“大人，我们实在是无可奉告，小女自从回来以后，就受到了惊吓，变得沉默寡言，拒绝和任何人说话，求您不要再提及此事了，让孩子自己缓一缓吧。” “求大人不要再来了，你们已经问过了，该说的我们也都如实告诉你们了，你们还要怎么样？ 你们这样屡次上门提及此事，是怕知道的人还少吗？我的女儿将来还嫁不嫁人了？” “抱歉官爷，我们小姐回老家休养去了，您请回吧。” “苏公子，此事关乎小女清白，该说的我们已经告诉赵大人了，别的一概不知，请吧。” 三个人一天跑下来，一无所获，文初垂头丧气，苏牧青却觉得这件事疑点重重，必须要查个水落石出。 女子失踪案毫无进展，苏牧青顾不得疲累，更加勤奋地练习那功法，以图早点恢复视力，现在实在是太不方便了。 每次练完他都能感觉到体内有一股真气徜徉，游走百关气穴，但每次到后颈处，都会停滞不前，犹如带兵打仗，每次攻到同一个城池，都会节节败退。 这种感觉更让他确信，自己的眼疾就是颈部受伤引起的，现在只需要勤加练习，让这股真气更加强大，就一定能冲破阻碍，重见光明。 苏牧青像是重新活了过来，他得空就练功，练剑，誓要把荒废的功夫通通捡起来。 豫城，城东客栈，李夫人给宋以宽带来一个令他难以置信的消息。 她通过打通关节，打探到在城北一个偏远的村子里，有一户叫做宋以宏的人家，也是从应城搬来的，虽不是他要找的宋以宣，但有可能是他的二哥。 宋以宽没想到李夫人真的帮他打探哥嫂的消息，羞愧满面，这才把自己的顾虑说了出来，并且表示自己已经与大哥宋以宣划清界限，哪天再次见面，便是仇敌，他绝不会顾及半点兄弟情分。 李夫人听了虽没有怪罪他撒谎，但却有自己的看法：“以我对你大嫂的了解，她是个有气节的女子，有没有可能，这只是权宜之计？” “这......怎么可能？” 从宋以宽当胸射给自己那一刻开始，宋以宽就没有往这方面怀疑过，一想起此事，肩膀似乎又隐隐作痛。 当他在一个破旧的院子里见到二哥二嫂和侄儿侄女，还有年迈的老娘时，瞬间觉得恍如隔世。 宋老太太也没想到能再见到三儿子，愣了半天才敢相认，她颤颤巍巍上前握住宋以宽的手，放声大哭。 二儿媳刘氏一见三弟回来，先是愣了一下，随后心虚地看了一眼年迈的婆婆，连忙上前拉住老太太，脸上堆起笑，暗地里却不动声色捏了老太太一把。 “娘，三弟现在回来了，真是太好了，咱们悬着的心终于可以放下来了，这是好事儿啊，您别哭坏了身子。” 老太太正哭得伤心动情，见二儿媳过来，又暗自给自己胳膊上捏了一把，心中不忿，却也没有表现出来。 她佝偻着腰抹了一把眼泪，拉着三儿子就往屋子里走。 刘氏见状，连忙殷切地跟上，端茶倒水，喊母子俩入座，又把两个孩子喊过来，给三叔问好行礼。 宋老太太想跟儿子单独说会儿话，却怎么也不得机会，刘氏总有借口待在两人身边，或者把宋以宽叫到丈夫和孩子身边，自己看着婆婆。 老太太心里有气又不敢表现出来，自从来到豫城，二儿媳没了时悦那个帮手，事事让她一个老太婆来做，说什么孩子小，做不好，那她以前使唤时悦的时候，也没见怕孩子做不好呢。 刘氏自己为了躲活儿，得空就往外边跑，说什么要去找点零活补贴家用，却不见往家里拿一个铜板，反而天天哭穷，把老太太的私房钱哄骗的差不多了。 她自己霸占着时悦那一百两银子还不知足，还要惦记她老太婆的钱。 老太太终于缓过神来，原本以为跟着老二一家能图个安稳，没想到还要日日早起晚睡，缝缝补补，早知这样，当初就把时悦那丫头留下了。 傍晚，老太太照常要去厨房做饭，二儿媳刘氏一个箭步冲到她前面，笑眯眯地拦住她：“娘，您歇着，让我来。” 说完，一把夺过老太太手里的围裙，麻溜地围在自己身上，厨房里传来咚咚咚剁菜的声音。 老太太这才满意，总算能歇口气了，可还没高兴太久，刘氏就一脸愁容地出来了。 她手里掂着勺子，大脚咚咚咚走到丈夫宋以宏身边，大着嗓门责怪丈夫：“三弟今日回来了，你怎么也不动一动，咱们一家，今天也好好庆祝一下，你到街上割几斤牛肉回来，再买两只鸡，一坛好酒，咱们给三弟接风洗尘。” 宋以宏听了为难地摊开手掌，眉头一皱：“我手里的银子不是昨天才交给你，这会儿哪里还有余钱买这些，要想买，也得先把银子给我呀。” 刘氏一听霎时变了脸，她瞪起圆眼睛，紧紧捏着手里的勺子，恨不得戳到宋以宏脸上，嗓门也尖锐起来。 “你就这么舍不得那几个铜板？给你亲兄弟买点好酒好肉，也值得这样计较，你若不舍得，去我那里拿便是！这个家，什么时候不是靠我一个妇人撑着。” 宋以宽见两人又要吵起来，连忙出来阻拦：“二嫂，不必这么麻烦，咱们只要家常菜就行。” 刘氏一听急眼了：“那怎么行，我们当哥嫂的，还没有钱请兄弟吃顿好饭菜吗？我常跟你二哥说，兄弟同心，其利断金，这世上，没有比亲手足更珍贵的情谊了。” 宋老太太一听，心里一紧，连忙出面：“你们都别争了，我去吧。” 再让她说下去，三儿子手里的银子说不定也要被她哄骗去了，哎。