他就走了过来，看到一个年纪五旬的老人站在最前面，似乎忧心忡忡。 “大爷，你们为什么不过去呢？” “不是，我们都是从沛国来的，因打仗就逃到淮南，哪料淮南又干旱无粮，听到合肥有粮，才来合肥，可是……” “大爷有何为难之处？” “我们不识字，听说那叫什么？”大爷指着挂着的条幅：“听人念，上面的字是，淮南、庐江是一家，可我们不是淮南人！” 青衫文人愣住了，这百姓真是纯朴，都饿着肚子，还管什么是不是淮南人。 听到大爷这么一说，十几步远的地方，也有人说道：“对呀，我们也不是淮南人，我们是从徐州临淮过来，不知道能不能过去？” “你们还有东西吃吗？” 大爷摇了摇头：“只剩下点干粮，能吃两三天时间。” “那又何必管是不是淮南人，先过去吃一顿不好吗？” “这……那里有士兵把守，若是骗他们，士兵会不会杀了我们？” 青衫文人想了一下，又大声说：“诸位，要不我替你们去接济点那里问一下，若是可以，我再带你们过去，可好？” “那多谢先生了。” 青衫文人又走了回去，朝阎象施了个礼：“阎先生。”看来，他也打探到了阎象的身份。 “原来是你！不知道你还有何事？对了，你尊姓大名？”阎象随口问了姓名。 “我姓刘名馥，字元颖，豫州沛国人。”刘馥指着条幅，又问：“这条……幅写着，庐江、淮南是一家，莫非这里只接济淮南人，沛国人和庐江人就不是一家了吗？临淮人和庐江人就不是一家吗？” 刘馥说着说着，心里似乎有了火气：“这是歧视我等沛国人和临淮人，以我看，大汉天下之人俱是一家，这接济点可不能只收淮南人呀！” 阎象在这接济处已有两个月了，来这里的人，绝大多数都是淮南人，有少数其他地方的人，他照样接收了。可从来没有人拿条幅说事，今日算是遇到较真之人了。 他想了一下，觉得刘馥说得有道理：“先生所言有理，是我疏忽了，真是对不住，实际上，接济点接收灾民，是不会过问身份的。来人，来人，赶紧把这条幅扯下来。” 刘馥看到阎象道歉，心中松了口气，又觉得自己责难阎象有点过份：“阎先生，是我鲁莽了。只因那边有几百个沛国和临淮人，不敢来，我以为先生见死不救，真是罪过！” 两人解释了误会之后，刘馥把那几百个临淮和沛国的人都带过来，阎象也一一安排妥当。 刘馥在旁边看着，心里有了些触动。他虽是出身贵族，但家族早已没落，见过百姓的疾苦。如今他看到，这个庐江太守给那么多百姓活命的机会，心里很是感动。看到阎象闲了下来，刘馥赶紧过去。 “先生，我看你这接济点挺忙的，似乎人手不足。” “谁说不是？太守原给我三千兵力，是拱卫安全的，怕有贼人抢粮，我来了之后，建这接济点，又是挖井又是建造木屋供百姓吃喝住，还要沿途引领百姓去下一个接济点，这人手哪够？” “后来太守又派来五千大军，来拱卫安全，只是负责接收灾民的都是粗人，做事太粗糙，要是有些识字的人来帮忙，那就好了。”阎象这话匣一开，就是一顿牢骚。 刘馥连忙毛遂自荐：“阎先生，我识字，你看我留下来帮忙如何？” “你？” “正是，我乃沛国人，自幼饱读读书，只因战乱才来到扬州，如今我身无职务，也没事做，正好可以留在接济点，给阎先生帮衬。” “可是，你留这里，与灾民同吃同住，太守可不发俸禄，你也愿意？” “这也无妨，救助百姓，此乃义举，我自然愿意。” 其实刘馥想好了，这接济点日后散了，他就去庐江，看看有没有机会在刘敬那谋份差事。 他从来没见过刘敬，且他也猜出刘敬引灾民引去庐江是为了充实人口，但他认为，刘敬给了数十万人一个活命的机会，这样的人不会差到哪去，必是个值得投效的人。 刘馥都没意见，阎象自然就更高兴了，就这样，刘馥留在了合肥的接济点。 …… 话说刘敬回到了皖城，他先了解了一下灾民的情况，得知一切正常，他才安心了下来。 “太守，潜县发生了一事。” “什么事？”刘敬起初并不在意。 “据县令来报，有伙山贼掳掠了潜县，因秋粮刚收，被抢走了近万石粮食，山贼还掳走了两千百姓。” “什么？山贼这么大胆，敢掳掠县城？这是什么时候的事情？山贼跑哪了？” “一个月多前的事情了，潜县县令来报的，我已派人去查探消息，目前还没有回报。” “嗯，尽快找到这伙山贼后，我一定要将其剿灭，哼！竟敢抢我治下之县。”刘敬气爆了，这真是屋漏偏逢连夜雨，粮食本来就不多，如今还得拿出粮食去接济潜县的百姓。 “对了，庐江境内怎么会有这么一伙敢掳掠县城的山贼？”他曾让甘宁率军清剿过庐江境内的山贼，能抢县城的山贼可不是小股山贼，庐江不应该存在这么大的一股山贼才对。 “太守可曾记得龙舒一战？” “龙舒一战？” “袁术的将军陈兰连夜失踪，还拉走了军中粮食。” “子敬的意思是说，这伙山贼就是陈兰？” “多半就是他们，他走时带着了一两千士兵，已是足够掳掠潜县了。” “陈兰！”刘敬重重地拍了一下桌子，咬牙切齿起来：“若是让我抓了你，我必将你碎尸万段！” “太守放心，上千人，即便他怎么藏匿，也不可能没有蛛丝马迹，我们必会找到他的下落。” 刘敬突然想到一事来，这陈兰历史上好像有记载，他确实从袁术那带走了些人，藏于山中，曾作乱一方，后来被张辽给剿灭了。他似乎记得，张辽是在一个叫天柱山的地方剿灭了陈兰。