南方一面往荷叶里捡红菱，一面应承道：“那是要带回去尝尝。大姐，这红菱是东家种的，还是你们自己的？” 农妇笑道：“你不是此地人吧，红菱谁都不是的，是老天爷赏赐给我们的。我们采出来，有人从我们手上再收去的。” “农庄里收的？” “对的。” “我知晓的，以前我们收鲜花、竹笋，也是从农庄手里买的。大姐，此处物产如此丰富，莫不是徐家的农庄？我们老生意了。” 农妇懵懂的，仿佛不知道哪个徐家。 南方料想，此地物产丰富，人们生活富足，妇人不用出门，不识得徐家也不算稀奇。 便又给她介绍：“大姐未曾听说过徐家啊？城里的徐家，出了侍郎的徐家，听说这附近亦有徐家的庄子。” 说话间湖边又来了一位农妇，篮子里装满摘下的红菱，南方又上前帮她把篮子拎出来倒了红菱。 这位农妇看着年轻一些，跟南方道了谢，便对年长的农妇道：“就是那个一门出了多个朝廷大官的徐家，还有的在京城呢！” 年长的农妇恍然：“那个徐家啊。可老妇自小在白洋湖边长大，夫家仍在此地，从未听说附近庄子有姓徐的。” 南方拨开一个红菱放进嘴里：“这菱角又脆又甜挺。不是姓徐，那就是姓陈的，姓丁的，姓韦的。” “也没听说过姓丁的，姓刘的倒是有，红菱就是他们要的。”农妇指着前头不远处。 年轻一些的农妇打断她：“表嫂，你不知道？那边，挨在一起的两处庄子，姓陈的和姓韦的，是徐家的婆媳俩。” 南方顺着她手指的方向，向对岸远远望去，一片深灰的房子，隐在湖水的烟波里。 “ 我就说嘛，有他们家庄子。”南方包好菱角，起身道谢：“谢大姐慷慨，铜子搁地上了。” 农妇还推辞：“一把菱角，怎好收钱。” “大姐们辛苦摘的。”南方说着往马车上走。 “问着了？”韦月溪生怕扎到手，小心翼翼的接过荷叶包。 “嗯，还在对岸，怪不得说偏远。”南方道，“同三夫人陈氏的庄子一道。” “那就是三夫人张罗的。” “那咱们快一些！”南方说着就拉了缰绳。 “不着急！”韦月溪倒不着急。 南方刚拉紧的缰绳，又松了下来：“为何？” “今日可能有雨，看这会子天，暂时还不能下。咱们慢慢的，正好到那边庄子里避雨。”韦月溪瞧着天色和远处的房子，不紧不慢的说着。 “姑娘瞧这天有雨？”南方就此一句，没有多问。 侍奉姑娘几年了，一路从桂州到凤鸣，南方早就觉察姑娘有些神奇，能说出许多将要发生的事情。 有些是毫无征兆的，比如他们住店的客栈会有贼人；有些是有理有据的，比如会有山洪爆发，冲垮了他们要经过的桥梁。 可能是姑娘聪慧，亦可能是自己读书少，南方觉得每每姑娘说的都八九不离十。 所以，他不多问，姑娘说什么就是什么。 “猜的。亦巴不得。”韦月溪像往常那样，不多做解释。到底会不会下雨，何时下雨，她也期盼着。 二人沿着湖边依旧慢悠悠的赶路，终于等到了下雨！ 雨越下越大，豆大的雨点砸向地面，起初溅起尘灰，后来溅起水花，很快路面开始泥泞，马车前进有些艰难。 南方在前头赶着马，拉着车，韦月溪在后头推着。 “姑娘，用不着您冒雨推车子。您去车上，好歹能挡挡雨，我把雨布铺上。” “叔，不用！我帮您推着。”韦月溪提醒他。 他们说好的，靠近庄子，就以叔侄相称，是来寻人的。 她坚持要淋雨推车，是因为昨夜她梦里：大雨中，有个面相和善的老妇人，带她去避雨，不停招手唤她往庄子里走。 她等到了大雨，马上就会等到那个老妇人！ 他们又找人打听了，前面就是徐府少夫人的庄子没错了。 与其说是等，不如说是赌，赌他们浑身湿透，别人见了会动了恻隐之心，让他们进庄子躲雨。 两个人，一匹马，拉一个空车，其实也没那么吃力，南方顿悟的很快，佯装吃力的牵着马匹。 渐渐的，他们离庄子越来越近了。 忽然从后头疾步赶来一个人，挑着两筐满满当当带秧的鲜花生。 “阿婆，这么大雨，怎么不避避？”韦月溪关切的问，同是天涯淋雨人。 老妪形容颇为狼狈，双手抓着担子两头的绳索，顾不上头巾都已经湿透，雨水随着脸颊往下流，连眼睛里都要流进去了。 脚上踩着草鞋，早已被泥浆涂满，裤脚都是泥水。气喘吁吁却不耽误说话： “那一片田里，拢共就种这么一点儿花生，想着今儿把它们给收了就完事儿，哪知道刚从土里拔出来就下雨了。放雨水里怕它烂掉，只能冒雨担回来。” 韦月溪没等她说完，已经把她筐子放在马车前头：“我们马车虽不好走，总好比您肩挑轻松些。” 老妪接受她的好意，卸下了重担，人也轻松多了，喘了喘粗气，嘿嘿笑着问道：“多谢姑娘了！你们这是要赶路去何处？” 韦月溪伸手等着雨水，把手上沾到筐上的泥浆冲洗掉，又环顾四周道：“我们来此地寻人，人没寻到，却遭遇了大雨。” 又抬手去推马车：“阿婆住哪里？先给您往前送一程。” 老妪也伸手去推马车：“就住前头庄子里。” 韦月溪很是惊喜：“敢问阿婆，前头庄子主家可是姓刘？” 老妪否认：“不是刘家的。” 韦月溪有些疑惑：“阿婆，这里可是白洋湖？” 老妪答道：“此地是白洋湖不假。” 韦月溪便又坚定道：“姑姑叫人捎信儿来，说在白洋湖刘家农庄做短工，方才经过的庄子不是，那就是向前的那个？” 老妪十分替他们着急：“姑娘，再向前的也不姓刘。你们说的姓刘家的庄子，在湖对岸呢。” 韦月溪执拗道：“阿婆，捎信儿的人说了，在白洋湖西边。” 老妪按耐不住道：“姑娘，老婆子我在这待了几十年，湖西拢共就两个庄子，没有姓刘的。”