严开顿时一脸惊愕，瞪大了眼睛，难以置信地望着云攸。 他心中充满了疑惑和不解：“这个姑娘不是已经葬身蟒腹了吗？怎么现在又出现在这里？这到底是怎么回事？” 但严开是欢喜的，因为云攸为樊州百姓而丧命，她这么好的姑娘，阎王爷也不会收留她吧。 正在此时，郑贺皱起眉头，语气不善地问道：“你为何还活着？” 这句话仿佛一把利刃，直插周卿颜心口。 郑贺的语气和表情充满了对云攸的厌恶，就是他将云攸关进水牢，还将月巫逃走的罪责全部推到她头上，只因她是个没有背景小人物，大人物眼中的蚍蜉。 云攸口中的碎馍顿时不香了，她扑哧吐出馍，顺手从身边的柳树上摘下一条枯黄的柳条，插进水囊中，左手拇指与食指相捻，其余手指自然伸展，摆出一副观音大士的姿势，眯着眼柔声道：“吾乃观音，下凡解救樊州百姓，连日奔波至此，甚是疲累，须择一坐骑，不知郑大人可愿被骑在脚下。” 说完，她纵身一跃，轻盈地落在柳树顶端的一条纤细的柳枝上，摇头晃脑地念着：“阿弥陀佛……善哉善哉……” 郑贺张了张嘴，似乎不知该说什么，呆了片刻，回头去看周卿颜。 他清楚知道，云攸不可能是观音，她只是在戏弄他，傻子才会相信她的鬼话。但转头看见周卿颜的那一刻，他瞬间变得恍惚、错愕，信念开始崩塌。 周卿颜双手合十，面向云攸，闭着眼虔诚礼拜。他身后的严开不明所以，也跟着拜起来。 郑贺暗自思忖：这两个人是被邪祟上身了？那个女人分明就是云攸啊！可云攸哪有这般高深的功力…… 他的眼珠转了转，憋着一肚子的火气，向着云攸的方向，边走边骂咧着：“这里有马，为何要骑人？再说，这里唯有周大人年轻力壮，要骑也要骑他呀！” 云攸冷冷道：“郑大人此话差了！周大人顶天立地如山岳，从不摧眉折腰，岂可为坐骑，只有郑大人这般半人半畜的奴颜媚骨，才配当坐骑。” 郑贺被她这一番话给噎住，气的一张雪白面皮发黑。 身为朝廷命官，无端受辱，任凭谁也咽不下这口气。那个假观音，看起来不好惹，况且还有周卿颜为她撑腰，他一时奈何不了她，也只得暂时忍下。 “郑大人今夜要在城墙上值守，大敌当前，私人恩怨暂且放下，竭力抗敌才是当务之急。”周卿颜慢慢垂下眼帘，沉声说道。 巡守的差事怎么也轮不到郑贺这个副将来做，但郑贺很爽快地答应了，在他看来，只要离云攸远远的，做什么他都可以欣然接受。 霎时朔风夹雨, 天色将暗而未暗，隐隐如涂了一层晦涩的灰白色一般, 抵在墨黑的城墙和金黄的旌旗上, 倒是为这座前不久才为瘟疫所浸染的城池洗去了几分深沉的厚重，在渐次点亮的街灯昏昏的光晕里，添上了少许平和的静谧。 樊州府衙前厅内，熊熊燃烧的炭火散发出温暖的气息，连日来赶路的疲惫一扫而光。 云攸站在炭盆旁，气定神闲地踱步。她身上的衣袍已被雨水打湿，此刻正需要这炭火的烘烤来驱散寒冷和湿气。 周卿颜双手抱臂，眉头紧锁，目光不时扫向门口，似乎在等待什么重要的消息。 严开提着一壶热气腾腾的茶，轻轻地放在桌上。他倒了两杯茶，茶香四溢，一缕茶烟袅袅升起。 严开想了半晌，躬身说道：“西厢房已收拾妥当，周大人和云姑娘先去沐浴，换身干净衣服，再来用晚膳吧。” 两个人一间厢房，这个安排本是不合礼制，但严开早在周卿颜上次来樊州治疫时，便看出来他与云攸关系非同一般，他们心里肯定是想住在一起的。 周卿颜一双眼似深海般寂无波澜，目光转向云攸，只道：“云姑娘，走吧！” 云攸听得心惊，面上更是一阵红一阵白！两人同住一间房，难道他是为了不麻烦严开多收拾一间厢房？但若是传出去，岂不是更麻烦。 他的脑袋里到底在想什么？ 云攸皱着眉头，吐辞有些犹豫：“本姑娘睡觉打鼾磨牙说梦话，可能还会梦游，周大人若不介意……” 周卿颜心中仿佛燃着一团无法平息的火焰，全身血液也随之翻腾，但面上却是冷若冰霜。他背过身，沉声道：“云姑娘不是观音吗？在佛心中，还有男女之别吗？” 呃……云攸竟无言以对。 周卿颜的身影在炭火映照下显得有些疲惫，但眼神中的坚定却从未改变。 云攸慢悠悠踱到他面前，视线定在他的双眸上，默然了良久后，突然道：“周大人，走吧！” 西厢房，两个大红灯笼在夜幕中摇曳生姿，光束点点照映在朱红的门上，几尺长的纱幔从门外铺开到了里屋，入眼处，一片红艳艳的华彩。 显然，这里经过精心布置，红烛、香炉、浴桶、美酒……美人在侧，不做些该做的事，都对不起严开如此的用心。 两人此刻就泡在浴桶中，白色的雾气升腾，萦绕在他们身边。两人面对面，僵硬地靠着桶壁坐着。 周卿颜分明感受她温热的气息，凝视她盈盈如秋水的明眸，四目相对，他慢慢地靠近，直到他们的鼻端挨在一起，她呼出的温热气体湿润了他的唇，他分明听到一颗心“砰砰”欲跳出胸膛。 云攸在他的耳畔低语：“有人在外面，是严开还是郑贺派来的？” 周卿颜先静心调整了一下气息，面上的表情并无丝毫的变化，只是在片刻之后，稍稍挪了挪身，将脸转向了另一边。 “郑贺！”周卿颜表情甚是淡然，“你今日那般羞辱他，不就是为了激怒他，让他尽快暴露真面目。” 原来，周卿颜与云攸早有察觉，郑贺行为极为诡异。 金山寨剿匪，周卿颜生死未卜，三千剿匪的士兵，却被郑贺带到樊州。 他分明就不想救周卿颜，而带来樊州的士兵，极有可能是为了与衣里叛贼里应外合，不费吹灰之力占领樊州。 细思极恐，叛军的目的绝不仅是攻占樊州，一路南下打到皇城，才是他们的终极目标。 郑贺的背后，到底还有多少虎视眈眈的人？