想到这一层的庄大人心中不禁连连叫苦，这火盆虽然不是他做主设下的，但若是真出了什么事，肯定要让他出来顶罪的。 没了主意的庄大人赶紧派人进宫报信，刚把周围百姓镇压住，宫中就来了老皇帝口谕。 别的没说什么，只叫姜念速速进宫。 因为只是老皇帝召见正使，并未正式设宴招待使团，所以副使方大人带着使团众人去往驿站安置，进宫面圣的只能有姜念一人。 安抚好担心不已的林月寒和钱四二人，姜念独自一人踏进了天隐皇宫。 天隐皇宫的建筑和天驰大差不差，都是一样连绵不绝的灰色墙壁，看着叫人只觉得压抑无趣。 姜念自小把天驰皇宫当自家花园逛，进了差不多的天隐皇宫也是一样的悠然自得，根本不知道紧张二字该怎么写。 正殿之中，天隐朝臣双手垂立分站两旁，发须微白的老皇帝端坐在正前方的龙椅之上。本是没什么表情的众人，在见到姜念之后顿时神色各异，更有人怒目而视， 这一发现让姜念心中一时冷笑不已。 他这趟出使说是为了两国贸易互利互惠，实际上对待他国之人都不会有什么好脸色。 不过无需管这些人怎么样，他只要达到自己的目的就行了。 如此想着，姜念看也不看两旁的人，径直走到殿前对着老皇帝躬身行礼道。 “外臣拜见天隐皇帝陛下。” “呵呵呵，免礼。几年前你父允安王曾出使本朝，朕与他之间是一见如故相谈甚欢。本以为能借由此次机会再同故友交谈一二，却不想天驰皇帝派了你这个乳臭未干的小子来。” 老皇帝不停的打量着姜念，提起允安王时语气听起来虽是和善，但后面的话就是对姜念的极度不屑。 甚至说起天驰皇帝也无一丝善意。 听闻此言的姜念神色不改，面上依旧保持着微笑，实则在心中疯狂腹诽着老皇帝的虚伪。 说什么狗屁相谈甚欢，临行前允安王跟他交代过了。 他跟这老皇帝除了宴会上交谈过两次，其余时间便再未见过，也不知哪里来的一见如故。 “不过你同你父亲倒是十分相像，也算是解了朕心中些许遗憾吧。” 见姜念只笑着并不作回应，老皇帝轻叹一声后垂眉又说起别的来。 “使臣本该早两月便到的，因你们天驰境内有胆大包天，敢出手袭击使团的劫匪这才耽搁了。呵呵，朕听闻你受了重伤，如今可好些了？” 一国之君不说正事，叽叽歪歪的说这些干啥？ 嘲讽天驰？ 不知老皇帝闲扯这些话的用意，姜念扯开了嘴角又正经一拜道。 “多谢陛下关心，外臣的身体如今已经大好了。” “好了便好。” 老皇帝略一颔首后又点了点头。 “先前礼部尚书来报，说想在城门处为你设下火盆祈福，朕念在同你父亲相识一场的份上便同意了。 却不想你这年轻人不领朕这份情，不肯越火盆就算了，竟还纵容手下将火盆掀翻。” 弯弯绕绕好一阵子，老皇帝摩挲着自己的胡须终于将他的意图说了出来，神色中还装得十分为难的模样。 “众目睽睽之下，朕即便有心也无法帮你遮掩什么。众怒难犯，你说朕该如何处置你，才能平息本朝百姓的怒气呢？” 呵，原来是在这儿等着我呢。 被众人紧盯着的姜念努力控制住自己的面部表情，在心中狠狠翻了个白眼。 可谓是脸上笑嘻嘻，心里…… 他想也没想，随口便扯出个理由来。 “此次掀翻火盆事出有因，实属是无奈之举，还请陛下容外臣解释。 外臣到了贵国本该入乡随俗跨越那三个火盆，只是外臣幼时曾去护国寺算过一卦。大师断定外臣命格贵重、生而火旺，此生万不能主动靠近火源，否则定当引发城中大火。 外臣年少时不信邪，非要去靠近火源。结果当夜就无故发生了一场大火，府上损失惨重，自那以后外臣连烛火都不敢靠近。 想来陛下大人有大量，不会同外臣这个不知者计较什么。” 此事当然是鬼扯一通，不过天隐王朝各类教派繁多，举国上下几乎无一人不信服鬼神，姜念扯出这种理由来也正符合他们的信仰。 而且鬼神之说本就虚无缥缈，更是无处验证，不失为一个绝佳的理由。 果然，老皇帝虽然不信这推脱之词，但也只是紧皱起了眉头低声重复着姜念的话。 “命格贵重，生而火旺。” 正当姜念觉着这也能行的时候，他身旁的一位文官打扮的人站了出来叫道。 “正使真是巧舌如簧！既然大师有此预言，怎么不见你在城门处说明？而且你只需避开便是，又何需叫手下人掀翻祈福的火盆！？你可知那火盆对我朝的寓意！” 这文官站得离姜念极近，嗓门又实在是大了些。姜念强忍住了捂耳朵的动作转头冲着文官坦言道。 “不知这位大人如何称呼？本使虽是第二次出使贵国，但上一次也不曾见过这欢迎仪式，也确实不知那火盆的寓意。