可是这些？” 乔大同面露惧色道：“没错，而且还不止一次，至今乔某也没想明白是怎么回事。” “乔大人不妨说出一、二，让我们听听。” “好吧。”乔大同犹豫了一下，还是说了出来：“两个多月前的一个中午，我在书桌前作画。由于觉得有些闷热，就将书桌前的窗户打开透气。画到一半的时候，丫鬟菡萏过来送了一碗参汤，放在了靠门口东面的桌子上，我画完之后便去喝了参汤。可是等我回到书桌前才发现，原本画上那名女童的头部却被染上了一片鲜红的血迹！” “血迹？”白若雪问道：“会不会是被红色的颜料滴到了，你错看成了血迹？” 乔大同却否认道：“不可能的，我那天画的是一名女童在柳树下玩耍，取自‘日长睡起无情思，闲看儿童捉柳花’这句诗。她穿的是一袭黄衣，整幅画根本就没有用到红色的地方，不可能是颜料。而且这一点我也想到了，马上就去查看放颜料的盒子，不过红色的颜料明显没有动过。” 冰儿紧接着提出：“会不会是那个丫鬟菡萏趁着你喝参汤的时候，偷偷溜过去滴的？” “也不会，菡萏根本没有机会。以前都是我喝完之后，她顺便将碗一起收走。不过那个时候我正画到一半，所以就让她放着就行，她将参汤放在桌子上之后就离开了，并没有在书房里多做停留。” “你喝参汤一共花了多少时间？” “也就一盏茶的工夫吧。因为有些烫，我就边吹边喝，喝完之后回去就看到变样了。” 白若雪略作思考后问道：“会不会其他人趁机溜进来？” “我就在门口边上的桌子前喝的，有人走进来不会看不见。” 白若雪追问道：“你在喝的时候呢，能不能看到书桌？” “看不到，为了进门的时候不能直接看到书桌的情况，我特意立了一道屏风阻挡。白大人要是想知道书房什么样子的话，等下乔某带你过去看看便知。” “那么那幅画现在可还在书房？我想一并瞧瞧。” 没想到乔大同却说道：“那画已经被我扔了。” “为什么，这不是很重要的证据吗？” “其实之后发生了一件更加匪夷所思的事情。”乔大同的神情变得更加不安：“我见到那画上沾有血迹之后，就急忙离开书房去找人过来，结果在花园处遇到妤欢带着她的丫鬟蕴艺在赏花。” 白若雪询问了一句：“请问这位妤欢是谁？听闻乔大人的夫人已经仙逝多年，莫非她是乔大人的......” “不、不，这个怪我没讲清楚。”乔大同赶忙解释道：“她是犬子乔山鹰的妻子，叫潘妤欢。她见到我神色紧张，就问了一句发生了什么事。得知画上出现了异象之后，她主动提出陪我一起去看看。可是到了书房之后，她却说画上并没有血迹，只是画上那名女童的头部被水泡化了而已。我起先不信，可是走近一瞧果真如此，那血迹已经消失的无影无踪，只是那名女童被泡模糊了一部分。” “竟有此事？”白若雪诧异道：“一点血迹都看不到？” “一点都没有了。” 小怜说道：“那么进书房的时候是潘妤欢走在前面的吧，会不会是她将画换掉了？” “这绝不可能！”乔大同斩钉截铁地答道：“我自己画的自然认得出是不是原来那幅，况且那幅画是我随性而作，谁也不可能预先模仿了一幅后再拿来换掉。还有，我就跟在她的身后几步而已，就算她真的准备了一幅一模一样的画，也绝对不可能来得及替换。” “那就奇怪了......”白若雪轻轻揭开盖子，趁着喝茶的时候思考了一下后说道：“如果画没有被替换掉，那么问题就该出在你离开书房那一小段时间里。从书房到花园有多远？” 乔大同心中计算了一下，答道：“书房前有一条临水走廊，约莫两百步。再往前走个一百步不到有一道门，穿过就是花园了。” “也就是说，来回大约需要六百步。这时间说长不长、说短也不短。”白若雪继续问道：“那么后来为什么将画扔掉了？” “我原本还想把那幅画收起来的，可没想到忽然间下起了大雨，雨点从窗户里打进来，将桌上摊开的画全打湿了。我见到画已经成这副模样，也只好扔掉算了。” 白若雪听完之后，站起身来说道：“乔大人，那就劳烦你带我们去书房看一看吧。”